四行团回归华北之路堪称中国军史上最大的一次长途兵员转送。
该运输计划由中国战区总参谋长史迪威亲自制定并实施。
四行团将乘坐米国驻中国的第9轰炸机大队及第1、2运输大队90架大型运输机直飞运城。
中方出动第4飞行大队3个飞行中队36架战机护航，飞虎队出动2个飞行中队22架战机护航，米方出动一个飞行中队10架战机护航。
为这支庞大运输机编队护航的各型战机将达到令人吃惊的68架！
护航战机各编队分别由滇、桂两省各机场起飞，而后抵达运输机最为集中的桂林机场上空盘旋等待，等运输机起飞之后飞往山城。
不是因为四行团要抵达山城，而是部份因伤残退役的伤兵要回归川省家乡，且护航战机经过700公里长途飞行后也要再度加注航空燃油，毕竟后面还有超过千余公里的长途。
那些因伤残退役的士兵要不要回家，夜承桓和冷锋两人都已经充分征求他们的意见。
不想回家的，就跟着大部队先回大口子洞镇驻地，那里又兴建了十几个工厂，也需要人手，就算不想工作，太行山里也已经兴建了荣军院，荣军院的所有资金来源都有保障，维持他们下半生无忧毫无问题。
想回家的，由劳拉小姐代为管理的川省分公司会发放足额的奖金、参战津贴、伤残津贴，至少每人500大洋，也足够他们在家乡的生活，如果生活遇到其他什么问题，唐家就在川省，那里还有不少的伤残老兵，可以向他们求助。
川人恋家，当然也有不想给团里增加负担，百分之七十的伤残退役士兵选择了回家，尚在病榻上的唐刀找到史迪威将军，中国军史上最庞大的飞行团队为了这批不足300人的伤兵，竟然选择中途在距离唐刀家乡最近的机场降落转场。
米国人什么时候这么好说话了？接到转场任务的那个机场中方最高指挥官一脸懵逼，他们这个机场，最高峰的时候也不过起降过10架大型飞机，这一来就是90架，属实把他们搞的手忙脚乱。
“这些中国人，值得我们如此做，那应该是我这一生所运送过的最值得敬佩的军人，我认为，我的哥哥会保佑他们和我的。”
这是时任米国驻中国第9轰炸机大队飞行员罗伯特.肖恩少尉写进家信里的一句话，他的哥哥正是1932年淞沪大战时牺牲在淞沪上空的中国第一名外籍飞行员罗伯特.肖特。
12年前，时任中国航空学校教官的罗伯特.肖特在淞沪上空以寡敌众不幸战死，12年后，他最小的弟弟也来到中国和日军作战，并在家书里表达了对中国盟友士兵的敬意。
也就是在那一天，他突然明白自己的哥哥为何选择会为这个原本和他们挨不上什么边的东方古国献出生命。
因为这里，有他的战友。
那些黑头发黑眼睛黄皮肤的中国战友，是这个世上最值得敬佩的军人。
罗伯特少尉并没有在家书里详细描写他进入机场打开飞机尾舱门所看见的那令他无比震撼的一幕，但这一幕却永远留在他脑海里。
以至于7年后，已经升任海军少校的他听到即将要征调他抵达冰原战场，执行对地轰炸任务后，少校毫不犹豫地拒绝了上司，他的理由很简单：我拒绝向令我尊敬的战友开枪，哪怕是曾经的！
当然，罗伯特少校还有更重要的一个理由没有说，他认为那个狂妄自大的五星上将司令官并不能带领自己击败那支看似装备简陋的军队，而那个曾令自己无比震撼的步兵团听说就在冰原。
那是1944年11月中旬，已是深秋！
四行团的士兵早已抵达机场，就在飞机跑道外侧150米处列队等候登机。
体型庞大的轰炸机缓缓从跑道上走过，坐在驾驶室里的罗伯特少尉本能的看向正在等待登机的‘乘客’们。
说实话，在抵达这座机场之前，罗伯特.肖恩还狠狠地在心里吐槽过下达此项运输命令的史迪威将军：该死的，动用军队的90架大型飞机，竟然只是为了运送中国人，这是收了中国人多少好处？
舷窗外，中国士兵依旧穿着夏季军服，显得有些单薄，好在桂省属于亚热带，冷是不冷的，就是略显寒酸。
很多士兵的军服更是浆洗得发白，显示出这已然是他们唯一能穿得出去的军装，不过，却很干净。
这就是他们所谓的王牌步兵团吗？中国，真的是太穷了，米国空军少尉心里微微叹息！
但很快，罗伯特少尉就发现这支军队与众不同的地方。
每名士兵背上都背着步枪或是冲锋枪，有些士兵背后还背着机枪或是迫击炮炮管，再也没有其他重装备，完全是轻步兵团的标准。
这倒不是米国空军少尉观察的重点，中国军队缺乏重装备早已是敌我双方的共识，轻步兵团成为王牌步兵团指不定靠的是超高机动力。
但每名士兵胸前都挂着一个大木匣子是怎么个意思？
罗伯特少尉的目光掠过自己所经过的每一名四行团官兵，惊讶的发现，不管是领章上拥有三颗三角星的陆军上校，还是只有一条胳膊，甚至是一条裤腿空荡荡拄着拐杖原本还需要人专门照拂的重度伤残士兵，胸前都挂着一个从外表看上去也至少有30斤重的大木匣子。
莫非是这个大木匣子里装着他们的装备？罗伯特少尉大为不解，根据他对各类枪械的认知，没有任何枪械需要保存在木箱里。
当然了，更没必要用红布将木箱子给裹着，真的是奇奇怪怪的中国人，难道里面装的是什么魔法武器吗？米国空军少尉脑海里转过一些自己从祖母那里听来的古老欧洲魔法传说。
飞机挺稳后，一名脖子上挂着大木箱子的陆军上校大踏步走出队列，看向他面前列队站好的士兵们，高声道：“登机！”
排在最前方的一列士兵挂着箱子组成6个方阵，每个方阵40人，走到已经就绪的6架飞机前。
“走，去帮帮那些可怜的家伙，我看他们有些人连腿都没了。”罗伯特少尉看着一名拄着拐杖的士兵艰难却坚定的随着队列前行后，心里却是狠狠一动。
衡阳之战名传天下，这些士兵能从那个地狱战场活下来，本身就是勇士。
没有人，敢轻视勇敢的人，哪怕他们看起来衣着、装备都极为寒酸。
站在机舱缓缓打开的尾门，看着列队鱼贯而入的中国官兵们，米国空军少尉主动将手伸向在战友帮助下缓缓沿着坡道前行的那名重度伤残士兵，并用有些蹩脚的中文表达自己的致意：“小伙子们，欢迎乘坐本次航班，我是本次航班的机长，罗伯特.肖恩少尉。”
士兵却是摇摇头拒绝了罗伯特少尉的好意，但显然，那不是他矫情，而是他的一只手死死护住身前的木匣子，另一只手拄着拐，并没有第三只手来接受米国空军少尉的善意。
罗伯特少尉没有放弃，而是直接扶住这名伤兵的胳膊，将他一直带到机舱的最前方：“空中会遇到气流，尾部的颠簸会更大，你在这里坐着，要更稳一些。”
“谢谢！”年龄应该接近30岁、领章上有着三颗金豆压着一条蓝杠却在旁边多了三条纹路的士兵看了热情的米国空军少尉一眼，很有礼貌却颇有距离感的道谢。
“你这是什么军衔？我在贵军中还未见过？”想知道箱子里秘密的米国空军少尉想打开聊天的突破口。
根据罗伯特少尉的认知，在中国军队里，蓝杠加三颗金豆是上士，算是步兵班里资格最老的兵，和他这个少尉也就差一级，说明这名老兵在战场上已经有些年头了，只是看现在他的状况，应该很难再军中待下去了。
“3级军士长!”伤残士兵低垂着眼睑回答了热情的米国空军少尉一句。
显然，如果不是罗伯特少尉是这架飞机的飞行员，这名面容冷峻略显沧桑的伤兵是不会多搭理他的。
毕竟，这家伙可操控着机舱内数十名同袍的生命，还是头一次乘坐飞机的老兵多少还是给了面子。
“噢！买噶的！这样说来您是兵中之王了。”罗伯特少尉蓝色眸子里满是惊讶。
军士长在此时的米军军衔中可是占据着很主要的地位，从最高级的陆军总军士长到最低级的三级军士长总共有五个级别之多，别说最高级别的陆军总军士长了，那是总统阁下才有资格任命的，就是三级军士长都已经算得上士兵中的顶流了。
而眼前这名没了一条腿的中国老兵拥有三条图案，那意味着三级是比一级要高的，绝对是步兵中最顶尖的。
“什么兵中之王，活得要久一些而已！”被一名来自米国的军官如此赞誉，中国士兵脸上却没有半分欣悦，反倒是目光中多了一分沧桑。
“我还能再请问一下，你们都带着这样一个木箱子，这里面装的，是你们的特殊装备？”罗伯特少尉终于彻底打开自己好奇宝宝模式。
这个东方古国的确太神秘了，日本人在东南亚打得日不落帝国和高卢雄鸡抱头鼠窜，他们的实力已经毋庸置疑，但没曾想这个贫穷到近乎原始的国度竟然和他们鏖战了七年，并且在完全占据劣势的衡阳保卫战中获得了最后胜利，简直不可思议。
“这里面”老兵拿手轻轻抚摸了一下单膝上用军旗包裹的木箱子，眼中尽是悲怆。
已经全体进入飞机内部坐好的中国士兵们也是猛然一静！
“抱歉诸位，不要怪我太好奇，而是为了本次飞行安全着想，易爆的爆炸物禁止带入机舱内，毕竟这次是飞行距离长达1400公里的长途飞行，我不想我们在空中变成一团火球。”感觉到空气中异样的罗伯特少尉连忙解释。
“少尉先生，我可以向您保证，我们没有携带任何爆炸物登机，就连每一颗子弹，我们都仔细检查过并插入弹带固定了。”一名少尉军官站起身，郑重的向罗伯特少尉说道。
出于飞行安全，加上四行团此次是返回驻地休整，也不是有什么作战任务，团部在三天前就下达命令，每人只需携带枪械、军刀和一定量子弹，其余诸如手榴弹、炸药包、炮弹等具备危险性的爆炸物，皆留给友军。
不过这次捞到好处的可不是第10集团军了，而是特意赶至衡阳并护送他们抵达桂林的第43军26师，毕竟四行团原隶属于43军军部直属，他们来护送自己的老战友，无可厚非！
四行团不仅留下了除子弹外所有弹药储备，更是将不多的82迫和12.7毫米重机枪全部相送，仅仅只携带了60迫和拆开用防雨布包裹的‘风暴’火箭炮。
今天，26师8908人，也集体前来相送四行团。
机舱内部陷入一片沉寂，却听见舷窗外响起一声轰天大吼：“送我同袍，立正，敬礼！”
“送我同袍，立正，敬礼！”声浪一阵又一阵此起彼伏。
透过舷窗，罗伯特少尉眼睛猛然睁大，只见距离机场跑道外大约400米，一个个身穿深蓝色军服的士兵方阵立正，抬右手行军礼，远远望去，犹如一阵阵波涛涌动，蔚为壮观！
那可远不止一个步兵师，最少也有三四万人！
难不成是桂林的中国人守军都来了不成，该死的，这么大阵仗，被日军情报机构知道该怎么办？罗伯特后背出了一身冷汗。
殊不知这种可能性早就被中国战区参谋部预测到，只怕日本人不来，日本人只要敢来，那中国战区最大的空战也将由此诞生。
除去要为这支庞大机群护航的6个中队68架战机，中方第3航空大队、第2航空大队共派出48架战机分别在湘省和川省交界处百里空域游弋，飞虎队将出动3个中队36架战机在机群前方30公里处开路直至抵达山城空域，米国驻中国的空军编队亦会派出两个中队24架战机尾随编队之后20公里直至抵达华北。
这108架战机的调动才是绝对保密的，哪怕是中国空军和米国空军高层，也只有不超过5人知道。
中米两国为这次中国军史上最大规模的步兵上千公里投送，动用了近200架战机。
用四行团唯一知情人唐刀在唐山河参军前夜和他父子谈心时，谈到这一日的心情原话所说，日本中国派遣军司令部只要有将中国战区内所有陆航战机投入进来的勇气，那他和四行团就此彻底陨落又如何？
在衡阳上空已经丧失了数以百计战机的中国派遣军司令部事实上早已失去了这个能力，冈村小次也足够谨慎，哪怕再把四行团视为眼中钉，也终究没有出动一架战机对这支庞大机群进行攻击。
新上任的日本中国派遣军最高指挥官在绝对的实力面前，选择了隐忍！
而此时尚在机舱中的罗伯特少尉的震惊还在继续.
“老班长，你听到了吗？他们都在送你，回家了，我带你回家了！”老兵将脸贴在木箱子上，轻声呢喃道。
罗伯特少尉猛然一呆！
这木箱子里，难道是.
抬眼望去，跑道一侧依旧整齐列队的士兵和军官的胸前，都挂着被红布包裹着的木箱子，米国空军少尉一阵头皮发麻，那最少也有数千个。
难道那都是？
是的，这次他猜对了。
四行团官兵无论军职大小，无论男女，除了身体残疾太严重的那几百人和负责运送‘暴风’火箭炮的炮兵们，哪怕是在担架上的团长唐刀，他的怀里，也有一个木箱子，即将要登机的3587人，携带此次在衡阳战死的官兵2609灵柩回太行山，这其中还包括在衡阳之战中被四行团选中补充进四行团序列作战的809名新兵中的一部分。
此次来桂林，四行团通过报纸和广播找到了其中500余名新兵家属，和他们经过协商后，大部分请求将他们的亲人葬回衡阳或者他们现在居住的桂林，没有找到家属或是家属同意将亲人安葬在四行团烈士陵园的，统统被士兵们抱在怀里，送上运输机。
“他们，竟然携带了数千名士兵的骸骨！”罗伯特少尉一脸震撼的坐上驾驶席，发动飞机引擎。
巨大的轰鸣声中，飞机缓缓于跑道上滑行，依旧没能让米国空军少尉从震惊中清醒过来。
他依旧还有些不明白，这些中国人，为何要携带着那些已经战死的士兵。
“弟兄们，我们，带你们，回家！”机舱内，那名少尉军官看着舷窗外一排排立正行礼的士兵，满脸忧伤的拿着川音，在机舱里喊了一嗓子。
回家！
原来，他们是要带他们回家，米国空军少尉瞬间像是被雷击一样，呆立当场，差点儿忘了给油门给油。
他想起了自己葬在虹桥公墓的哥哥，他战死了，却没人带他回家，但这些中国军人，却不曾忘。
无论他们战死在何处，都相信，同袍会带自己回家，这样一群人，又怎会恐惧死亡？
怪不得，他们能在衡阳这座小城，让强大的日本第11军铩羽而归，罗伯特少尉瞬间明悟。
飞机引擎撕心裂肺的轰鸣着，直插云霄！
不过26岁却像是30岁，一条左腿被炸飞没哭过的杨守成终究泪流满面。
他一直拒绝当军官，就当一名士兵，不过就是想守着自己的班长和步兵班弟兄们。
但衡阳这一战，班长没了，步兵班弟兄们也只剩下不到一半。
幸好，他可以，带班长回家。
在那里，他空下来的话，可以在他的坟前掷骰子。
就是，再没人开盘了。
并且，还要考虑番外故事，读者老爷们想看那些《八百》人物的番外，也可以提前留言，风月提前构思一下。
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