“慢说一个问题，便是十个、一百个问题老太婆也愿意答。”
“好。”东歌脸上露出一副小阴谋得逞的笑容，“如果真像你说的，你对灵蕖格格好，那便不应该让她去顶罪；可如果你对她不好，就是不当她是一家人，她也不能去顶罪。本格格想知道，你对她到是好，还是不好呢？”
“呃……”
叶灵蕖心里暗笑，这小妮子果然聪明！老容佟氏不敢在东歌面前不讲道理，这问题便没法回答。也是她活该，如果不硬生生地扯谎害人，自然也不会把自己陷入这尴尬境地。
好在老太婆的尴尬没持续多久，有一个人急匆匆地奔了过来，远远向东歌行了一礼，“民女佟小英见过格格，格格吉祥。”
叶灵蕖心中一动，向东歌介绍道：“这位姑娘叫佟小英，自小熟读诗书，是村里有名的小才女。”
“哦？放她进来，看她有何话说。”
得东歌吩咐，前面的护卫让开身子，佟小英小步快行到东歌面前，又行了一礼才抬起头来。
啊？
一见到面前这张脸，东歌一惊，不由自主退了一步，然后定了定神，又慢慢走近前来，仔细看了佟小英几眼，脸上的疑惑尽去，露出饶有兴味之色，“不必多礼，起来吧。”
众护卫刚才见东歌神色不对，“呛啷呛啷”全部腰刀出鞘，扑了上来，待看到佟小英的脸，也都是一呆。
这不活脱脱就是东歌格格么！
不对，这个女孩儿要妩媚得多！
佟小英曾经在远处不只一次瞧见过东歌的面容，有了思想准备，近处看来也就是一阵恍惚就缓过神来，又低下头去。
“佟小英，你来见本格格所为何事？”东歌迅速恢复镇静，背着手问道。
“请格格恕罪。民女此来并非要见格格，而是想来见灵蕖的。因急于阻止灵蕖铸下大错，冒犯了格格，还请格格莫怪。”
“哦？阻止我犯大错？”这次不光东歌，连叶灵蕖都来了兴致，“我将要犯什么大错啊？”
“灵蕖，佟姥姥是你的亲姥姥，她的儿子是你的亲舅舅，那两个也是你的亲表姐和亲表弟，你眼见他们将被抓走遭受牢狱之灾而不予讲情，反而有意诱导，不仅于理不合，也于德有亏，会让你名声扫地的。”佟小英急于表达自己的想法，一口气说了这么多，气都有点跟不上了。
“就是，就是，你看佟家丫头说得多好，反而比自家骨肉还要来得亲些，真是没处说理去。”老容佟氏一见有人替自己说话，急忙应和。
容关氏见东歌始终也未下令把她怎样，仗着自己是个老娘们儿，也跟着掺和道：“要俺说这外姓人就是不行，佟家丫头到底还是娘你的本家，自然能按着理说。公主格格你可要看仔细了，莫要被有些人蒙了双眼，交错了朋友。”
叶灵蕖一把拉住要发火的东歌，微微一笑：“朝廷律法和部落规矩当前，东歌格格既是苦主，又是代表贝勒府依律办事，又如何能扯得上我在诱导，又如何能说不合理合法呢？”
“可是，灵蕖，古人有直躬其父攘羊，孔子曰：‘父为子隐，子为父隐，直在其中矣’，你是他们的至亲，若不加以维护，岂不是有违圣人之训？那不是错是什么？你快向格格求求情，网开一面，免得错上加错。”
“小英子，刚才我说了，格格在执行律法，这不应该是我来左右的。你刚才讲的确是论语·子路篇中的话。但你只知其一，不知其二，更不知其三其四。”
“什么其一其二又其三其四？”佟小英有点发懵。她所读的书几乎都是从叶灵蕖这借的，哪可能读得全？比原身的童子功尚且不如，又如何能有叶校长那样的视野与理解能力？
“其一就是你说的，格格也是博览群书之人，无须我多讲。其二是你忽略了此时与彼时的场景不同。孔子讲‘父为子隐，子为父隐’，乃是不支持父子互相首告，而非阻止官府治其罪。如今王城执法之人已在，你要我如何隐？另外，这个典故还隐藏着一件事。诸位试想，能教育出如此‘直躬’之子者，岂能是无耻无德之辈？故孔圣人这句话只说隐，而未说背后不教不劝。在孔夫子看来，这样的父子即便不经牢狱，互相劝说之下，也必能改正不当之行，而成德行俱备之人。此正是圣人教化之目的。”
这一番话别说佟小英，连东歌都觉得耳目一新，眼中就差闪出小星星了，见她停下，急忙问道：“那其三呢？”
叶灵蕖对东歌略一点头，微微一笑，“其三，孔子在论语·里仁篇里有一句话：‘君子怀德，小人怀土；君子怀刑，小人怀惠。’意思是指我们这种小人物固然可以图些小利，但格格作为叶赫部落统治者的一员，却要严格执行法度，而不可以像普通人一样心心念念着小恩小惠。而我既蒙格格称一声‘朋友’，当向格格之德行看齐，而不是拖你的后腿，此乃君子之大德，而非小人之私德。圣人都说‘唯女子与小人难养也’，足见女子修身立德有多难，我辈既要立足于世，怎可不努力比肩君子，反而去学小人之行呢？”
叶灵蕖也不去看脸色泛红的佟小英，不疾不徐地继续讲自己的理解：“其四，论语·为政篇中，夫子言：‘道之以政，齐之以刑，民免而无耻；道之以德，齐之以礼，有耻且格。’，后者‘以德’‘以礼’为施政者之理想状态，但需经前者‘以政’‘以刑’先立规矩。有了方圆界限，百姓才知法度行止，否则德无标准，礼无规程，不过是镜花水月，轻烟浮云，空谈噱头罢了，有何用处？”
看着兴奋的东歌，还有脸上通红一片的佟小英，叶灵蕖缓缓道：“其实这里还有其五、其六，恐怕小英子都没想过吧？”
“啊？还有？”两个长相高度接近的小姑娘这次极有默契地同时出声。
