哈姆林不含温度的视线扫向唐纳德，但莱恩已经先一步挡在了两人中间。
他用治愈魔咒点了唐纳德的膝盖一下，在语气里添加了一点亲切的情绪：“我就知道你会做出正确的选择，唐纳德先生。”
这个干瘪的男人打了一个冷战，对他而言，从父亲哈姆林手中逃出，落进眼前这个哈密尔顿的圈套中，无异于刚离虎穴，又进狼窝。
摄神取念的滋味可不好受。
但比起被家族送进阿兹卡班，这已经是相当幸运的选择了——因为这至少代表还有选项可选。
他低着头，将怨毒藏在了畏惧的模样下，扶着莱恩的手站起身。
“唐纳德——”哈姆林的声音从莱恩背后传来。
还没等他说出剩下的话，邓布利多已经先一步开口说道：“既然唐纳德愿意用这种方式证明自己的清白，那自然是再好不过了，你说呢，哈姆林？”
“……是的，邓布利多教授。”哈姆林沉默了片刻，露出一点凉薄的笑容，“祝你能有所收获，教授。”
邓布利多叹了口气：“恰恰相反，哈姆林，我觉得最大的可能是一无所获……”
校长眼中神采流转，而唐纳德的面色逐渐变得难看，显然想起了一些不愿意回忆的事情，最后，邓布利多摇了摇头，给出了确切的答案：“不是他，真正的凶手依旧潜伏于黑暗之中。”
“这可真是一个糟糕的消息。”哈姆林不动声色。
莱恩轻笑出声。
哈姆林的目光顿时移了过来：“你有什么发现吗，路易斯？”
“发现虽然没有，但事情的转机已然出现。”莱恩扫了众人一眼，“连唐纳德都接受了摄神取念，我想各位应该不会放过这个自证清白的机会吧。”
不少人垂下了目光，只是这一次，没有人像唐纳德那样咋咋呼呼地跳出来。
莱恩不由扬起嘴角，比起动脑筋，果然还是掀桌子更令人心情愉悦。
——当然，事情永远不会如人所想的那样顺利发展。
“这并不是一个好主意，路易斯。”哈姆林开口，他做出好声好气的模样，解释道，“唐纳德需要自证清白，那是因为他犯了错，还被抓到了证据，而其他人不一样。哪怕是魔法部，也没有逮住嫌疑人就不管不顾喂吐真剂的道理。”
不等莱恩反驳，他就提高了声音：“我知道，这样看上去好像能直接解决问题，但是路易斯，你明显忽略了一些重要的情况。”
“比如？”莱恩皱眉。
“比如，我的孩子们虽然不争气，但还是有几个人掌握了大脑封闭术的。”哈姆林说，他的声音冷了一些，“而且，路易斯，你别怪我话说得难听，我虽然相信你，可理论上，你也是有嫌疑的。”
莱恩没去管他的后半句警告，反而颇有兴致地问道：“那么你呢，卡罗尔先生，你掌握大脑封闭术了吗？”
“那是自然。”哈姆林面无表情地点头。
“那真是太可惜了。”莱恩遗憾地叹气，“我们又回到了原点。”
邓布利多说道：“路易斯，世上并没有多少捷径能走——至少我们已经排除了一个人的嫌疑，不是吗？”
“我只是想尽快打开这种乱糟糟的局面。”莱恩耸耸肩，“现在可不是圣诞节，教授，我认为这里的大多数人是没有多少空闲陪凶手玩侦探游戏的。”
邓布利多胡子一动，显然想说些什么，但很快止住了话头。
他听懂了莱恩的意思，这些卡罗尔齐聚一堂并不是出于休假或探亲的目的，而是应哈姆林召唤回来谈遗产分配的，也就是说，一旦遗产分配的方案确定，这些人没有理由、也不可能情愿留在阿贝尔森庄园。
而一旦这些人离开，如果凶手在其中，那么就是放虎归山，再想查就困难了；而如果凶手不在其中，事情就会不可避免地朝更糟糕的方向滑落——就像《阿贝尔森圣诞夜》中那些逃离庄园后被杀害的情况一样。
留给他们的时间不多了。
莱恩话里的含义并不难猜，不少人露出了复杂的神色，而他这句话，本就有试探哈姆林和拖延时间的心思。
邓布利多正是察觉到这一点，才止住了自己加码试探的想法，他不想被哈姆林拿住话头。
如果现在哈姆林将遗产分配的方案拿出来，那么毫无疑问，他的嫌疑将大大增加，因为让卡罗尔们离开庄园是符合凶手计划的。
而不管哈姆林是不是凶手，为了避嫌，他最好的选择自然是暂时不提遗产的事。
那么，这些卡罗尔就得乖乖留在这里耗着。
邓布利多目露赞赏之色，他问道：“路易斯，你有什么好主意吗？”
莱恩头疼地看了校长一眼，他听到“好主意”这三个字，就像元芳听见“你怎么看”一样无话可说。
他真想摆烂来一句“校长英明”，但话到嘴边就变成了：“继续搜查，然后单独问询，既然不能直接破局，那就只能按部就班地来了。”
躲过摄神取念的人都不由松了一口气。
剩下的搜查很快就结束了，唐纳德的自曝让整件事情重归迷雾，在揪出凶手之前，所有人都相当配合地接受了搜查——至少表面上是如此。而结果不言而喻，没有什么收获。
唐纳德确实是最不争气的卡罗尔了，其他人虽然也不算干净，但携带的魔法物品好歹还能找到诸如“用以自保”之类的借口。
这说明不少人对这趟“归家之旅”的风险心知肚明。
莱恩还能说什么呢？只能说财帛动人心了。
“所以，折腾了一整个上午的结果，就是没有结果？”哈姆林问道，声音里带上了些许不耐烦。
“没错。”莱恩回道，“凶手如此狡猾，摄神取念又不灵验，就只能下笨功夫。”
“那接下来？”
莱恩做出胸有成竹的模样：“接下来就是一个个进行问询，事实上，这一步是最能揪出凶手的。”
哈姆林露出感兴趣的神色：“怎么说？”
“一个完备的计划可以花上几个月甚至数十年来精心打磨。”莱恩顿了一下，“而一个问答的间隙超过五秒就能让人察觉出谎言的痕迹，更不用提逻辑上的漏洞、思维上的疏忽……”
他笑了一下，“在我的印象里，至少有一半的犯人就是在问询中出现了破绽而被抓住的。”
哈姆林僵了一下才接上话：“那另一半呢？”
“另一半自然是被找到了定罪的证据。”莱恩呵呵一笑，“卡罗尔先生不会以为另一半能逃掉吧？”
“怎么会呢？”哈姆林说，“我自然相信你的能力，路易斯。”
他看向校长：“不过，邓布利多教授，已经这个时间了，我这个老头子可熬不住饿。”
“那就先填饱肚子再说。”邓布利多应道，“没问题吧，路易斯？”
“当然。”莱恩点头，“我想顺利得话，下午就该出结果了。”
不顺利那就另当别论，总之先摆个姿态诈一诈，有枣没枣，打一杆子再说。
众人下楼，到楼梯口的时候，哈姆林驻了驻拐杖，汉弗莱立刻停下推轮椅的脚步。
莱恩眼神一闪。
“怎么了，哈姆林？”邓布利多出声问道。
“没事，你们先去餐厅。”哈姆林指了一下厕所的方向，汉弗莱会意，推着他朝一楼过道深处走去。
莱恩深深地看了一眼哈姆林的背影，又和邓布利多交换了眼神，两人心照不宣地朝大厅走去。
坐在大厅里的几位麻瓜立刻站了起来，他们焦急又惶恐地围住了邓布利多，七嘴八舌地问了一大串问题，当然，核心的意思却是希望能离开这里。
对于普通人而言，一些不知能不能分到的财产和关乎人命的大麻烦相比，显然是不值一提的。
更何况，再怎么神经大条的人，也该察觉到一点古怪的地方了。
“大家稍安勿躁。”邓布利多只能应付着回答道，“我们会给大家一个说法的，最重要的是你们……”
这时候，一个人从大门外闯了进来。
“这里究竟是怎么回事！”她喊道，“为什么要把我们关起来，你们要做什么？”
这位名震江湖的费尔南达律师现在看不到一点法庭上的风范，反而又急又怒，连质问的话都破了音。
“我们只想查出真相。”邓布利多安抚道。
“那就去找警察，而不是一群嫌疑犯聚在一起讨论！”她气急败坏地喊道，却掩盖不了声音里的害怕，“想讨论可以啊，我们去警察局讨论不好吗？”
“抱歉，女士，现在情况比较特殊……”
费尔南达跺了跺脚，一甩头朝楼梯间走去。
莱恩横跨一步：“你去哪儿？”
费尔南达不敢置信地高声叫道：“你们连上厕所都要管的吗？”
接着便不由分说地撞开莱恩，进了楼梯间。
莱恩皱了皱眉，他也不好说什么，本想开口提醒她带个人互相照应，但还没组织好语言人已经离开了，再说话未免徒惹人疑。
而且按照“剧本”，费尔南达既不是卡罗尔家族的成员，也不是被邀请的客人，只能算误入舞台的路人。
而现在大多数人都聚在一起，要是这样都被刀了，那哈姆林干脆投案自首算了。
莱恩不再多想，他还要计较一番下午的问询策略，提前想几个诈唬的条陈。
走进餐厅的时候，肖恩·卡罗尔凑近身打了招呼，就势坐到了莱恩旁边。
莱恩漫不经心地应答了几句，但肖恩不断抛出话题，让他不堪其扰，不得不停下脑内的盘算。
“你究竟想说什么？”莱恩忍无可忍地问道。
肖恩眯着眼睛笑得温驯：“我就是想交个朋友。”
“我不缺朋友。”
肖恩噎了一下，无奈回道：“那我想寻求一下聪明人的帮助。”
“我不喜欢弯弯绕绕。”
“我想知道你对凶手的看法。”肖恩连忙说，“你认为凶手是谁？”
这个问题立刻吸引了众人的注意。
“如果我知道凶手是谁，就不会在这里浪费时间了。”
“当然、当然，所以我不是要你指认凶手，只是想知道你的看法，总有一两个人是最值得怀疑的吧？”
“那每个人心里都有这么一两个人。”莱恩哼了一声，“放心，下午我会和你们聊聊这个话题的。”
“但我最想知道你的答案。”肖恩诚恳地说，“善于观察的人总会发现常人注意不到的细节。”
莱恩愣了一下。
倒不是因为肖恩的恭维，而是他说这句话的时候，莱恩恰好捉到了一丝若有若无的灵感。
肖恩继续说道：“就像唐纳德的箱子，你好像从一开始就知道里边藏了夹层一样。”
“这不是理所当然的吗？”莱恩盯着满桌的饭菜，一边整理思绪，一边随口敷衍道，“入门之前先丢一个聆听，进门之后跟上一个侦察，剪报的关键信息一般藏在反面，看到书架不要光盯着书，一定要查机关，这些都是常识啊。”
肖恩张了张嘴，他觉得自己貌似听懂了，但好像又有点似是而非，一时间竟接不上话。
莱恩没有管他，而是端起了桌上尚温热的菜，眼睛越来越亮。
他找到新的突破口了！
莱恩绷紧的脸上难得露出一点得意的笑容：“教授……”
砰！！！
一声如同火药爆裂的声响伴随着玻璃的碎裂声传来，整栋房子都仿佛震了一下。
莱恩懵了一瞬，下一刻，他和邓布利多同时站了起来，两人快步朝楼梯间走去，众人紧随其后。
一楼的厕所那边传来了一种低沉的声响，那像是郊狼压抑的吼叫，又好似野犬绝望的呜咽。
莱恩心头直跳，虽然理性告诉他，不管死者是谁，凶手基本可以锁定了，但直觉却提示他，更大的麻烦要来了。
等看到厕所里的场景时，他猛地背过身去。
如果不是邓布利多就在身边，如果没有大脑封闭术的加持，莱恩肯定自己已经软倒在地了。
他深吸了好几口气，压住呕吐的冲动，面色惨白地扶住墙。
但哪怕是唐纳德，此刻也绝没有半点嘲讽的心思，因为他们同样惊惧到了极点。
莱恩忍着眩晕，缓缓转过身，却被邓布利多挡住了眼睛。
“别看，孩子……”校长低声说，“我很抱歉。”
莱恩的呼吸逐渐平定，他推开邓布利多的手：“我没事，教授。”
厕所开窗的那面墙炸开了一个大洞，玻璃和石块的碎屑落在外边。
室内到处是泼墨般的鲜红，天花板上的一滩依旧在淅淅沥沥地滴落。
一个男人跪倒在尸体边上，发出低沉的悲鸣——如果那团物事还可以被称为尸体的话。
下半身整个消失，躯干倚靠在马桶上，内脏拖在身下，混着污物。
脖子被干脆利落地切开，只剩一层软皮连着，吊在背上。
莱恩闭上了眼睛。
他茫然无措地倒退了好几步，倚在墙上，一时间心神大乱。
第二位死者出现了。
是哈姆林·卡罗尔。
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