“作弄他人的恶作剧咒语实在太多了。”邓布利多说，“你可以给别人装上一个酒糟鼻，也能够让人的声音变得像小矮妖。我们得感谢数百年来那些调皮孩子的创意——而这些咒语，用通用破解咒都能取消。”
“这样确实不用顾虑魔咒的副作用了。”莱恩放下心来，“尼可先生的创意真是精妙绝伦。”
“不仅仅是创意，莱恩。”邓布利多说，“一个创意可支撑不起一只传奇炼金物品。易容可不单单是将自己弄得面目全非，你需要精细的操作——让自己的鼻子大一些，或者让自己的颧骨高半寸，这需要对每一种咒语进行合适的魔力分配。”
他指了指莱恩手上的戒指：“集成了五十七个改变容貌的咒语单元，一个将变形咒转换成对应五十七种魔咒的炼金阵列，以及一个自动汲取魔力和分配魔力的联合装置，再加上各类辅助结构，才有了你手上的这个戒指。”
“这未免也太贵重了。”莱恩顿时觉得戒指有些烫手。
邓布利多莞尔一笑：“对于普通人而言确实贵重，但对于一名传奇炼金术士而言，这不过是将自己的创意进行一次平常的实践，尼可用了三天就完成了戒指的制作。”
莱恩心中对于炼金术的学习欲望立马水涨船高。
“教授，我认为霍格沃兹的课程表里没有炼金学，实在是一项巨大的损失。”
“你说的对，莱恩。”邓布利多无奈地一摊手，“可前提是你得说服校董事会愿意在这门课程上投下海量资金，我想你不会不清楚炼金术的消耗和代价。”
莱恩噎了一下，他至今还心疼躺在衣袋最里边的那只金加隆。
“学院派的炼金术师在历史上从来没有出现过。”邓布利多说，“哪怕是有尼可资助的布斯巴顿，也不可能供给所有学生实验炼金术，更不要说炼金本身还是一件非常吃天赋的事情。”
“我明白了，教授。”莱恩点了点头，“我会珍惜学习炼金术的机会的。”
“这样再好不过了。”邓布利多说，“我想你的顾虑应该完全打消了，为什么不试试呢？”
莱恩重新看了一眼纸条，将咒语记到心里，他望向邓布利多，开口念道：“形容立变！”
他的身高转瞬就和邓布利多齐平，脸上的皮肤松弛下来，茂密的胡须从下巴上冒出。
T恤衫紧紧地绷在莱恩身上，变成了露脐装。
“莱恩，我并没有你想得这么肌肉发达。”邓布利多指着莱恩肚子上变形出的八块腹肌，掩饰不住脸上的笑容，“事实上，我每天都要为如何掩盖自己的大肚腩而苦恼。”
莱恩尴尬地摸了摸鼻子，他摘下戒指，恢复了原形。
“这也是变形戒指的两个缺陷之一。”邓布利多面色严肃下来，“它不像复方汤剂那样，可以完美的‘复刻’另一个人，他只是‘呈现’你脑海里的变形结果。”
“所以我用这枚戒指去伪装成某个特定的人，就有可能暴露。”莱恩记下，“教授，另外一个缺陷呢？”
“不要忘记这枚戒指的原理。”邓布利多说，“它本质是一堆魔咒的集合，而这些魔咒，都是可以被通用破解咒取消的。”
莱恩皱了一下眉，这个缺陷在某些时候有可能相当致命。
“当然，对于这一点，你可以放心。”邓布利多笑着说，“不会有人莫名其妙对另一个人施加通用破解咒的，而且就算有人对你施咒，你也有办法避免。”
他指了指莱恩胸前的窥镜。
莱恩松了一口气，窥镜上有着严密的防护咒纹，哪怕有人对自己突然袭击，破解咒也会被铁甲咒给阻挡下来。
邓布利多接着说：“这枚戒指最大的好处，就是针对常见变形的破解策略，都不会起效。”
“如果没有破解咒的局限，我想这已经可以被称为人造的‘易容马格斯’了。”莱恩赞叹道。
邓布利多摇了摇头：“还是有区别的，莱恩。变形戒指的易容必然存在局限，因为五十七个咒语并不能涵盖所有种类的易容。”
“有哪些是做不到的呢？”莱恩赶紧问道。
“至少，你不能在自己身上搞出一些本没有的东西——我指的当然不是痘痘或者胡子这类。”邓布利多说，“像在脑门上再安上一只眼睛、或者在背上多长两条手臂之类，戒指是做不到的，因为尼可没有搜集到对应的咒语。”
他突然笑了起来：“但是给自己插一对翅膀，或者让自己长一双猫耳朵，还是能够办到的。”
“这些咒语大可不必集成在戒指里。”莱恩面无表情地说道。
“我倒是觉得挺有趣的。”邓布利多说，“除了这些不常用的小窍门，这枚戒指可以应付大多数变形，哪怕是肢体残缺也能模拟出来。”
“哦？”莱恩有了兴趣。
“肢体残缺咒。”邓布利多说，“在一百三十多年前由一位德姆斯特朗的小巫师发明，他为了逃掉自己期末堆积的论文作业，将自己的手给变没了。”
莱恩一言难尽地摇了摇头。
“当然这并不是高潮。”邓布利多笑道，“事情败露后，他的屁股被打得油光发亮，为此，这位小巫师的母亲、一位天才药剂师，用了一个晚上的时间，发明了消肿药水。”
莱恩目瞪口呆。
“这种药水的配方，就收录在你们的魔药课本中。”邓布利多为这个故事画上了句号。
“真是一段……”莱恩的屁股在床上不安地动了动，“有趣的轶事。”
他垂下视线，有些摸不准这是不是老邓的警告。
怨不得莱恩心里疑神疑鬼，因为他从离开霍格沃兹的那一刻起，就开始盘算怎么套路邓布利多的爱宠，高贵的单身凤凰福克斯。
“如果有时间的话，我愿意和你分享更多有意思的故事。”邓布利多指了指桌上的木制台钟，“不过，成年人总是身不由己，剩下的一些工夫，我们还是尽快解决一下你的困扰吧。我记得你在信里说，有一些关于守护神咒的问题需要处理。”
“是这样的，教授。”莱恩从腰上的杖套里抽出了黑胡桃木魔杖，“我觉得自己的守护神出了一些问题。”
邓布利多抬了一下眉毛，示意莱恩继续说。
“上个学期，我刚开始练习守护神咒的时候，连银雾几乎都召唤不出来。”莱恩解释道，“拉文克劳说，这可能是由于守护神的问题。”
“可是我记得很清楚。”邓布利多说，“在霍格莫德村，你成功释放了自己的守护神，那是一头非常漂亮的龙——我敢说那是我见过的最大的守护神。”
“我想就是因为那一次的原因。”莱恩苦笑着说，“霍格莫德村那次，我的守护神咒并不是正常释放的。无论是福灵剂还是复活石，都参与了守护神的构成。于是……”
他挥舞起魔杖，轻声开口：“呼神护卫。”
细密的银丝从杖尖喷出，交织成一头小龙的脑袋，接着，龙头扭动着向前，带出之后的银丝，继续编织成身体和尾巴，就仿佛是一头幼龙从杖尖“挤”了出来。
它在空中盘旋了几圈，探着脑袋嗅了嗅邓布利多，猛得缩了一下脖子，又落回到魔杖顶部，像蜥蜴抱住树枝一般盘在了杖身上。
邓布利多眼中闪过了一丝奇异的色彩：“这是一只非常独特的守护神，不过，莱恩，守护神拥有神志并不奇怪。”
他召唤出自己的凤凰守护神，这只银色的鸟儿一出现就盯住了莱恩杖尖的小龙，歪着脑袋做出了好奇的神态。
“你瞧，我的守护神也有自己的思想。”邓布利多挥了挥魔杖，凤凰便化作一阵烟雾消散了，“这只能说明你的守护神非常强大，这是你的本事。”
可莱恩脸上看不到一点高兴的神色，他无可奈何地叹了一口气：“不，教授，我的守护神不只是有思想，它还有自己的‘想法’。”
邓布利多摸着胡子，等待着莱恩说明。
“我可以召唤它，却不能支使它。”莱恩说，“至少，我没法轻易让它听我的话。比如，现在我并不能让他消失。”
“这确实有些奇怪。”邓布利多说，“但高级咒语由不同人使用，会有一定可能出现不同的效果。也许你只是还没有习惯如何于自己的守护神沟通。”
“不是这样的，教授。”莱恩几乎要掩面叹息，“我已经熟悉和它打交道的方式了。”
他在邓布利多疑惑的目光中探出手。
然后捏住银龙的后脖颈皮，一把将它提了起来。
邓布利多捋胡子的手僵住了。
银龙挥舞着四只手脚，似乎想要尽力攀附住魔杖，但是看着自己离魔杖越来越远，他就认命一般地垂下手脚和脑袋，像一条咸鱼一样不再挣扎。
“您瞧，教授。”莱恩语气复杂，“这是一只真正的‘实体’守护神。”
“可以给我看看吗。”邓布利多扶了一下眼镜，像是在欣赏一个了不起的艺术品。
“当然没问题，教授。”莱恩伸手将银龙递了过去。
这一次，它拼命地挣扎起来。
可惜，被扼住命运的后脖颈，这只小龙无处可逃。
被邓布利多握在手中后，它立刻生无可恋又乖巧万分地停止了反抗。
邓布利多笑眯眯地摸了摸它的脑袋，意有所指地说道：“莱恩，守护神咒其实是最能反应一个人性格的魔咒。”
莱恩讪讪地笑了一下。
“有一定的重量。”邓布利多掂了掂手里的龙，又用手指戳着它的皮肤。
和普通半虚半实的守护神不同，邓布利多清晰地感受到了一股阻力。
那些银丝编织成的网状结构向下凹陷，如果再施加更多的力，小龙就会不适地扭动起来。
当银色的网快要破裂的时候，守护神立刻化作了一团雾气，又飞速地聚集到莱恩魔杖顶端，重新化作实体。
邓布利多收回了自己的手，他斟酌着开口：“莱恩，这确实是我闻所未闻的情况。不过，它依旧是一只守护神，你不必担心它对你造成什么危害。”
“这一点我并不担心。”莱恩说道，“我考虑的是另外一件事。”
他从杖套里抽出另一支魔杖，这支魔杖表面的镀漆已经脱落了一部分，一看就是从二手商店淘来的。
莱恩紧闭眼睛，过了一会，他露出笑容，挥动魔杖：“呼神护卫！”
稀稀疏疏的银色雾气从杖尖飘出。
银龙昂起脑袋，张大嘴巴，将这些银雾吸入腹中。
“这次就这么多了，回去。”莱恩小声说道。
银龙晃了晃脑袋，银色的丝线从它鼻子尖端一束束散开，如同倒流一般从魔杖顶端流了回去，然后是身体、尾巴，就好像这只龙再次“挤”进了魔杖里。
邓布利多颇为好奇地看着这一切。
“你这是在喂养自己的守护神？”邓布利多问道。
“事实上，找出这种方法花了我不少时间。”莱恩说，“用这支黑胡桃木魔杖使用守护神咒，即使不需要快乐的回忆也能召唤。而我用另一只白蜡木魔杖，却不能召唤守护神，就连生成的银色雾气也会被吸收。”
“它似乎和你的魔杖绑定了。”邓布利多眯起了眼睛，“或许……嗯，这是我的一个小建议，莱恩，你不如试着用饲养神奇动物的方式养一下你的守护神看看。”
“我会试试看的。”莱恩应下。
“我想这不是什么坏事。”邓布利多说，“你守护神的问题，我要请教一些人才能得出结论。在此之前，你就当它是普通的守护神就好。”
“我在想的不是这件事，教授。”莱恩摇了摇头，“我觉得守护神的异变或许还和魔杖有关，要知道，我的魔杖杖芯就是匈牙利翼龙的心弦。”
“这是一个很合理的猜测。”邓布利多点了点头，“对于这一点，我建议你待会儿可以去请教一下奥利凡德先生，全英国没有人比他更懂魔杖了。”
“好的，教授。”莱恩答应道。
他抿着嘴搓了搓手，犹豫了一下，才难掩希冀地开口：“教授，其实我觉得，或许这只守护神的样子并不是它真正的模样，只是因为魔杖才变成了这样，毕竟我用其他魔杖并不能施展另一个完整的守护神咒……”
“你想说什么，孩子？”
“教授，你认为……”莱恩小心翼翼地看向邓布利多，“我的阿尼马格斯还有希望吗？”
