“设宴款待倒是大可不必。”
“不过小娃儿若是有心……”
老者忽又嘿嘿一笑，手指反复敲打着怀中酒壶。
“来日方长，老头子四处闲逛，保不齐何时经由此地。”
“到那时小娃儿若肯拎得两壶上好的烧酒，也算你我相识一场，缘分所至。”
兜兜转转，最后还是绕回到琼浆玉液之上。
少年笑着点了点头，答应得倒是痛快。
“别的东西不敢夸口，单这几壶烧酒，晚辈还是不缺的。”
“老前辈下次再来，保管您一醉方休，尽情喝个痛快。”
“妙哉！妙哉啊！”
“潇洒自在，不愁吃穿，倒也没什么不妥之处。”
方言淡淡开口，语气稀松平常。
“从前一直羡慕着山顶上的景色。”
老者爽朗大笑，轻轻撩起破旧衣衫，紧紧罩住手中两只白釉瓷瓶，似乎生怕被人夺去。
“方小子，真就打算这么过上一辈子？”
老者忽又将目光转向不远处一道人影。
老者顿时感慨万分，目光中流露出几分惆怅。
“若是碰见什么难处，你知道该去哪里找我。”
“别看老头子年岁大了，比起当年来，饶是不遑多让。”
“如今想想，做个烟火俗人，领略一番山脚下的精彩之处，反而乐得其所。”
“呵，你倒是想得通透。”
“人的命，天注定啊！”
少年想了又想，话到嘴边，仅仅吐出一声询问。
“一个多年不见的老朋友。”
方言望着老者渐行渐远的背影，目光飘忽不定。
老者言罢，也不待方言作何回应，朝着众人摆了摆手，转身踱步离去。
身形摇晃，目光迷离，脸上隐约见了几分醉意。
“方大哥，这位老前辈？”
老者顺手解下腰间葫芦，两壶烧酒倾注倒灌其内。
纵然脚步飘忽，两只手臂却不见半分抖动。
半晌过后，酒尽壶空。
他忽然笑了，笑得肆意，却又从容。
走出不过百十步远，但见老者自怀中小心翼翼取出两只酒壶，拧下塞口，凑到鼻子前仔细嗅了嗅。
“啧啧！好酒，好酒哇！”
“娃娃们，有缘再会。”
老者头也不回朝着身后摆了摆手，踉踉跄跄迈动着步伐行进。
走了几步远，却猛然发觉两只空壶瓶口朝下，地上竟歪歪扭扭留下一排酒线。
老者高高举起白釉瓷瓶，几滴残酒流淌而下，缓缓滑落至口中。
“哧溜～”
舌尖舔了舔壶口边缘，老者似乎犹未尽兴，拎起葫芦倒了一大口，这才心满意足点了点头，重新挂回腰间。
“如此看来，漏下一滴两滴烧酒，倒也无妨。”
老者小声嘀咕了数句，忽又放声大笑。
背后众人自然听不清说了些什么，只当他醉酒胡言，癫狂所致。
“罪过，罪过啊！”
老者面色潮红，眉头紧皱。
“人生在世，不得圆满，总归有一件两件憾事。”
方言缓缓摇了摇头，收回目光，神色恢复如初。
少年有些诧异，顺着方言目光所至的方向望去，却不见半点异样。
“行了，还在这杵着干嘛？”
“方大哥，想什么呢？”
少年转过身来，忽然发觉方言目光异样，正直勾勾盯着不远处街头角落。
“时候不早了，快些回去吧。”
灰耗子喋喋不休唠叨个没完，少年只觉头昏脑胀，两眼发黑。
不过多时，酒楼门外只剩下少女与方言二人驻足原地。
“你……你干嘛一直看着我？”
“眼瞧着酒楼明日开张，你小子倒好，两耳不闻窗外事，一心只当了个甩手掌柜。”
灰耗子气呼呼拽住少年衣袖，连拖带拉朝着大门方向走去。
“耗儿爷跟你讲，这一下午……”
“莫名其妙，我又没惹你，干嘛这么凶！”
少女可怜巴巴眨动着似水双眸，小嘴高高撅起。
“丑人多作怪，本姑娘才不和你一般计较。”
少女支支吾吾看向面前一言不发的人影，犹如脱兔撞见猛虎，忍不住向后倒退数步。
“好自为之。”
方言冷冷丢下一道声音，余光打量了一番四周，这才大步离去。
街头角落里忽然有了动静。
“公子，是大小姐吗？”
一道沙哑人声缓缓传出。
少女长长出了口气，眼看四下无人，一把扯去脸上面纱，一溜烟似的跑进大门之内。
片刻过后，两个伙计拎着大小扫帚匆匆走出，干净利落打扫好门前尘土，取回木制招牌后，大门缓缓闭合，门闩处轻微作响。
夜深人静，灯火相继熄灭。
有人早已按耐不住，双目圆睁，擦得雪亮。
“等等！”
青年猛地伸出一只手臂，将身后众人死死拦住，语气不怒自威。
“看上去确是苏儿无疑。”
身旁有人开口回应，虽刻意压低了声音，却不失大家风度。
“那还等什么，找回大小姐，公子何愁大事不成。”
“这家酒楼，远没有表面看上去那么简单。”
青年沉声低语，似乎心怀忌惮。
“公子有所不知，属下原为青州人氏，久居外城商区之中，却从未听说过这家酒楼，更不曾知晓其有何出奇之处。”
“公子，事已至此，万万犹豫不得啊！”
“大小姐古灵精怪得很，一旦被她发觉，再想寻得踪迹，可就难上加难了。”
随行众人纷纷点头附和，却又碍于青年脸面，尽皆沉默不语。
另一人迈步上前，冲着青年娓娓道来。
“要说出奇，倒还真有一事颇为古怪。”
“哦？说来听听。”
一人缓缓开口，言语间颇为不屑。
“属下白日里也曾探听得些许消息。”
“这家酒楼乃是近日开张，却闹出了不小的动静。”
“据说酒楼掌柜的乃是一尚未知事的富家公子，似乎与云海商会颇有些渊源。”
“富家公子？”
青年若有所思，脑海中掠过一道道身影。
青年目光微凝，顿时来了兴致。
“这家酒楼，远与寻常做的生意截然不同。”
“其内菜品稀少，唯有一名唤火锅之物，前所未见，倍受追捧。”
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