他尝了一口那清水焯过还未断生的藕节，口中有着藕节独有的清香微甜，与残余图的烈酒滋味融合在一起，真真别有一番滋味。
“你这小册上写了大羹不和，你是如何会猜测到我的口味的？”
寒酥复倒了一杯酒道：“子曰：有朋自远方来。我瞧着章姑姑已经是不凡，又想着大哥的性子，能这般谨慎连家里人也不告诉的贵客，想来是吃惯了山珍海味的。江南菜色清淡，所尝所品，本就是食物本身的味道。大羹不和，正是融于天地，以本味参悟。也是瞎猜的，没曾想龙先生还是喜欢的。”
龙先生看着她，眼前的人有着故人的几分样貌，性子也是相似，道：“你很聪明，不过我却是想问一问你。道可道，非恒道。你这院子，可是取的这个意思？”
她面色僵硬了下，又恢复道：“不错，非恒道。”
他又继而发问：“道德经一书在汉文帝时流传，避讳帝王名讳，将恒字改为常。一字之差，立意全然不同。可这个，寻常读书人大抵是不知晓的，你又是哪里知道的？”
寒酥想起久远前，眼前的人曾经循循善诱的解释过，非恒道乃是没有永恒的意思，所有的道都不会一直存在，而眼下，该如何去回答这个问题呢？
“我只是刻错了一点字，便给改了。想来也是阴差阳错的。”她略一低头，不去回想起当年历历在目的种种过往。
见了眼前的人，也的确是有种亲人以外的熟悉之感。说不清道不明的缘由，他从来不信什么缘分之说，而现下却有些迷信起来。
“我虽然从前见过你，孩提时候。你虽不记得我了，眼下却有种故人相见的熟悉感。”
她顿了一顿道：“我见先生，也有一种见了长辈的亲近与敬畏。也许是有前世呢？村里的老人们常常说，前生今世是有缘法的。”
“听你兄长说，你要成婚了？夫婿也是上佳的人才，品貌都是一等的。”
她略微尴尬的愣了一愣，笑道：“人都是要成婚的，并没有什么特别。”
“你倒是并没有什么期待？不过，有好些的夫婿，自然是自在富足，和乐美满便是了？”他这般说道。
她回想起旧时，那一段婚约时的嘱咐，全然不是这般。
“自在是自己的，与成婚无关。至于和乐美满，总归是心意相通才可能，否则和一碗淡而无味的白水一般，虽然没有什么趣味。便也就如此吧，长兄之命，媒妁之言，罢了。”
他听到这样消极的言语，忽然有些恻隐。据这些年的消息，这个孩子本该是快乐温和的，而眼下的神情却是有些颓然麻木。
“我瞧着你的读的书，做的注解，颇有前人的遗世独立。如果一碗白水真是索然无味，何不倒掉它，换了一碗清茶或者是烈酒？不过，白水有白水的好处，至少烈酒替不得白水。”
她给自己倒了一杯茶，道：“平和自然是有平和的好处的。”
“你去过常山公主的陵墓了，一路可有什么有趣的见闻？”他这样问起，想明白这样的千里迢迢是不是发觉了什么。
她不知为什么他会这样问起，于是反问道：“并没有什么见闻，只是有说书的提起她的故事样貌。我觉得，这位公主很是不自量力。不知天地宽广，自以为是。”
并未曾提起陵墓的其它故事，想来也并没有什么。听到这样说起自己的徒弟，极少有情绪波动的他，内心里生出了些许愤怒。
“说书的话，全是故事。不可信，常山公主并非是不自量力，她是个勇敢的人。尊师重道，重情重义。可以为了知己至交豁出性命，可以为了心里的公理正义付出一切，自然这位公主很是骄傲，也很执着。”
他并不是说她的功绩功劳，世人只会记得她的功绩名望，金光闪耀的部分。批判她失败后的无知，将她的过往妖魔化，或是神话。有谁会记得这个人的内心，其实也不过是纯粹执着坚守心里的道义呢？
“懦弱的失败者，哪怕先生如何夸赞她如何的美德，又怎样呢？成王败寇，终究是失败者，连累着漫山的累累白骨给她陪葬。没有能力的德行，并没有什么实际上的意义。”
他搁下茶杯，耐心的解释道：“不是这样的，对一个人不能以绝对的结果来判断和否定，这个人做出的事情是有很多益处的。难得的不是一个人世俗的成就，而是她内心的善意和坚持的信念。这虽然没有什么用处，正如圣人流传的书籍，没有什么用处，却也有大的用处。她让更多的人看到希望，体会到人身在深渊里，仍然不放弃的坚韧。”
十多年后，原来还是有人会记得她，记得常山公主萧秋水。懂得她这个人，去认可，不以结果去论。
“先生这么说，一定是知道她许多真实的故事。我很想知道，说书先生口里，力大无穷双臂过膝的公主殿下，是个什么样的人？有着什么样的故事。”
他看着窗外的烟雨，思绪被拉扯的老远，缓缓说道：“太多的，也不甚清楚了。有一年，西边的越西与我朝开战。三千兵士，被困碧涌崖地，她带着一队人马前去支援，也被困入崖中，连续两日滴米未进。后又亲自带着弓弩队奋力搏杀，突围出去。立时三军士气大增，以七千兵甲，大破对方三万人马。”
她回想起那时候，的确是中了一箭，扯去箭头，立于军中对着众人道：“若死了，大家也是一道敌军最难跨越的人墙，我朝儿女宁死不屈。”
她对着他道：“先生高估她的作用了，两军相对，比拼的是两个国家的实力。我朝泱泱大国，军备辎重粮草供应与将士应变自然不是越西小国可比。有没有她都会胜利，过度的神话了她的作用，岂不是对不起那些奋战杀敌的将士？”
他不做辩解，只说起下一段故事。
