若舒问道：“何以见得？”
秦道川说道：“忠源如今心思明朗至极，打下的地盘他绝不会放弃。如今恐怕正在串连忠澜刮分西郡呢。”
若舒倒是乐见其成，“如此也好，忠涠也是该有块自己的地盘，忠源也是，就这样在北郡待着，毕竟名不正言不顺。”
“说是如此说，毕竟牵扯甚广，白将军留下的人马，到底有几成能用，还很难说。若是有外心的或与他不合的，轻易就会坏事。”秦道川说道。
若舒听了十分不爽，忠澜在她心里自来地位与旁人不同，如今年过而立，终于能有机会成就自己的一番事业，秦道川却总是泼冷水，“既然你有如此担忧，何不为他寻一良策，光在这说风凉话又有何用。”
秦道川苦笑不已，对忠谰他自然心中有愧，若能助他一臂之力，自当竭尽全力。可是南关在千里之遥，那里的形势他一无所知，真真是有心无力。
若舒对自己的误解，他也解释不清，“我已写信给忠源，将我的担忧与他明说，他兄弟二人皆不是莽撞之人，当会分析利弊，权衡行事。”秦道川说道，“再者，西郡主力犹在，如今就谈瓜分之说，为时尚早。”
若舒却说道：“你的名声又不是白来的，只要你愿意，自然会有良策。”
“多谢夫人夸赞，容我仔细想想。”秦道川说道。
与此同时，祝丞相正坐在太后宫中，一句接一句的诉着苦，就差没有直言皇上是白眼狼了。
祝太后坐在那里，越听心里越凄凉，早知天家无情，故而对先皇，她从不曾用心，也就无所谓悲喜。
可如今坐在她面前的，是她的亲生父亲，为了权势，一样说着让她心凉的话，“父亲勿需担忧，女儿会要皇上收回成命。”
祝丞相听了，似乎仍旧不解气，又说了一通，在恨恨离去。
太后枯坐良久，才吩咐下去，请皇上来见。
皇上来得倒是爽快，出乎太后的意料。可该说的话还是要说，“我晓得如今西郡的形势令你忧心，可将你外祖推出去并不能解决问题。”
“母后多心了，我不过试试朝臣们的忠心罢了，毕竟外祖和母后如今心心念念，都是我日后能顺利接手不是么？”皇上端着茶漫不经心地说道。
太后如何听不出他夹枪带棒的话语，“我与你说过多少次，莫要心急，你怎么就不听呢？”
“孩儿倒是不想心急，但不过一个新年，西郡就要变天了，其他的几个郡，哪个不在等着看朕的笑话。可今日满朝文武，大殿里都快站不下了，竟无一人胸怀良策，愿意为朕解忧。在外祖眼里，此时除去国公爷竟比平乱更加重要，难道——母后也是如此想么？”皇上说道。
“是你不愿下旨，让他调齐兵马平叛，单凭西郡的人马，如何扛得住？”太后说道。
“母后就不怕他，调了兵马先平了我们么？”皇上突然问道。
“你岂能如此揣测你的外祖，他如此做又有什么好处？”太后说道。
“母后的聪慧呢？”皇上反问道。
太后有些失语，如今这个局面也并非她所想，但夹缝之中，她又能如何呢？与其看父族与儿子反目，只能求着皇上能多些耐心。
“母后，孩儿倒有一策，不若孩儿亲自去寻‘宁王’，一来看看这个‘宁王’是真是假；二来去寻他问问，是想与我分而治之，还是想取而代之，又或者真如他所说，只是为了除奸佞还太平。”
“你想出宫？”太后惊恐地问道，皇上已不止一次在她面前提起，但若是皇上不在位，她这个太后又如何坐得下去？
“与其在这让母后为难，不若孩儿避开，母后也好看清楚，一张张人脸之后，是否暗藏着野兽的面孔？”皇上说道。
“不行，你是天下臣民的归依，九五至尊，哪能轻易离宫？”太后阻拦道。
“母后是怕我这个傀儡走了，这偌大的宫殿再不肯留你么？”皇上说道。
“没了你外祖的庇佑，你当你真能坐得稳？‘宁王’就真的退了？朝臣们就真的服了？”太后愤而起身说道。
“我只要放弃了，便不再需要任何人的庇佑，自此后当个闲云野鹤，周游四方。到那时，再听到这种朝堂风云，也能坐在茶馆里当个笑话听听。”皇上说道。
“太后娘娘，皇上，贤妃在外求见。”宫女在外面回道。
“让她滚！”太后话一出口，连皇上都有些诧异，要知道，太后自进宫起，可是出了名的贤良淑德，谦恭礼让。
太后揉着发胀的太阳穴，觉得心中的怒火即将喷薄而出，整理了一番思绪，苦口婆心说道：“母后不会害你，你就同意起兵平叛吧？”
“那也行，但孩儿要御驾亲征。”皇上说道。
太后望着自己的儿子，不得不承认他承继了自己的聪慧，若是祝相不肯，便说明他另有企图。若是肯，皇上便能突破宫中的囚笼，借此机会拢络自己的人马。在太后看来，‘宁王’之所以成事，不过是父亲和自己的儿子因为嫌隙久久不决罢了，只要朝廷大军一去，无论真假，都能让他消失。
祝相得了消息，第一反应便是失笑不已，对自己的儿子说道：“与虎谋皮，自来无一善终，你们可看明白了？”
刚刚回京的杜郁文也在家中见到了前次相邀他进宫之人，此次却带来了一封皇上的御笔亲书，杜郁文看过之后，也没再犹豫，跟着那人便进了宫。
皇上见了他，也没客套，直接问他莱州是否沦陷？杜郁文回道：“回皇上，莱州因为离郡府较近，暂时尚属东郡管辖。”
“你既刚从莱州回京，不若为朕说说，如今东郡和西郡的局势如何？”皇上引着他到了一处地图前。
杜郁文指着地图，一一点出被‘宁王’占据的地盘，竟然连占据的顺序都说了出来。
“依你之见，这么大一块地盘，需要多少人马驻守？”皇上问道。
“依草民之见，没有三万兵马，恐怕守不住？”杜郁文回道。
