“儿臣拜见父皇，五年不见，父皇身体康健，儿臣极为欣喜。”
“嗯，起来吧，走近一点让为父看看。好，身高倒是没多大变化，但身板明显更结实了。”
对自己的这位长子，朱由栋是很满意的：随同朱慈燚一起回来的，还有曹变蛟的报告。在报告里，曹变蛟坦陈，皇长子殿下在美洲这五年做得极好，当地的印第安人都非常喜欢他。
这位曹变蛟，早年可是当过皇次子朱慈焱的侍卫长的，他天然的就不会帮朱慈燚说话。即便如此，在这份报告里他还是认为皇长子殿下的工作成效显著，那就一定是不会假的了。
“朕听说，你在美洲跟当地的印第安人打成一片，五年时间，掌握了三个部族的语言，甚至还亲自下场猎杀了一头美洲狮？”
“呃，父皇，传言多有不实。那美洲狮是陷入我们的陷阱后，被儿臣射杀的，其实就是打个固定靶，算不得什么事儿。”
“这样不错了。”拍拍自己长子的肩膀，感受到那里结实的肌肉，朱由栋更满意了：“接下来，你去见见你母亲、祖母，然后就准备大婚的事情吧。孙家小姐等了你五年，都快十九了，这也算是老姑娘了。”
“呃，父皇，儿臣尚有一事需要先报给父皇知晓。”
“讲。”
“父皇，儿臣在美洲五年，正是年轻力壮的时候。所以，这个……”
“哦，你睡了多少印第安的姑娘？可有子嗣？”
“父皇。”二十二岁的朱慈燚脸刷的一下红了：“儿臣在美洲纳了一个印第安女子和一个印欧混血女子，跟着两位女子一共有两个女儿。”
“哎呀？这么说起来，朕这就当爷爷了？”到底穿越者的灵魂还是现代人，到底朱由栋这具身体这会儿才四十岁。咋然听到自己升级当了爷爷，他也非常的不习惯。
不过他很快就反应了过来：“你这次回来，把他们都带回来了吧？”
“都带回来了，起初儿臣是想把他们留在美洲。但是孙先生让儿臣将其带回来了。”
“伯雅做得对，男人嘛，先有妾室后有妻室也没啥。但若是始乱终弃，那就是你的不对了。好了，去把她们都接到朕这里来，朕要看看两个小孙女。”
“是。”
不得不说，混血儿在容貌上天生就有优势，在看到自己两个如同洋娃娃般可爱的孙女时，朱由栋心的融化了。然后一天到晚事务繁多的皇帝，硬是挤出小半个时辰，陪着自己的两个孙女玩了好一会。
“呼，就这样吧，你赶紧去见你母亲和祖母，你大婚的事情，全权由他们负责操办。在此之前，你要先去见见孙家小姐。虽说你一个大男人在美洲五年，有两个选侍也很正常。但，没有哪个女人喜欢还没进门就要给两个孩子当妈。总之，姿态做足一点。为了伯雅为朝廷效忠，你跟孙家小姐的关系不能差。”
“是，父皇放心，儿臣一定将此事办好。不过父皇，美洲义军厚积薄发，已经到了获取成果的时候。这大婚完毕后，儿臣是不是？”
“你想回美洲？朕暂时不准备让你回去了。等你大婚后，朕给你安排新的职司。”
“是，只是敢问父皇，准备给儿臣什么差事？儿臣也好早作准备。”
“美洲的政委制度施行得很不错，朕准备在大明本土的所有军队中推广。朕准备在北京新建一所军事政治学院，专门培养政委。你先去做这所学院的院长。现如今，我大明在东亚的情况有些不好，对军队的掌控必须进一步加强。”
“儿臣明白了。不过父皇，现在我大明在东亚，麻烦真的很大么？”
对朱慈燚的这个问题，朱由栋没有正面回答。但是他的内心却是非常焦躁的无声回答道：是啊，真的很大啊。
此时是1641年的1月，距离大明本土舰队近乎全军覆没的马六甲海战已经过去了整整14个月。
1640年5月，得到欧盟运送过来的新一批援军，麾下陆军再次恢复到五十万的欧盟远征军团，在古斯塔夫、瓦伦斯坦的率领下，于仰光登陆。
虽然因为海军无法参战，导致陆军主动放弃了仰光，便是连封国在这里的蜀王也被迫弃国而走。但是在欧盟的陆军深入缅甸境内约五十公里后，他们就遭到了刘招孙率领的十五个大明师的顽强阻击。从1640年的5月一直到现在，欧盟的陆军进展非常缓慢。
不过，欧盟的陆军虽然战果不大。但是其海军的局面就完全不一样了。
由于大明本土舰队只剩下几艘三千吨级的轻巡和刚刚入列的二十艘雷击驱逐舰。无力与尚有一艘万吨战列舰和三艘五千吨级重巡的西班牙舰队正面决战。所以，虽然大明还保有新加坡，但是整个南中国海，确实是洞开了。
从1640年的6月起，大明及其藩属国之间繁忙的南洋贸易航线，不断的遭受打击。最惨的一次是大明从吕宋岛起运的满载着三千吨白银，上万吨铜矿石的贵金属运输船队被西班牙舰队撞上。为了不资敌，这支船队选择了全部自沉！而恼羞成怒的西班牙人对这些将船只自沉的船员，全部射杀了！
到了现在的1641年1月，整个南洋贸易航线，已经近乎全部中断了。
南中国海是这样了，北中国海也好不到哪里去。日本、福国、桂国以及大明本土的海南、台湾、广东、福建、浙江等地方的沿海城市，都遭到了至少一次的骚扰或者炮击。
在1640年11月，西班牙人集中了1艘战列舰，3艘重巡和15艘驱逐舰，对位于长江出海口的长沙船厂发动了进攻。到了这个时候，犬养栋二被迫率领大明本土舰队还能开动的船只与其进行了决战。大明舰队在这次战斗中第一次使用了鱼雷。
但是很可惜，纯粹用压缩空气作为动力的鱼雷，实在是太慢了。20艘雷击舰一共打出去160条鱼雷，只命中了3条——而且其中1条还没有爆炸！
最终剩下的两条鱼雷虽然击沉了对方一条重巡，但是犬养栋二麾下二十条雷击舰，冲到了距离对方不足一千米的距离成功发射鱼雷只有十二艘，全身而退的，只有六艘！
虽说最终长沙船厂在要塞炮、水雷阵和海军的拼死作战下得以保全。但，大明海军刚刚聚起来的那口元气，好像又要散了。
而且，此时的大明，在经济上是非常依赖海外市场的。当外销近乎停滞的时候，因为进入蒸汽时代而生产出来的大量产品，找不到销路，国内的经济迟早都是要出乱子的。
更让人恼火的是，到处袭扰航线。炮击大明及其藩属国各沿岸港口的西班牙舰队，四处发散传单，其内容大概就是：本来我们西班牙和欧盟是非常爱好和平的，早年西班牙在菲律宾、澳门、沙廉等地建立了殖民地，都能和你们好好相处。但是你们现在的皇帝上位之后，为了自己的野心，枉顾我们对和平的恳求，毫无理由的发兵攻打我们。所以，我们这次回来，不是要跟广大的东亚人民为难，我们只是想给你们那个狂妄自大的皇帝一个终身难忘的教训。因此，勤劳善良的东亚人民啊，只要你们抛弃那个邪恶的皇帝，发表一个公开的声明，说你们不再臣属于那个十恶不赦的暴君。那么，我们西班牙，我们欧盟，就不再炮击你们的港口，也不抓捕你们的商船，同时，我们还愿意给你们一定的军火援助，帮助你们反抗那个昏君！
这样的传单，在诸如福国、桂国、唐国、周国甚至日本，都遭到了当地主政者的蔑视。这些藩国的君主均先后出台了一系列命令，搜缴传单，抓捕散布传单的西班牙人或者本地人。但是，也有一些国家，在频繁的袭扰和炮击，以及这些传单的攻势下，产生了动摇。
1641年3月，安南国，清化府，安南王宫。
“大王，不要再犹豫了。西班牙人的条件很优厚了，只要大王发出一条声明，宣布脱离明国的宗藩体系。他们对我们的渔民和商人的捕杀非但立即停止，还会赠送我们足够武装十个师的军火啊。”
“大王，近三月来，顺化、顺平、怀仁……我大越各沿海主要府县，全都毁于炮火。渔民不能下海捕鱼，生计没有着落。商人不能出海，大量的货烂在了手里。农民种的大米卖不出去，也没有钱上缴赋税……这时间再长一点，这些人可都是会造反的！”
“大王，国家如此困难，可是明国都做了什么？我们的港口、沿海府县被炮击的时候，他们的海军呢？完全看不到踪影！”
“大王，明国的海军看不到踪影就罢了。他们的陆军可是通过中南铁路源源不断的通过我们的国家啊。沿途之上，他们要我们提供粮食、民夫，这催逼一日胜过一日。可是我们的赋税却因为西班牙人的封锁一日少过一日。长此以往，国将不国了！”
“大王，请速速决断！”
此时的安南国王，叫做黎维新。在去年以前，他都是傀儡：安南名义上是一个统一的国家，实际上是北郑南阮两大权臣对立。
在去年，因为南北两大权臣对大明的中南铁路各种抵触，导致中南铁路迟迟无法通车。朱由栋雷霆震怒之下，将郑家和阮家的家主及其主要亲属全部搬迁到北京软禁。这位黎维新才终于走上前台，掌了实权。
但是，黎家王室已经大权旁落太久了。数十年来，这个国家都是姓郑的和姓阮的在掌控。虽说朱由栋把郑、阮两家得上层清空了。但是在中下层，其实还是有大量的郑、阮余孽。
在大明占据绝对优势的时候，这些中下层官员不敢说啥。但是，当现在，大明明显陷入劣势的时候，有些人的心思就开始活泛起来了。
面对众臣的逼宫，黎维新也觉得难以招架：若是他强硬的表态，说什么我们就是要做大明的忠狗。那，说不得，明天他就要落水死了。
所以，此时此刻，他也只有开口问道：“众卿，若是大越第一个举旗背离大明。毫无疑问，我大越必会遭到大明的雷霆一击。那时候，我大越能撑得住吗？”
