随着闯军突破昌平之后，京城的气氛越发凝重起来，在太子朱慈烺的命令下，顺天府知府王庭梅也开始努力发动起百姓来巩固城防，当然如果放在往日，这一招根本不会有什么太大的作用，毕竟人人都自顾不暇，谁愿意来努力干活呢？
但此时的朱慈烺却不同，他手里有的是钱，为了坚守京城，朱慈烺自然不会舍不得这点银子，他直接告诉顺天知府王庭梅一句话。
“你要多少钱，我可以给你多少钱，但是这个钱一定要花到实际上，明白吗？”
王庭梅发须斑白，脸上的褶皱一层层的，他原本是万历四十一年的进士，在官场上也打磨了三十多年，在地方上的执政经验十分丰富，因此他十分恭敬地将自己目前所需要的人手、物资以及银钱缺口，都跟朱慈烺说清楚了。
眼下崇祯南巡，太子朱慈烺固守京城，这一点其实让王庭梅还是多有敬意的，他也明白朱慈烺并非一个好糊弄的人，当下也都说得清清楚楚。
“千岁爷放心，只要千岁爷相信微臣，臣自然努力为之，若有差池，甘愿一死谢罪。”
朱慈烺感叹道：“老马识途，老臣更是朝廷之宝啊，若非局势艰难至此，王大人或许早就已经跟其他人一样选择致仕了，之所以还愿意留在此任上，自然是有些情怀所系。”
“千岁爷......臣感喟莫名，实在是让千岁爷见笑了。”
王庭梅坚定道：“千岁爷留步，下面的事情臣一定不负千岁爷重托。”
朱慈烺同吴襄激励完士气之后，便在吴襄以及王庭梅的陪同下去巡视京城的城防，实际上这个时代京城的防备还是非常严密的，毕竟已经经历了好些次八旗入关的事情，甚至有多次威胁京城安稳的事情，因此大明朝上上下下对于京城的城系统非常重视。
就像当年土木堡事变之后，京营基本上全军覆没，剩下还在京城的军队数量极少，且只有不到一成的士兵有盔甲，兵器数量严重不足，可以说情况并不比眼下更好，当然后来京城被守住固然有于少保的擎天之功，也有京城城防严密的缘故。
自从明嘉靖年开始，京城城防得到了大规模修建，此时京师外城九门基本全部弯弓，而且在外门设立了箭楼，月牙城也建起了城楼。各门外立牌楼，城四端设立角楼。此外在城外加深了城壕，还用砖石衬砌两壁，九门之上还有大量红夷大炮。
“红夷大炮是坚守京城的重中之重，一定要安排炮手妥善使用。”
朱慈烺开口叮嘱道，他继续说道：“一应城防需要的砖石、木材、石灰、工具都可以让顺天府衙门去准备，另外我也会给他们拨下银子，到时候发动百姓们在城墙堞口设置门扉，可以在城东、西、南面城墙上绑上沙栏木。”
“千岁爷果然英明，若是能够做到这一步，臣有信心能够坚守一个月以上。”
吴襄原本心中多多少少有些疑虑，可是看到朱慈烺这些操作以后，心里也安稳了许多，毕竟李自成手中的红夷大炮数量有限，十分缺乏攻坚的手段，而以京城的城防而言，并不是完全没有机会。
朱慈烺笑了笑，道：“这些只不过是我当年翻阅北京攻防之战时，效仿于少保的故智，当年于少保还曾经发动京畿周边的州县和山西河北的民众，对瓦剌军进行骚扰疲敌，只可惜我们已经难以效仿了。”
毕竟大明的衰落是全方位的，绝非只是来自农民军起义或者是满洲，像那些深入骨髓的问题才是真正致命的问题，只是对于此时的朱慈烺而言，还没有这个力气去解决问题。
王庭梅和吴襄二人相视一叹，现如今说起当年旧事，不亚于听神话故事一般，如果大明真能有当年那般国力，又岂会发展到今天这个样子？
在打发了王庭梅和吴襄以后，朱慈烺很快就回到了端本宫，却见到一直默默无闻的吴月英穿着一身盔甲，原本苗条的身材穿上盔甲之后，倒别有一番魅力，站在他的面前时，秀气的脸庞上带着些许坚毅之色。
朱慈烺哑然失笑，“月英妹子何至于此？当下京城还十分安全，闯逆尚未攻到城下。”
吴月英摇了摇头，轻声道：“妾身自幼跟随父兄习武，虽然上不得战场，可是寻常一二人也能对付，大战在即，若是将来一旦事有不谐，妾身纵使一死，也要护得千岁爷平安。”
“傻姑娘！”
朱慈烺轻轻摸了摸她的头发，只觉得异常的柔顺，便笑道：“城外有你的二哥率领大军来援，城内有岳丈大人统兵御敌，我还有什么不放心的呢？难道你不相信他们的本事吗？”
“妾身......我只是担心，担心千岁爷罢了.....”吴月英漂亮的脸蛋顿时一片红晕，她微微低下了头，捏在剑柄上手指微微发白。
朱慈烺拉过她的手，摸着她手上的老茧，低声道：“习武是不是很苦？”
“不苦......父亲说，习武是为了保护自己，保护家人。”
吴月英声音有些轻，她水汪汪的大眼睛望向朱慈烺，坚定地说道：“还有保护千岁爷。”
朱慈烺轻轻点了点头，叹气道：“若是你在我们的那个年代，或许现在还只是一个刚刚读高中的小姑娘......她们会穿上好看的小裙子，会涂抹好看的胭脂，唯独不会拿着一把剑，口口声声说着要保护自己和家人.......”
吴月英脸色微微有些泛白，她似乎想哭出来一样，“千岁爷不喜欢月英吗？”
“不，我喜欢，可是我更心疼啊。”
朱慈烺长长吸了一口气，低声道：“像你，还有很多很多的人，都不应该这样活着，可是又不得不这样活着，这实在是不公平.......”
吴月英沉默了，她发现自己有些听不懂朱慈烺的话语，可是她又能感受到朱慈烺平静的外表下，潜藏着一种淡淡的忧伤。
老朱轻声叹气道：“乱世人命不如狗，咱当年一家老老小小，几天功夫死个干干净净，咱也只能去当个叫花子，见到的不忍言之事实在太多了......所有人都要乞活。”
“乞活......”
朱慈烺神情微微有些沉寂，他感觉自己已经越来越适应眼下这个角色了。
或许老朱说得对，能够活着从来都不是一件天经地义的事情，这是一个人人都要乞活的时代。
“老祖宗，别再藏着你身上的那些本事了，赶紧都教给我吧！”
“我要努力活下去！”
