寒酥的睫毛颤抖着，脸色煞白。只盯着脚下的石头，不敢看他。
喃喃道：“你在说笑吧，常山公主不为亲生父母所喜，才会少小离家。连画本子里都说老太君爱重幼子，并不看重女儿。怎么可能会为了一副死后残躯放下家族荣耀，一生面子。”
牧柒诚瞧着她仿佛有些激动，关切问道：“寒酥，怎么了？可是哪里不舒服。”
寒酥抬了眼盯着他道：“你说对么？”
牧柒诚给她把脉诊断，无大碍后才松了一口气。劝慰道：“纵然是会有偏爱幼子，不意味着骨肉血亲的断绝。我想，常山公主若是九泉下有知，也会宽慰一二吧。”
寒酥苦笑一下道：“或许吧。”
但最好不要是真的。
宁可是假的。
长久的凉薄究竟是有来由的，犹如最开始的一点冰水，最后慢慢的长成了一块巨大的冰山。任何温热铺上来，都只会被冰封住。
再往前走几步，老太君身边的大丫鬟见她们在，特地来请。
厅里坐下了，丫鬟们端了茶来。寒酥接过放在桌上，才瞧见那随时摆着的点心，是久远时候爱吃的糖油果子。喜欢的便是一口咬下，糖衣的酥脆。
离家以后，伺候的人从来不备甜食，都以为她最厌恶甜食。
而另外一碟子白糖熬了，兑了桂花杏仁花生芝麻核桃等的块糖，是萧秋水的胞弟从前爱吃的。
寒酥只觉得双唇干涸，目中酸涩。
那时候的老太君，年纪并不算小，却一直是一等一的强势固执之人。容貌上佳，却是性格火辣。喜怒形于色，时常让人开心不起来。
这时候再看来，一代人与下一代的人的偏执固执藏不住心境想法，根本是如出一辙的。
曾经的萧秋水想过，在第一次出征之前，她极为恐惧的哪一夜。她也曾渴盼着亲眷的问候，甚至于想过若是母亲出面阻拦，要她回去。知晓家中看中，对外渡化名利，便什么都不重要。
更甚至于后来军功，荣耀等，唯有萧府亲眷，不觉得是大喜。
她不敢再往下想，时隔多年了。没有人记得往事，也没有人会再意往事。
老太君眼睛已经没有那么好了，因为冬日病了一场，用了些对冲的药材。一日间，总有几刻糊涂的时候，认错人，说错话。
寒酥不敢看正座之上的老太君，随着牧柒诚拜见道：“下官见过老太君。”
老太君这时候摆了摆手道：“快起来罢。”
二人坐下，老太君一身暗紫色绸缎衣裳，虽然已经是春日了，却还是怕冷畏寒。衣裳蓄了薄薄的一层蚕丝。
老太君看着寒酥这边，神智仿佛分不清时刻，亲切问道：“大儿回来了，今儿饿不饿？”
这话声音不大，寒酥却差点落下泪来。许久以前，大抵还小，家里已经有先生来教写字了。萧秋水从外祖那里回来家中，下学了总是觉得饿。
那时候她母亲不论处理着什么难的事儿，都会停下来问她：“大儿回来了，饿不饿？”
伺候的大丫鬟尺素忙劝道：“老夫人，这是宫里来的聂大人。”
牧柒诚对她道：“老夫人去冬身子未见好，总是认错人。”
寒酥忍住情绪，笑问道：“大儿是国公爷么？老夫人惦记儿子，错认了人。”
尺素陪笑道：“大人莫见怪，这个大儿是老夫人从前养的银虎猫儿。”
寒酥心底咯噔一下，有些失落。
老太君拍了一下尺素道：“丫头糊涂了，这是大儿，不是什么猫儿。”
便对她招手唤她过去，寒酥过去坐在小几上。老太君拉着她的手，又摸了摸她的脸道：“不是大儿，大儿的脸要比你圆一些。太清瘦了，孩子。”
老太君恢复了神智，拍了拍她的手道：“孩子，你别见笑？我有时候总是认错人的。”
寒酥摇摇头，嗓子已经有些沙哑，难过到发不出声音。
老太君又道：“诚儿，你来看我了，过来吧。”
牧柒诚到她身边道：“老夫人，诚儿来看您来了。”
老太君点点头道：“最近梦中吉事多，是该孩子们来看我了。快别站着了，我叫他们做了好些果子，快尝一尝。”
寒酥端详着眼前的人，慈祥，亲和，待晚辈亲厚。半点从前那种要强全无，让人见了便倍感亲切。
只是从未想过，老夫人也有白发苍苍的这一天。当年的美人，如今的老人。而自己，却是十几岁的样子，不是当初的那样了。
而时过境迁，哪里还敢有当年的戾气。也从未想过，还有见面的时候。
多少怨恨与怨怼，痛苦和责怪。不甘与执着，都在见面的这一瞬间化解掉了。都不重要了。
骨肉相见，还有什么比这个更要紧的。天大的罪过，也轻了。
寒酥握住她的手，感受着这许多年没有的，缺失的相聚。
关切道：“老夫人，最近膳食可还进的香么？甜食果子，可有欢喜的。”
老太君笑盈盈道：“这孩子说话像个掌家的媳妇，便来审我的饭食了。”
众人笑了起来，寒酥亦跟着笑了。又道：“我见着老夫人只觉得心里欢喜亲切，便像问自家老夫人一样了。”
老太君道：“孩子你的名字是什么？如今几岁了？”
寒酥道：“回老夫人，我叫寒酥，聂姓。如今十七进十八了。”
老太君捏了捏她的胳膊，又在脖子上划拉了一下，关切道：“十七好，正是好年华。就是这身子单薄了些。”
老太君瞧着眼前这个孩子，心里亦觉得亲切，察她手指手腕，肩膀之上，便是亏损不足。这样的不足往往是幼年时候的饮食不养，或者是小时候生病。心下生出许多心疼，又瞧见牧柒诚眼神关切。心下了然。
玩笑道：“诚儿，这丫头身子不好。你当请个院判，寻些温补气血的膳食才是。依我，给你个方子，你自管着她吃个一年半载的，身子骨可好。”
寒酥本来心底即难过又激动，更觉得幸运极了，这么一个玩笑，她却脸红了起来。
牧柒诚做了一个揖道：“还请老祖宗赐教。”
老太君握着她的手，对着她认真说话，仿佛并不是在答他。
“你只听我的，日常家的用去了核的红枣，甜人参片泡着，当茶水喝。这是补气，要想生血，多进饭菜，这是第二招。再有个能实时说话的在跟前，可最要紧。”
