自云海客栈两位奇人从楼梯上相继滚下，不觉已过去三日光景。
距客栈百步外的云海酒楼闭门停业，各家掌柜的心中难免疑惑。
近日里一个半大的少年里外出出，似乎颇有地位。
坊间盛传，这位小爷是秦老爷遗落民间的私生子，准备接手商会大半生意。
这些烂嚼舌根的俏皮话自然会传到秦云耳中，这位货真价实的大少爷不过嗤鼻一笑，并无反应。
三日之间，书局的印刷工作已准备妥当，全都按照少年所言执行。第一批油墨制出的样本受到商会核心成员的一致赞誉，秦老爷子还提出要亲自见一见这位少年才俊。
距离知州大人筛选查验的日子越来越近，少年果真毫不吝啬，将足足十余个硕大木箱的活字模板送至书局，还附上了一张精密的转轮图纸。
秦云心中清楚，像少年这般心高气傲之人，断然不能用钱财贿赂，需以坦诚相交。
酒楼重新修缮，他亲自去了大小数次，与少年交谈甚欢。至于这其中到底要做什么买卖，秦云并未提过半句。早晚都要揭晓的答案，又何必急于一时。
要问此刻最欢呼雀跃的是谁？
酒楼阶梯上两道鼻青脸肿的身影负手而立，神气昂然地审视着下方修缮工作，还不时指手画脚，提出一些没边没沿的意见。
“对，说的就是你！”
“嗨哟，我的亲哥哥！那地方是那么弄的吗？快停下快停下。”
灰耗子标配的猥琐神情加上石头魁梧硕壮的身影，无疑是酒楼中一道亮丽风景。
好在有方言负责监工，偶尔抽空过来的黄老先生亦能提出些宝贵建议。
至于这一切背后的幕后推手，此刻的少年正一头扎在后厨里，被火锅酱料折磨得死去活来。
配方上写的清清楚楚，可动起手来就是差些滋味。少年把储物戒指翻了个底朝天，确认没有落下一样原料后，陷入沉思之中。
“看来这破东西也不怎么靠谱！”
少年正欲把手中无字书摔到地上，却见其猛地绽放出一道金光。
少年轻咦一声，看着书上缓慢浮现的文字，不禁嘴角微扬。
“原来你也怕疼啊。”
少年笑着拿起酱料配方，迈步走出酒楼大门。
身边有着一位祖上三代皆是名厨的神医，却还在这儿独自一人苦苦钻研。
少年微微鄙视了一番自己。
“惟愿世间无伤病；”
“宁可架上药生尘。”
刚迈进医馆大门，便有阵阵药香扑鼻而来。
此处虽处在云海商会管辖之内，却并非旗下产业。
以黄老先生的资质能力，做个首席医师尚在情理之中。可老先生偏偏挑了个整理药材的枯燥差事，又无聊又琐碎，拿的薪水更不可观。
按老先生原话来讲，他纯粹是为了兴趣爱好。唯有深谙药材药理，方能进一步研习医术中的精髓所在。
“小侠客怎么有空来我这？”
药房里的老先生一眼便看出在门口徘徊的少年，缓缓放下手中药材，迈步走出柜台。
“闲着无事，过来看看老先生。”
老者笑了笑：“小侠客休要唬我，你向来是无事不登三宝殿。最近酒楼里忙的厉害，怎会有空来我这消遣。”
“嘿嘿，到底还是老先生了解晚辈。”
少年笑着将配方递了过去。
“麻烦老先生看看，为何我这我将这几份原料按比例加工，味道还是不对？”
老者仔细端详片刻，开口笑道：“小侠客调制出的酱料，是不是味偏苦涩，略有辛辣？”
“老先生怎会知道？确是如此。”
“小侠客有所不知，这配方确实精妙，可惜犯了一个最简单的错误。”
“川椒与蜀椒虽源自同地，皆是巴蜀特产，味道也极为相似。但若是研磨制粉，与其他材料混合后，差别却是甚大。”
“川椒虽辣，但性偏寒，属阴辣，尤其在制酱时更要格外注意，稍有不慎便会苦涩辛辣；而蜀椒多生于向阳之地，属阳辣，制成酱料，其味甚妙。”
“这配方便是弄混了川椒与蜀椒的用量，这才出现问题。”
少年恍然大悟般点了点头：“原来这其中还有如此细微的差别。”
“有此物作为佐料，想必酒楼的生意定能大火。”
少年痴痴一笑：“老先生可想错了，此物并非佐料。”
“哦，难不成小侠客还有妙用？”
少年笑而不语，冲着老者打了个招呼，转身急匆匆离去。
“呵，这小子，还真是神秘。”
老者面露慈祥，眼含笑意。
忽听身后转来一声叫喊。
老者赶忙快步走进药房，口中念念有词。
青州，文工处。
一道官服身影双手负后，细细打量着身前悬挂起来的纸张。
旁边一人垂首弯腰，语气毕恭毕敬。
“知州大人，这便是早些时候各书局送来的样板。经过下官初步筛选，余下这些皆是上乘的精品。”
“商盟六大书局皆在其内，而其中质量最好的，莫过于大人眼前这张。”
知州大人顺着他手指的方向望去，果然看见一张印刷清晰的样本。
“印刷清晰，着墨均匀。下官亲自监管文工处道道检验，发现这张纸用了一种不知名的特殊油墨，极易保存。”
“哦？这是哪家商会印制出的样本。”
“回大人，署名是云海书局印制厂。”
官服男子眉头微皱：“云海书局？不想秦家竟会在这种生意上下功夫。”
“回大人，据可靠消息，那云海书局引入了一种奇特的印刷之法，号称无人能及。”
“哼！好大的口气。”
官服男子冷哼一声：“查到确切的方法没有？”
那人面露窘色，言语间磕磕绊绊。
“额……这个，回大人，云海书局保密做得极好，这些消息还是有意放出风来。”
“呵，我倒要看看，他秦商海葫芦里卖的是什么药。”
知州大人似又想起什么一般，冲着那人招了招手。
“此番陛下金口玉言，《大典》修订马虎不得。不但要保质，更要保量。期限之内圆满完成，一刻也耽误不得。”
“下官自然明白，还请大人放心。”
官服男子微微颔首：“各书局预计的印制期限如何？”
“有长有短，凡是超出规定期限外的，下官均已剔除。”
“余下这些里，预计用时最短的是哪家商会？”
那人语气一顿：“回、回大人，还是云海书局。”
官服男子一愣，语气中隐有不满。
“预期多少？”
“一月之内。”
“嘭！”
知州大人将身旁桌案拍的响亮，眉宇间怒气萦绕。
“好个云海书局！竟能夸下如此海口。”
“命文工处起草，通告青州各大书局：两日后文工印刷厂内一同校验，让他们带上各自的器具设备。并未入选的，权当观摩。”
“我倒要看看，他云海书局究竟有多大的本事！”
“下官明白，大人可还有其他吩咐。”
官服男子摆了摆手，挥袖走出房间。
片刻后，青州境内大小书局皆收到印着官府大印的文书通告。
云海书局印制厂内，秦云正浑汗如雨，监察着最后阶段的调试。
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