转眼间，又到了皇子定期访问卡尔大公庄园的日子。
他乘坐的马车，一路上没有任何人阻拦，轻车熟路地就来到了庄园当中。
在这两年来，随着一次次的拜访，他已经对这里非常熟悉，而这里的侍从们，也俨然已经把他当成了这个家庭的一员，对他毕恭毕敬。
人人都知道特蕾莎公主到底有多么看重这位殿下，自然也不敢在他面前造次。
在管家的指引下，皇子径自地走到了花圃当中，这也是特蕾莎最经常和他见面的地方。
漫步在这盛开的花丛之间，细嗅着四处传来的芳香，沐浴在云层下温暖和煦的阳光之下，皇子只觉得心旷神怡。
现在的他已经12岁了，身体越来越挺拔，虽然年纪还是很小，但俨然已经是一位翩翩美少年。
而小时候围绕在他身边那种阴郁、冷漠的气场，也在这两年当中，渐渐地被阳光和自信和自信所取代，举手投足当中，更有了几分挥斥方遒的气度。
这种微妙然而巨大的变化，正是因为和特蕾莎两年的相处而带来的。
这两年当中，特蕾莎几乎是无微不至地关照着他，还利用自己的身份，想方设法为他创造更宽容的生活环境；除此之外，特蕾莎还从来都不吝啬于给他鼓励，无论是剑术还是文章诗歌，她都会大加赞赏，充当殿下的资深迷妹。
沐浴在这种毫不掩饰的偏爱当中，少年人那颗伤痕累累的心，渐渐地被“治愈”了。
即使到今天，他还是不明白原本不认识自己的特蕾莎，为什么要突然对自己那么好，但是经过两年的相处之后，“动机”对他来说已经完全不重要了。
重要的是，他已经习惯了从她那里得到的关爱。
以他的智力，当然也能够看得出来，特蕾莎是真的非常非常喜欢自己，而这种喜欢，是演不出来的。
他其实也暗中听说过宫廷里流传的“莱希施泰特公爵可能将会和特蕾莎公主联姻”的流言，不过他对此并没有什么抵触情绪。
从主观角度来看，因为有了特蕾莎的出现，他暗淡的人生才有了一抹光亮，在他心中有着非比寻常的意义。
从客观角度来看，无论是从颜值、才情还是身份地位，特蕾莎都完全配得上自己，所以就算娶了她，又有什么不好呢？
所以，他也没有对传言发表任何意见，只等着一切水到渠成。
坐享皇室成员的身份，被青梅公主的关爱所包裹，现在的人生怎么看都能称得上“幸福”了。
不过，在皇子的内心深处，却还是有着难以抑制的躁动。
他还是在渴望那一顶本属于他的皇冠，至高的权力仍旧对他散发出深入灵魂的诱惑。
他注定不属于奥地利，他有他的王国。
可是，那时候特蕾莎又该怎么办呢？如果自己在这里结婚生子，那又该怎么去追逐皇冠？
一边是青梅，一边是遥远的皇冠，在命运的天秤两边上下摇摆，让皇子多次陷入纠结。
他考虑过逃婚，只要在婚事正式确定之前逃跑，那么他就不会耽误特蕾莎的人生，可是转念一想，这对特蕾莎仍旧伤害太大了——现在全欧洲都知道她和自己关系匪浅，时常腻在一起，就算没订婚，以后她还怎么嫁人？
想到后果的严重性，他还真的不能一走了之，直接丢下特蕾莎不管。
他也考虑过带着特蕾莎一起跑，可是他又不知道特蕾莎愿意不愿意，毕竟身为皇室成员的她，要做出背叛家族、背叛祖国的决定也太残酷了，他不想因为自己而陷特蕾莎于不义。
而且，直接跟特蕾莎说清楚的话，万一她跟家里人告密的话，自己岂不是万劫不复？
难以取舍的纠结，让他苦恼万分，但是一时又想不出两全其美的办法来。
最终，他做出了一个最经典也最正常的决定——先走一步看一步吧。
按照宫廷的惯例，大概会在自己十六七岁的时候把婚讯正式公布出去，现在离那个时刻还有几年，他还可以继续和特蕾莎享受两小无猜的闲暇时光。
自己可以暗中筹备逃亡，然后等到了最后关头，他再跟特蕾莎摊牌，让特蕾莎自己选择，如果跟他走，那两个人一起亡命天涯去闯荡；如果不跟他走他也不强求，从此一别两宽各自安好。
这也是他想出来的唯一一条能够最大程度兼顾天平两端的办法了。
在阳光之下，皇子把这种超越了本体年纪的思绪都放到了一边，然后一步步地走入到花圃当中。
而这时候，从花圃的另一端也传来了细碎的脚步，接着，特蕾莎的身影渐渐地浮现在了他的视野当中。
这两年当中，特蕾莎的个头也比初见时高了许多，依旧年幼的她，眉眼间虽然还是稚气未脱，俨然已经能够看出少女的妩媚，谁也不会怀疑，等再过几年，她就可以成为一个了不得的大美人。
“特蕾莎！”看到特蕾莎的容颜，皇子的心情更好了，他甚至主动露出了笑容，向特蕾莎打了招呼招呼。
不过，他的笑容很快就僵住了，因为他马上发现特蕾莎的身后，还跟着一个少女。
这个少女穿着女仆的制服，但是特蕾莎之前来见自己的时候，是从来不会带别人的，她不喜欢有旁人打搅他们的相处时光。
正因为感到非常意外，所以他不由得多看了对方几眼。
然后随着距离的拉近，他就发现，这个少女还真的很漂亮。
这位少女大概十五六岁的年纪，金发碧眼，五官精致。
虽然她衣着简朴，但是她举手投足之间却能够看得出几分贵气，眼见是受过严格的教育，与其说是女仆，倒不如说更像是个大家闺秀。
这是怎么回事？皇子心头闪过疑惑。
然而，感受到他的视线一直停留在少女身上，特蕾莎微微拧了拧眉毛，然后又直接站到了他面前，不动声色地堵住了他的视线。
“殿下，好久不见！”特蕾莎巧笑嫣然地跟皇子打了招呼。
看着特蕾莎的笑容，皇子心头一闪而过的阴霾，猝然就消失了，他也立刻卸下了心中的戒备。
不管发生了什么，总之她肯定不会害我的。
“其实也就几天而已。”皇子笑着回答。
如果没有外人的话，他肯定已经直接拉起特蕾莎的小手了，不过现在有了外人，他不好意思搞得太过于亲密。
然而，特蕾莎却毫不避讳，或者说，她比平常要更加积极了，她直接抓住了皇子的右手然后轻轻地揽住了，“几天已经太久啦！我恨不得每天都能看到你。”
如此直球的话，让皇子的脸色不免微红，不过考虑到特蕾莎的年纪，说话天真倒也很正常。
“那我们就继续好好地享受此刻的时光吧。”他轻柔地回答。
而这时候，特蕾莎才终于满意，她拉着皇子的手，然后带着他一起走到了爱丽丝的面前。
“殿下，这是我新结交的朋友，爱丽丝！”
一直默不作声的爱丽丝，此刻面对着特蕾莎稚气未脱的笑容，一时间不知道该说什么好。
侍奉了端庄持重的皇后陛下那么多年，结果现在却看着她当自己面装嫩，尴尬得让她想要用脚抠地了。
可是，为什么心里头又隐隐有点酸呢？
他们两个孩子站在一起，确实是好般配啊，又是那么和谐。
她还依稀记得，上一次初见陛下时，是在那个与世隔绝的瑞士小村庄里面，记忆里的那个殿下，既冷漠又孤傲，还带着一点愤世嫉俗。
然而现在这个陛下，却比记忆中那个少年要温暖了许多。
特蕾莎，这就是你的努力吗？还真是辛苦你了。她忍不住在心里暗暗叹了口气。
而这时候，皇子也察觉到了，面前的金发少女正在用复杂的眼神看着自己两个人，似乎有些魂不守舍。
“你这个朋友，没问题吗？”他忍不住小声问特蕾莎。
“没问题的，她只是……只是有些感慨罢了。”特蕾莎心里大概也猜得出爱丽丝在想什么，心里也略微有些得意。
“感慨？有什么好感慨的？”皇子莫名其妙。
而这时候，爱丽丝也回过神来，她抛下了那些杂念，而后又缓步走到了皇子的面前，接着，她以最郑重的语气，“请原谅我的失态，陛下。我是看到您，心里太过于激动了……一时间难以自持。”
“陛下？你叫我什么？”皇子的眼神陡然敏锐了起来，原本柔和的眉眼突然变得凌厉，仿佛下一刻就要动手了一样。
看来，无论外在怎么变，人的本色是不会变的啊……感受到少年人气场的变化，爱丽丝心里颇感欣慰。
当然她面色不变，继续恭敬地做出了回答，“是的，在我心目中，自从先皇去世之后，您就是帝国的陛下，是我们必须誓死追随的主君，而我正是为了对您效忠而来的。”
她平淡的话，却对皇子产生了巨大的精神冲击。
居然有一个波拿巴就在的支持者走到了自己的面前，而且……还是特蕾莎亲自引见过来的？
这到底是怎么回事？
他没有急着回答，而是疑惑地看着特蕾莎。
“殿下……”特蕾莎小声呼唤着面前的皇子，双手继续捏着他的手，然后含情脉脉地看着他，“无论发生什么，我都会站在你这边的……不用怕。她确实就是波拿巴家族的支持者。”
我相信你不会害我，特蕾莎，但是你毕竟还小，不懂识人，万一这要是个间谍又该怎么办？皇子在心里暗自说。
“陛下，我知道，我突然出现，您肯定不会那么容易相信我。我也没有指望您立刻就对我推心置腹，我接下来会用行动来证明我对您、对帝国的忠诚的，今后我们还有不少接触的机会。”在皇子震惊的视线下，爱丽丝不紧不慢地说了下去，“我不是什么女仆，我是法国人，是刚刚从法国过来的，为的就是见您，并且为您效劳。”
皇子这才注意到，爱丽丝一直在跟自己说法语。
“那你怎么能接触到特蕾莎？”他又小声质问。
而他的质问，反倒是让爱丽丝放了心，因为如果陛下对自己完全不信任的话，那根本就不会盘问直接就会对自己动手了。
“忘了介绍我的另外一个身份了，陛下。”爱丽丝带着自信的笑容，然后继续对着皇子说，“我是新任法兰西驻奥地利大使诺德利恩公爵的长女，正是借着父亲的关系，我才能够联系上公主殿下的。”
什么？
法国驻奥地利大使的女儿，一个旧贵族大小姐，跑过来煞有介事地跟我说，她是波拿巴的支持者？
这剧情已经把皇子都跟整懵了，即使是他从小心态沉稳，此刻都有点无言以对的感觉。
“陛下，您别忘了，即使是旧贵族的家庭，依旧有不少人向先皇效忠，并且得到了他的重用，而且忠心耿耿地为皇家效劳。比如大名鼎鼎的诺瓦蒂埃侯爵、特雷维尔侯爵等人便是如此……不瞒您说，在离开法国的时候，我还特意跟特雷维尔侯爵见面过，他还委托我向您问好，并且跟您保证，他将继续为您竭诚效劳——您看，虽然我们确实经受过失败和挫折，但是我们从来都没有气馁，我们依旧等待着您君临法国的那一天……无论那一天何时到来。”
爱丽丝的语气极为诚挚，充满了对波拿巴家族的忠诚。
当然，这话其实也是半真半假。
其实她自从觉醒之后，根本就没有见过特雷维尔侯爵，更没见过什么波拿巴分子，但是这并不妨碍她这时候拉出虎皮，增加自己的说服力。
反正他现在也没办法验证，等到后来能验证的时候，自己肯定已经取得足够的信任了，到时候再找补也不迟。
而她内心中，这份忠诚也确实是真的。
在陛下身边鞍前马后那么多年，无论是在办公桌上还是床上，她都尽职尽责，效忠陛下已经是一种习惯。
而摸着良心说，陛下和帝国，对她和女儿不薄。
既然如此，为什么不继续呢？她确实眷恋着陛下。
看着眼前这个斯文俊秀又气质优雅的少年，又和记忆中那个强势独断的皇帝的身影不断重迭，爱丽丝的心跳陡然加速，甚至眼眶也微微泛红起来了。
“我总算找回您了，陛下……请别抛下我。”
