“这位是特派‘荒芜者’小队的队长，序列5的‘守护者’莱赫·阿森诺夫阁下。”乌特拉夫斯基主教指向在母神圣徽前虔诚祈祷的高大身影说道。
听到介绍到自己，“巨人”队长也顺势站起身，低下头对着艾布纳点点头，笑着道：“很高兴认识您，布雷恩先生。”
“同样很荣幸与您相识，阿森诺夫阁下。”艾布纳脱帽行礼，既然被乌特拉夫斯基主教称为“阁下”，那么这一位应该是大地母神教会的高级执事了，对标“值夜者”，恐怕和“女神之剑”分量相当。他背后那个巨大的箱子里甚至可能是与他契合的圣物。
嗯，一个契约了圣物，看起来就身经百战、经验丰富的战士途径序列5；一个可能活了几百岁，积累了不知多少神秘学知识的血族子爵，序列5的“深红学者”；一个两位圣者的子嗣，身上不知道带着多少好东西的序列6“生物学家”……
这个小队的规格好高啊！大地母神教会对那位被污染的信徒有那么重视？
艾布纳想到这里有些咋舌，要知道原著里黑夜教会处理带有真实造物主神性的兰尔乌斯，派出的阵容怕是都略有不如。
不过，他很快又将目光投向了那位茱蒂·洛雷托小姐，觉得之所以会来这么高规格的队伍，也可能是恰好来的是这位大小姐所在队伍的缘故。
她毕竟是教会圣者的女儿，加入的小队强一些也合情合理。
就在艾布纳一边保持着微笑一边胡思乱想的时候，“巨人”队长阿森诺夫却是开口问道：“布雷恩先生，您之前在列奥纳多的家里还有没有别的发现？您是怎么判断出他也许成为了魔女的晋升仪式呢？”
艾布纳想了想，觉得这并不是什么秘密，于是回答道：“我在‘回溯’他卧室的场景时，看到了一个疑似魔女的女性和他亲热的画面，再加上乌特拉夫斯基主教对于痛苦魔女的晋升仪式很熟悉，所以才对此有了猜测。”
“这样啊……”阿森诺夫队长微微颔首，然后看向自己的队员卡伦，后者立刻会意，沉吟了片刻后，向艾布纳问道：“那么，您知不知道最近贝克兰德哪里有很多人口失踪？”
“贝克兰德的人口失踪案是数不胜数啊……”因为有国王在背后亲自参与拐卖自家子民。
当然，后半句艾布纳没有说出口，只疑惑地反问道：“您为什么打听这个？”
“因为那个异端既然成了魔女晋升的仪式，那他多半是活不成了。而由于被污染的缘故，他很可能会异化为很恐怖的怪物或封印物。”卡伦子爵还没开口，一旁的褐发少女茱蒂就抢先说道。
“而且，我猜测异化出的怪物肯定会需要大量血肉……可各大教会至今没通报过这个情况，说明有人在暗中饲养它！嗯，很可能是那个魔女。”跟着少女的解答，卡伦又补充道。
“原来如此，难怪你要问最近哪里有人口失踪……等等。”说到这里，艾布纳突然想起昨晚对莫雷拉的通灵结果，好像那个服务公司就在和某个大人物交易人口。
他之前下意识认为这也是乔治三世成神仪式的一部分或烟雾弹，可是他忽略了一点，和别的人口贸易相比，这个交易是近期才开始的。而且起始的时间和列奥纳多医生失踪的时间很接近。
见艾布纳若有所思，阿森诺夫队长温和地问道：“布雷恩先生，您想到了什么新的线索了吗？”
艾布纳闻言回过神来，组织了一下语言，将昨晚通灵和回溯的结果大体上和在场的“荒芜者”们讲述了一遍，并在最后道：“我猜测这家由永生会控制的公司做的人口买卖可能和魔女有关，她似乎诱惑了一名军官，完全有能力做到这件事。”
阿森诺夫队长闭目思索了一阵，最终点点头，认可了艾布纳的推断，于是又问道：“布雷恩先生，能不能带我们去那间仓库查探？如果真的是魔女在为污染的怪物提供食物，那么那里一定会残留一些东西。”
艾布纳也还不知道那仓库的位置，于是回答道。“我的同伴已经在派人排查那座仓库的所在，一两天内应该就有消息了。”
阿森诺夫队长听到这个答复皱了皱眉，忽然问了一句：“那家由永生会控制的公司是在码头区？”
“没错。”艾布纳没明白对方是什么意思，只得先点头应道。
“那就没问题了。”阿森诺夫舒了口气，向自己的队员道：“茱蒂，卡伦，你们跟着这位布雷恩先生去一趟吧……我的体型，白天不适合行动。”
“是，队长。”二人轻快地回答道。
他们这是想直接上门抓人，然后刑讯逼供的节奏啊……
艾布纳这时候才大致猜到对方打算做什么，不由得对官方小队的做派目瞪口呆起来。
“码头区是风暴之主和蒸汽与机械之神的地盘，而我们在进入贝克兰德前和这两家教会报备过，只要不闹出太大动静，‘代罚者’和‘机械之心’都不会干预我们执法。”看到艾布纳的惊诧，茱蒂笑嘻嘻地解释了一句。
听了她的话，艾布纳也不得不说这种做法虽然简单粗暴，但胜在效率高，见效快。不过，却仅限于官方和一些丧心病狂不怕追查的组织。
他和休之所以没想过这么做，还自己找人去做排查，是因为他们就算潜入了那家公司，抓住了头目，也很难将整个永生会全部灭口，更缺乏消除记忆的手段。事后如果被人告发，他们这种以非凡能力入侵合法企业的行为也要面临官方非凡者的审查，简直得不偿失。
而且，就算全都灭口了，那么到时候怕是麻烦更大，官方可不会因为他和休是为了主持正义就放过他们。
至于杀了莫雷拉为什么没事？那是因为对方犯罪在先，为了救人质而杀人，以休的军情九处密探身份倒也能遮掩过去。
……
位于码头区的文森劳务与服务公司总部是一座三层的楼房，外表不显，但内里装修的很是考究，不比乔伍德区的一些高档会馆、俱乐部差上多少。
卡伦看了一眼楼前的招牌，接着就推开大门，不疾不徐地走了进去。
艾布纳则看得有些发愣，心想：这就叫潜入？有这么嚣张的潜入吗？
可是，他还没想出个所以然，就忽然觉得大脑发昏，似乎随时可能昏迷过去。
就在这时候，他又嗅到一股极其刺激的气味，这才一个激灵，彻底清醒了过来。可那股刺激气味依旧没有消散，在他的鼻下盘旋。
艾布纳下意识地向下一瞧，就看到茱蒂举着一个药草小包送到他的鼻子下，笑眯眯地看着他。
“这是……昏睡药剂？”艾布纳晃了晃脑袋，有些头痛地问道。
“卡伦在成为‘深红学者’前，可是当了一百多年的‘魔药教授’，谁知道他开发出了什么奇怪的药剂？若非我是‘生物学家’，也有配制类似功能草药的能力，咱们俩恐怕一样得睡到他回返才能醒。”茱蒂对于自己同伴的做派极为熟悉，所以是早有准备。
如果你没有解决办法，恐怕他也不会把事情办的这么粗暴……
艾布纳刚在心里吐槽了一句，就看到卡伦皱着眉头推门走了出来。
“怎么样？”茱蒂见卡伦面色不好，担忧地问道。
“那个魔女很谨慎，所有相关的人员都被篡改了记忆不说，那间仓库也被彻底抹去了……唯一的好消息是，这家服务公司绑架的最后一批普通人还没来得及转移到仓库那边，依旧在公司的地下室里关着。”卡伦难得的认真起来，他直觉这次任务的对手应该很不简单，于是在思索了一阵后，对褐发少女道：
“茱蒂，你去联系‘机械之心’，让他们来协助救人。我得尽快回去和队长说说那位魔女的事，对方如此谨慎，在拥有异变的怪物的情况下却恋栈在贝克兰德不走，显然有更大的图谋。至于找到这群被绑架者的功劳嘛……”
说到这里，他又将目光投向了艾布纳，脸上严肃不再，微笑着道：“功劳就留给布雷恩侦探你了！少年侦探独闯虎穴，孤胆英雄救出诸多花季少女……这个标题很棒不是吗？”
啊？这个标题也太“罗塞尔”了！
艾布纳却听得满脸尴尬，不知道该说什么好。
……
转眼两天过去，卡伦玩笑所言的新闻标题竟然真的被贝克兰德各大报纸采纳，每日观察报还拿出整整一版来报道这件传奇故事，现在大街上的人们不是在唾弃南大陆人的卑鄙无耻，就是在夸赞艾布纳的英勇无畏。
这让得艾布纳两天都没敢出门，只缩在家里解析着老师的“2-081”，直到周一上午休小姐的主动上门。
“你现在可出名了，就连奥黛丽小姐都看到了报道，还在佛尔思那里打听你来着。”休说着笑弯了眼角。
因为艾布纳之前通知她不用继续寻找仓库，所以她在事发当天就知道了来龙去脉，甚至知道了那所谓的“英雄事迹”其实是“荒芜者”安在艾布纳身上的。
“我可是拉足了仇恨，以后不光那位魔女，怕是灵教团的人都要找我的麻烦了。”艾布纳说到这里隐晦地瞥了眼窗户外的树枝，那里有一只常人根本看不见的银白羽毛小鸟栖息着。
休和艾布纳又说笑了几句，然后才向他问道：“对了，你听说过罗塞尔文吗？”
艾布纳闻言一愣，他刚刚想为下午的塔罗会伪造一页，结果休竟然先问起了这个。
“知道，你问罗塞尔文想做什么？”艾布纳不动声色地问道。
“奥黛丽小姐喜欢收集罗塞尔文的手稿，让佛尔思和我留意一下……我是想问问你这里有没有。”休随口回答道。
奥黛丽这是想从佛尔思和休这里买日记给愚者先生？这……这也许是个机会啊。我以后可以写几张交给休，让她去奥黛丽那里赚点零花钱嘛。
而且最主要的是，一些重要的情报信息也不能总从我手里的“日记”流出，分给奥黛丽一些，也更能让克莱恩接受不是。
