海上生明月,天涯共此时。九月初旬,第二批赴北美的船只已经离开日本北岛,开向北太平洋。而此时另外一支船队还没有抵达金山湾,只是刚刚找到了海岸线,他们同样漂在北太平洋上。
沿着海岸线南下,不长时间,船队就抵达了一处修有导航塔的海湾。这里并不是目的地金州湾,只是北部的一个小海湾,被张仲成他们命名为朝阳湾。
离开朝阳湾几天后,正式的抵达了金州大湾区。两个多月的远航,船队除了有过远航经验的领航人员以外,其他人都几近崩溃。很少有人能耐得住连续六十多天不见陆地和生人,还要随时面对海浪的侵袭的折磨,这是对意志力的极大考验。
大海上航行就是赌命,庆幸这次赌赢了。三千五百人的船队,基本上全部靠岸,没什么减损。
沈远图在打发了张仲成他们返航后,没有闲着。开了近万亩的荒,种了一茬粮食,还顺便挖了些金子以及与佛郎机人干了一仗。
佛郎机人在五月份中旬,组织了一支五十多艘大小战舰形成的舰队,再次来到金州湾,与明军展开大战。
这次战争持续了近一个月才结束,战争过程是一波三折,好在明军最后通过湾内的要塞坚守住了,将西班牙人成功熬走。
看着海岸线上挂着大明旗帜的庞大舰队,沈远图心中大定,知道朝廷是下了开发这里的决心。有这样一支舰队帮忙佛郎机人为之奈何?从最近两年的交手情况来看,他们在这地方的军力部署也不是太多。最多也就几万人,不可能全部集中起来北上与大明舰队死磕。
将船队引领靠岸后,此次率队的领队直接在港口向沈远图传达了大明朝廷的指示。
“沈将军、枢密院和国政院联合发了谕令,任命你为大明北美西海岸金州自治领驻守将军,负责此地的一应军事,任期为四年。任命我为此地的总督,以后美洲一切军民要事都先由你我两人会同移民理事会共同管理。吾临行前、总裁、总统交代了金州自治领今后发展的总方略,垦战结合、棉粮为纲、团结土著、自治自理。”
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“朝廷果然是有远见,要大力开发此地。林总督、先吩咐船员们安置吧。晚上、吾给诸位接风,让你们尝尝这里的特产。”
傍晚海风兮兮、数千军民围着篝火,欢聚畅饮。沈远图和林志远面前放这一只偌大的火鸡,林志远从来没见过这么大的鸡,看的有点发愣,不好动筷子。
见林志远有些放不开,沈远图忙动手掰了一只大鸡腿递给他,开口说道:“总督、来尝尝这里的山鸡、肉质虽没有咱们大明的鸡细嫩,但也别有一番风味。”
“这么大的鸡、吾倒是未曾见过,有劳沈将军了。前些日子、回到大明的张经办说、此地适合耕种、且有金矿可挖,不知具体情况如何?”
“倒不是虚言、这些日子我和手下的兵卒做了一些探索,从此地往北有大片平川。往南虽然有些丘壑,但也能耕种。金矿倒是只有这个湾区有,手下的儿郎们挖了一些,收成还算不错。”
“平川有多大面积?朝中的大臣每家都分了几千亩、这次我便带了三十多家的人过来划地,不知够不够分?”
“肯定够了、朝廷的功勋能有多少?我简单测算了一下,光北边的平川、可能就开出内地两三个省的耕地面积。其实翻过东边的群山、还有更大片的平川。只怕一时半会没有那么多人去耕种,眼下吾觉得还是以海岸边的这块平川作为首要开发的地方、等条件成熟了再去开发山那边。”
沈远图的话将林志远惊的半天不说话,光海岸线这块就有两三个省的耕地,过了东边的山区、还有大量平川。这不就是和大明差不多大小了吗?自己一个小小的府级总督,要管这么大的地盘,着实有些吓人,这不得几百万人才能照管的过来?
“将军、此地的土人真没多少吗?这么大的地盘,莫非真是无主之地?”
“土人确实没多少、据吾估计最多也就百万左右,且四散分居,没啥战力。不过朝廷让我们团结土著,怕是有些难吧?他们对我们这些外人戒心很重,语言又不通,不好展开。俗话说非我族类,其心必异,这些人可不好拉拢。听说佛郎机人就全把土人当奴隶或者是屠杀了了事。”
“这事、总裁有过交代。他说土人和我们是同种同源、此地的土人是商人的后裔,只是被大洋阻隔没法与故地汉民交流才退化为土人部落。总裁交代、处理土民从两方面着手、一是宣传,要让他们相信他们和我们汉人同种同源,大明派人来此地就是为了将他们重新纳入汉人治下,助他们脱离红毛鬼的苦海,重新走向文明。二是派出医疗队、帮他们抵御天花等病祸,和他们建立友善的关系,尽快完成同化。”
同宗同源?沈远图被李总裁的这个说法雷的不轻。他也和土人接触了不少,怎么一点也看不出同宗同源的痕迹?除了肤色和模样稍有些相近以外,他们那里像汉人?
不过派出医疗队似乎是个不错的主意,土人之中天花病泛滥,他就知道附近的一些部落,几乎天天因为天花而死人。若是帮他们止住天花泛滥的趋势,确实能消除一定的隔阂。
“这事咱们就按李总裁的安排来行事吧,确实光靠从大明移民、这么大的地盘不好守。能将土人同化了,会省很多事。”
两人边吃边聊,很快到了深夜,看着不远处的海面,林志远踌躇满志。这里的确是一处黄金海岸,要是自己能将此地开发成功,一定是一项彪炳史册的丰功伟绩。到时候回到朝廷,最次也是督抚大员。
船队上岸十日后,沈远图和林志远就组织了十艘舰船,趁着风向还没乱的时机,让他们赶紧返回大明。
这十艘船,基本上都是空船,除了一些返航的船员士兵以外,就拉了一些金子,还有三十多名朝廷重臣的家仆。
重臣的家仆们回去是向家主汇报情况的,他们虽然在这地方只呆了几天时间,但已经基本掌握情况。了解到这里确实适合开荒,并且土地广有,不怕不够分。剩下的事就是回去劝家主,准备钱和人,赶紧到这地方来种地。
返航的船队驶向大洋,留下的人也没闲着,大家得赶紧建造房屋和一些基础设施。过段时间,还有两三千的移民要过来,那时候就到了冬季,没有准备可不行。自此大明开发北美洲西岸的战略,正式开启。