在瓦哈卡城外等待之际，马哨身边的人议论了片刻。
“这里的许多原住民似乎已经忘记自己的母语了，他们的西班牙语说得和白人一样流畅。”
“语言只是表象，真正改变的是信仰——他们都已经是天主教徒了。”
“……这里的原住民几乎都皈依了天主教。看看那边那个人，手里还拿着一个十字架。”
长发不禁说道：“真是令人遗憾，他们更应该成为灵谕教的信徒……”
塞巴斯蒂安：“没什么好遗憾的，新教徒很难变成天主教徒，天主教徒也很难变成新教徒，但这些教徒都可以变成灵谕教徒，这就是谬误和真理的区别。”
马哨则说道：“灵谕教也不是真理，就像我不是神，我不止一次说过这点。”
阿帕奇人几乎听信他的所有言论，除了这种话之外。
不多时，阿索隆上尉从瓦哈卡城出来。
虽然他什么话都还没说，但马哨已经知道答案——胡亚雷斯州长答应了。
因为贝尼托·胡亚雷斯亲自走出了瓦哈卡城。
由于鲜明的个人特征，隔着老远，马哨就知道谁是胡亚雷斯。
他前世就知晓，贝尼托·胡亚雷斯好像是人类历史上最矮的国家元首，身高只有一米四左右，可以用“侏儒”来形容。
如此矮小的身高，再加上印第安裔的出身，却能成为墨西哥的总统……这励志程度简直堪称史诗。
此时的胡亚雷斯四十出头，穿着一身仿佛童装的西装，看上去略显滑稽。
他的皮肤有些粗糙，大约是因为他贫苦的早年经历，但他的目光明亮而沉着。
这个身材矮小但却目光明亮的侏儒远远走来，尽管迈步的频率很快，但速度仍然偏慢。
因此，身边的士兵和官员仿佛散步似的跟着他。
胡亚雷斯面带热情笑容，马哨也迎上去，两人握手。
“胡亚雷斯州长，很高兴见到你，我很早就听闻你的大名。”马哨必须弯下腰，才能和这个比他矮半米的州长握手。
“哈哈，你好，来自阿帕奇的马哨大酋长。作为一名美洲原住民，我对你也是如雷贯耳。”胡亚雷斯哈哈一笑。
他始终都要仰望着马哨，随即不禁感慨了句：“天呐，你真高！”
两人寒暄几句，胡亚雷斯伸手邀请道：“我们到城里谈吧。”
两人进入瓦哈卡的州长官邸，府邸已经准备了一些葡萄酒，看得出来，州长先生十分热情。
“尝尝吧，这是我珍藏多年的好酒。”胡亚雷斯说。
马哨不喜欢喝酒，哪怕是再好的酒他也不喜欢，但他基本也不会拒绝少量地喝酒。
何况是胡亚雷斯这样的人物，一个投资价值极高同时也值得尊敬的人。
马哨知道胡亚雷斯的故事，这位萨波特克的侏儒，将成为第一位印第安裔总统，以及墨西哥的民族英雄，美洲解放者之一。
因此以毫无疑问，一个投资价值极高的项目，以及一个值得尊敬的人，这是妥帖的评价。
而与此同时，胡亚雷斯对他的评价也大致如此。
两人先是闲聊许久。
马哨还见到了胡亚雷斯的夫人，玛格丽塔，一个年轻漂亮的白人女性。
不得不说，这对夫妻的组合令人惊讶。
胡亚雷斯是一个印第安人，出身贫苦，形象也“不出众”——其实颜值还行，但身高实在是太低了。
一米四的身高，还是四舍五入出来的。
五入。
相比之下，玛格丽塔则出身于白人上流社会，而且比胡亚雷斯年轻了大约二十岁，身材高挑。
这夫妻俩站在一起，正面看像父女，背面看像母子……
画面不忍直视。
这比朱重八和马姑娘的对比还要夸张，毕竟朱八爷虽然未必很帅，但至少是个朗朗青年，也不是什么受歧视的土著人。
凑巧的是，和马姑娘一样，玛格丽塔也是一位养女，还都姓玛。
毫无疑问，与玛格丽塔的结合是胡亚雷斯成为政坛新星的重要一步。
从旁人的角度看，胡亚雷斯这软饭吃得简直出神入化，血赚。
很难想象这对夫妇是怎么走到一起的，但他们的感情似乎不错。
“这是我的妻子，玛格丽塔。”胡亚雷斯为马哨介绍了自己的妻子。
“你好，女士。”马哨起身问候。
胡亚雷斯紧接着对妻子说道：“亲爱的，这位是来自北方的阿帕奇大酋长，马哨，我想你还记得他。”
“哦，当然，一个大英雄！”玛格丽塔惊喜地看着马哨。
“过誉，过誉。”马哨有点不好意思。
“绝对没有。”玛格丽塔说，“我和贝尼托知道你的经历，连敌人都无比尊敬的‘天空之子’，还有什么比这更能证明一个英雄呢？”
“……事实上，我们一直想去那座城市看看，那座消灭了瘟疫和歧视的洁净之城，叫‘眠熊城’，对吧？”她想了下。
马哨点头：“是的，如果你们来的话，阿帕奇一定欢迎之至。不过我还想说，有些传闻太夸张了，在我看来，眠熊城还有很长的路要走。”
玛格丽塔末了说道：“马哨大酋长，相信你和贝尼托有很多共同语言。”
“显然。”胡亚雷斯笑道。
马哨和胡亚雷斯的交谈，基本上什么都会涉及。
随着交流的持续，双方的拘束越来越少，逐渐能说出一些不会与陌生人谈的真实想法。
大约半个小时后，马哨便不由惊讶于胡亚雷斯的激进。
他知道胡亚雷斯是一位进步人物，但没想到其观点比这个时代的绝大部分人都激进得多。
并且，胡亚雷斯的激进是发自内心、带有强烈情绪的那种激进。
比如在交谈时，他不止一次地大骂各种教会机构。
“……应该把教会的财产统统没收，还有那些装神弄鬼的家伙，也应该取消他们的所有特权！”胡亚雷斯这样说道。
“我也这样认为。”马哨喜欢这样的观点。
“他们不事生产，但却占据着大量的财富，以及崇高的社会地位。毫无疑问，他们是社会的蛀虫。”
实际上马哨的想法比胡亚雷斯更激进，激进得多，特别是在宗教的问题上。
但不论前世今生，他的很多想法都注定只是想法。他没有办法消灭宗教，肉体上不能，精神上也不能。
不仅如此，他甚至要向宗教妥协。
胡亚雷斯问：“你是无神论者？”
马哨沉吟道：“嗯……如果有人说我是个无神论者，我一般不会承认，但也不会反驳，这是一个不必解释的误会。”
“但如果有人说我是个什么教徒，我会认为这是一种极大的侮辱或者挑衅。”
“所谓的上帝、大灵，谁知道呢，也许宇宙中确实有个超然的存在，但这和宗教无关。”
“那些穿着滑稽服饰的神职者，无可能是神的代言人，而只是吃着我们血肉的蛀虫。”
胡亚雷斯笑道：“一点都没错。”
“阿帕奇也有萨满吧，你怎么处理他们？”他问。
“过去的那种萨满已经基本不存在，我把他们关进了监狱，或者地狱。”马哨说。
他又道：“现在的阿帕奇萨满，只是一重身份，而不再是职业，他们唯一的特权就是在灾难中挺身而出。”
胡亚雷斯：“那可真是大快人心！我一直都想这么做，希望有一天能实现。”
马哨：“胡亚雷斯，如果你想了解现在的阿帕奇萨满是什么样，不妨去问问长毛，我的一个助手。”
“哦？”胡亚雷斯有点没听明白。
马哨继续说道：“效仿切罗基人，阿帕奇也开办了一家报社。”
停顿了一下，他继续说道：“我这次来瓦哈卡，是希望在这里建立一家分社，长毛就是分社的负责人，他也是一名新萨满。”
“瓦哈卡非常欢迎你们！”胡亚雷斯当即说道。
“我受够那些乱七八糟的报纸了，乌烟瘴气，令人心烦……不知道你们有没有办报纸的经验，如果没有的话，最好不要和市面上的报纸学习。”
马哨微笑：“放心，虽然阿帕奇的报社只是刚起步，但我可以保证，他们都是真正的媒体战士。”
胡亚雷斯：“你们打算办什么样的报纸？是类似那种党政报纸，还是近几年开始流行的‘便士报’？”
马哨沉吟道：“非要从两者当中选的话，应该更接近后者。”
“不过严格来说，阿帕奇通讯社的报纸既不是便士报，也不是党政报，而是更关注经济。”
胡亚雷斯：“这样的报纸确实少见，但不管怎么说，都比乌烟瘴气的党政报纸要好。”
马哨笑了笑：“其实与空泛的政治话题相比，讨论经济反而更接近真实的政治。我一直认为，经济决定政治，乃至道德、宗教之类的事物，我将这些统称为‘上层建筑’——经济基础决定上层建筑。”
“经济基础决定上层建筑……”胡亚雷斯若有所思，沉默了一会。
“我听说你为阿帕奇创造了文字？”随后他又问。
“是的。”马哨点头。
胡亚雷斯：“你们的文字是什么样？”
马哨：“一种借助英文字母表音的文字，简单实用，而且发音规则和英文相仿。”
“你们会用自己的文字发行报纸吗？”胡亚雷斯问。
“在眠熊城当然是。不过在瓦哈卡，这样做显然没有意义。”马哨想了下，“所以不出意外，我们的报社还得雇佣一些墨西哥人，如果你有人选的话，不妨为我推荐一下。”
胡亚雷斯：“没问题，我会帮你找到瓦哈卡最好的作者。”
两人渐渐谈到美国和墨西哥的这场战争。
“战争已经结束了？”马哨得知这个消息。
胡亚雷斯长叹一口气：“是的，墨西哥输了，总统……不，混账桑塔·安纳已经从首都跑了。”
美墨战争结束了。
一只南美洲亚马逊河流域热带雨林中的蝴蝶，偶尔扇动几下翅膀，可以在两周以后引起美国得克萨斯州的一场龙卷风……
对于这个时空来说，已经聚集起上万人的马哨，动静显然比蝴蝶大多了，产生肉眼可见的扰动，在所难免。
因此与原本的历史轨迹相比，美墨战争的结束来得稍微晚了些，晚了大概五个月。
在原本的历史中，1847年十月份，随着墨西哥城战役的结束，这场战争便大体落幕了，墨西哥开始与美国谈判。
而现在，战争结束的时间是48年的三月份。
当然，结束的只是正面战场，治安战、游击战依旧在墨西哥各地进行着，这种状况将一直持续到美军的完全离开。
“美国人的军队进入墨西哥的首都，如果不是民众特别是青年民众奋起反抗，这场首都战争将是一场难以想象的耻辱。”
“民众在街头巷尾组织的反抗，狠狠地教训了傲慢的美国人，他们损失惨重，死了几千人！游击队的领袖，曼努埃尔·查维斯就像一头年轻的狮子，听到他名字的美国人没有一个不噤若寒蝉！”
“尽管如此，墨西哥还是输了。”胡亚雷斯既是印第安人，也是墨西哥人，他对国家的失败深感痛心，“可以预见，我们将割让大片的国土。”
“查维斯现在在哪？”马哨不禁问了句。
“他被美国人抓住了，现在可能在俘虏营或者监狱里。”胡亚雷斯叹息道。
马哨听了，心里也是一叹。他希望墨西哥人民能争气些，然而终究，查维斯带领的游击队还是没有闹出太大的动静。
“墨西哥今天的失败，桑塔·安纳应当负全责，这个愚蠢无能的独裁者！”胡亚雷斯恨恨地说。
马哨前世也知道桑塔·安纳，但了解不多，只觉得此人的经历有点奇葩和逗比，屡败屡战，屡战屡败，前后十一次出任总统。
在他面前，川宝都像个脸皮薄的玻璃心。
而胡亚雷斯作为瓦哈卡的州长，对桑塔·安纳显然非常了解。
而且毫无疑问，他还是桑塔·安纳的铁杆黑子。
“如果不是他为了集权而削弱州兵，墨西哥怎么会败得如此彻底！”胡亚雷斯说。
(本章完)
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