卡珊德拉婆婆一行的到来虽然相当让人意外,但大家都很欢迎她们的光临。露维娅刚才替夏德招待了她们,此时见夏德回来便商量着安排房间的事情。
圣德兰广场六号显然是住不下这么多人了,而婆婆也不介意住到隔壁。虽然现在还不是红蝶之日,但格蕾斯和海伦仅靠她们两人,也足够暂时性的创造联通墙壁两侧的空间门。
在夏德提出了“尽可能的让那扇门像是门,而不是什么超凡手段”的要求后,姐妹两人便让夏德分别在墙壁两侧立起了镜子,随后她们分别对两面镜子施法,镜子便变作了可以穿行的门。
大家于是一起去了隔壁七号安排房间,善解人意的卡珊德拉婆婆没选二楼而是选了三楼的二号房居住,那里距离夏德所在的位置最远,她想要将房间让给年轻的姑娘们。
有些害羞的斯威夫特小姐于是便和自己的老师住在一起,她不太好意思说自己住到其他地方。至于格蕾斯和海伦,红蝶姑娘们对住宿条件并不挑剔,便选了三楼二号房的侧卧。
但实际上对于掌握了空间力量的她们来说,住在哪里区别并不大。
嘉琳娜和芙洛拉中午时被戴安娜王后留在了约德尔宫,所以没回来吃饭,不过被女公爵特意留下的蒂法很好的安排了午餐。
午餐过后夏德正坐在沙发上与卡珊德拉婆婆说话,楼下门铃声响起,不多时梅根便也来到了这里,梅根昨天就和夏德在格林湖见过面,所以笑着冲夏德挥了挥手便算是打招呼:
“婆婆?您怎么在这里?”
梅根和奥黛丽没有自己的学徒,所以安排房间倒是相对容易一些。姐妹两人没有选择和芙洛拉一起到三楼居住,而是选了隔壁圣德兰广场七号的二楼一号房。
有了联通两栋建筑的门之后,从那里走到夏德和小米娅的生活区域,也不过是几十步的事情,她们并没有和“猫头鹰小姐”一样追求一定要在同一栋房子里。
既然卡珊德拉婆婆一行人也来了,那么夏德今天的外出拜访行程便少了一位。所以下午的时间非常充裕,他便和梅根一同先去拜访了拉斯特·爱德华兹。
那小姑娘看到梅根和奥黛丽姐妹真的来了,表现的相当高兴。她甚至为梅根和奥黛丽这两个家族的后辈准备了礼物,虽然那只是她暂时从灵体变成实体后,为姐妹两人折的纸鹤与星星,但魔女们依然非常喜欢。
“差点忘记了,我们的侄子,镜子协会的伍德·爱德华兹和格拉斯·爱德华兹,还有威纶戴尔的埃里克·福伦和查尔斯·福伦,除了寄信给我这个姑母庆贺岁末节以外,也都给你寄了贺卡。”
回家以后梅根才把那些贺卡交给夏德,不管是出于对“长辈”的敬重还是对“唤神者”的敬畏,他们都没理由不寄信。
于是夏德到了下午两点才再次出发前往外地,这次前往兰德尔河谷,从被遗忘者教堂出来以后,便直接去了歌剧团的姑娘们居住的庄园,但最后见到凡妮莎和希里斯的时候,是在那栋被她们买下的王尔德歌剧院里。
“什么,婆婆她们去你那里了?”
歌剧团正在进行岁末节当天表演的彩排,凡妮莎在观众席听夏德说起这消息的时候相当惊讶。而等到夏德在将近四点时留下礼物离开之后,女歌剧演员甚至没去查看那份礼物——里面是一块记忆结晶,便低头看向了自己手上戴着的月光指环。
她猛地抬头,然后一下从观众席最前排的座椅上站起了身:
“希里斯,今晚的表演结束后,我们除了明天和歌剧团的姑娘们聚餐以外,应该没有其他事情要做了对吧?”
知晓好友心思的希里斯笑着说道:
“是的,需要拜访的朋友们都已经去看望了,节前没有其他事情需要做。至于我们每年固定的聚餐,如果今年是为了你的幸福,她们应该不会介意你缺席的。
顺带一提,如果你期待着一场前往远方的旅行,直接通过空间迷宫就能抵达圣德兰广场,你是有空间灵符文的。”
“但你没有。”
凡妮莎说道,金色的眸子看着希里斯,后者与她对视了几秒:
“我可以去大地之心,求助守护者们。父亲可以利用大地的力量帮助我挪移位置,这虽然不是空间的力量,但效果也是相同的。”
至于节前出访的最后一站,自然是位于隆美尔山系最高峰的山巅祭祀场了。
从北方遥远的冷水港,到旧大陆腹地的格林湖市,从森林之中的维斯塔林地,到美丽富饶的兰德尔河谷,各地都因为有着不同的传统习俗而进行着各色的庆祝活动,却唯独这座矗立在冰雪与山岩之上的祭祀场,和往日并无任何的区别。
覆雪的巨石与残垣断壁掩映着目盲修女们生活着的地方,祭祀场中的修女们依然在进行着日常的活动,而当夏德站在能源不明,但只要踩下中央按钮就能下降的升降梯来到祭祀场底层时,黛芙琳修女也如同夏德每次到来时一样,跪坐在黑暗的祭祀场中央的火盆前。
夏德甚至怀疑,她最近是不是一直在这里就没动过。
他的脚步声很轻,但修女依然可以感应到夏德的到来。两人没有相互打招呼,修女甚至一动也没动。等到夏德走到了她的身边,并在火盆对面盘腿坐下来以后,双手伸进火盆中的修女才微微抬头。
火光照亮了那张白皙的如同瓷器一样脆弱的面庞,银色的眼罩在火光下,表面图案像是在微微晃动。黛芙琳修女的美,是那种瓷器易碎般的美,又像是扑火的飞蛾缠绕火焰即将燃尽的那一刻的美丽。
夏德压制下自己奇怪的想法:
“下午好,黛芙琳修女。明天就是岁末节了,我明天大概没时间过来,所以今天来这里看望你。”
灵修教团上下全都是近似于苦修士一样的人,黛芙琳修女也没有什么物质追求。所以给黛芙琳修女准备岁末节礼物,是夏德年前面对着的主要挑战之一。
虽然维斯塔林地之战后,魔女议会也分到了不少秘银矿脉产出的秘银,但修女如果需要直接找魔女们索要或者购买就好,因此夏德也没必要给出秘银作为礼物。
他甚至想过让露维娅再尝试占卜一下初火火苗的位置,自己在岁末节前想办法试试看是否能够拿到——
“岁末节前,我们禁止你进行任何冒险。即使是因为觊觎黛芙琳修女美貌这种正经事,也不行!”
回忆结束,夏德对抬起头的修女说道:
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“前段时间精灵们为了感谢我支持艾米莉亚,给了我一块原始月亮的碎屑锻造的首饰。我的月火萃取了月泪中的灵韵,已经完成了升级,要尝试一下让初火融合它的力量吗?”
修女开口时稍显空灵的声音,在这空旷的黑暗祭祀场中显得更加有灵性:
“承火的英雄,你依然愿意让原初之火,侵扰月神的力量?”
“这说法很奇怪,不过我愿意。初火越强我越强,这不会有什么问题的。”
他很干脆的将自己的双手也伸进了火盆中,像是以前那样抓住了黛芙琳修女捧举火苗的双手。纯净的月火在橘红色的火焰中亮起,随后相当顺滑的与初火的火苗融为一体。
这一刻夏德感觉自己的灵魂直接触碰到了修女的灵魂,他似乎从对方的灵魂中,那死亡与火焰交织的复杂灵魂中读懂了她这一刻的心思。
但这种奇妙的连接只持续了不到一秒便结束了,他主动收回了自己的手。跪坐着的修女“望”着如今手中的火苗出神,好半天才说道:
“虽然缺少最后三朵分裂的火苗才能完整,但如今的原初之火,已经部分恢复了最原始的特性。接下来,它能够从焚烧的强大柴薪中萃取力量,将不纯粹的残渣与灰烬化作奇术咒术,亦或者实体的武器来增强你的力量。”
这听上去有些像是恶魔炼魂的手段,《马尔巴斯恶魔之书》上记载了部分相关的知识。不过原初之火显然与恶魔无关,夏德对于初火的增强很高兴,对于它的全新特性倒不是很在意:
“等我们找到合适的柴薪再说吧。月火的事情之外,我这里还有一份送给你的岁末节礼物。”
修女有些意外:
“刚才那份月神的力量,不是岁末节礼物吗?”
“当然不是,即使不过岁末节,我也会向你分享这份力量,把它当礼物就有些耍滑头了。去年的礼物是潘塔纳尔之心处的火苗与潘塔纳尔的邪物,但今年我可弄不到那种级别的东西。
我知道太贵重的礼物你肯定不会收,如果弄些手套、衣服或者首饰之类的礼物,好像又有些太随便了。我甚至询问了小米娅的意见,然后从它的‘喵’中得到了提醒。”
他开着玩笑:
“这个送给你,岁末节快乐,黛芙琳修女。”
手掌张开,一把银色的钥匙出现在那里。