哈密是明代西部边疆重镇，也是中央朝廷唯一直接控制的西域地区，大明在这里建有边疆卫所，到了后来由于实力衰减，慢慢的哈密卫被废置了。这些年，随着国力的复兴，大明朝廷又回来了。
刚开始返回哈密的并不是官方势力，而是民间种橡胶草的垦殖团。全国形势变好后，大明官方才派出军队和官员建立了哈密府，也就是说哈密府设立的时间并不久远，归甘肃节制。
尽管是一座新建不到十年的新城，可繁华程度却一点不差，这主要是由于橡胶草等货物贸易导致的。橡胶草现如今是硬通货，需求之盛，超乎想象。由于巨量的胶草需求、哈密府、天山南北、甘肃的河西四府、巩昌府、白银府、兰州府、乃至中亚的河中地区，都获得了大发展，这些地方现在可不是穷地方，百姓的富裕程度和内地好的州府不相上下。
整个哈密城到处是饭店、旅馆，往来的商人密密麻麻，一到晚上更是灯红酒绿，奢侈的不像话。在众多宾馆食肆中，数哈密饭店档次最高，知名度最大。
这家饭店是哈密府的产业，官员的接待，重要客商的下榻都是在这里。葛尔丹和亲信约定的汇合地，也正是这家饭店。
饭店大堂经理老乔，看着进进出出的客人，心里直犯嘀咕。不知道怎么回事，他总感觉这几天进出饭店的客人有些不对劲，但又弄不清楚哪里不对劲。按说这是官府产业，没有人会来找事，可他就是感觉气氛不对。
饭店后楼住宿区，一处大套间里，几个蒙古大汉正聚在一起商议着什么。
“今天还是没发现他的行踪？”
“没有发现，接他的人也已经住进店里了，他还是没有现身。我们的人说，他也没有给接应的人传消息，估计是人还没到哈密。”
“没道理啊，他已经被批准回乡半个多月了，早应该到这里，你收买的饭店前台也没有查出踪迹吗？”
“没有、除了找出一些其它势力住的房间以外，再无其它消息。”
“他会不会是住在了其它地方？”
“这就不好说了，哈密城有数百家大小旅馆，还有不少野店，咱们可没法查出他到底在这些地方落没落脚。”
“哼、哪怕是他不住在哈密饭店，也迟早会和接应他的人碰面，只要盯住过来接他的人就行，反正咱们也不能在饭店里动手！”
关注葛尔丹动向的并不只有这伙人，同样是在饭店的一处套房，葛尔丹的亲信们也在密谋。与前一伙密谋者不同，这处房间里的气氛更加沉重。
“少主还是没有消息，到现在咱们都不知道他是否来了哈密，按时间来算，他应该早都到了，会不会在路上出了意外？”
“应该不会，少主尽管已经退役，但毕竟曾经是大明军官，随便在路上对他下手，大明朝廷不会坐视不管。”
“大明朝廷就靠不住，他们理应让少主带着部下回部落，这样我看那个贼子敢打他的主意？现在不但哈密城中有贼子，听说有些人已经集中了部下在去汗庭的路上布置了人马，咱们就是出了城，在路上也艰险无比。”
“大明朝庭有着他们的想法，他们想置身事外，不参与咱们部落的纷争，这样也好，不然少主未必有机会登上汗位，只要少主平安到汗庭，成为汗王的可能性还是很大的，其他人并不得人心。”
支持葛尔丹的亲信别看表面实力不怎么样，可在整个准格尔部落中，心向他这一方的人还真不少，特别是哪些中低层人士。主要原因是，葛尔丹的身份继承汗位最合部落法理，他比之前的曾格都更具合法性。
豪华的哈密饭店对面的阴影部，有一排人力三轮车和黄包车，这是目前这个时代的出租车群体。他们停在这里，是在等活，不少从饭店出来的客人想要去城中其它地方，一般都会选择雇这样的车出行。
大毡帽遮住了葛尔丹的大半张脸，他就混迹在这些车夫之中暗中观察着饭店里进出的客人。离开部落近十年，但部落中自己亲信的样貌他还是能认出来的。经过这几天的观察，他愈发觉得不能去饭店和自己人汇合，因为每次有亲信走出酒店，身后都跟着好几条尾巴。
快到后半夜的时候，车夫们开始回家，这般时节已经拉不上人了。三三两两结伴而回，葛尔丹也在其中。
“葛大力，你今天又没拉多少客吧，不是我说你，你就是面情太浅，遇到客人过来，就得冲在前面和人抢，像娘们一样扭扭捏捏的，谁会上你的车？你这样干下去迟早会被饿死。”
“吴哥，我最近是家里有些事，心里烦躁，没心情拉活，明天还得回老家一趟。老哥，你能帮我个忙吗？”
“什么忙？话先说好了，借钱免谈，咱们认识可没几天。”这年头谈什么都行就是不要谈钱，老吴最怕新认识的这位伙计，向自己张口借钱，所以刚一开口就用话把对方的嘴给堵上了。
“不是借钱的事，我这里有份信，麻烦你三天之后交给哈密饭店的大堂，上边有收信人的房号和姓名，他知道送给谁。”
“你在哈密饭店还有熟人啊？没想到你还是个有贵亲的人。”
“远房亲戚，不好直接找他。吴哥、我这忙你帮不帮？”
“你放心吧，三天后绝对送到你家亲戚手中。”
让新认识的同伴三天后传信，告诉亲信自己已经离开哈密，大家在迪化城碰面。葛尔丹赶紧回住的地方收拾行李，第二天一大早赶着和出城的商帮一块走出了哈密城。
三天后，呆在哈密饭店的亲信们才收到信，见少主改变了汇合地点，就知道这是为了安全他应该察觉到了危险，他们也没犹豫，连忙骑马出了城去追少主。
“他的信上是说三天前离开了哈密？”
“是这样说的，我们还找到了送信的车夫确认，三天前葛尔丹拿着行李跟着西行的商队出了城。”
“总算有了他的消息，这就好办了，让人去查一查，三天前都有哪些商队出城，然后用快马向接应的人传消息，命令他们想办法截住这些商队。咱们赶紧收拾一下，等这边查出结果后也马上出发。”
老乔在饭店大堂，目视着好几波人行色匆匆的退房，他知道这些人之所以这么紧张，绝对是和自己今天早上送出去的那份信有关。果然自己的感觉没错，这些天的哈密饭店里一点都不平静。
“客官你是住单间还是套房？”
“开间单间吧要二楼的，得有窗户。”
“好的，我这就给你安排房间。”
正在开房的不是别人，而是去而复返的葛尔丹。他并没有跟着商队西行，出了城后便找了个理由掉头回哈密城，等那些人被引出城后，他进入了哈密饭店。哼、想要围追堵截，也得有这个能耐，要是轻易被他们跟上，哪自己在大明的这几年兵算是白当了！
