寒酥不喜，亦有不解。
“十数年的光景，可逆天下朝局。”
牧柒成不知道为什么，眼前的人总会发出这样莫名的感叹。仿佛一个年长者，叹息着过往。
他甚觉得没劲，纵然是相处时刻多，却深刻感觉到眼前的人，心底树起了一道墙，无人可以越过去。
“你年纪轻轻的，怎么总是老气横秋的，说这些做话做什么。”
寒酥听了，将手里的竹简往桌上一放道：“平日，你可是不曾会这么与我说话。你既然不乐意听，可别指望我会少说几句，你大可不听。谁逼了你似的？”
牧柒成从未遇到这样当面的呛白，亦是觉着有些不自在。虽然不愿意以威势压迫人，往日温润也多因高位顺畅。
不自觉的便脱口而出：“那你自少说些吧，没个规矩体统。”
寒酥听罢，冷哼一声，又道：“我当你有什么教诲，原来是同我说规矩体统么？我还是高看了你呢。”
便赌气拜了一拜道：“下官告退。”
牧柒成起身道：“我不是这个意思，纵然你在我这里可以没有规矩，难道别处也没有规矩不成，不过提点两句。怎么气量这么小了？”
寒酥边走边道：“我以为你是朋友，哪怕是上下森严，总是可以稍微放肆些。坦荡说话，你倒是受不了了。便是下官小气罢，也不劳驾七王爷。”
大门阔然合上，留下牧柒成一人在阁楼中呆滞，心道：“方才不是还好好的么，怎么就生气了。”
她疾步前行，路过海棠树时，所有愤怒惧然消了。
“吾以为总算有个知己来了，多少有几分信任与情义在里头。现在觉得，也并不是这么的。那里来的那么多感同身受呢？”
“这是自然，不过你能多有一些谈得上话的，朕也放心许多。”
声音从后头传来，正是一身玄衣，无人跟随的皇帝。
她忙转身，行大礼：“下官不知道陛下驾临，陛下万福。”
“起来吧，这么冷的天，别动不动就跪。”
皇帝瞧着她面上似有愤怒，将身上玄狐的袍子递给她。
“陛下，下官不敢。”
“你也住了这么些日子了，朕还是习惯你在村子里无所拘束的样子，白被这个皇城困成什么样子了？”
寒酥一愣，接过袍子还是还给他道：“陛下龙体要紧，若是冷及龙体，是下官的过错。”
“你穿，钦此。明日叫人送去浣衣局就是。朕送你回去，正好有些事，与你说说。”
每每到了皇帝这里，哪怕年纪再大，都仿佛一下回到极为熟悉的时候，不由得也自在放肆起来。
天气并没预想中的冷，皇帝在这冷寂的路上走着，并没有受到这天气的影响。
“你在上四院学的怎么样？筋骨可是舒缓开了，底子有没有补起来。”
寒酥与皇帝退了半步的距离，徐徐跟着他的步伐回答道：“身体是一点点好起来了的，就是每日的事情繁多，觉得挺累的。”
皇帝笑道：“这点子事怎么会累，更累的只怕以后还有。且，总不会比耕织累才是，你以后想回去种田，也得先打好身子骨。你当朕不知道，你的活儿原是最轻巧的。”
寒酥边走边低头，突然问道：“陛下，其实我也知道您给我的活儿，还有这皇城里的官职赏赐很是丰厚，我也轻松。那么，您不会是想着等我养好了身子，封我做美人妃妾吧？”
皇帝一愣，一巴掌拍在她的头上，轻呵道：“胡说八道，朕比你大了这么多，怎么会有如此想法。差了辈分了。”
寒酥没听出后面那一句差了辈分的含义，又神补了一句：“可是前几日新入宫的才人，看着比我还小些。”
皇帝叹气的摇头道：“朕瞧着你可能对自个的容貌有一些误解，朕更当你亲人一般，你却非和那些比较，到了你自去吧，早日休息，可别胡思乱想了。”
寒酥指了指自己家的大门道：“那我，下官便回去了。”
目送了寒酥进去，皇帝才加快了步伐，往宫门外走去。
一派红色锦缎装饰的的摘星楼上，房中碳火爆裂开的声音与烤着的几个热橙子。一个女孩子拨动着火钳，取出碳火里埋着的栗子。
桌边，与寒酥几分相似的妇人，丹寇艳色修长的手指一页一页的滑过书籍页面。
之所以是妇人，也仅仅只是因为她衣着款式肃穆古旧，眉宇之间的霸气，不似寻常人能有。脊背笔直，发髻间别以紫檀钗。
而容貌上，却只是去二八妇人一样，眼角无甚皱纹，皮肤也是出奇的好，吹弹可破。
只有桌面上热茶杯里，微颤的波纹无意的叙说着眼前的人，内功深不可测。
皇帝到了这里，诸人退避。
那妇人看了一眼他，给桌上添加了一杯茶，边翻着书道：“你来了，怎么头发白了一片了？”
皇帝坐下道：“老了，头发自然会白。”
那妇人搁下书籍，认真的对上他的眼睛，四目相接。她从他的眸中瞧出了，眼前的人再没有当年的那样的柔和与温暖了。
皇帝道：“当日你说，恩断义绝不相见。今日，可不是我食言。越西女皇，堇帝。”
她点点头道：“这次是我食言了，不过也是来帮助你的。不是么？你的江山安定下来，对越西也是有好处的。只是，我来了，虽然是纡尊降贵，不过你不必太在意。”
皇帝道：“朕以为，你会为蒙澜之死，怨恨朕一辈子。听说你受了很多苦，才得了越西的天下？”
她道：“那一年，两国交接处的火山群的悬崖底。我以性命，外加你和蒙澜十万兵马的命，逼退了你们。给我国换来了十四年的安宁，国民中人惦记着我，几年前好容易从边境小封地回了都城，做了几年摄政殿下，才登基没有多久。不及你啊，已经是十数年的皇帝了。”
皇帝回想起那时候的光景，大军压境，只需要越过海天一线，便能只捣越西都城。
当时被贬入边境的县城的她，率最后两千金吾卫，以烈火炸药埋于火山处为威胁。
她安排的刽子手的刀，高举在她的头顶，但凡自己和蒙澜多前进一寸，便令斩下自己的头颅。头颅落地，便是暗卫点火的号令，两千人再以火攻，自杀式的断了两头通道，而坐下兵马也将无处可逃。
而也正是因为那时候，蒙澜的退兵，成了她还朝的巨大契机，在惨败的底色下，又一次成为越西的主宰。
