“别以为你帮了小忙我就会告诉你。”少女目视前方，一脸甜笑，语气平平，“反正不是你想的，赌局定天下，一牌一城池什么的。”
“你想得真多。”铁慈奇怪地看她一眼，“什么一牌一城池，赌局定天下，三流意淫小说看多了吧？别的不说，你有城吗？”
“我……”少女欲言又止，脸腮眼看就气鼓了。
“那你们赌什么总该告诉我吧？”
“什么都不赌！”
看铁慈走了，她想了想，终于加了一句，“不谈输赢，只看心情！”
心情？谁的心情？
铁慈走进小船，坐下就对老者道：“看样子，诸位不赌钱啊？不赌钱的麻将没有灵魂，老爷子，定个围子钱吧！”
那两人齐刷刷对她看，眼神里写着“啊你好俗，你竟敢在这位面前这么俗！”
“看阁下很是财大气粗啊。”老者熟练地洗牌，“一百两如何？”
这是很高的数额了，铁慈问：“黄金？白银？”
戚公子鄙薄地道：“竟以阿堵之物亵渎这局，你还是……”
“那就黄金呗。”老者闲闲地道。
另两人：“……”
这回这两人眼睛里写满“您早说嘛，您早说可以来钱我们也愿意送钱！”
老者飞快地码长城，“……赢家给输家。”
那两人又发怔，彩袍女子歪着脑袋，显然在艰难盘算，此刻到底该赢该输。
赢了要给钱乐意之至，可是给钱这事早就验证过不讨好，而且老爷子明显就是个不喜欢输的。
但很快两人就不用纠结了。
因为铁慈才是真正的王者，一上桌就气吞万里如虎，以极其精湛的牌技，连赢十二把。
她面前计数的筹子堆得山高。
更妙的是，也不知道她怎么计算的，从头到尾，基本都是老者一个人输最多。
以至于那两个脸色如便秘，实在不知道是安慰老爷子输钱还是恭喜老爷子赚钱。
但很明显，拿钱的愉悦感抵不上输钱的挫折感。老爷子的脸色越来越黑，十二把之后，日上中天，众人肚子都咕噜噜叫起来。老者忽然哗啦啦推倒长城，说今日便如此罢。
那两人如释重负站起，又殷殷询问明日何时开局。一边问一边互瞪，冷笑讥嘲对方就算这边同意了那边也要排队，约什么明日时间。
铁慈坐着不动。她一共输给老者两千两黄金。
对面，老爷子慢吞吞掏出一个巨大的钱袋，对她抖了抖。
铁慈不动。
老爷子又抖了抖。
铁慈还是不动。
那彩袍女子诧道：“你，赖账？”
她神情难得很是愉悦。
原本还担心是匹黑马，抢了自己的机会。
却原来是个傻逼。
铁慈摇头，“我不赖账。但是老爷子，我没有钱啊。欠债还钱天经地义，没钱还债以身相抵也天经地义。这样吧老爷子，我在你这打杂做工，抵消这债可好？”
其余三人：“……”
走过这天下的路，却逃不过你的套路！
从来没有人能在山谷留宿，多少人为了求在这山谷里呆半日的机会而不可得，陪老爷子打牌的机会在院里挤破了头，但打牌也不过是消磨时间揣度他的喜好，巴望着或许什么时候便得了他青眼，为此小心翼翼地赢小心翼翼地输小心翼翼地不赢不输，每日还要费尽心思求得下一次再入谷打牌的机会……
结果这哪里蹿出来一个王八蛋，用这么耍无赖的招数，就打算赖在谷里近水楼台了！
三人眼看就疯了，齐齐道：“不行！”
老者却笑了，一指一间茅屋，“那你就睡那里。”
“老爷子！”这回三人齐齐唤老者。
“他无赖！”
“这不公平！”
老者背着双手，慢慢溜达，头也不回，“无赖也好，不公平也罢。你们来了这么多次，怎么就没想到呢？”
那三人语塞，那娇小少女呆呆地站了半晌，忽然眼一眨，扑簌簌掉下泪来。
竟是被气哭了。
她一边哭一边道：“老爷子！您恁得狠心！我带着弟弟，在您这陪你玩了三个月的牌了！您不松口不说，还……还……”
老者笑眯眯听着，还点了点头，似乎深以为然。但脸上表情明显写着：
你说得对。
但下次还会。
冷漠彩袍女子却一屁股坐下了，道：“老爷子，需要，收拾，多，我，帮忙。”
她还不忘转头对娇小女子道：“你，弟弟，添乱，趁早，走。”
娇小女子眼泪说收就收，手帕一抹，脸上干干净净，绷着小脸道：“你，一个，异国，女子，话，都，说不，明白。你，能帮，什么？你，是会，烹茶？还是，会，燃香？”
嚓地一声，彩袍女子腰间弯刀掣出闪亮长虹，戚公子猛地一手按住她拔出一半的刀，“和卓！此处不可动武！”
铁慈目光一闪。
和卓是西戎对尊贵头领的称呼。如果她没记错的话，现今能被称为和卓，还是个女子的，只有西戎王的小姨子，西戎王后的幼妹。
王后出身于不逊于西戎王那一支的大族，家族在西戎地位极高，她的妹妹是那一族的女族长，因此被西戎王封为女和卓。
这位，好像也是丹野的小姨妈？
铁慈听见戚公子小声地对那娇小少女道：“你闹什么，晚上这里留下来，也未见得是好事！”
娇小少女和彩袍女子互相怼了一句后，也知再闹下去只是徒惹主人不快，都各自收声，老老实实告辞，那孩子被姐姐牵走时犹自舍不得蚂蚁，哭闹着不肯走，那娇小少女一边哄一边用力拉他，累得满头是汗，却始终将弟弟护在臂弯里。
铁慈看她实在吃力，便将剩下的蜜浆都给了那孩子，和他说：“你拿着这个，蚂蚁都会跟着你走，是不是很好玩？”
那孩子便欢喜起来，一路洒着蜜浆走了，几人临走时，看铁慈的眼神都是又羡又妒。
人一走，铁慈便捋起袖子，做好大干一番的准备。她最近在小村里，颇学了些家务，也学了几道菜，不怕老头子刁难。
谁知老者只是上下看了她几眼，便道：“昨晚没睡？”
铁慈，“啊？不……是的，但是没关系……”
“困了就睡，年纪轻轻何必虚伪？”
“是。但是言出必行也是年轻人的操守。既然我还不是很困，就该尽快以劳务来还债，老先生有什么需要，尽管吩咐下来。”
“那你随便扫扫。”
“先生晚膳想用什么？我会野葱涨蛋，会溏心蛋拌野蒜，会烤鹿肉，会……”
“我不吃蛋，不吃葱蒜，不吃肉。”
“……那我会熬粥。”
老者笑着指了指前头屋檐下，铁慈这才看见前方桌案上无数菜肴，口味南北兼顾，煎烧烹炸俱全。
“儿郎们看我老头子一个人孤苦伶仃，每天都送来很多吃的，正愁怕放坏了，你来便帮我多吃些。”
铁慈：“……哦。”
不光是吃的不用她操心，地面其实也几乎纤尘不染，铁慈用大扫帚扫了半天，才扫到一根飘落的杂草。
水缸里水很满，菜地里黑土泛着光，猪圈里的猪比她还干净些。
皇太女殿下很想纡尊降贵，以实际行动来向面前这个重要人物展示自己的亲和力，然而这小庄园便和它的主人一样，不染尘埃，无缝可钻。
老者态度温和，却根本不和她兜搭，大多数时间坐在书房里，慢慢把玩着书案上的一个笔筒。
铁慈无事可干，第一次发现清闲也很尴尬，便挥舞着大扫帚到处走，渐渐走到山谷深处，发现山谷口那条清溪在此处回转成一个圆形，绕着一处小小的独立的园子，河面之上架着小小的白玉桥，桥对面一条白石长路，两侧也是河流，河流上睡莲还未开。桥上用墨石拼成了“奈何”两字，桥下透明小鱼拥簇着同样的晶透水波流过，精致素净便如水墨画一卷。
前头的景色虽然也美，但色彩浓烈，充满了人间烟火气息。此刻这小小一处园子，却走的是清冷素雅风格，显得格格不入。
铁慈忍不住想起老者一直拿在手中的那个笔筒，青瓷上印水墨仕女，也是这般的风格。
铁慈下意识地便往桥上走，一低头，却见那桥上浅浅两个印子，她蹲下身，将手指放入那印子，然后触电般地收回手。
这印子，竟然像个两个脚尖……
有人曾长久立于桥上，踟蹰不前，年深日久，将此地站出了两个脚印。
什么人会在此地长久盘桓？
铁慈再看看那桥上字，奈何……奈何桥。
而桥后那一长条道路，像是甬道，两边的睡莲两两相对，像是……翁仲。
这是……一个墓园。
