静兰还没说完，崔四娘就愤怒地打断她。
“胡说八道，那颗宝石掉了之后，直到现在我都没有找回来。”
闻言，崔老夫人顿时板下脸，用力拍了一下桌子：“大胆，竟敢作假供陷害主子，真是岂有此理。”
崔老夫人怒不可遏，朝着外面喊道：“来人啊，把这个贱婢拉下去，重打五十大板。”
杜娘子立刻带着人冲进来。
看见这个阵仗，静兰吓得脸色煞白，连忙磕头求饶：“老夫人饶命，奴说的都是实话，奴没有撒谎，也没有作假供。”
眼看着静兰要被带走，崔大夫人急忙出声阻止：
“慢着！”
崔大夫人扬声喝止杜娘子等人后，转身对崔老夫人说：“母亲，静兰只是说出自己看到的事实，如果说真话也要被罚，往后府中还有谁会说真话？”
然而，崔老夫人并没有被崔大夫人说服，反而更加生气，她愤怒地质问崔大夫人：“你不相信你嫡亲的侄女，却相信一个贱婢，你这是想置你嫡亲的侄女于死地吗？”
这么大的罪名扣下来，崔大夫人诚惶诚恐：“母亲误会了，我不是这个意思。
“我已经派人调查过，静兰没有撒谎，而且八娘出事的时候，海棠苑的红蕊和这两个婆子确实不在院子里。
“有人曾看见她们三人去过假山那边......”
说完，崔大夫人命梧桐把证人带进来。
这一次，进来了三个丫鬟，皆是三房的丫鬟，负责假山那一块的洒扫。
“你们不用怕，把你们看到的都说出来。”崔大夫人温和地鼓励她们。
三个丫鬟互相看了看，从左至右依次说道：“今日未时，我在打扫假山附近的亭子时，曾看见红蕊姑娘带着两个婆子进了假山。”
“我是路过假山的时候，听到里面有声音就走进去看了看，结果看见红蕊姑娘和两个婆子拿着粗木棍，好像在商量什么事情，我当时害怕就走了。”
“我是在假山附近看见的红蕊姑娘，她当时手里提着一根粗木棍，后来我看见她把粗木棍扔进了荷花池中......”
三人说得很详细，若不是亲眼所见，恐怕也说不出来。
红蕊和那两个婆子越听脸色就越白，听到最后，额头上已经渗出细密的汗珠，后背也黏糊糊的。
崔四娘的脸色也很难看，她没想到红蕊办事居然这么不谨慎，如今事情败露，她该怎么办？
崔老夫人瞥了一眼崔四娘，心里跟明镜似的。
下一瞬，崔老夫人心中突然涌起恨意，若不是崔权那个老头子说什么每房只能去四人，又不准她另外带人去赴宴，何至于出现今日之事？
“母亲——”
儿媳的声音把崔老夫人的神思拉了回来，她看向崔大夫人，只听崔大夫人小心翼翼地问：“母亲，您看这事......”
崔老夫人没有回答她，而是看向崔四娘，语气一如既往的温柔：“四娘，她们说的可是真的？”
不知为何，明明听着祖母的声音跟平常一样，但崔四娘就是觉得害怕，她双腿发软，身体往下倒。
柳氏眼疾手快，一把扶住女儿，并往前走了一步，挡在女儿面前。
“老夫人，四娘一向友爱姐妹，怎么会做出这等残害姐妹的事来？这其中一定有误会，还请老夫人彻查此事。”
望着一脸坦荡无畏的柳氏，崔老夫人第一次没有感到嫌恶，这个女人虽然出身不好，性格也懦弱，但关键时刻能站出来保护女儿，也不算一无是处。
崔四娘终于缓过来，她挣脱母亲的手，从母亲身后走出来：“祖母，我从未想过伤害任何人，尤其是亲人。
“我也没有指使人去打伤八娘，这件事与我无关。”
话落，她又走到红蕊面前，厉声质问：“说，到底是谁指使你们伤害八娘的？”
“我......”红蕊望着崔四娘那双暗含警告的眼睛，突然说不出话来。
跪在旁边的两个婆子见势不妙，急忙求饶：“老夫人饶命啊，我们也是身不由己，这一切都是四娘指使我们做的......”
“啪啪——”
柳氏冲过来，扬手就给了她们两耳光：“休要污蔑四娘！
“是四娘亲口吩咐你们伤害八娘，还是四娘亲笔写下了这道命令？如若没有，你们就不要乱说话，陷四娘不义。”
两个婆子捂着火辣辣的脸，说不出话来，三夫人这话的意思明显就是让她们来顶罪。
不行，她们不是罪魁祸首，凭什么让她们来顶罪？
两个婆子暗中对视一眼，随后齐齐伸手指着红蕊：“老夫人，是她叫我们去伤害八娘的，也是她打伤了八娘的腿，我们只是轻轻地碰了八娘两下。”
“对对对，我们没敢下手，只是轻轻地碰了八娘两下，害得八娘差点走不了路的人是红蕊姑娘。”
红蕊惊怒，赤红着眼看向她们：“你们......”
这时，柳氏一脸失望地说：“红蕊，枉我和四娘对你不薄，你却打着四娘的名义去伤害八娘，陷四娘不义，你真是......太让我和四娘寒心了......”
四娘反应过来，暗中在自己腿上掐了一把，挤出眼泪：“红蕊，你为什么要这么做？
“那可是我的亲妹妹啊，你伤害她跟伤害我有什么区别？
“我到底是哪里对不住你，你要如此对我？”
红蕊：“......”
现在把她推出去顶罪，难道就不是对不住她了吗？
红蕊咬着牙，内心一阵纠结。
然而不等她说话，崔老夫人就已经宣布：“红蕊欺上瞒下，打伤八娘，陷四娘不义，罪大恶极。
“来人啊，把红蕊拖出去打五十大板。”
崔老夫人又看向那两个婆子：“此二人助纣为虐，伤害主子，也拖出去，打三十大板。”
见势不妙，红蕊一边挣扎，一边大喊：“老夫人饶命啊，我也是为了四娘才一时想岔了。
“四娘才是嫡女，元娘要带姐妹去赴宴当然要带嫡女，怎能带一个庶女？
“老夫人，您一定要为四娘做主啊......”
死到临头了，还不忘为自己的主子说话，这样的仆人实在是难得。
红蕊以为这样说就能博得老夫人的欣赏，从而饶她一命，然而崔老夫人冲杜娘子使了个眼色，什么话也没说。
到了院子里，杜娘子命人堵住红蕊和那两个婆子的嘴，就开始打板子。
“一，二，三，四......”
三十板子打完，那两个婆子白眼一翻，再也没有动过。
五十板子打完，红蕊已经奄奄一息......
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