曹变蛟赶忙上前躬身行礼:“晚辈曹变蛟,见过汪大人!”
看到曹变蛟对自己如此恭敬,还以晚辈自居,汪乔年一愣,随即赶忙将曹变蛟扶起:“曹少保折煞老夫了,少保与老夫品轶相同,不可如此。”
“汪大人性耿清廉,为民造福一方,公忠体国,理应受变蛟一拜。”曹变蛟却神色认真的看着老者说道。
他是真的打从心眼儿里佩服汪乔年,别的不谈,就谈汪乔年是怎么死的。
原本的历史上,汪乔年驻守襄城,襄城被闯王李自成攻破后,时年近六十高龄的汪乔年手持长枪当胸搠死了三个贼兵,而后本想自杀却被生擒。
李自成让他跪,可汪乔年何等风骨,岂会跪他,于是李自成残忍的挖掉了他的膝盖骨,汪乔年依旧破口大骂,又被割了舌头,汪乔年仍然用手指着李自成,唾血大骂不止,然后手指又被切了下来。
最终,汪乔年面北,向京师的方向缓缓拜倒,当场被李自成以五牛分尸的刑罚残忍杀害……
“曹少保过誉了,食君禄,分君忧,如今圣上将少保这等悍将派来大同,则我山西门户无忧矣!”汪乔年开心的大笑道。
朱传又含笑道:“曹少保,周总兵就不必介绍了吧,你们也是老相识了。”
曹变蛟目视着面前身躯雄壮,一脸豪迈笑意的周遇吉哈哈大笑,上前把膊道:“周大哥别来无恙啊,嫂夫人可曾跟来?”
周遇吉本来一脸笑意,结果听到曹变蛟的话,顿时脸色垮了下来:“你我兄弟重逢本是喜事,又提起那河东狮作甚……”
一时间众人纷纷大笑,周遇吉乃是明末最出名的的一员良将,不过却是个有名的气管炎,其妻刘氏十分强势,不过却是个勇建甚至能弯弓搭箭的奇女子。
这对夫妇的结局也十分悲惨。
这就要说到周遇吉鼎鼎大名的“宁武关”一战,也是现代京剧《宁武关》的由来。
当时山西已经被闯贼李自成的贼兵打的彻底糜烂,周遇吉无奈退守战略要地宁武关,坚守数月,逼得李自成都准备放弃此地,可是其手下将领纷纷建议继续进攻。
就这样,周遇吉率军依旧坚守直至弹尽粮绝,城破时,周遇吉依旧坚持率部进行巷战,战马被杀后便徒步奋战,无奈敌众我寡,身中数箭倒地不起。
被擒后,周遇吉不停破口大骂毫无投降之意,贼兵随即将周遇吉高高的吊起,周遇吉遭到乱箭射杀,甚至连尸首都被丧心病狂的贼兵给肢解了……
而他的那位“河东狮”妻子刘氏,更是气节了得,带着几十名妇女愣是站在屋顶上,向贼军张弓搭箭,最终全部被贼兵烧死。
这对夫妻可谓英雄了得!
随即朱传又介绍了大同的现任知府贺之静与镇守太监王维友,二人纷纷叙礼,镇守太监王维友还贼兮兮的对曹变蛟说道:“少保有什么事,尽管吩咐,这是老祖宗特意嘱咐咱家的,大同这一片,咱家说话还是有分量的。”
老祖宗?
曹变蛟一愣,随即反应过来,说的应该是秉笔太监王承恩就是了。
“既如此,就先谢过王公公了。”曹变蛟客气的说道。
“甭客气甭客气,老祖宗吩咐的,咱家一定尽力而为!”王维友笑道。
其余的一众官员,曹变蛟也就没什么印象了,走了个过场后,代王朱传神色严肃了不少:“曹少保,文诏公战死后,圣上特意为其立庙,坟冢本王也定期令人打扫,少保是否现在就去祭拜一番?”
曹变蛟的眼神也带上了淡淡的悲伤:“现在就去。”
代王朱传和汪乔年,周遇吉等人也一并坚持随同曹变蛟前往祭拜一番,曹变蛟拗不过众人,只能答应。
曹变蛟随即打马当先向城东北部而去,曹氏族墓就在那里,而如曹安民等一众家将纷纷也顾不得和亲人重聚,紧跟在曹变蛟身后而去。
“这累世簪缨,忠烈千秋,还是当年圣上亲手写下的。”朱传肃手一引,族墓上正挂着一块匾额,其上八个大字帝王之气甚重。
曹氏族墓里静悄悄的,不过倒是很干净,想来代王朱传没有怠慢过,曹变蛟和曹安民,曹安义,曹安军四人率先来到了曹文诏的墓前。
“叔父,侄儿回来了,安民,安义,安军他们三个也在……”曹变蛟缓缓跪倒在地,平日声如雷霆,可此刻好似发不出声音,嘶哑低沉的厉害。
“老爷,那都说军中有一曹,流贼闻之心胆跳,那当年都是形容您老的,现在用来说少爷了,少爷现在可厉害了!您老就放心吧!”曹安民双眼通红的随即跪倒。
“老爷,我们跟着少爷在辽东把那些鞑子搅了个天翻地覆,回京的时候还把盘踞在滁州的上万白莲贼兵给打了个全军覆没,圣上现在对少爷可好了,少爷没给您丢人!安义也没给您老丢人呐!”曹安义虎目含泪,絮絮叨叨的说道。
只有曹安军没有说什么,只是不停地磕着头,“咚咚咚”的声响不绝于耳,额头都磕青了也不停下。
曹安民等人自小出生在曹家的,被曹文诏亲手教导武艺,上阵打仗也是带在身旁,他们有好几次性命垂危也是曹文诏亲手救回来的,故而情感深厚无比。
“唉……所幸天意不绝忠义之嗣,大曹将军身背之后,曹氏尚有小曹将军呐……”代王朱传看到如此情景,也是动了容,长叹一声后对左右的汪乔年与周遇吉等人说道:“我等也上前祭拜一番吧。”
“理应如此。”
“王爷请。”
众人随即纷纷上前祭拜,每人深施一礼时,曹变蛟,曹安民等人都会恭恭敬敬在一旁磕头回礼,周遇吉祭拜时,到了动情处,这铁一般的汉子也是嚎啕大哭。
墓园不大,所以近三千家将不能都进来,此刻黑压压的跪在外面,也是大放悲声……
“变蛟代叔父,谢过各位了。”曹变蛟随即站起身说道。
“少保客气了,文诏公为国尽忠而死,我等也只能在此聊表哀思了,本来本王还打算宴请少保,不过……”朱传看着兴致不高的曹变蛟,叹了口气:“那就下次吧。”
“多谢代王殿下体恤,末将现在确实没什么心情,改日末将必登门拜访殿下。”
“好,既如此,我等就先告退了。”
朱传等人随即各自离开,山西巡抚汪乔年和山西总兵虽然有心留下多和曹变蛟叙谈一番,可是此刻他们各自有重任在肩,只好立刻离开了大同,各自踏上了返程的道路。
紧接着,陈圆圆,刘随云,蔡茹等人也一一祭拜过了曹文诏。
曹变蛟随即放了一众家将三日假期,毕竟有些家将的家属在大同周边的乡下和村庄里,这三天就以供他们享受天伦之乐,三日后则立刻回营。
众人随即都来到了曹氏祖宅,多年不归,曹变蛟摸着有些古旧的门扉,本来的灵魂中油然生出一股安心的感觉,而紧接着,就有一个四五十岁的老者跑了出来,激动地叫道:“少爷,您回来了!”
“福叔!这么多年您操持祖业,管着那么多家将亲属的生活,辛苦了。”曹变蛟则亲切的握住了老者的手说道。
这老者名叫曹福,是曹氏资格最老的家仆,为人最是勤恳细心,一直掌管着曹氏在大同和山西各地的家业,毕竟豢养如此多的家将和家将的家属,一样需要大笔的银子,所以曹氏也算不得穷困。
曹福闻言,赶忙摆了摆手:“不辛苦不辛苦,少爷和安民他们在前线杀敌,老奴没别的本事,老爷在的时候,老奴给老爷帮忙照料家业,现在也给少爷照料家业,知道少爷要回来,老奴早就把家里收拾好了,快进来吧。”
“福叔,这是变蛟在外娶得妻子,陈圆圆,圆圆,来见过福叔。”曹变蛟拉着陈圆圆的手说道。
“圆圆见过福叔。”陈圆圆乖巧的行了个万福。
“哎呦,使不得使不得,少奶奶您快起来。”曹福上去扶也不是不扶也不是,那模样让陈圆圆抿唇浅笑。
“真是天仙化人,只有少奶奶这样的女子才正配我家少爷呐,老奴就盼着少奶奶给曹氏开枝散叶,再过十几年,我大明就又多了几个骁将,到时候就是小小曹将军咯!”曹福高兴地喜不自胜,招呼着众人入内。
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