阮大铖紧紧锁着眉头，面色也阴沉得可怕。他来回地踱着步子，瞧也没瞧身前的冯可宗一眼。
“确实吗？”良久之后，阮大铖终于说出了一句话。
“确实。”冯可宗没有半分的犹豫，又跟着解释说：“下官的人亲眼瞧见皇帝微服出宫，一路向钱谦益府上去了。”
“哼！他倒是聪明。”阮大铖眯了眯眼，目光中也露出了杀机，说：“如果我猜得不错，徐枫大概也窝藏在钱谦益那。”
他又向前踱了两步，吩咐道：“既然如此，就别再让他们活着出来。”
“啊！”冯可宗略吃一惊，问道：“阮阁部的意思，是将他们……”他说着用手掌外缘在脖颈间轻轻一划。
阮大铖含笑点头，说：“正是这个意思。”然后又大踏步回到书案前坐了下来。
可冯可宗仍是惴惴不安，迈步跟上来说：“弑君可是大逆不道的重罪！下官怕……”
阮大铖忽将凌厉地眼睛一抬，看得冯可宗面皮发烫、后背发冷。“是。下官照办便是了。”冯可宗低头说着。
望着有些怏怏不乐的冯可宗，阮大铖却笑了起来。“有我在你背后，你什么都不用怕。”阮大铖温言劝慰道：“你可知道，你要诛杀的不是当朝天子，而是窃据皇位的乱臣贼子！”
冯可宗一惊，道：“大人此话怎讲？”
阮大铖慢声细语地说：“假王妃、假太子、还有那疯和尚。这三件案子闹得南京城人心惶惶。何以如此？缘由只是因为，咱们的皇上并不是福王之子。所以他才要说别人都是假的。”
冯可宗一时呆住了，竟是张口结舌，不能发一言。阮大铖见他这般样子更是哈哈大笑起来。他起身来拍了拍冯可宗的肩膀，说：“只要你去诛杀了那伙乱臣贼子，我就可以名正言顺地扶朱慈炯登位。呵呵，到那时，这定策之功不也有你的一份吗？”
冯可宗闻言又是惊又是喜，忙将身子一退，抱拳折腰道：“在下定为阮阁部肝脑涂地，在所不辞！”
“老爷，这是您要的酒。”李香君捧着一个放着酒壶和酒盅的托盘缓步而来。她走得慢，脸上也带着几分忧色。只是她本就有着绝艳之容，这一黯然伤神就更显得妩媚动人了。冯可宗瞧在眼中不觉痴了。
阮大铖哈哈一笑，拿过酒壶斟满了两杯酒，自己端起一杯，递给冯可宗一杯，说：“冯指挥喝了这杯酒。事成之后，我保你做兵部尚书，入职内阁。”
“谢阮阁部！”冯可宗热血翻涌，接过酒来便与阮大铖一起将酒喝了。
“哈哈哈！冯指挥当真是爽快的人。”阮大铖说完又冲李香君一挥手，吩咐道：“下去吧。”
李香君含笑点头，悠悠地转身离去。冯可宗的眼睛也不由得被她的身姿牵引向身后望去了，心里不由叹道：“当真是倾国倾城的女子。唉，这个阮大铖真是艳福不浅。”
阮大铖猛地一拍冯可宗的肩膀，吓得他浑身一颤，急忙回过头来面带惊慌地说：“阮……阮阁部……”
阮大铖笑问：“这姑娘如何？喜欢吗？”
“这……”冯可宗有些尴尬，一时有些局促。
“你放心，高官厚禄之外，美人也是不可少的。”阮大铖说：“这姑娘乃是秦淮八艳之一的李香君。今晚之后，她就是你的了。”
冯可宗惊喜交集，又是下拜道：“多谢阮阁部了。”
李香君这时也已出了书房，脸上的笑容顷刻间荡然无存。她踩着清冷月光铺就的石子路向朱慈炯住的方向快步奔去了。
这天深夜，南京城里是一片静谧，若不是大街上时而会走来一队巡逻的卫兵，真会以为时间也随着人们一起睡着了。
钱谦益的府上也是一片昏黑，从大厅到后院客房，再到侍女仆人们住的厢房都已熄灯。唯有书房还闪着光亮。
这是入春以来最冷的一个晚上。本已收了的小火炉又重新添了炭火。钱谦益、徐枫、徐昊围坐在火炉旁烤火。虽是深夜，但三人都是眉头紧锁，毫无睡意。
“吱呀”一声，房门开了。柳如是闪身进来，还不忘左右望望，再上好门栓。
“睡下了吗？”钱谦益小声问道。
柳如是走过来坐到一边，点头道：“睡下了。拉着我哭了一会儿才睡的。”
徐昊听的有些糊涂，问道：“你们是在说自己的孩子吗？”
柳如是和钱谦益都不觉笑了出来。“陛下戏言了。”柳如是笑着说：“我们是在说奴家幼时的一个好朋友。她的丈夫正是被抓进诏狱的冒辟疆。因此才难受呢。”
“哦。”徐昊点了点头，叹道：“我也想把他们放出来，可是锦衣卫根本就不听我的。”
徐枫也若有所思地说：“是啊。皇宫现在太危险了，你暂时先不要回去了。”
“可我也不能总不回去呀。”徐昊有些焦急地说：“一两天的还成，日子久了，难免大臣猜忌。”
“陛下所言有理。”钱谦益说：“阮大铖和陛下的矛盾已然激化，拖得越久就越麻烦。”
几人又都是默然垂首，现出一副愁容。书房里的空气静得出奇，只听得炭火在火炉中噼啪作响的声音。就在这声音的映衬下，房上瓦片忽然隐隐地响动了一声。
徐枫心下一动，叫道：“不好！”他急忙将徐昊一拉，压在了身下。钱谦益和柳如是还未反应，一发暗箭就已破窗射来，擦着徐昊的衣服钉在了墙上。
“啊！”柳如是吓得花容失色，本能地惊叫了一声。
“咣当”一声，门被人一脚踹了开来。三五个穿着粗布衣裳的汉子拎着刀冲了进来。
“大哥！咱们先宰谁？”汉子中的一个问另一个道。
那个一眼瞧见徐枫和徐昊，狞笑着说：“他两个，杀了！”
“放肆！”钱谦益豁然起身，叫道：“我乃堂堂礼部尚书钱谦益，你们这帮盗匪好大的胆子，居然敢公然在我府上行凶？”
柳如是也站起身来，傲然斥道：“此乃天子脚下，你们这帮人眼里还有没有王法？”
几个盗匪相视一眼哈哈大笑，领头的那个说：“我们就是来杀天子的！你还拿王法来吓我们吗？”
“什么？”徐枫等四人都是大吃一惊。钱谦益和徐枫对视了一眼，异口同声地说道：“阮大铖！”
这几人见行藏被人喝破，心中一阵慌乱，忙叫道：“还废什么话，杀了！”
一声令下，三个盗匪便举刀向徐枫和徐昊砍了来。“岂有此理！”钱谦益不顾手烫，端起火炉就朝这三人扔去。火炉很重，钱谦益没能扔远，但火炉中的炭火却在这一抛之下尽数泼出，泼到了三人的衣服上。
“哎哎呀！着火啦！”三人的衣服登时燃起火来。火虽不大，但忽然烧起来也令他们一阵慌乱，只听“叮叮当当”一阵响声，他们的刀都掉落在了地上。
“快走！”徐枫拉起徐昊来就往门外冲去。那领头的盗匪喝了一声“废物！”然后自己举刀朝徐昊砍来。“哎呀！”徐昊吓得腿肚子发软，几乎就要瘫在地上。
徐枫忙是将来人的胳膊一抬，没能让他砍下来。“滚开！”那人一声呼喝，飞起一脚就将徐枫踢倒在地。可也就在他踢人的瞬间，柳如是也举起一把椅子奋力向他砸来。那人腰眼被椅子狠狠一砸，也是“啊！”地呼号一声，摔倒在了地上。
“夫人！”钱谦益颇为吃惊地望着柳如是。“快！救人要紧！”柳如是一把拉起徐枫，钱谦益也赶忙拉起徐昊夺门而逃。
他们刚来到庭院中，睁眼一瞧，却见家里的下人们都蜷缩在一个角落里，瑟瑟发着抖。侍女们更是不断地拭泪。几个穿着飞鱼服的锦衣卫手里握着绣春刀，来来回回地巡视着仆从们。
“哼！你们看这是谁！”冯可宗一手紧紧揪着董小宛的头发，一手以刀抵住她的脖颈，缓缓从卧室中走了出来。
“小宛！”柳如是叫了一声，几乎就要冲过去。钱谦益急忙将她一拦，说：“夫人不可冲动！”
这时，冲进屋里的那几人也扑灭了火，灰头土脸地走了出来。冯可宗将他们一望，喝道：“一群废物！站那边去！”
“是。”四人垂头丧气地走到了一边，不言语了。
“钱大人，钱夫人。实在是对不住二位了。”冯可宗笑着说：“我本来想着神不知鬼不觉地将徐枫和皇帝杀了，但我的手下办事不利，暴露了我们的身份。这可有点不好办了。”
柳如是恨恨地问道：“你到底要怎么样！”
“本来呢，我只杀徐枫和皇帝。可现在……”他语气一沉，冷冷说道：“你们这儿有一个算一个，都得死！”
此话一出，家丁和侍女们先爆发出一阵哀嚎和痛哭的声音。“闭嘴！”锦衣卫们狠狠地踹着他们。
“你先把董小宛放了，这事与她无关！”柳如是紧张地说。
董小宛面上惊慌，但也是强自镇定，说：“影怜，你不要求他了。他是不会放咱们任何一个活口的。”
“不。”冯可宗说：“这个董小宛我可以不杀。但我有一个条件，就是要你和你的丈夫亲手把皇帝还有徐枫绑了。”
“哼！你休想！”钱谦益怒道。
冯可宗给锦衣卫使了一个眼色，其中一人便将手中的刀抵住一个侍女的下颌，用力一划，那侍女还没来得极叫，就已张目倒下，鲜血从脖子间舀舀而出。四人看在眼里，均是愤怒异常，却也只能是干着急。
冯可宗哈哈一笑，道：“如何呀？钱大人。”
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