汉中晋军方面当然也有在一直严密监视着汉军主力的动静，加之路程也不是很远，所以张志九月初十这天从成都誓师北上之后，才刚到了九月的二十四，以司马亮为首的汉中晋军就已经收到了南线急报，知道了汉军果然发起了北伐的情况。
得知这一消息，同样已经准备了大半年时间的晋军当然不敢有任何怠慢，马上就进入了一级战备状态，在第一时间关闭了大小关隘，多派斥候严密监视各条道路，士卒归队军队集结，疏散百姓转移物资，同时紧急联络洛阳告急，有条不紊的迎接汉军进犯。
颇是凑巧，收到这一急报的同一天，关中方面也传来消息，说是司马炎从东部各处战区抽调组建的三万后军，已经在晋军老将石苞的率领下抵达了关中，随时可以南下增援，司马亮听了自然喜不自胜，赶紧下令将这个消息公之于众鼓舞军心，同时要求石苞立即率军南下，赶来汉中与自己会师一处。
王濬坚决拦住了司马亮公布援军消息的举动，进言道：“扶风王，下官认为没有必要把这个消息公之于众，对外公布这个消息，确实可以鼓舞我们的军心士气不假，但是这么做了以后，肯定会让伪汉贼军那边听到了风声，提前有了防备，所以最好的办法是应该隐瞒这个消息，让石老将军的援军突然出现在战场上，这样才能彻底杀贼军一个措手不及，更加有利于战事结果。”
想了想觉得王濬的话有理，司马亮便也点头同意了王濬的建议，王濬大喜，忙又向司马亮进言道：“扶风王，下官能否多问一句，这一场大战，你打算如何打？”
“还能怎么打？当然是见招拆招，兵来将挡，水来土掩。”司马亮想都不想就说道：“张志逆贼亲自率军北上，首先要攻打的极有可能是葭萌关，叫弓遵死守葭萌关，叫胡奋做好增援准备，一旦确认贼军围攻葭萌关，立即叫胡奋出兵救援就是了。”
“那我们的主力呢？”王濬追问道：“我们的主力，应该在那里驻扎？”
“这还用问，当然是阳安关。”司马亮依然没做多想，马上就说道：“到阳安关去见机行事，那个关隘告急，就出兵增援那里就是了。”
“扶风王，倘若如此，那我们的葭萌关、白水关和外线主力就危险了。”王濬马上说道：“请都督不要忘了，从葭萌关到关城之间，还有一条马鸣阁小路可通，倘若我们的主力只是驻扎在阳安关，不去加强关城的防御，那么伪汉贼军就一定会乘虚而入，走马鸣阁小路直取关城，切断我们主力和外线主力的联系，让胡府君他们陷入险地。”
“走马鸣阁小路直取关城？那逆贼的粮道……？”
司马亮才刚笑到一半就笑不下去了，因为司马亮突然想起王濬此前收集的情报显示，汉军似乎有一种可以大量携带粮草长期作战的办法，王濬察言观色见司马亮醒悟，便又说道：“扶风王，现在知道下官为什么如此担心关城了吧？”
还是那句话，司马亮最大的优点是听得劝，发现马鸣阁小路的存在确实对自军来说十分危险，便很快就拿定主意道：“我们的主力去关城，不给贼军乘虚而入的机会，让石苞接替我们守卫阳安关。”
“扶风王英明。”王濬赶紧恭维，说道：“惟有如此布置，我们才能不给贼军任何以可乘之机。”
司马亮点点头，只是立即按照王濬的进言部署调整，也很快就亲自率领三万多机动部队走出了汉中盆地，一路赶来极有可能被汉军钻空子的关城驻扎，王濬则是摩拳擦掌，打算借着这个机会好生大展一番拳脚，不负自己的生平所学。
汉军这边，因为汉中西南部的众多关隘注定了汉军难以施展突然袭击的奔袭战术，张志当然也没浪费力气让汉军将士急行军，从成都出发，足足走了十二天才抵达涪县，与之前驻扎在此汉军偏师爨谷所部会师一处，然后又继续从容北上，携带着大量的军需辎重走大路往剑阁开拔。
这个期间，爨谷还向张志引见了一些他在巴西为汉军网罗到的文武人才，结果让张志颇为意外的是，《三国志》的作者陈寿竟然也被爨谷网罗到了麾下听用，大感兴趣之下，张志也专门抽出时间和陈寿做了一番深谈，极为诚恳的向陈寿请教这次北伐的战略战术。
和历史上一样，陈寿果然是个十分希望出人头地的人物，见张志给了他机会也没客气，马上就进言道：“后将军，属下愚见，我军此番北伐汉中，应该优先采取围城打援的战术。至于原因嘛，当然是因为晋贼军队把外线的机动兵力集结在白水，我们如果走小路强攻白水，必遭顽强抵挡，惟有佯攻葭萌关，引诱白水之敌南下救援，乘机野战破敌，待歼灭了晋贼的外线游军，然后再回过头来真打葭萌关不迟。”
陈寿的建议中规中矩，虽不出奇，也不弄险，张志听了也微微点头，又问道：“倘若贼军不上当，任由我们强攻葭萌关怎么办？”
“变虚为实，真的强攻，逐个吃掉晋贼各关守军。”陈寿马上就答道：“同时故意放开道路，任由葭萌关之敌遣使告急，逼迫白水之敌南下救援。”
张志笑笑，说道：“是个好主意，不过很可惜，这样的战术太过稳妥，无法发挥出我军长处，所以到了葭萌关，我们得采取另外一个战术破敌。”
“那属下请问后将军，后将军打算采取什么战术破敌？”
陈寿好奇的问，张志则微笑答道：“到时候你就知道了，总之承祚先生，既然你已经加入了我们大汉军队，就一定得适应我们的战术风格，我们进兵讨伐什么地方，是不需要考虑粮道的。”
数日后，汉军主力顺利抵达了剑阁，与驻守在这里的毛炅所部会师一处，然后又花了一天时间越过剑阁峡谷，马上就继续向着葭萌关开拔，毛炅则继续留守剑阁，同时也做好了暂时与主力联系的一切准备。而顺利抵达了葭萌关城下后，张志下的第一道命令就是：
“修筑工事，四面合围！严密封锁葭萌关的出城道路，不许城内贼军与外界取得联络！”
这里也顺便介绍一下葭萌关的情况，葭萌关现在又叫汉寿，是益州梓潼郡的下辖县城，原有守军一万，因为司马亮采纳王濬的建议组建外线机动军队，守军兵力下降到了五千人，守将则是汉军的老对手弓遵——剑阁失守非人力所能挽回，弓遵又能征善战经验丰富，所以也就继续得到了司马亮的重用。
也正因为是汉军的老对手，所以看到汉军才刚抵达葭萌关就马上修筑围城工事，弓遵立即就明白汉军这次是要来动真格的了，除了立即指挥士卒全力备战，弓遵又马上把情况写成书信，派遣信使在夜间出城北上，潜往白水向晋廷益州刺史胡奋求援，然而十分可惜的是，汉军的封锁极其严密，信使出城没走多远就遭到了拦截，被迫逃回葭萌关向弓遵复命。
“连信使都出不去，封锁得这么严密？”弓遵闻报心中担忧，然后又很快释然，暗道：“不怕，扶风王和胡府君肯定有派细作到葭萌关附近探听消息，看到贼军重兵围城，又发现和我失去了联系，肯定会明白我这里的情况不妙，一定会尽快给我派来援军，我只要安心坚守上一段时间，也一定能够等到援军抵达。”
和弓遵猜测的一样，在距离不是很远的情况下，驻守白水关的晋廷益州刺史胡奋当然也有主动派遣细作南下，探听葭萌关的战事发展情况，也很快就知道了汉军四面合围葭萌关的重要情况，同时也发现自军已经与葭萌关失去了联系，然后胡奋也不敢怠慢，赶紧召集麾下文武，讨论是否立即出兵救援葭萌关。
讨论中，胡奋的参军张猛极力反对主动出兵救援葭萌关，说道：“府君不必焦急，伪汉贼军目前只是四面合围葭萌关，还没有来得及发起正面强攻，葭萌关也完全还有希望自行坚守上一段时间，既如此，我们何不继续观望，待伪汉贼军正式发起攻城局势有了变化之后，然后再出兵救援葭萌关不迟。”
与张猛相反，从事荀累却坚决主张尽快出兵，说道：“府君不可大意，伪汉贼军与原先的蜀人不同，原先的蜀人不擅攻坚，我们的守军确实可以不用急着立即救援，但是伪汉贼军不同，当初的武阳城，后来的剑阁关，全部都是被伪汉贼军在长期准备后一战拿下，贼军现在之所以还没有发起攻城，也肯定是在积蓄力量，准备发起雷霆一击。我们如果不抓住这个机会尽快出兵，从背后牵制住伪汉贼军，真让贼军象在武阳剑阁一样，一战拿下了葭萌关，那我们就悔之晚矣！”
武阳和剑阁的教训让胡奋点头，又仔细盘算了许久后，胡奋便一咬牙说道：“出兵！扶风王让我们集中兵力在白水，本来就是为了机动救援各处关隘，现在葭萌关告急而不救，等于违反了扶风王的本意，他那里我们没办法交代。出兵去葭萌关北侧，替葭萌关分担压力。”
“府君，贼军如果乘机围城打援怎么办？”张猛赶紧警告道：“我们只有两万机动兵力，贼军兵力却多达四万，野外决战，凶多吉少啊。”
“不怕。”胡奋摇头，说道：“我们到了葭萌关，距离贼军营地三十里安营扎寨，然后深沟高垒，从背后牵制贼军，让贼军无法全力攻城。贼军倘若主动北上迎战，我们只需要坚守营寨，凭借金牛道的狭窄地形，就可以轻松挡住贼军的进击之兵。”
说干就干，拿定了这个主意后，才刚到了第二天，胡奋便亲自率领着两万机动军队大举南下，走金牛大道气势汹汹的赶来葭萌关救援。不过胡奋也十分谨慎，两日后，才刚抵达葭萌关的百里范围之内，胡奋便果断下令晋军放缓前进，一边多派斥候严密探察道路两旁的山林地区，一边以日行三十里的速度小心南下，怕的就是汉军利用山林地形布置埋伏，突然杀出给自军一个惊喜。
又过得两天多时间，两万晋军顺利抵达了距离葭萌关仅有三十里的区域，才刚确认了这点，胡奋便马上命令晋军抢占依山傍水的有利位置建立营地，争分夺秒的抢修各种营防工事，同时派遣斥候严密探察汉军动静。然而让胡奋做梦都没有想到的是，就在这个时候，亲兵却突然飞奔到了他的面前，向正在督促士卒抢筑工事的胡奋奏道：
“禀府君，葭萌关有信使前来，说是有重要军情禀报。”
“嗯。”还是随口哼出了这个字后，胡奋才突然发现情况不对，也顿时惊叫说道：“什么？葭萌关有信使来和我们联系？伪汉贼军不是已经四面合围了葭萌关么？怎么还能有信使来和我们联系？”
“回禀府君，伪汉贼军不见了！”
亲兵的回答让胡奋更加难以相信自己的耳朵，说道：“葭萌关的信使是来禀报，说今天早上的时候，他们突然发现伪汉贼军已经拔营撤退，从行军痕迹来看，有可能是走马鸣阁小路去了关城方向。”
胡奋呆住，旁边的张猛和荀累傻眼，然后又面面相觑，半晌胡奋才自言自语的说道：“我，该不会是在做梦吧？贼军已经拔营撤退了，还有可能是走马鸣阁小路去了关城？是我在做梦，还是张志逆贼疯了？”
“都督小心，这有可能是伪汉贼军的诱敌之计。”张猛回过神来说道：“效仿姜维当年在阴平桥头戏耍诸葛绪，假意北上去断诸葛绪粮道，把诸葛绪诱立桥头险要，然后一个回马枪又突然杀回桥头，杀诸葛绪一个措手不及！”
考虑到不是没有这个可能，为了谨慎起见，胡奋依然还是让晋军将士继续建立营地，同时派遣部将王冶率领一军先行，急赴葭萌关探察情况，临行时还一再向王冶叮嘱道：“到了葭萌关后，一定要多派斥候深入马鸣阁小路，严密探察伪汉贼军的具体情况，倘若贼军去而复回，要立即撤退，千万不要冒险交战。”
事实证明胡奋纯粹是在杞人忧天，王冶率领前军急行赶到了葭萌关城下后，弓遵麾下的晋军斥候早已探明汉军确实已经从小路向北走远，然而王冶依然不肯大意，依然还是派遣了大量斥候深入小路探察敌情，直到确认汉军走小路已经北上出五六十里后，王冶才赶紧把这一情况报告回胡奋面前。
然而即便是这样，胡奋依然还是压根不敢相信天下能有这样的事，还是在张猛等人欢呼汉军自入死地后，胡奋才狂喜着大吼道：“快，马上进兵葭萌关，去把马鸣阁小路的南侧出口堵死！再派人禀报扶风王，就说伪汉贼军走马鸣阁小路往关城去了，请他全力守住关城，和我们联手把伪汉贼军饿死在马鸣阁小路上！”
“哈哈哈哈哈哈！张志逆贼，你真应该好生奖励一下你的斥候细作啊，我们扶风王三万多大军驻守在关城，这么雄厚的兵力，你的斥候细作居然探察不到！让你走出了这样的臭棋！这一次，本官就是想不把你的贼军主力歼灭，都是难如登天了！”
汉军冒险走马鸣阁小路北上的消息，被快马从金牛大道送到了关城后，类似的狂笑声音，当然也很快就在司马亮的主力军中响起，狂喜之下，司马亮甚至还笑疼了肚子，揉着肚子狂笑道：“张志逆贼，你的斥候细作是眼睛瞎了，还是耳朵聋了，竟然连老夫驻军关城都探听不到，也居然还真敢走马鸣阁小路来奔袭关城，本王这一次，就是想不增邑万户都难了！”
司马粹和曹冏等晋军文武同样大笑，惟有王濬是眉头紧皱，心道：“怎么可能？我们的主力就在关城的情况，贼军那边怎么可能探察不到？张志逆贼既然有心想走马鸣阁小路奔袭关城，就一定得仔细探听清楚关城的情况再做决定啊？他究竟随军带有多少粮草，难道真的能永远都吃不完，所以才敢放心冒进？”
这时，撤回汉中后划归司马亮指挥的文鸯站了出来，向司马亮请缨道：“扶风王，既然已经确认了伪汉贼军走马鸣阁小路而来，那么末将请令，率领一军去马鸣阁小路的道路险要据险而守，把贼军堵死在山道里。”
司马亮略略有些动摇，然而稍一盘算后，司马亮却又摇头说道：“没这个必要，小路艰险，守军的粮草难以保证，很难长期久守，还是集中兵力，坚守关城为上。”
文鸯失望答应，司马粹则进言道：“父王，是否立即向石老将军求援，请他率军前来增援我们？确保把贼军堵死在山道之中？”
“不必了。”司马亮自信的说道：“我们的兵力足以守住关城，全歼贼军，石老将军那边，还是麻烦他保证我们的粮道畅通吧。”
