这一日，风和日丽，山川被季节染成了五颜六色，好一派北地秋景。
裴元丰领着旌南护卫军，押送毕彦至旌国与大云交界之地，亲手将毕彦一个活人并一排毕彦党羽之棺木，正式移交到了李、陈二位参军手上。
裴元丰的视线从李陈二位参军身上，扫过他们身后的安北护卫营将士和安北前军营将士，却没找到自己要找的人。
裴元丰拱手笑道：“先头派人送过信，毕彦已经晕迷多日，只靠瑶花汤吊着性命，怎的不见医家前来？”
李参军笑得一片温和，也跟着拱手道：“裴将军尽管放心，我们王爷自有安排，人既交到了我们手上，我大云军队，自会立即后撤，还请贵国也如先前约定撤兵就是。”
裴元丰眼中闪过一丝失望，照这情势，他们家世子爷珍而重之交代的差使，大约是没办法完成的，裴元丰只得笑容更加灿烂地掩饰道：“这是自然，末将也只是担心让这狗贼就这么悄无声息送了命，是便宜了他。”
李参军拱手笑道：“裴将军放心，这人既交割给了我大云，我大云医家的本事，想必裴将军最是清楚，定会让他活着回朝领罪。”
裴元丰见状，也只得拱手作别：“如此，末将便也放心了，待来日大事得定，再来和贵国相商世代友好之谊，就此作别！”
在李陈二位参军拱手作别声中，裴元丰调转马头，往北而去，他不自觉摸向怀中锦盒，他们家世子爷，究竟打得是个什么算盘？怎么越来越叫人摸不着头脑了呢？
安北护卫军押着毕彦的囚车进入安北大营时，苍穹上已是繁星点点，安北王自己举着火把，围着那囚车转了一圈，看着里头生死不知的毕彦，摇着头笑道：“就这么个将死之人，搅得这天地间混沌一片，还真是人不可貌相啊！”
说完又看向张家老祖道：“还请老先生伸伸手，起码得平平安安，把他送到官家手里才是！”
张家老祖只笑着拱了拱手，往前几步到了那囚车前头，早已有护卫把那毕彦的手从囚车的缝隙里拉了出来，张家老祖伸了手，便开始给那毕彦诊起脉来。
安北王背着手一转头，见得秦念西一幅极为好奇的模样，看着那囚车，便又笑道：“念丫头也去看看，万一要施个针什么的。”
秦念西连忙笑着行了礼，几步往前，也伸手开始诊脉，只一双眼睛看向那囚车中，毕彦双目紧闭，面庞依旧瘦削到干枯，隐现油尽灯枯之相，不自觉想起前世里君仙山大火那日，这人满面的春风得意，还有无尽满足的笑容……
秦念西突然觉着，总算没有白白重活一遍！
秦念西手下突然微微一顿，一丝极为异样的触感在指尖蔓延到心里，她眼里闪过一丝讶然，再往前凑了凑，仔细看了看那毕彦的面颊，想起从前毕彦在君仙山时，老祖宗在药房里倒腾了许久，心下顿时了然，她不自觉看向张家老祖。
张家老祖已经诊完脉，站在一旁，见得秦念西看过来，只笑眯眯转开头，朝安北王拱手道：“王爷放心就是，到了老儿手上，想死也没那么容易，定会让他大睁着双眼，看看咱们大云的太平盛世！”
安北王也不多问，只哈哈笑道：“如此，便有劳老先生了！想必翌日官家见到这老贼，必能龙心大悦。”
张家老祖也不避讳什么，只招手示意了宁舍近前，从袖中摸出个药瓶，递到他手上，又轻声嘱咐了几句，才让他跟着护卫营押了囚车，往旁侧去了。
夜深人静，宁舍拉着道齐，又往搁置那囚车的军帐中转了一圈儿，再替那毕彦把了一回脉，才放心地跟着一脸无奈却又纵容着他的道齐往外，再回头瞧了瞧那军帐，轻笑道：“这囚徒的待遇，可是好得很。”
道齐轻声道：“总不能叫他没死在病上，倒是被冻死了吧。”
又往前走了几步，宁舍见得四下里空旷无人，才又扯了道齐的袖子道：“师叔，为何他脉象是心疾，老祖宗给的那药，我嗅了嗅，倒好像似毒非毒。”
道齐瞥了他一眼，才答了个似是而非：“你这性子，忒跳脱了些，老祖宗那是谁，非道非俗，他老人家怎么吩咐，你便怎么做就是。”
宁舍愣了半晌才赶上道齐：“那老小子，真的去过咱们山上？”
道齐想起远夷山脉里那森森白骨，再想想他窝在囚车上那副模样，便无比舒心地点了点头：“算计来算计去，最后把自己给算计进去了，真是善恶有报啊。”
宁舍却只沉浸在毕彦的病情和那瓶似毒非毒的药中，一脸兴奋道：“老祖宗这是，为了让他自乱阵脚？”
道齐笑得一脸温润：“不乱就死，他怎么甘心，他费心搭建的旷世基业，呵呵，到头来，一场空啊……”
三日后，毕彦已经神智清明，可以靠坐在那辆双马拉的囚车上，路过大片沉甸甸等待收割的稻田，再绕路进入繁华的安远城，再路过已经开始收割的一眼望不到头的稻田，再路过军户之家聚集的祁城，再路过一片荒凉的戈壁，遭遇络绎不绝的军需队伍，一路往南而去……
大军在前线，今年这一年，从插秧到收割，都是军户之家的妇人们，带着家里的孩童和下剩的男丁，还有那些从前因伤病不能上战场的兵丁，以及老得扛不动刀枪剑戟的老兵丁，咬着牙，熬出来的，总算天可怜见，虽说天暖得晚，但这一年竟是风调雨顺，平平安安来了个大丰年。
她们已经忘了，是哪个豪爽健壮的妇人说，既有战场上的女将军，就能有下地种田饱肚子的妇人，总不能家里没了男人，总不能没了大军帮着种粮，就叫一家老小捱饥受饿，就叫自家男人在战场上饿着肚子打仗。
她们只记得，收割的时候，那位安北的王爷，站在大片的稻田中，眼里泛着泪光，称赞她们都是能顶门立户的贤妻良母，再大手一挥，今年所有军户，都能多分一成新米。
第一顿新米熬出浓稠的汤粥，从祁城到安远，袅袅炊烟带着新米的清香，飘散在北国大地之上时，长公主府传出二哥儿诞生的好消息。
长公主这一胎特别顺利，哥儿落了怀不过七日，人便恢复了过来，面上还发散着浅浅的红晕。
秦念西安安闲闲坐在晓月轩的庭院中，就着裹挟了丝丝寒意的秋风，喝着热乎乎的桂花米酒酿。
夜空中不知从何处飘来的阵阵空幽的埙声，秦念西不自觉握上胸前那个散发着温热的小玉埙，突然坐直了身子。
胡玉婷听得那若有似无的埙声就有些紧张，再瞧见秦念西那双眼发直的模样，忍不住也跟着坐直了身子，不错眼瞧着她，仿佛只要眨了一下眼，她就能不见了。
那埙声响过一阵之后，突然消失不见，秦念西呆怔了许久，才靠回到椅上。胡玉婷见状大大松了口气，却听得秦念西笑看着她道：“婷姐姐别紧张，如今是他着急找我，不是我着急找她，他那阿娘还在祁远山呢，咱们急什么。”
胡玉婷有些讶然道：“姑娘怎的那么确定就是他？”
秦念西笑了笑才道：“大姐姐从前教过我一个怎么才能把曲调吹得更婉转的法子，说是那位董娘子教给她的，刚才那曲调，吹得婉转清扬，哀而不伤，造诣不凡啊，难怪大姐姐能将他引为知己，只可惜，哎……”
胡玉婷正想说点什么把话题岔开，秦念西却又笑道：“也不知道这仗什么时候能打完，咱们只怕看不到紫藤姐姐成婚了。”
胡玉婷怔了怔才颇有些伤感道：“咱们这一回去，也不知道何年何月，才能再见紫藤姐姐了。”
秦念西深深闻了闻酒盅里桂花和着糯米的清香，再长长吁了一口气道：“花香散人愁绪，我虽也有万般不舍，可只要紫藤姐姐能放下心结，即便远隔天涯，咱们也只能替她高兴。再者说，这北地咱们家这么多人，何愁没个照应，更何况，等我们走了，这北地女医馆，也得有个紫藤姐姐这样的人托付不是？”
胡玉婷仔细看了看秦念西，见她面上一片平和愉悦之色，似乎比之从前，有了许多变化，不禁心下感慨万分，却又不知从何说起。
秦念西笑道：“婷姐姐不必如此看我，我说的是真心话。前阵子，邹家大姐姐出事的时候，是我最难过的一段日子。”
秦念西说到这处，久久无语，胡玉婷又岂能不知，那段时日，回想起来，就是如临深渊而不自知，后来虽说终于危机得解，可姑娘那份放下心来的背后，却是充满了负疚的无法释怀，她不知道为什么，从来对她敞开胸怀的姑娘，那段时日，常常都在发呆或是欲言又止。
再后来，邹家大姐姐阵前落马之后暴毙，姑娘只怕是这么多年，第一回遇上这样想救而救不了的人。
姑娘把所有的狠戾和仇恨抛洒在素苫的天神大阵之中，自己也落了个神形俱伤……
想到这处，胡玉婷似乎恍有所悟，姑娘这份无法释怀和心结难解，似乎都是从见到那位王三郎之后，开始慢慢消退。
许久之后，秦念西才又一脸平静道：“其实和王三郎定亲那段时日，我最是纠结，就好像明明是我一个人站在悬崖边上，却偏偏还要拉一个人来垫背，可是我既不能拉着咱们这一大家子掉进深渊里，又不想过那种失掉自由的日子，稍有不慎，只怕还是要拉着长辈们和我一起掉进深渊。”
“我甚至想过，王家不应，也挺好，我都做好了跟着老祖宗远遁的打算。可王家应得那么爽快，越是应得爽快，我这心里，就越是歉疚。只怕老祖宗心里的苦，就更多。舅舅在京城，哎，我听袁二说，天天揪着心，拿清心丸当饭吃。”
“后来，咱们从战场上下来，我第一眼看见王家三哥的时候，人都是恍惚的，总觉得不真实。”秦念西说到这处，不禁顿了顿，又想起今生和前世，已经判若两人的王三郎，再想想自己，何尝不是也变成了前世做梦都不敢想的模样了？
“王家三哥说他什么都想好了，我最初觉得，他是为了安慰我而已，后来日日和他对弈，竟慢慢发现，他和小时候很不一样了。有一阵子，我又开始觉得，心里像被水洗过一般，只觉得，挺好的，甚至开始向往，按照舅舅说的，把女医馆开到更多的地方。”
秦念西又不禁想起她那从前世到今生，比任何人，都替她绸缪得更多的青舅舅，他忖度人心的那份本事，真真是叫人不得不心热，不过是一句话，换得了如今的局面。
她就按那句话那样活着，自由自在，多好！
“婷姐姐，明年回去之后，你有什么打算？”秦念西突然问道。
胡玉婷还沉浸在秦念西那些情绪里，突然听得她这么一问，倒是怔了怔，才明白过来，姑娘明年就要嫁人了，这是在问她，姑娘嫁人之后，她准备去哪儿，可这件事，她好像从来没想过，只觉着，出了门，就是跟在姑娘身边办差，回去了，就是再到君山女医馆去教药，下剩的，她好像真的是从来没想过。
秦念西看着一脸愣怔的胡玉婷，笑得极温和道：“婷姐姐也该想想了，姐姐也该像紫藤姐姐一样，有自己想过的日子，咱们家虽说不是那高门大户的显赫之家，可姐姐想过个什么样的日子，只要想好了，当是也能过上的。”
看着胡玉婷一脸的若有所思，秦念西也知道这不是一下就能想明白的事，便又丢开道：“姐姐你说，安远这处也不打仗，我若是到王爷跟前要个恩典，趁着咱们南回之前，把紫藤姐姐的婚事给办了，不知道能不能成，紫藤姐姐的嫁妆，袁大掌柜早就办好了，就是不知道那位陈将军，如今在不在安北大营里……”
