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两人显然相识已久，是老熟人了，所以见面之后先是聊了许多生活的琐事，嘘寒问暖。
“......你儿子最近怎么样？”阿米乔抿了一口杯中的葡萄酒，两人的话题谈到了子女。
马戈芬说：“我把他们送到列克星敦读书去了。我希望他们将来能当律师，尤其是约瑟夫，我甚至觉得他有从政的天赋。”
“从政的天赋？”阿米乔不知道从政需要什么天赋。
马戈芬嘴角一勾：“我是说，那小子从小就很擅长撒谎。”
阿米乔笑起来，晃着酒杯：“哈哈，的确。不过我得说，从政可不止是撒谎。”
“当然了，从政也要消息灵通，随机应变，识时务。”马戈芬话锋一转，“事实上，阿米乔，我这次来可不是为了做生意。”
阿米乔似乎有一些预料，停了手中晃酒杯的动作，静待下文。
“斯蒂芬·卡尼的军队就要到了。”马戈芬压低了声音，“而且很多，莱文沃思堡几乎是倾巢而出，他们还抓了一批摩门教的教徒......卡尼总共差不多有五千人，他们很快就会来进攻圣菲。”
“五千人！”阿米乔一惊，“你确定？”
马戈芬郑重地点头：“我亲眼所见。他们不仅人数众多，而且装备精良，拥有许多先进的新式武器。”
阿米乔眉头紧锁，忧色在脸上徘徊。
对于他的反应，马戈芬毫不意外，甚至提前就在心中窃笑。
毕竟，这位州长最知名的事迹，大概就是几年前被一支一百四十英里以外、人数不足自己一半的德克萨斯军队吓跑了。
阿米乔也取得过一些胜利，但作为老朋友的马戈芬知道，那些胜仗并不是阿米乔亲自指挥的。
“对他们来说，圣菲城并不是唯一的目标，甚至不是第一位的目标。”马戈芬继续说道，“我不知道你是否记得波尔克当初的竞选目标。”
“这位每天工作十八个小时、近乎禁欲者的美国总统，把加利福尼亚作为自己最重要的工作目标之一。这次战争，波尔克的军队将会横扫整个西部，从新墨西哥到加利福尼亚，所有的领土他都志在必得。”
停顿了一会，马戈芬继续说道：“不过你知道我在华盛顿有点关系，我为你争取到了一个机会。”
“什么机会？”
马戈芬：“只要你愿意放弃抵抗，和平交出圣菲以及新墨西哥州，卡尼的军队就不会伤害你，也不会屠杀或者劫掠圣菲城。”
“不仅如此，你还将得到三万美元的奖金，以表彰你为和平做出的贡献。”
三万美元！
阿米乔算是一位出色的贪官。
尽管如此，这仍是一个让他感到心动的数字。
马戈芬注意着他的表情，继续说道：“想想吧，墨西哥本来就没可能战争美国，天命昭昭，广袤沃土本就应该属于美利坚，你何必进行无意义的抗争？”
“和平交出圣菲城，既对你自己有好处，也可以为墨西哥人民减轻痛苦......到时候你仍不失州长之位，国安民乐，岂不美哉？”
说最后一句话的时候，马戈芬的语调优美婉转，还摊了一下双手。
阿米乔本就不是什么坚定的人，至少不会在斗争的问题上坚定。
所以，随着马戈芬的美言，他的内心很快就动摇了，就像是快速融化的黄油。
“砰！”然而就在此时，三个年轻人忽然推门而入，推门的赫然是阿米乔的侄子曼努埃尔·查维斯，阿丘利塔上校也在其中。
“叔叔，我听说来了个美国人？”查维斯的声音与推门声同时响起。
然后一进门，他就看到了马戈芬，目光一眯：“原来是你，詹姆斯·马戈芬先生。”
“哦，查维斯，好久不见。”马戈芬连忙起身，挤出笑容，试图让自己看起来尽可能自然，并准备进行一个热情的拥抱。
查维斯却目光冷峻，退后一步：“美国和墨西哥已经彼此宣战了，我们现在是敌人！”
阿米乔眉头一皱：“查维斯，马戈芬是我们的老朋友，你这样太不近人情了。”
“我不在乎什么近不近人情。”查维斯脱口而出，然后走到阿米乔身前，“叔叔，别告诉我你们刚刚在谈投降的事。”
阿米乔沉默。
答案再显然不过。
查维斯对此也毫不意外，他了解叔叔的个性。
他又转头看向马戈芬：“回去告诉你的上司，圣菲城不会投降，我们会反抗到底！”
马戈芬迟疑了一下：“查维斯，这不是投降或者反抗的问题。我想我们更应该关注伤亡，你应该知道，美国的力量远超墨西哥——”
查维斯一抬手，打断了他：“我知道你想说什么。也许美国确实胜算很大，但就算注定失败，我也不会不战而降，我是军人！”
停顿了一下，他继续说道：“更何况，我并不认为你们胜算很大。”
马戈芬听出了一种令他感到诧异的自信，不禁问道：“为什么？”
“因为......”查维斯似乎思考了一下，“因为我们是正义和文明的一方。”
“哈！”马戈芬真的没忍住，他还以为是什么了不得的原因，结果没想到是这种简直可以用愚蠢来形容的话。
他觉得即使是自己不满十岁的小儿子，也不会说出这种蠢话。
查维斯作为一个青年，这突如其来的愚蠢让他感到匪夷所思。他听到这句话时，有种喝水呛到的感觉。
“查维斯先生，你该长大了，应该知道这是最没有价值的话。”马戈芬说道，并且逐渐失去了克制和礼貌。
“不管事实如何，所有人都会以正义、文明自居，就连印第安人都不会承认自己是野蛮人！”他质问道，“告诉我，这个世界上有谁会说‘我是野蛮人’？告诉我！”
“但事实就是事实。文明不会因为自称野蛮而野蛮，野蛮也不会因为自称文明而文明。美利坚日渐繁荣，这是不容置疑的现实，是上帝的旨意——美利坚就是天命！”
查维斯忽然从腰间掏出一把转轮手枪，然后顶在马戈芬脑门上。
马戈芬的大脑瞬间冷却，额上渗出一层细密汗珠：“查维斯，冷静......我们之间有一些误会，我想我们可以好好谈谈。”
“不，我们之间没有误会，你刚刚说的很对。”查维斯盯着他，“所以我决定告诉你答案。”
“什么答案？”马戈芬没反应过来。
与此同时，他忽然目光一凝，却是注意到，查维斯手里拿的似乎是......勃朗宁转轮手枪
等等，这里怎么也有勃朗宁转轮手枪！
马戈芬想要询问，但可惜。
“砰！”只听一声枪响，子弹穿过了他的头颅。
“答案是——我是野蛮人！”查维斯冷冷地说。
马戈芬显然听不到这句话，对他来说，答案其实是一颗子弹。
