齐禄挣着贺仁杰的胳膊，还想继续踹上一脚。
“行啦，齐哥，这打更人可踹不得，人家可是自柔远时就跟着大汗的人了。资格比咱们都老！”
齐禄一脚踹空，嘴里捣咕着：“这老帮菜，小心别让我一个人碰见你，定得把你打出屎来不可！”
这老头，身子看着疲弱，耳朵似乎还不错。听到齐禄的嘀咕声，回过头，白多黑少地盯着他，冷然说道：“信不信，我可以让你看不到明天的太阳！”
齐禄突然发力，一把挣脱贺仁杰，纵身一扑，便摁倒了打更人，抬起拳头直接砸了下来。
“duang”的一声闷响，齐禄的拳头砸在铜锣之上。
齐禄掂着自己的拳头，龇牙咧嘴之后，愈加愤怒地盯着打更人。
打更人嘴里轻轻地吐出一个字，“撤！”
随后又是一声大吼：“打人啦！汗王亲卫要杀人啦！来人呐！”
贺仁杰又惊又怒，一把揽住齐禄还想砸下去的拳头，低吼道：“你疯了？快走！”
大帐之外，探出了阿里海牙的身子，一声喝问：“谁在哪？出什么事了？”
“没事，没事，是我，贺仁杰！我们这就回去了！”
贺仁杰说着，对着齐禄后脑勺一切，拖着软下身子的齐禄，骂骂咧咧而去。
两人的军帐，离着主帐不远。
一个巡逻的亲卫走来，问道：“怎么回事？”
“不知道，这家伙这两天，有些发癫了！来，搭把手。”
两个人合力，把齐禄扔进他的军帐。
贺仁杰抬脚，撩下帐帘，皱着眉头，看着齐禄的军帐，发了会呆。又摇了摇头，嘀咕数声而去。
第二天白天，并非轮值日。
贺仁杰一直睡到近午时分，才被一个亲卫喊醒。
“阿里海牙将军在找齐禄呢，知道去哪了吗？”
“没有军帐里？”
“里里外外找了几趟，都没人。”
贺仁杰挠了挠头。
这支由阿里海牙率领的亲卫军，是大汗最信任、也是如今唯一一支可以直接调动的军动。也是即将成立的大汗怯薛军，最主要的兵力来源。
总共三千人不到，一小半在王宫内守卫，一大半驻扎于王宫之外，负责整个开平城的安防。
所有亲卫，未经侍卫长阿里海牙允话，一律不得离开开平城。但是对于在城内的活动，只要非轮值时间，倒也没有过多的限制。
贺仁杰去了齐禄平日常去的几个地方，竟然都没找到人，只好蔫蔫地去阿里海牙那复命。
主帐之内，除了侍卫长阿里海牙，还端坐着一个脸色冷峻、目光阴郁之人。
此人高天锡，原来是忽必烈安置在辽东的密谍。数年前，辽东行动失败，整个密谍体系被南京府一锅端走。高天锡自此性格大变，轻易不再会见外人。慢慢的就成为这支亲卫军中的一个异类，也没有一个人愿意主动与其结交。
“不知道去哪了？”高天锡盯着贺仁杰，一脸置疑。
贺仁杰很不舒服了侧了侧身子，努力地让自己避开他的目光。
“你昨晚，跟他一起回去的？”阿里海牙问道。
“是啊，他还差点揍了那个打更人，然后我把他扔回去了。”
“打更人，什么情况？”高天锡插嘴问道。
“就是城里年纪最大的那个打更人，王二更。”
高天锡点点头。
这个打更人，大部分亲卫都认识。孤、寡、老、弱，但是每夜打更，风雨未阻。甚至连大汗都亲自交待过，任何人都不得随意欺辱此人。
“那就继续找吧。”阿里海牙有些不在意地说道。
贺仁杰走后，高天锡陷入沉思。
这是他接手密谍司统领之后的第一个任务，原本以接手到擒来，却没想就出了差错。
隐隐之间，高天锡觉得有些不对劲。
难道是消息泄露？不应该啊！
大汗昨日亲口交待，自己可是没有向任何一个人透露过口风。
“怎么了，很麻烦吗？”阿里海牙问道。
“必须要找到人！”高天锡有些烦躁，“活要见人，死要见尸！”
“确定？”
高天锡点了点头。
阿里海牙心里掠过一丝阴影。
无论如何，齐禄都是自己的手下。大汗让高天锡来提人，却不肯说明原因。真要弄死了，自己如何跟手下的兄弟交待？
“我可以知道，他犯了什么事吗？”
高天锡淡然地摇了摇头。
“你要知道”
高天锡直接打断了他，“阿里海牙将军，能说的，我一定会告诉你！这事，我也只是执行旨意。”
“行！我不问了”阿里海牙虚伸一手，准备赶人。
高天锡却又摇了摇头，“我必须在这呆着，一直找到人为止。”
全城搜寻。
城防守卒极为确定，自昨夜到今日午时，总共只有十六个人出城，每个人都记录在案，并无齐禄，他肯定还在城内。
开平城不算大，找一个人也不算太难。
鸡飞狗跳之后，在一个犄角旮旯之中，发现了一具碎尸。
死亡时间不超过一天，全身包括脸面已经被野狗咬烂，只能从尸体上的衣服佩饰上大概分辨出，此人应该就是齐禄。
死亡原因，应该是仇杀。
只是，哪怕与齐禄最为亲近的贺仁杰，也根本不知道，齐禄曾经得罪过什么样的仇敌，要用如此狠辣的方式，来解决他的性命。
难怪，这些天来，贺仁杰一直觉得齐禄心神不宁，也许他自己都感觉到了什么。
可惜，作为朋友作为兄弟，自己竟然对他的遭遇毫不知情，竟然在他最需要帮助的时候，还把他打晕了扔在自己的军帐中不予理睬。
如果不是如此，齐禄应当不至于连反抗都来不及，就此命丧黄泉了！
贺仁杰有些后悔，也有深深的懊恼。
更懊恼的，则是高天锡。
慢了半天，一个本来极为简单的任务，就此失败！
一个亲卫，在防卫森严的军营之中，被人偷袭杀死，而且没有一个人发现。高天锡根本就不相信这世上有人可以做得到这一点。
可能性更大的是，齐禄自己偷偷离开营地，遭遇仇敌而被杀。
但是那具尸体真的就是齐禄的吗？
高天锡又花了三天时间，一一确认了当天出城的十六个人，无一纰漏。
而开平城中，除了王宫，几乎被翻了个遍，却再也没有其他的发现。
无奈的高天锡，只好将这具唯一发现的尸体，当作了齐禄，就此上报忽必烈。
听说齐禄被人杀死，忽必然脸上神色没有任何的变化。
既没有高兴、也没有悲伤或是愤怒。
一个亲卫之死，对他来说，似乎引不出任何的波澜。
高天锡心下，其实有许多的不解。
齐禄到底犯了什么错？为什么要捉拿他？为什么要通过自己秘密地杀死他？
许多问题，高天锡有所猜测，却不敢深思，更不敢开口向忽必烈探究答案。
作为密谍司统领，了解得太多，便是忌讳！
不过，有一点他感觉到了。自己的主子，似乎对于齐禄死在外人手中，毫不在意。
其实，并非是忽必烈不在意。
而是他此时的心思，根本不在齐禄身上。
案前，是不久前派往坐镇关中的廉希宪，传来的喜讯。
廉希宪与商挺、赵良弼一起，抵达京兆府之后，以迅雷不及掩耳之势，杀了阿里不哥委派的尚书省官，并诛成都军将，就此接管川蜀蒙古军团。
同时，廉希宪在巩昌、秦州、平凉等二十四城征调兵力一万，又由平阳、京兆两路宣抚司签兵七千，在凉州只必帖木儿的配合下，一战击退从青海来袭的大权国西北野战军。
首战告捷之后，廉希宪并未趁胜出兵青海，而是挑选一万精兵，准备回来协防开平城。
这也是忽必烈第一支真正嫡系的作战部队。
除了霸突鲁与兀良哈台的两支万人队蒙军，忽必烈又抽调一万真定军守住燕京东北的榆关通道；调一万东平军驻守燕京以北，守住燕京至开平城的通道；调一万保州军驻守开平城东部，同时防住可能西来的高州也速不花部与南下的多泉子部。
中原布局已经基本完成，有王文统在手，暂时稳住李璮没有任何问题。
让忽必烈有些头疼的是宋国的态度。
忽必烈原先的计划，是希望通过和谈，来安抚宋国的情绪，给自己争取三至五年的时间。待自己平定阿里不哥与东北之后，那时的宋国，便不足为俱了。
可是，南下的郝经一行，借道山东东路，刚进入宋境，就被新任扬州知府李庭芝扣押于军中。
不杀，但也拒不放人。
恼火之际，忽必烈倒也放下了一半的心。起码说明，宋国很可能会采取隔岸观火的态度，让自己与阿里不哥或东北先打一场，以让他们捡些便宜。
如此也好，忽必烈继续抽调汉军北上，屯集于开平城周边。
燕京，顺势而下。
此时，已经进入深秋。
相对于忽必烈的稳步推进，赵权却觉得举步维艰。
赵权原来的计划，是联系宋国、益都李璮、高州也速不花以及和林的阿里不哥，同时起西北之兵。在忽必烈立足未稳的情况下，从四面八方将其围杀于中原。
然而，人算不如天算。
无论是伍及还是赵复出面，贾似道的态度，一如既往的含糊。不拒绝但也不给予任何进一步沟通的机会。
贾似道给的是软钉子，而左相吴潜那边，连见面的机会都没有。
唯一的收获是，贾似道总算兑现了承诺。宋皇敕封赵子矜，为“嘉禾郡主”，嘉禾岛也成为了赵子矜母子的封地。
这使得赵子矜在大权国的位置，反而更加尴尬。虽然在赵镝的主持下，子矜成为了赵权的正妻，如今却无法给予“皇后”的尊号。而同样的，立赵溢为太子的呼声，一时全都安静了下来。
赵权与子矜两个人，对此倒都不在乎。
贾似道此举，好歹还留下了一丝联盟的机会。但是赵知道，除非大权国灭了忽必烈，否则决无可能与宋国结盟。
持观望态度的，还有李璮。
对于结盟，甚至是出兵，李璮倒没有完全拒绝。
不过，他的要求是大权国不得借道山东出兵中原，而要求其从锦州过榆关走廊，直接攻打燕京。一旦夺下燕京之后，益都必会订下盟约，并自山东出兵攻打河北诸路。
这是一个不见兔子不撒鹰的家伙。
李璮，自以为是一只可以翱翔天际的雄鹰。孰不知，很可能只是一头能扑得高些的辣鸡。
与也速不花的谈判也同样不顺。
不过，鉴于高州的经济，已经对大权国形成了相当大的依赖性。也速不花倒也没有故意为难。他答应赵权，愿意在未来的诸方大战中，保持绝对的中立。
高州不会支持大权国借道攻伐开平城或是燕京，但同样也不会允许忽必烈或阿里不哥军借道高州，攻打东北。
拿下高州，对于大权国，不算太难。
不过此时与也速不花先打一战的话，只会让忽必烈捂着脸偷乐。
态度最差的，则是阿里不哥。
阿里不哥割去禾忽一个使者的耳朵之后，放出话来，禾忽必须无条件向和林投降，同时让大权国必须立即送回私吞的石忽银行储备黄金，否则将率兵东进，先灭禾忽一部，再扫荡大权国。
这是一个不知道脑子为何物的家伙！
愚蠢的阿里不哥、奸滑狡诈的贾似道、自视甚高的李璮、安稳如苟的也速不花，全部结盟失败！
对此，赵权也有些无奈。
所有的人，都严重地低估了忽必烈的可怕！
他们不相信，一个蒙古王公，不依靠蒙古兵，却可以将看似懦弱的北地汉军，整合成一支横扫天下的雄军！
还好，南高丽在后方掀起的风涛，已经基本被控制住。
经过半年的全境封锁，在物资与粮食愈加匮乏的情况下，支持高丽王族的军队，与崔氏的别抄军，终于打起来了。
王栖梧严格执行绝不干涉的策略，也不与任何一家进行和谈，但是答应无论是高丽王族还是崔氏，其中一方彻底被灭之后，他便愿意代表大权国与获胜者进行正式的磋商。
要生存，就得彻底击败另一方，别无选择！
