回去院落，皇后赏赐的衣裳已经熨烫妥当。天色也随着星子的升起一点点的落下去了。远处的云层层叠叠的飘着过来，远方乌青一片。宫女明儿和星儿四处收拾着那些花草，明儿端着花草入侧院去了，见她进了门来，拜了一拜道：“姑娘安，天色瞧着要下雨，奴婢去备些炭火。”
风撩起一点她的头发，鬓角粘在面上。她摇了摇头道：“不用了，你一会子好了，便去寻一个炭盆。今日不必值守，早点休息。”
楼上案前，笔墨已齐。她倒了一点水在砚台里，捏着一方墨手指滑动出一圈圈的痕迹，墨汁盈盈着色，笔落纸张，簪花小楷。
“吾兄挚友，子唯君启。与君相隔十三载矣，犹记当年青丝年畔，又见银丝垂首，间不过数载，北国冰雪，南国毒嶂，东都远海，极西戈壁。君所行路，一步一血为民为国。虽同出一门，然君之所为，亦为师矣。然吾行正端坐凭心随欲，当年挥斥宝剑虽有恩师所受皇家使命，却也因生在世间得富贵，不忘多行一事，其心畅快。
随心所欲虽自畅快，然受累者多。夜不能寐者，虽非数千冤魂萦绕，然终日受愧，心下难安。
君亡三载，吾一心查明当年之真相，然种种证据皆剑指前君。君上无道荒淫，自以至当年之行径。虽身死，然不悔矣。后又存活于世，本想安身立命，于芸芸众生中做沧海一粟，聊此残生。可天有不测，一世之中亲贵俱亡。而今还归旧地，却甚觉人心变化莫测，虽熟悉，然陌生矣。
今日至，当年兄弟三千并无任一冤魂索命。若有一二，大抵不止于此。而今心如死水，却又闻些许往事。虽荒诞然却以假乱真，吾虽知当年真相，却不能一鸣以还君与吾清白。冥冥之中，却总以为，无形之手扼住咽喉。心下难安，既来之，必当安之。
三千兄弟虽受连累，却身在阴寒之地，身后难安。吾此生已无生之所愿，既天罗地网，亦愿以身投之。他日查清真相，为君清洗污名，更换一处安骨之所，定不苟活，当备酒百斤，诸位兄弟当于黄泉之上，把酒言欢。
而今此身十六载，尚有几年岁月，君若有所愿，定托愿入梦。
崇文十载，庚子深秋，箫秋水绝笔。”
她将信在在烛火上点燃，丢在盆中，灼灼火光，温热有余。
寒酥开了门，外头烟雨雾蒙，伸手出去捉不住雨滴。
“蒙子唯君，我实在寻不到什么坚持下去的意义了。便当我如当年一般懦弱吧。”
星儿在外头敲门，得了示下才进去送上一件厚厚的衣衫。缓缓道：“姑娘，夜里冷，奴婢见灯亮着，想着姑娘没有休息，便送了衣衫来。”
寒酥面色原本是铁青一片，死肉一般，见了人来，也慢慢恢复了几分颜色。红润了许多。
她看着窗外远处的藏书阁楼，很想去看一看。便问道：“车架从哪里传，我想去出去看看。”
星儿面色有些难堪，几分尴尬得不知道如何回答，唯唯诺诺道：“车架是，是七品以上的女官，宫监，或是采女以上才能使用的。今日姑娘走了后，内侍间有人来传了旨意的，姑娘如今还不能使用车架。”
寒酥摇了摇头，笑道：“你们这个皇宫啊，若是说小气吧，给了我这么一个院子，还有两个伺候的人。赏赐的东西呢，也多。可是一守着这个规矩啊，倒是教我有种奴才不像奴才的样子了。”
星儿不知道她的意思，虽然也不关自己的事情，可是这样一说，却也觉得不甚滋味了。连忙解释道：“奴婢不是这个意思，姑娘。”
“好了，我不是说你呢。你帮我准备一把油纸伞和防雨木屐，我自己去。准备好了呢，你就去唤明儿过来，我有话给你们说。”
待两个宫女来了，见她正瞧着一把竹简，神色专注。两人依着规矩唤了一声姑娘。
寒酥见她们来了，便问道：“我来的着急，不知道你们。你们一个是唤做明儿，一个星儿。明是光华，星亘古不变。都是好名字，说说你们都是哪里的人，什么时候到皇宫里的。”
两人虽只见她几面，觉得她温柔冷漠，全不似眼下的威慑严肃。寒酥虽然也不是故意，奈何往日对学生严肃惯了，的确是教人难以接受。更兼者多年以前的杀伐气场，总是无意间会带着一二。
星儿低头答道：“奴婢是徽州舒城人士，自小便入宫了的。约是七岁。”
明儿被震得有些颤抖，也颤颤巍巍答道：“奴婢是景德人氏，六岁入宫。”
寒酥见他们被吓的不轻，心下也有些不适，只道：“没有旁的事情了，舒城景德都离我家乡不远。桌上的两个锦囊，是给你们的。算是见面礼吧，我平日里最不喜吵闹，你们除了伺候些洒扫，平时不用来我跟前。去吧。”
二宫女相视一看，屈膝道：“奴婢不敢。”
寒酥不作声，只低头看了手里的竹简。
明儿星儿摸不准这位主子的意思，冷了一会子拜了一拜道：“多谢姑娘。”
星儿出去前禀报了，雨具已经备好。
那锦囊里头是一对百花镂银的镯子，并着一块黄金与几两银子。算起来是半年多的份例。
明儿年纪略大些，回了房间里便仔细查看那些赏赐，将镯子戴在手上道：“姑娘这般大方，一来就赏赐了这许多。”
星儿嘲讽道：“姑娘赏赐也不过是那么一点儿，比起她得到的赏赐，这才多少点。拿半条命就换了这半个主子的富贵，这种好事可轮不到你我身上。我瞧着，虽然她凶一些，可是性子孤僻得很，咱们啊也乐得少些事情。”
明儿将东西收好，解开了外裳道：“你也忒贪得无厌了，海大的碗儿没个装处不是。难得遇上个好性子的主，咱们虽然不说是当正经主子那样恭敬，也该见到几分好不是。你也说姑娘是半条命的富贵，怎么知道她没个厉害处。我今天瞧着啊，她那气势不比那些娘娘差些，你自己注意些。以为送个袍子火盆便了了不曾，宫里头谁不精明。”
星儿笑话道：“你我一条线上的，怎么还说这些话。我呢，只做好份类的事情罢了。心里不服这口气，大多不写在面上，你还叫我心服口服不曾，我勒乖乖，也太为难我了不是。”
明儿整理好了被子，笑道：“姑奶奶，我课不敢说你的不是。只是话说回来，今日是个正经的娘娘主子，你也敢有不服？只是担心你，咱们也认识一阵子了，知道你的有心气的。万一你这口子不服气，来日可不要给自己惹出什么祸患才是。我要睡了，你一会子殷勤些，给姑娘开门去。我这腰扭着了，得休息了。”
星儿不辨驳，拿眼珠子挖了她几下才收拾自己的东西去。
