下面来看一看汉军主力这边的情况，确认了晋军司马攸所部实际上是走褒斜道南下后，才刚派遣爨谷率军西进增援阳安关，张志马上就率领两万汉军北上褒中，迎战司马攸统领的五万晋军。
抵达褒中后，因为此前连连靠着正面决战大胜晋军的缘故，汉军众将纷纷都建议张志让出谷口险要，把晋军放进汉中盆地决战，然而张志在仔细盘算后却选择了谨慎行事，命令汉军立即北上南谷口抢占险要，当道堵住晋军深入汉中腹地的道路。
对此，就连平时不怎么开口的吴麻都有些不解，忍不住向张志问道：“后将军，为什么要把晋贼军队堵在山里？这么做不利于我们发挥擅长决战的特长，还容易打成你最不喜欢打的消耗对峙战啊？”
“两个原因。”张志答道：“第一，贼军这次是三路进兵汉中，东西两线如果有什么闪失的话，我们的主力很难及时救援，必须得留一手，先守住险要做好分兵救援偏师的准备。第二，我们得防着贼军利用兵力优势，分兵袭扰汉中腹地，给我们造成巨大损失，所以最安全的做法就是占领险要，不给贼军深入汉中腹地的机会。”
“那我们如何破敌？”吴麻追问道：“和贼军在山道对峙，贼军只要守住道路狭窄处就可以阻挡我们进兵，让我们很难获得决战机会。”
“如何破敌的事以后再说。”张志答道：“我们现在最重要的事是守住汉中盆地，不给贼军突破机会，先立于不败之地，然后再想办法争取胜利。”
解释了自己不愿尽快争取决战的原因后，张志还将目光转向了东面，自言自语道：“我现在最担心的就是赵全，他这次的对手实在是太危险了，稍有差池，后果就有可能不堪设想。”
也正因为对东线的担心，迅速赶到了南谷口占据了有利地形后，张志并没有过于关心即将到来的司马攸所部，而是派人急赴黄金城与赵全联系，命令赵全将敌我情况详细汇报，还要赵全把营地情况画成图本，用快马送来中路让自己知晓。
数日后，司马攸率军抵达南谷口附近，又果然在易守难攻的地势险要处建立营地与汉军对峙，同时赵全也依照命令，把收集的敌我军情和汉军营地图本送来了南谷口，张志不敢怠慢，赶紧拿起图本细看汉军营地情况，不过还好，只是粗略看了一遍，张志很快就露出了笑容，还笑道：“不错，没有让我失望。”
赵全在营地部署方面也确实没有让张志失望，鉴于黄金城太小难以驻扎太多军队，赵全并没有强行将一万五千军队全部塞进城中，选择了分兵三千守城保卫粮仓，自领主力立营于黄金城西北，还利用了西水河保护住了营地东面，增加晋军的攻营难度，同时营地也修筑得十分坚固，中规中矩挑不出任何毛病，完全符合张志要求东路坚守的要求。
稍微放下心来后，张志赶紧又看晋军方面的立营情况，见羊祜也十分狡猾的选择了地势险要处立营，还没发起进攻就优先考虑防守，兵力则是四万余人，其中三万五千左右驻扎在黄金城西面的十余里外，另有五千则驻扎在四十里外的兰坪山。除此之外，赵全还又顺手在兰坪山这个位置标注了五个字——晋贼屯粮地。
军事天赋过人，张志当然马上就注意到了赵全的这个标注，细一回忆后，张志还向阎宇问道：“阎老将军，如果我没有记错的话，我们上次从子午谷进兵长安的时候，好象从兰坪山路过过一次吧？”
“后将军没有记错。”阎宇顺口答道：“兰坪山是黄金城到子午谷的必经之路，我们上次是从那里走过一次。”
张志盘算着点头，又仔细回忆了一番，想起黄金城以东的复杂地形，张志突然心中一动，忙又问道：“阎老将军，那么从黄金城到兰坪山，是否有小路可通？”
“这个……。”阎宇为难了，答道：“后将军，这个老夫也不知道，得问当地人才知道。”
“张价，马上派人去问。”张志想都不想，马上就向自己的亲兵队长张价吩咐道：“到我们军队里去找黄金城那边过来的士卒，打听黄金城是否有小路可以直抵兰坪山？”
张价唱诺，立即安排人手去操办此事，阎宇则好奇问道：“后将军，怎么？你想打晋贼屯粮地的主意？”
“不。”张志摇头，说道：“我是怕赵全打兰坪山的主意，假如黄金城真有小路可以直通兰坪山，赵全又已经探得兰坪山是晋贼的屯粮地，贪功之下恐怕就会生出偷袭兰坪山的念头，如果真是这样的话，我们的东线恐怕就会有危险。”
“会有什么危险？”阎宇吃惊问道。
下面来看赵全这边的情况，其实汉军斥候之所以能够探得羊祜的屯粮所在，完全都是因为黄金城东面的复杂地形帮忙，多孔道多小路的地形注定了晋军很难防范汉军斥候向他们的身后渗透，再加上晋军又是远道而来人生地不熟，只注意保护营地周边的几条小路，放开远处的小路任由汉军斥候渗透探察，汉军斥候便十分轻松就能绕到晋军营地的背后探察敌情。
有了这样的优势，再加上晋军每天都从兰坪山运粮送往前线补给，汉军斥候当然是想不探到晋军屯粮地都难，而赵全也早早就留意到了晋军的这个致命要害，又听本地人说黄金城北面有小路可以先到青龙垭，然后直接东进兰坪山，赵全便派出了细作探察这条小路，想看看晋军在这条路上是否有什么防备。
探察的结果当然让赵全喜出望外，可能是因为不够熟悉地形的缘故，晋军在这条小路上并没有安排一兵一卒驻守，以至于汉军细作都能轻松登上兰坪山西面的高地，居高临下看清楚晋军营中堆积如山的粮草。而这个情况被报告到了赵全的面前后，赵全也立即大为心动，马上就生出了效仿曹老大烧粮的念头。
张志分派给赵全的几个主要将领爨熊、李松和孟通等人，也极力怂恿赵全冒险偷袭兰坪山，爨谷的亲弟弟爨熊还急不可耐的说道：“赵将军，机不可失，失不再来，晋贼的粮草既然全部都在兰坪山，我们只要出兵偷袭得手，贼军必然大败，我们也可以乘机立下盖世奇功。”
没有人不喜欢建功立业，从毋敛时就追随张志的赵全当然也不例外，好在赵全还算记得临别时张志的一再叮嘱，强迫自己冷静盘算了半晌才说道：“不慌，再看一看贼军那边的情况，然后再做决定。”
也是凑巧，就在赵全心中大动的时候，备战了许久的晋军突然大举出动，携带着大量的攻营武器来强攻汉军营地，擅长守卫战的赵全也率军奋起迎敌，代表汉军与荆州晋军展开了首场较量。
与荆州晋军的首战结果让赵全和爨熊等人喜出望外，激战中，晋军无论斗志还是体力在汉军面前都处于明显下风，每次攻营都是稍遇挫折就迅速撤退，不耐久战尤其是不耐力战，还很快就把辛苦赶造的攻营武器接连丢弃，最后不得不在攻营武器消耗殆尽的情况下主动撤退，期间不要说是攻进汉军营地了，就连冲上汉军垒墙的晋军士卒都少得可怜。
经此一战之后，汉军当然是信心大增，爨熊和李松等将也更是不把荆州晋军放在眼里，也再一次跑到赵全的面前主动请缨，请求率领精锐战兵奔袭兰坪山，直接端掉晋军的粮仓。而赵全亲眼见识过了荆州晋军的战斗力后也疑虑大减，反复盘算过后，还是一咬牙一横心，决定派遣爨熊和李松率领五千战兵在夜间北上，走小路去偷袭晋军的兰坪山粮仓。
赵全选择了在七月二十二的这天晚上派兵北上，是夜天色很黑，在很大程度上掩护了汉军的悄然离营，赵全还亲自到大营门前给爨熊等人送行，直到汉军在不打火把的情况下走远，赵全才回到了营地中休息。然而让赵全没有想到的是，第二天清晨他在吃方便面和压缩干粮的时候，帐外忽然有亲兵入报道：“禀将军，邓良邓从事来了，说是有急事要立即见你。”
“邓良？”赵全一楞，疑惑道：“怎么大清早的时候来？难道他是连夜赶路？快，随我出迎。”
“不必迎接了，已经到了。”
帐外传来了邓良的声音，再紧接着，满身风尘的邓芝之子邓良就已经快步走进了大帐，还一面就问道：“赵将军，我们的营地里怎么有这么多空帐篷，军队那里去了？”
“邓从事好细心，才刚来就知道我把军队派出去了。”
赵全哈哈一笑，正想介绍情况时，不料邓良却抢着大喊道：“什么？真派出去了？赵将军快说，你是不是把军队派去兰坪山了？去了多久了，还能不能追回来？”
“邓从事，你是神仙？”赵全傻眼惊叫道：“你怎么知道我把军队派去兰坪山了？”
“真去兰坪山了？”邓良一听叫苦，赶紧大喊道：“赵将军，快快，快派快马去追，赶紧把我们的军队追回来！兰坪山那里是陷阱，我们的军队有危险！”
“你怎么知道？”赵全这一惊当然非同小可。
“不是我知道，是我们后将军未卜先知猜到的！”邓良急得语无伦次，赶紧说道：“快快，赶紧派人把我们的军队追回来，不然就来不及了！后将军说了，兰坪山是陷阱，是羊祜那个匹夫故意布置的陷阱！”
“后将军怎么知道？”赵全惊讶问道：“后将军人在南谷口，如何知道兰坪山是贼军的陷阱？”
擦了一把脸上的汗水灰尘，邓良先是强迫自己冷静下来，然后才说道：“赵将军，后将军之所以知道兰坪山是陷阱，是因为他非常清楚你这次对手羊祜的为人，知道这个匹夫从来不会犯错，尤其是不会让他的主力离开粮仓过远这样的错误，他更不会犯，所以后将军在看到你报告的贼军情况后，马上就知道兰坪山是羊祜故意露出的破绽，想要引诱你离开坚营偷袭兰坪山，然后用伏兵收拾你的出营之兵。”
说完了，邓良还赶紧出示了自己带来的张志手令，赵全赶紧接过细看时，却见张志在绢上亲笔写了这么一句话——兰坪山是陷阱，绝对不可冒险偷袭！坚守为上，耗退羊祜，便是大功一件！
看完了张志的手令后，赵全难免更是张口结舌，有些难以置信的问道：“邓从事，后将军是不是太武断了？怎么能仅凭推断，就断定晋贼是兰坪山粮仓是个陷阱？”
“后将军也知道你肯定很难相信，所以让我再给你带一句话。”邓良答道：“后将军说，晋贼诸将之中，他只忌惮两个人，一个人叫杜预，另一个人就是羊祜！普天之下，能够对后将军他本人形成威胁的，也就是杜预和羊祜这两个人！”
赵全楞住，也万没想到张志会如此忌惮自己这次的对手，邓良则又说道：“赵将军，别浪费时间了，快派人去追我们的军队吧，赶紧叫我们的军队回来，不然就来不及了。”
也还好，赵全素来敬重张志，见邓良语气焦急，又见张志的手令明确要求自己不许偷袭兰坪山粮仓，赵全犹豫再三后，还是一咬牙抓过自己的亲兵，把令牌塞给他，命令他立即骑马去追爨熊和李松，命令他们立即放弃奔袭撤回营地。
接下来的情况当然让赵全出了一身冷汗，接近正午的时候，在毫无征兆的情况下，一万晋军突然出营东进，走平坦开阔的大路去了兰坪山方向，而掐算时间，这支晋军极有可能与汉军同时抵达兰坪山，配合兰坪山的守军前后夹击汉军的劫粮之兵！
“居然真是陷阱？！贼军怎么我出兵偷袭兰坪山的？我们昨天晚上悄悄出的兵，不可能被晋贼察觉啊？”
惊叫过后，赵全努力反思，也很快就一拍脑袋惨叫道：“炊烟！炊烟！晋贼一定是通过炊烟发现我们分了兵，我们分出了五千军队后，营地里的炊烟数量少了三分之一，晋贼只要偷点炊烟数量，就能知道我们已经悄悄分兵！”
“赵将军，现在你该知道你这次的对手有多危险了吧？”邓良苦笑问道。
赵全点头，也不得不钦佩道：“还是后将军有识人之明，知道我们这次的对手有多厉害，也知道我一定会贪功冒险，但愿爨熊他们别犯糊涂，收到退兵命令也不肯听从。”
“只要我们的军队能顺利撤回来，就按后将军的办法打吧，守住黄金城就是胜利。”邓良又劝，赵全默默点头，也把这句话牢牢记住。
接下来当然是羊祜傻眼了，通过炊烟数量判断出汉军已经上当，提前做好了出击准备突然出兵，原本是想和外松内紧的兰坪山守军联手夹击汉军，然而到了下午的时候，斥候却又送来急报，说是汉军已经放弃了奔袭撤回营地，羊祜听了之后当然是莫名其妙，一再惊叫道：“怎么回事？怎么回事？伪汉贼军怎么走了一半又撤回来了？到底出什么事了？”
更让羊祜莫名其妙的还在后面，没过多久之后，汉军方面竟然派遣一个使者白旗而来，说是想要拜见羊祜，羊祜出于好奇下令接见后，汉军使者也一见面就呈上了一道文书，说道：“羊都督，这是我们后将军让小人送来的，请羊都督过目。”
更加好奇的接过文书打开细看，结果内容再次让羊祜大吃一惊，这一道文书，竟然是汉军大将爨谷写给张志的报捷文书，大概介绍了汉军在阳安关大败晋军和生擒石乔的经过，羊祜见了心慌，脸上却不动声色，只是微笑着向汉军使者问道：“后将军这是什么意思？怎么会把你们的军中文书转递给我？”
“都督恕罪，小人也不明白这是什么意思。”汉军使者摇头，又说道：“都督，如果没有其他事的话，小人就先告辞了。”
羊祜微笑着点头同意，然而汉军使者告辞离去之后，羊祜脸上的笑容却逐渐凝固，还逐渐代之以狰狞神色，旁边的司马徐见了奇怪，忙问道：“都督，你怎么了？张志逆贼把他的军中文书转递给我们，是什么意思？”
“张志逆贼是在告诉我们，我们的西线已经没有多大希望了。”羊祜阴沉着脸答道：“也明白告诉我们说，大晋朝廷这次三路征讨汉中，要想打破僵局取得胜利，就只能是指望我们在东线取得突破了。”
徐醒悟，赶紧点头，羊祜则闭目盘算，半晌才睁开眼睛，极为无奈的说道：“抓紧时间赶造攻垒武器，出奇制胜已经无望，要想取得突破，就只能是正面攻坚了。下一次攻营，让我们的主力战兵上！”
