贺若庄大门口。
辰时未到，大理寺卿皇甫无逸带着大理寺的人赶到了这里，想来一个突然袭击。
结果……一到，就看到一个少年正站在大门口，翘首以待，神情之从容淡然，完全不像是一个犯了事，即将要被查的读书人。
作为大理寺的最高长官，来之前，他就让人准备好了有关贺若庄的相关人员的所有资料。
许牧，仙味居东家范逐的远房表弟，不知何故，与国子监祭酒卢楚关系极好。
于一月前来到洛阳城，在城外购买了贺若弼后人的老庄子。
以求学之名生活在洛阳，但偏偏每日里无所事事，不是在范逐的仙味居里蹭吃蹭喝，就是蜗居在城外的贺若庄里。
根本不见有任何求学的举动。
哦，对了，前两日在永昌公主的宴席里，他认识了大儒王通，这几日疑似在向其请教学问。
但是……这一次，连大儒王通都失踪了，王家的人已经彻底炸锅了，不断向他施压。
除了来自越王的压力，他还要面对王家，王通那些弟子的压力。
要知道，去岁王通于洛水之畔讲学，天下有能力有才学的读书人都为之拜服，执弟子礼。
所以……皇甫无逸此行，背负了重任，务必要尽早破案，找回国子监祭酒，大儒王通，以及四百余监生。
“见过大理寺卿。”看到皇甫无逸板着个脸，走近前来，许牧微笑着，作揖行礼。
然而倍受压力的皇甫无逸却不吃这一套，冷笑道：“许牧，你可知罪？”
许牧露出错愕之色，不由反问道：“敢问大理寺卿，我何罪之有？”
那眼神纯净无暇，充满了无辜。
皇甫无逸想要先来个下马威，沉声喝道：“死到临头，还想偷奸耍滑，国子监祭酒和大儒王通，以及数百监生，都在你贺若庄失踪，你敢说不是你干的？”
说完这些，皇甫无逸便挥手示意手下，恶狠狠地喝道：“左右何在？把他给我拿下，押回大理寺审讯！”
本来，他是想问罪范逐的，但昨夜里范逐亲自前往越王府报案，已经被越王殿下扣留在王府了。
所以他只能问罪许牧，毕竟许牧乃是范逐的远房表弟，目前贺若庄的主人。
在他想来，许牧一个读书人，被他这番要问罪的架势一吓，后面这案子就好办了。
他已肯定，这个案子，必定是贺若庄的人所为。
不然数百人，凭什么在光天化日之下平白消失？
然而……当大理寺的狱吏拿着锁链上前，许牧身侧的几个护院神情一变，连忙护卫在他面前。
至于许牧，则是神色如常，连连摇头道：“大理寺卿这是何意？人消失在我贺若庄不假，但谁能证明是我贺若庄所为？”
“此为大案，越王殿下亲自督办，不知越王殿下可曾属意收押我贺若庄之人？平白无故，便诬陷我一介读书人，莫非真是仁厚宽容的越王殿下的意思？”
“大理寺卿可是欲学酷吏张汤，审讯不求证据，不管原委，屈打成招，草草结案不成？”
许牧一番话说的义正言辞，把皇甫无逸说的哑口无言。
的确，他没有得到杨侗的命令，虽然他请示过，要不要收押贺若庄所有人等。
但越王殿下宽厚仁慈，只惩首恶，不愿牵连，所以只是软禁了范逐。
许牧一番话喝问，皇甫无逸立即让狱吏退了回来。
“这自然不是越王殿下的命令，也罢，本官不愿做那张汤，便让你死得明明白白！”皇甫无逸背负着手，冷哼着，直接带着大理寺的人闯入了贺若庄。
许牧无奈的耸了耸肩。
昨夜里，范逐前去报案，果然如他所料。
被卢楚一手教导出的杨侗，根本不愿暴力株连，所以才让皇甫无逸前来彻查。
但如此大案，必须让杨侗消消气，而范逐，就是最好的背锅人选。
关键是他和杨侗熟啊。
想到这里，许牧愈发觉得，自己藏在幕后，是最明智的决定。
不然现在被软禁的，就是他了。
……
越王府。
范逐被软禁在了一间厢房，门口有士卒守卫，不得出门半步。
至此，他才明白，主公当时让自己前来报案时说的最后一句话的意思了。
当时主公拍着他的肩膀，神情中似乎可能也许大概……带了一丝愧疚。
“老范啊，这一次，你责任重大，回来之后你仙味居的分红上升到百分之十五！”
想到这里，范逐嘴角抽了抽，叹了口气。
若是可以，他宁愿不要这个百分之五的分红。
昨夜里，杨侗暴怒，若非他以前马屁拍的好，恐怕现在就不是软禁了，而是直接下狱。
不过出于对许牧的盲目信任，他并不是很担心自己的安危。
主公说过，让他忍耐几天，就会被放出去。
……
贺若庄。
皇甫无逸带着大理寺的人开始在贺若庄到处乱逛……咳咳，到处搜查。
此时，皇甫无逸正指着猪圈里豢养的数十头黑猪，冷声盘问道：“这是什么？”
许牧被猪圈里的恶臭熏的不行，连忙捂着口鼻说道：“猪啊。”
“本官自然知道这些是猪，本官是问你，为何在贺若庄里养猪？”面对一群黑猪，还有漫天的恶臭异味，皇甫无逸恍若未觉。
大理寺的一众人等纷纷捂着口鼻，以无比崇拜的眼神看着皇甫无逸。
老大就是老大，面对如此恶臭，居然面不改色，呼吸如常。
许牧同样深深地看了一眼皇甫无逸，发现他是真的在呼吸……
顿时投以敬佩目光。
这个时代的黑猪未经改良，充满骚臭气味，极为难闻，刺激程度是后世大白猪的数倍。
许牧和铁浮屠的亲卫们每次接近这里，都不敢呼吸。
唯有两个饲养的猪倌能够神色如常，甘之如饴。
从这点来看，许牧甚至有点想把皇甫无逸带回万民城养猪了。
人才啊。
而且在历史上，此人颇有节气，又知变通。
他身为洛阳七贵之一，王世充谋反叛乱后，联合段达大肆杀戮，卢楚等其余几贵都遭了毒手。
就他一个人逃了，一边骑马奔逃，还一边破口大骂，把王世充气得牙痒痒。
“本官在问你话呢！为何在贺若庄养猪？”皇甫无逸面无表情，继续喝问道。
许牧神情一凝，正色道：“此事说来话长，要从两头大白猪说起……”
看到许牧大有长篇大论的架势，皇甫无逸冷哼打断道：“说来话长，那便长话短说！你好好的一个读书人，为何要在贺若庄养猪？”
他步步紧逼，在他看来，事出反常必有妖。
正常人绝不会在庄子里养猪。
这完全不符合常理。
他眸子锐利，死死盯着许牧，再次逼问道：“说！你一个读书人，为何要在城外养猪？”
许牧再次露出无辜的神情，“这个……莫非在城外养猪犯了开皇律？”
开皇律，乃是杨坚时期编篡的大隋律法，十分齐备。
“休要巧言狡辩！城外养猪自然不犯律法，但……你身为读书人，不好好读书，偏偏要养猪，本官怀疑你别有用心，图谋不轨！”
许牧无语的看着皇甫无逸，感觉这大理寺卿是不是工作压力太大了，怎么非要和他的猪纠结上了？
我养个猪而已，都能和图谋不轨扯上关系……
总不能那几百个监生，都让我养的猪给吃了吧？
看到许牧没有说话，皇甫无逸以为他被自己说中了心事，连忙厉色道：“速速招来！你为何要养猪？”
许牧只能苦着个脸，无奈地叹了口气：“大人容禀，这猪……并非我所养，乃是我表哥范逐所养啊……”
面对来势汹汹的皇甫无逸，许牧觉得自己最好是不要触他的眉头。
不然他真给自己治了个“读书人不好好读书偏偏要养猪罪”可咋整？
许牧心中一叹，所以只能让范逐背个锅了，反正他已经被软禁了，正所谓债多不压身……
而且在所有人眼里，他只是个蹭吃蹭喝，凭借着范逐的庇护，游手好闲的读书人……
皇甫无逸本来准备了无数说辞，准备许牧开口后直接反驳他。
从孔孟之道到忠君爱国，准备罗织罪名，先把许牧带回大理寺再说。
结果……许牧轻飘飘一句，不是他养的……
让皇甫无逸胸中一口气郁闷难抒，憋得极为难受，脸色通红。
而在一旁，两个散发着异味的猪倌听到许牧如此说，连忙会意，帮腔点头道：“是啊大人，这一切都是范东家让我们做的。”
许牧见这两个猪倌如此识趣，眼神一亮，今晚给他们加鸡腿。
皇甫无逸闻言，更是憋着一口气，无处发泄，恶狠狠地瞪了眼猪倌。
大理寺的人捂着口鼻，围绕猪圈里三层外三层搜查了一遍，也没有发现什么异常。
“走，去其他地方！”
搜查无果，皇甫无逸憋着一腔怒意，离开了猪圈。
没多久，皇甫无逸搜查完了外庄，来到了内庄高耸的土墙之外。
仅仅一眼，他便看出了这个内庄布局的不寻常。
这哪里是内庄啊，这简直就是一个小型城池。
十步一护院，彼此呼应；院墙高耸，便于防守；内设哨楼，可观察敌情……
看到这里，他神情一冷，再次盯着许牧。
为了保险起见，他先问了一句：“这院墙是何人所修？莫非又是范逐？”
