“怎么，莫非掌柜的从前来过此处？”
宋如海隐约察觉到二人脸上的神情变化，心中不免有些诧异。
“早些时候曾听秦公子提起过一次，不想今日竟能亲临光顾。”
少年冲着面前人影淡然一笑，并未道出实情。
“青州城内酒楼众多，其中不乏美味佳肴之类。”
“但若非要比出个高低上下，终归还是这天福苑内的手艺独占鳌头，颇具特色。”
“掌柜的难得进城一次，定要仔细品尝一番滋味。”
“哧～溜～”
话音未落，只听得一道吞咽口水的怪异声响缓缓传出。
“宋教习，今日这酒楼里的花销……”
却见灰耗子冲着宋如海贱兮兮一笑，手掌不停拍打着咕咕作响的肚皮。
“少主早有吩咐，自然无需二位费心。”
“那咱还在这儿傻站着干嘛？”
“耗儿爷早都饿得头昏眼花了，赶紧里边走着，咱也尝尝这传闻中的美味。”
灰耗子扯开嗓子叫嚷一通，丝毫不顾周围过往行人投来的异样目光。
少年见状，不由得双手扶额，无奈摇了摇头。
“耗儿爷，您先请！”
宋如海忍不住露出一丝苦笑，冲着灰耗子微微欠身。
“得嘞！”
却见灰耗子昂首挺胸，兴高采烈走入酒楼大门之内。
“几位客官里面请！”
前脚刚刚踏入大门，后脚便有眼尖利落的伙计迈步上前，笑脸相迎。
“楼上设有厢房雅座，环境清幽。”
“楼下却是百桌齐汇，稍显噪杂。”
“不知几位客官看中了哪里？”
“天字号雅间，麻烦小二哥安排个靠窗的位置。”
宋如海言罢，自怀中缓缓掏出一枚紫玉令牌，冲着酒楼伙计轻轻晃动。
“商盟紫玉令！”
伙计顿时变了脸色，心中不免暗自惊叹。
“原来是云海商会的贵客，有失远迎，还望见谅。”
“几位且先上楼歇息片刻，小的这就前去准备。”
伙计毕恭毕敬将少年一行人影引入楼上一处僻静雅间内，寒暄数句后，转身退去。
“嚯！这地方哪里像是吃饭的酒楼！”
“要我看，皇城禁宫金銮殿，也不过便是如此排场了。”
灰耗子四下打量着雅间内的种种陈设，不由得感慨万千。
“仅仅一家酒楼便已具备如此规模，看来这天福苑背后的实力，果然深不可测。”
少年心中暗自思忖，神色虽略有震颤，却并未显露出过多异样。
“掌柜的，耗儿爷，赶快入座吧！”
宋如海冲着二人淡然一笑，似乎早有预料。
“真是意想不到，耗儿爷有生之年，竟也能在如此气派的地方享受一番。”
灰耗子口中呢喃自语，似乎无暇顾及脸上颜面。
“天福苑背景深厚，修缮数次，耗资广巨，自然远非其他酒楼所能媲美。”
“宋大哥，如此富丽堂皇的装修，加之价格不菲的投入，按说菜品价钱应当极为昂贵，为何还会有如此多的客人？”
少年眉头微皱，心中隐有一丝不解。
“掌柜的有所不知，天福苑内菜品的价钱，非但没有出奇般昂贵，反而比其他酒楼更为实惠。”
“哦？”
少年闻听此言，不由得轻咦一声，目光中满是惊诧。
“天下竟还有这样的买卖？”
只见宋如海微微颔首，笑容中亦隐有一丝不解。
“怪就怪在此处，天福苑周到细致的服务，外加上实惠低廉的价钱，使得其在青州城内名声大噪，口碑极佳。”
“长此以往，非但并未有所亏损，反而盈利颇丰。”
“管他什么盈利亏损，美味可口才是王道。”
灰耗子自然无意关注这些细节，一心想着该如何吃上个痛快。
“几位客官久等了。”
“茶点均已备好，您几位请先慢用，酒菜稍后送至。”
几名伙计将手中托盘上的茶水糕点缓缓放至桌上，动作极为小心谨慎。
“客官上眼，此为前菜五品。”
“一曰四甜蜜饯，二曰龙凤呈祥，三曰杏仁佛手，四曰梅花香糕，五曰糖蒸酥酪。”
“茶有红、黑、绿、黄四类，色类俱全，均为上乘佳品。”
“不知您几位可还满意？”
伙计口中滔滔不绝，一连串将桌上茶水糕点介绍详尽，未有半点遗漏。
“这……”
此言一出，包括宋如海在内的众人皆齐齐愣住，一时间呆若木鸡。
“客官？”
伙计眼见少年几人迟迟不曾作出回应，片刻过后，再度出言提醒，脸上依旧笑容满面，未见得半分烦躁。
“小二哥辛苦了。”
少年冲着几名伙计淡然一笑，目光示意其退下。
“客官慢用，小的就在雅间门外等候，有事尽管吩咐。”
数名伙计先后迈步走出雅间大门，言语间百般依从。
“我了个亲娘！这也太夸张了吧！”
“茶水糕点就送了这些，后面的正菜，难不成要弄出一桌满汉全席？”
灰耗子心中惊叹不已，眸中越发光芒闪烁，暗含期待之色。
“宋大哥，如此规格的接待礼遇，看来云海商会在天福苑心中，份量可谓是举足轻重。”
少年自然知晓，似天福苑这样的庞然大物，绝非轻易卑躬屈膝，低声下气之辈。
“掌柜的说笑了。”
却见宋如海笑着摇了摇头，似乎另有隐情。
“天福苑背后主家的势力，正是如今知州大人家族嫡系一脉。”
“哪有什么举足轻重，不过是相互利用罢了。”
“瞧瞧你们俩，真是咸吃萝卜淡操心！”
灰耗子一只手拿着咬掉半口的蜜饯，唇边尚还挂有茶水残痕。
“有那胡乱猜疑，浪费口舌的功夫，不如喝上些茶水，吃上几口糕点来得痛快。”
“看来到底是耗儿爷想得透彻。”
宋如海笑着点了点头，口中连声夸赞。
他实在难以想象，面前这个矮小瘦弱的灰黑色人影，总能时刻做出些令人百思不得其解的行径。
“看样子秦家与天福苑的关系，还远远没有闹到似秦云口中那般不可开交。”
少年心中不由得暗自思忖，面色依旧淡然如水，未见半分异样。
“嘭！嘭！嘭！”
三道叩门声响忽然悠悠传来，一声询问紧随其后。
“几位客官，菜已备齐，不知几位方便与否？”
“小二哥但请无妨。”
少年言罢，只见雅间房门顿时张开一条缝隙，数名伙计端着大小不一的托盘迈步走入。
“几位客官，多有打扰了。”
其中一名伙计将托盘上菜品缓缓取下，按照顺序逐一摆放在圆桌之上，口中念念有词。
“这第一道菜，名唤龙舟鳜鱼。取材自洪河深处，用料考究，鲜嫩无比。”
“这第二道菜，名唤喜鹊登眉。刀工精妙，入口松软，回味无穷。”
“这第三道菜，名唤二龙戏珠。慢火煨炖龙鱼足足八个时辰，酱料收汁，辅以汝南龙珠果点缀，赏心悦目，香而不腻。”
“这第四道菜，名唤松鹤延年。清爽可口，色泽怡神，别有一番风味。”
一道道造型独特，香气四溢的美味佳肴相继亮相，桌上顿时杯盘堆叠，琳琅满目。
“这最后一道菜肴，名唤翡翠银耳汤，乃是天福苑中的招牌菜式，深受众多食客追捧。”
言至于此，一十八道菜肴整整齐齐摆放于桌上，个个如若珍宝。
少年两世为人，自认为尝过的山珍海味数不胜数，却也一时间眼花缭乱，
宋如海虽并非头一次前来此处，倒也果真是未曾见过如此排场。
至于方才尚还叫嚷个不停的灰耗子，此刻双手托腮，嘴巴张得老大，目光呆滞僵直。
“庐山云雾，石峰龙井，岫州红袍。”
“此皆为天福苑中珍藏已久的名茶，特地奉上赠予诸位品尝。”
“至于这些……”
伙计目光缓缓落在一旁红布包裹的坛坛罐罐之上。
“罗浮春，赤泥印，东阳红曲。”
“皆是窖藏许久的陈年佳酿，平日里重金难求，得之甚少。”
伙计言罢，语气微顿，忽又从怀中掏出一只晶莹如玉的瓷釉短瓶。
“这最后一瓶，名唤九州春。”
“其所蕴含的份量，诸位客官心中自然清楚，亦无需小的多言。”
“什么？”
“九州春！”
除去少年之外，宋如海与灰耗子众人顿时神色陡变，齐齐爆出一声惊呼。
风月同天，春回九州。
且不说此酒的酿造工艺何等复杂，单是其原材料的选用之法，便已令无数酒客赞叹有加，心驰神往。
“掌柜的方才再三交代，一定要招呼好来自商盟里的几位贵客。”
“秦家何时有了这么大的面子？”
不光是少年心中疑惑，甚至连宋如海以及云海武馆的众多弟子，尽皆目瞪口呆，面露疑色。
“客官若是尚还满意，小的们便先行告退，门外等候您几位吩咐。”
少年正欲开口回应，忽听门外不远处传来一阵银铃般的轻笑声。
