越往北，天气越发的冷。寒酥随着皇帝赶了几日的路，又换了船北上。
皇帝处置着沿路密送而来的消息，几日也不见出船仓一次。寒酥救驾有功，得了贵人一般的礼待，出入自由。
而栩孟负责沿途的守卫，一来二去，两人所见几次，却也不多。有着百年的雪莲，千年的人参做辅，伤口也愈发愈合的快。有一日，她看着那送来泡茶的人参发呆，那紫参难得，也不知是什么年月长成的。
悲凉的境地，仿佛是自言自语，又仿佛是对谁说道：“千年的人参，历经了秦皇汉武，三国两晋，天下分裂统一又分裂，就这么进了我的肚子。世上的事情，沧海桑田，一年又一年，若是这人参还在山里，这一切又与它又有什么关系。”
房屋中华贵物件极多，便是她从前过习惯了富贵的日子，也不免觉得这一处太过于奢靡。而这房间里垂着的商末九足凤头灯，秦时铭文鼎器，东海的寸径明珠，南地的粉芙蓉石冷香盅子，月影纱做幔帐，青丘玉纹作垂饰，唯有那轻燃的檀香有些人气，其余都是冰冷毫无温度可言。
栩孟本来是查问一些遇刺时候的情况，却听得里头的莫约十六七岁的女子说出这样莫名的话语，那声音里仿佛有种不可触及的疏离，像极了从前的某个故人。
“世上的死物万载亿兆不变，沧海桑田也好，斗转星移也罢。只有活着的，强大的才会不断变化。姑娘惋惜这人参，殊不知它若是没个用处，也和死物一般。”
她听到这个记忆里熟悉的声音，不自觉的掉下泪来。和从前一样，眼前的人很少会明白自己的心境，可是即便是如此，也在过往为数不多的执着里，留下浓墨重彩的一笔。
她搁下手里温热的茶碗，想起身去给他倒一壶热茶。却被栩孟止住，命外头的人沏茶。那着了天水一色的侍女服饰的丫鬟回答了一声：“是，驸马。”
这一声驸马，当头棒喝一般敲打得她耳鸣。
栩孟坐下，礼貌的关切道：“怎么不让丫鬟们在里头伺候？姑娘伤势未愈，没有人近身服侍，怎么能好的快呢？”
她喃喃回答，低头不敢看他的眼睛：“我不喜欢人多，她们在这里我反而觉得不自在。对了，她们方才唤你驸马？你是娶了皇家哪位公主呢？”
栩孟有些不解她为何会这样问，也有些奇怪，道：“潮阳公主正是在下的妻子。”
竟然是她？潮阳公主。她心下只觉得吞下了一枚酸到极致的果子，呕得胃里拉扯着的疼痛，旧时说的不喜过于柔和软弱女子，只喜自己的坚毅飒爽。若是无缘，必定会终身不娶以昭心意。誓言言犹在耳，可是眼下却又有什么可怨怼的呢？就算是自己，在重新活了十年后，不也早就忘记了当时的誓言。
她只觉得呼吸间都是疼痛的，起来盈盈一拜道：“草民拜见驸马，之前不知道您的身份，只怕也有不敬，还请海涵。”
他示意她不必多礼，安抚道：“姑娘救驾有功，不必多礼。”
她心里实在是极为不快，过往种种如同海啸般涌起，忍无可忍突然问道：“我听过一些常山公主的故事，说书的曾经说过常山公主的未婚的夫婿便是人称栩孟君的，想必便是您了。”
栩孟听了这话，有些不知哪里冒出来的愤怒，压制了两分后道：“皇家的事情百姓不宜多知晓，说书的胡言乱语，姑娘自不可信才是。我还有些事，姑娘好生养伤，等你痊愈了，我再来依律问些事情。”
说罢，便要离开。
寒酥起身，福了一福道：“恭送驸马。”
那天水色衣衫的宫女来了，见她要走于是端着茶在门口拜了拜，便端着茶进来。寒酥见她恭敬，在一众丫鬟里头，是少数几个未对她显示出鄙夷的人。
皇宫之中，高阶的训斥低阶的，低阶的跪无可跪。在哪个阴森可怖的低下的环境里，所有的奴才都被瞧不上。而到了皇城以外，却又瞧不上外头的百姓。便是这些来往的宫女，无论如何固守规矩，并无犯错，都从不掩饰那种对她的鄙夷。
身心为奴的人，反倒是因着主子的权势，更瞧不上那些自由的人。
寒酥示意她过来，又唤了另外一个名唤商闵月的丫鬟。二人一个恭敬低首，一个虽然照着规矩却仰着一点眸子打量着寒酥。
寒酥推了一推桌上的人参片道：“我记得这个人参很昂贵，你们一人拿一袋去补一补身子，我有些事情想问一问你们。”
商闵月心底知晓这人参转手一卖便是自己半载的份例，却不愿意承这个普通百姓的意，未等哪位丫鬟说话，便抢了话道：“姑娘这做的是极好，我们伺候着姑娘本来也不是个规矩，破了例的。我从前也是伺候主子娘娘的，姑娘福气好，也得我们照顾了几日，这东西我也就收下了。”
那天水色衣裳的丫鬟只道：“姑娘身子未曾将养好，还是留着补身子吧。凡是我们知道的，回姑娘的疑惑便是。”
商闵月心下便有些不安乐，嘲讽道：“姑娘身体不好自然有太医流水似的送补药，还差这一星半点，你不要难不成是嫌弃姑娘不过是一介村姑，东西少了不曾。”
她连忙解释道：“奴婢不是这个意思，姑娘。我。”
寒酥有些头疼，并不想纠缠这点唇刀舌剑，只道：“流苏你便不要推辞收下吧，我看你们应该也是这皇宫里有些时候了的，这位驸马爷，我从前听说他是常山公主的未婚夫婿，二人鲣蝶情深，怎么又娶了潮阳公主，是陛下的赐婚么？”
宫里头的规矩是从来不许议论主子的，商闵月得了人参却也想卖弄自己的资历。见流苏不敢说话，也要显示自己的威势，于是道：“姑娘生在乡下怎么会知道里头的故事，哪位常山公主不贞不洁，与旧时的大将军不清不楚的，三番两次的去边境私会，被驸马爷抓了个现行，且不说常山公主后头谋反的罪过，便是这一条也配不上咱们金尊玉贵的驸马爷。”
她的全身立刻无力，像是被抽干了周围的空气，只觉得呼吸不过来，字字如刀一般割裂着身上的每一寸肌肤，好似血流不止，痛彻心扉。
