《征兵令》。
叶奈翻开手中浅绿色的册子，在里面看到了一行简短的文字，那代表了新树影城对精灵的征召。又一批精灵需要前往前线，他们甚至无法参与正面战场，而是在后方运输物资和补给的人。
“他们会死。”
叶奈将册子合上。
就算是两条命的精灵，也不例外。新树影城的实力不足以对抗那些最强大的士兵，只能依靠游客带来的成果固守这片土地。
“对于新树影城来说，这是可以接受的牺牲？艾露的决定……很冷酷，不过也对。精灵们都有第二条命，付出其中一条命去换取阶段性的胜利也是可以的。”
收到征兵令，就意味着第二天，她就必须前往军营报道了。叶奈对此没有什么意见，无论是否参军，对她都没什么影响。
“但是艾露有没有察觉新树影城的变化？她是教官，应该有能力察觉到。如果乐观一点，她应该也设下了相对应的陷阱。”
一条白色的布从店铺的门口垂落。
相比于隐者谷地的一战，如今这些白色的布已经越发隐蔽，如果不是陆凝已经经历过改造，恐怕都不会注意到这系于城市各处的白布。它们利用了这个场景里人们的认知屏蔽，对于常人来说就是不可见的。
然而，库卡什并没有现身。这些白布都是突然出现的，叶奈也不知道自己的店铺门口什么时候挂上了这个白布。
他可真是完全不掩饰自己已经来到这里，并且在宣告着下一场谋杀了。
“幸好我也是。”
叶奈将册子收了起来，开店，将店里剩下的东西打了个折都销售了出去，随后便关上了店门，去交换了开店的许可证。
“叶奈。”
回家的路上，一个精灵叫住了她。叶奈认得这个精灵，是她的邻居，似乎也是街道上的负责人，不过和最初见到他的时候相比，这个精灵看上去年轻了一些，也健康了一些，最重要的是手腕上多了一根白布条。
简直就像是传染病一样……
“达纳先生，有什么事情？”
“你去参军的事情，是我上报的。”精灵说道，“我在这里向你说明，我认为每一个精灵都应该为新树影城的建设出一份力，包括你，也包括我。”
“你感到惭愧？没有必要，达纳先生，我本来就是从外面来的，我知道外界是什么情况。”
“……什么情况？”
“随时可能有穿着和现在的服饰完全不同的人突然出现，然后他们会不由分说便向你下杀手。死亡来得没有任何缘由，因为他们的战斗力远超过我们的想象。”叶奈认真地说，“就算是新树影城，也并不安全。”
“这里也不安全吗？”
“都是一样的，达纳先生。在外面悄无声息地死亡，还是在这里战死，没有什么区别。一场战争结束之后，还会有下一场战争。”
说完，叶奈也不停留，返回了家里。她没有多少行李好收拾，而叶奈依然要在新树影城停留一段时间。
库卡什果然已经躲好了，她从时间的痕迹中已经找不到他。如果能够完全掌握时间的权能，或许她就可以将库卡什揪出来，只可惜目前她最顺手的依然是空间。
“他会在这里踏上登星之阶的最后一步。”
需要支援吗？
“没有必要，你们可以继续你们的计划。景神的威胁也不可忽视。”
我有预感，虽然对我来说，预感从来都只是工作过度之后产生的某种幻视。
“是什么？”
我们本不存在分歧，问题本来就是一致的。
“那不是更好？”
是啊，或许更好。
就算是新兵，在短期的培训之后也是需要立刻投入战场的。新树影城这里目前虽然以防守为主，但防线却拓展得很宽，在新树影城外围，还有大量防守点位，呼应新树影城内的指挥。而这些地方的驻军所需要的补给则由新树影城运送出去。
由于“荣光剪影”的特殊性，这段运输的道路充满了未知的危险，因为无法预料敌人会在什么时候出来，所以运输补给的队伍需要有人作为预警——或者说直白一点，填线部队。
真正发生遇袭的概率没有那么高，但只要发生了，大概率就是死。叶奈在被征兵之后也参加了几次运输任务，比较幸运，没有碰到。
但是队伍里的情绪却一直不怎么高。这种运输工作并不能给人参与到战争之中的荣誉感，反而会因为每次出发的担惊受怕和回来之后的疲劳积累负面情绪，也正因为如此，运输队不会连续出任务，而是轮班制。
又一次来了任务通知的时候，几个躺在宿舍里睡觉的精灵从梦中惊醒。
“怎么会……”
“不是还有几天吗？”
几个精灵惊慌地互相看了看，而坐在上铺的叶奈沉默不语，只是拿起一根炭笔在旁边的墙上，一排竖线后面画了一个叉。
“这次执行任务的运输队遭到袭击，已经全军覆没了！我们是出紧急任务！教过你们！”
宣布命令的人色厉内苒，比起一无所知的士兵，她知道得更多一点，恐惧也更甚。虽然每次运输都有正规军跟随，但谁知道这次出现的敌人是什么实力？正规军打不过的敌人可是很多的，不过是死一部分和都死的区别。
而这次遇到的就是极强的“剪影”。出发的队伍无人生还。这支队伍作为后备队伍会立刻出发，除了继续执行运输任务之外，清查上一支队伍死亡的现场也是任务之一。
叶奈穿上军服，拿起精灵分配的法杖和军刀，走出了宿舍。
“都动作快点！我们需要立刻出发！”
有人响应，给了那位传令员更多勇气，她再次大喊了一声，看着屋子里的精灵们慌乱地跑出。
这些精灵其实根本称不上是士兵，只是能打架的人而已。
如此混搭而成的队伍，若不是有很多负责督军的精灵在，恐怕真的打起来很快就会溃散。不过叶奈不管这些，带着新的辎重出发之后，这支队伍在日落的时分看到了上一支队伍被摧毁后留下的残骸。火焰焚烧了大多数痕迹，少量尸骨也是残缺不全的。一些精灵甚至吐了出来，大概是在新树影城过得还算不错的缘故，这些精灵已经不怎么适应各种恶心的场面了。
叶奈在一具只剩下半个胸腔的尸骨旁边蹲下来。
由于被撕裂成了这副模样，这块尸体反而躲过了火焰的焚烧。叶奈观察到那已经开始轻微腐败的创口边缘，是撕裂痕迹，而非是锐器砍削或者是钝器砸碎的模样。
“收集残骸，派一支小队，准备送回去！其他人继续运输，目标是十九号前哨！”带队的军官命令道。
不警戒吗？这个军官就那么肯定敌人已经远遁？
叶奈有些疑惑，紧接着，在这夏末即将退去暑热的空气之中，一股烧灼的气味忽然充斥在鼻腔内。
有经验的士兵已经立刻扑倒在地，缺乏经验的新兵们还没反应过来发生了什么事情。三束磨盘大小的火焰从周围的空地上骤然出现，交叉穿过了精灵们的队伍。高温瞬时杀死了至少一半的精灵，而在火柱褪色的时候，几个身穿红色法衣的士兵才突然出现。
红鬼部队——一群精通刺杀的法师。这群人便是那种以杀戮为己任的部队，根本听不进任何话语，也必定会追杀所有见到的此文明生灵。他们的手段阴险狡诈，或许也是因为在他们的时代，不这样根本无法生存下去。
深红的魔法利刃在他们手中成型，隐藏在红鬼面之下的脸孔上，只有双眼还在放出嗜杀的光。那个军官还活着，他大声下达着组织迎击的命令，可手下这一群乌合之众又怎么可能聚集成能够一战的队伍？军官举起了法杖，试图以自己的攻击号令队伍，但下一秒就是一道红色飞刃从他的脖子上晃过。
这个军官也是没有打过仗的年轻人啊。
叶奈如此想着，举起了自己的法杖，轻轻顿在地上。
大地崩碎，土墙从四面八方升起，将残余的精灵和红鬼部队切分开来。深红的刀刃虽然可以对土墙产生破坏，却不像是此前切削人体那样容易。这份阻隔给叶奈争取了时间——当然也给一些精灵的逃跑争取了一些机会。
“我记得……潘教授似乎就死于他们的袭击？就算不是，也差不多吧。”
此时，刚刚来到这个场景时的情景又一次清晰地出现在脑海中，那个时候虽然窘迫，却还是战争结束之后，生机重新焕发之时。
才过了一年多一点啊。
叶奈将法杖轻轻一摆，火焰从裂开的地缝之中喷涌出来。与此同时，红鬼部队也已经发现了她这里的魔力波动，纷纷提着魔法刀刃冲了过来。他们身上的法袍明显具备极高的魔法抗性，穿过火焰并不需要额外的防护。
但此时，叶奈已经将一枚石头化为了尖头子弹状。
这群法师具备着极高的对魔法抵抗效果，物理防御能力却只能说一般。对于现在的她来说，只要将这枚石头子弹甩手射出即可。
一声短促的呼啸，伴随着土墙之上发出的几声撞击声，第一个刚刚翻越了土墙，看到墙后方叶奈的红鬼部队头部猛然炸裂，失去平衡的身体随着惯性栽落，溅起了另一种颜色的红。紧接着，就是第二个、第三个呼啸声。
片刻之后，周围便寂静了下来，只剩下火焰燃烧时不时炸开的响声。
“还有一个……队长。”叶奈开口说道，“又用消除魔法将自己隐藏起来了，很快的反应，确实称得上是刺杀的高手。”
无人回应，刺客已经隐匿起了身影，寻找最合适的道路向她逼近。
“这个隐身术，是怎么开发出来的？隐匿能力在我见到的隐藏魔法里堪称最强的一种。气味、声音、甚至与世界的接触都被隐藏起来了，根本无法捕捉到一丝动静。红鬼……还真是一群鬼魂般的家伙啊。”
她很确定这不是什么躲到空间缝隙之中的小把戏，毕竟周围所有层面的空间都在她的观察之内。这是一个了不起的魔法，因为它甚至连隐身最大的敌人——广域轰炸的弱点都躲避了。
叶奈将法杖丢掉，握住了腰间军刀的刀刃，双目微微合拢。
“刈原……”
灼烫的空气之中，那一丝挤开空气所产生的微风，带动了些许凉意。
“十文字斩。”
军刀出鞘的瞬间，就因为强大的力量而片片粉碎，但刀势依然斩了出去，纵横两道交叉裂纹以叶奈为中心点向四方扩散，而一个红袍的人正在她面前的裂纹路径之上。
深红的魔法刀，法袍，以及里面的人都被这一次斩击切开。鬼面从脸上滑落，露出了一张年轻的脸。那张脸上没有丝毫表情，仿佛就是一个死人一般。
“但攻击的时候依然要显形啊，毕竟这种隐形已经连与外界的接触都屏蔽掉了。”
叶奈扔掉了手里的刀柄。
杀死这一支红鬼部队，她已经足以获得新树影城上层的注意，进入更加高的位置了。这样一来，在艾露附近蹲守库卡什就更加方便了一些。对于这些天没有什么实质的收获，叶奈并不担心，毕竟钓鱼需要的就是耐心。
而事情的发展也正如她的预料。
在这个世界能够对付得了“剪影”的人总是珍贵的，这份斩击很快就被注意到了，叶奈的身份也从军队的一名普通士兵，变成了特别作战训练的军官之一。她使用的手段虽然不可能原样复制，却可以通过其他手段辅助而复现到别的士兵身上，这个价值远比一个强大的战斗力要高得多。
不过绕了个圈子又回到这个位置上，叶奈也觉得有些啼笑皆非。不过好处是，在比较重要的军事会议或者行动中，她终于能加入上层的圈子，直接受到艾露领导的团队发布的指令了。
在这样的战争氛围之中，时间来到了秋天。挂着白布的房屋已经占据了大约四分之一座新树影城。与此同时，艾露也下达了一个很突兀的，普查所有新树影城居民，重新登记造册的命令。
