老太妃说着又转身对张老太爷和太虚真人，略福了福道：“多年未见，二位一如从前，六哥儿这回，有劳二位了！”
张老太爷和太虚真人齐齐行了一礼道：“不敢当，老太妃安好！”
广南王太妃侧身避了半礼，笑道：“本是故人相见，无须多礼，托二位的福，老婆子还算安稳。”说着又四下看了看，问道：“念丫头呢，如何不见人影？”
六皇子见得老太妃这一福，再侧身避了半礼，心里惊了惊，现如今，莫说在这大云朝，就是满天下，除了皇家以外，老太妃用得着给谁行礼，又要避谁的礼？
六皇子心下转着念头，略侧过头看了看旁边站着的吴峥，却见他似乎全然没关注到这些，眼睛正四下看着什么。六皇子心里微微叹了口气，只收敛了心神，专心听着前头几人的对话。
张老太爷拱手道：“原是怕老太妃旅途劳顿，扰了您清净。老朽便拘了她在家，等您歇过来，随时叫她便是。”
广南王太妃略想了想便明白，当是不太方便，便只挥手笑了笑：“无事，小丫头怪可人疼的，下晌我让人去领她过来，陪我说说话儿。”
一行人又客套了几句，约定待老太妃歇息好了，改日再详谈，张老太爷和太虚真人便告了退。
广南王世子被老太妃安排去安顿行李，老太妃同六皇子一道，直进了上院正房。
六皇子扶着老太妃靠在榻间迎枕上，又让丫头上了茶，见得老太妃舒舒坦坦喝了一盏茶，才开始细禀了此间的细情。
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老太妃听得说竟动用了军中斥候，才显了怒意，开口道：“果真无所不用其极，这是太平日子过久了，忘了从前连年战火，是怎样的艰难。难怪的你父皇直气得吐了血，只一通清理，朝中劝阻的臣子，皆受了罚。想是私下里，手中早得了许多不欲外人所知的罪证，只事涉皇家隐秘，不好昭告天下罢了。”
六皇子这是第一回听说父皇吐血的事，只吓得脸色煞白，连连问道：“父皇身子如今怎样？”
“好孩子，不必担心，太医说是淤血，吐出来还好。你母后虽有些不好，但如今你的消息想是已经送了回去，应早就好起来了，就是不好，估摸着也是为了掩人耳目而已。你只放宽心，休养好身子便是。”广南王妃拍了拍六皇子的手道。
六皇子长吁了一口气：“孙儿已经好了，得了大夫许可，已经可以练功了。再过段时日，当能恢复如初了。难怪得当年道家老祖要选此处修炼，孙儿每日在这山中休养，倒是觉得无比舒坦。只叨扰了张家这许久，不知以何为报，更何况，孙儿这命，还是人家救的。”
六皇子心中有无数疑惑，只想着能从老太妃处得到些解答。
哪知老太妃却突然问道：“峥儿说，你们这些重伤的，俱是秦家小姐所救？”
“正是，那秦家小姐看上去平淡无奇，实则真是有些本事。”六皇子又把之前治伤的一些情况细细对外祖母讲了。
说得最后还是忍不住问道：“外祖母，孙儿总觉得这张家并不像普通商家，您老人家是不是知道些什么？”
老太妃想了许久，才悠悠叹了口气道：“张家先祖原和广南王府老祖宗一般，是和太祖一起打江山的，后来太祖立国之后，因为一些原因，张家先祖没有入朝为官，而是回了祖籍，就是这江南西路。”
张家世代行商，家境十分富裕，那位张家老祖之才，惊绝天下，无论谋略、医术在当时，俱是无人能出其右，后来竟在这君仙山做了道人。
当时的君仙山道观，已经破败不堪，经了张家先祖之手，才得了气象。
后头这君仙山一带，竟成了当世医家景仰、药师云集之处，全赖张家数代经营。
只张家十分低调，从不显山露水，这些事，如今知道的人极少。
老太妃细细说了张家和万寿观的来历，又道：“对张家，你云家和我吴家，从来不敢小视。原本这些话，该当是你父皇说给你听的，但你是个明白孩子，张家也对你表现了足够的善意。往后，你只谨记，这些事皆不必放在心上，只需心存敬畏即可。”
六皇子听得瞠目结舌，心中却突然如醍醐灌顶一般，难怪这张家人俱和寻常商贾人家不同，难怪他们家有那么多奇怪的祖训，难怪父皇知道自己借了张家之力，竟未曾有过只言片语……
可这样的人家，竟是行了那功成身退之事，六皇子不解道：“若张家祖上入朝，就说不封个异性王，也得拜相封侯，怎的就隐退了？”
老太妃微微叹了口气：“那位张家老祖十分敬重其妻，可那女子却在那场战事中，香消玉殒，应是和这争夺天下有关。那老祖心灰意冷，只守着两个孩儿度日，后来孩儿大了，就更加看淡红尘了。”老太妃虽如此说，心里却知道，朝代更迭时，必是有那有心人找了来，那张家老祖干脆入得山中以绝后患。
“这张家老祖真是令人景仰，如此洒脱之人，世间少有，也更难理解。”六皇子感叹道。
老太妃点头道：“不必多虑，这世上总有那么些天纵奇才，以天下为己任，不为拜相封侯声名显赫，只为天下太平。张家老祖隐退之时，曾与太祖有过约定，若天下太平，朝纲清明，张家必隐世不出。若天下再乱，张家必会出手。张家君子家风，所出子弟皆立身正派，这几十年明里暗里，赈济救灾、施医赠药之事从没少做。若为明君，只敬便可。”
“父皇似是在这上头极为清明，这回湘楚修水利，所用赈灾之粮草皆为张家所出，孙儿还担心回朝之后要费一番口舌，没想到父皇竟一语未发，也未多问，只夸孙儿做得好。”六皇子恍然道。
老太妃点点头，又十分郑重道：“六哥儿须知，你云家和我吴家，皆有祖训。当初那君子协议虽是口头协定，我广南王府却是见证。”
老太妃此话虽未明说，此乃三方制衡之道。若张家遭天家打压，广南王府不会答应，反之亦然。
六皇子如此聪颖之人，自是心下一派了然。
六皇子立即躬身拱手道：“孙儿谨记于心，老祖宗只管放心便是！且张家对孙儿，不论其它，单单这份活命之恩，便重入山。倘若孙儿连这点胸怀都没有，怎配得上长辈们的教导和期望。”
老太妃看着眼前已经一身沉稳的六皇子，悠悠叹了口气才道：“澈哥儿长大了，可峥哥儿却在犯糊涂。见人见事差得很，胸怀眼界也差了些。原是他母亲养得娇惯了。此间事了之后，外祖母要送他去军中历练一番，我广南王府，人口单薄，不可出废材。”
六皇子听得老太妃如此说，便明了，峥哥儿必是为那小丫头的事，求了太妃，可今日听得老太妃说出这些内情，六皇子心中也只得一声长叹，峥哥儿，怕是和那小丫头，无缘无分了。
六皇子心中五味杂陈，却只垂首道：“外祖母言重了，峥哥儿不过是一时想不通，也未与张家多有接触，才莽撞了。”
老太妃语重心长嘱咐道：“从前和现在，你们是守望相助的兄弟，往后，他是你的左膀右臂，该教的，你还是要教。否则翌日，只怕他难以当起广南家主重任。你赈济修水事这些事，需得细细讲与他听，让他知道，这民间高人无数，不可对任何人存小视之心。”
“是，孙儿遵命！”六皇子郑重道。
方老夫人刚做完针灸，严冰便来了。
严冰屈膝行礼道：“还请老夫人恕罪，原是晨间要行一回灸，便来晚了。老夫人今日气色好多了。”
方老夫人搀了严冰起来：“不妨事，你本就是在观中治病的，原是老婆子来了，劳动你东奔西跑的。老婆子今日觉得身上轻松多了，观中医术果然名不虚传。”
严冰又跟着方老夫人去看了刘夫人。那刘夫人虽醒了，却是眼睛直勾勾盯着一处，一语不发，见得严冰，也只是面无表情。
严冰虽和刘夫人见过一两面，却也并无太多来往，只说了些安心养病的宽心话，便和方老夫人退了出来，自坐到了方老夫人屋中说话。
秦念西却趁此时，到观中找了道云和道恒。
三人趁空进了耳房，说起这刘夫人的病情。
道云沉声问道：“我走后，阿念可问出了什么？”
秦念西把方老夫人的话拣重要的，说了一遍，又道：“阿念本想和那刘夫人聊几句，但观其目色，竟是有些自绝之意，便不好再多说什么。”
道恒蹙眉道：“阿念可是发现了什么异样？”
秦念西默了默才道：“她这病情极为奇怪。似有陈年旧伤，说是月事时疼痛难忍，时常请医用药，还请过医婆，可就是不见好。照说，这积年的淤堵，寻常医家都能看出来，不可能不用温热之药散结，即便是医婆针灸药浴也能解，可她体内依旧寒凉至极……”
道云眉头也蹙了起来：“你是说，这事和人家内院有关？”
道恒疑道：“不是说这家人口简单吗？那老夫人既是山长水远地，带了媳妇来观中求医，必也是不想她这媳妇没了，瞧着也是个有真情实意的……”
道云叹了口气道：“这些事，原也难分辨。为今之计，咱们便是尽医家本分就是。”
秦念西正要说什么，沉香却突然来了，匆匆屈膝见过礼，便道：“姑娘，可叫奴婢一顿好找，老太爷吩咐，让您完事便回清风院。”
秦念西点头问道：“可是老太妃到了？”
沉香点头道：“已经有一会子了，杜嬷嬷怕您又跑来看诊，若是老太妃召见，换身衣裳都来不赢。”
秦念西便对道云和道恒曲了膝道：“无论如何，阿念先用针法尝试散结吧，若是膻中得开，气机得顺，或可让她开口。阿念便先回去了。”
方老夫人和严冰到得自己房中落座，丫鬟上了茶水。
方老夫人强行挤出一丝笑意，却也是未语先叹气：“冰姐儿，阿媛虽说是醒了，师傅和医婆也都说见好，但你瞧瞧，阿媛那眼神，我瞧着冰凉冰凉的……”
严冰心里也极是惊讶，却也只得往好处劝：“老夫人莫急，夫人这才刚醒，许是还未恢复神智，再等等就不一样了。”
方老夫人摇头道：“老婆子一把年纪了，这点子事还是看得明白的。素日里，阿媛虽莽了些，但她就是那样长大的。嫁进来，虽说不是事事合我的意，但只这孝道上，真是一点挑不出毛病，也肯听人劝。你说那么鲜活的一个人，嫁进来，如今，如今……”
方老夫人一时心酸难忍，竟哽咽得说不出话，只拿了帕子按住眼角。
严冰忙劝道：“老夫人千万莫要如此伤心，您这身子还没好利落……”
旁边的玉嬷嬷一脸戚色，过来端了茶盏，递到方老夫人手上。
方老夫人啜了口茶，又深深吸了口气，才平复了情绪，又道：“叫冰姐儿看笑话儿了，这年纪大了，就是眼窝子浅了。”
严冰忙道：“老夫人哪里的话，您对小辈这爱重之心，让冰姐儿也心酸得很。”
方老夫人继续道：“冰姐儿素来就是个明白人，可咱们不提这背后的厉害关系，外头的闲言碎语。老婆子一把年纪了，能有个什么想头，无非就是盼着一大家子平平安安，便是死了，也得闭眼了。可如今，哎……”
一则，这刘夫人后头关着的刘家；再者说，这钱将军发妻没了，续娶又是如此……
其中关隘，严冰心中俱都有数，却也只能安慰道：“老夫人莫急，老夫人对夫人爱重之情，夫人必能感知，老夫人不妨多和夫人说说话儿，也好叫夫人及早清醒过来。”
方老夫人点点头道：“昨日里，老身问过那小师傅，已经知晓冰姐儿这病，也是他帮着调治的。老身观那小师傅，虽年纪小，医术却是极好的，今日那小师傅问病情时，似乎有些未尽之语，还请冰姐儿帮着探问探问，若是有何不妥，也好叫老婆子心里有数才是。”
严冰立即知晓，这方老夫人前头虽是情之所至，可这用意，也便在此了。严冰虽心中明白，却也无可推脱，只得点头道：“如此，冰儿知道了，这便去找找小师傅，问明情况，再来禀报老夫人。”
方老夫人点点头，正要说话，外头却有个小丫鬟进来报道：“老夫人，钱管事回来了，说是有事要禀。”
严冰当即站起来屈膝道：“老夫人，冰儿这便去了，还请老夫人放宽心，夫人吉人自有天相，定会好起来的。”
