“这里就是圣辉城了吗？”艾思琪和德洛斯一路上已经见识过了晨庚的繁荣，对于圣辉城这个核心能够繁荣到什么地步更加期待了一些。陆凝带着两人走到了门口的检查点——作为情报部长，这里的门卫基本都认得她。
“长官回来了？”一个卫兵看到陆凝，面露喜色。他们对于能屡次带回有价值情报的陆凝有种近乎于想象一样的崇拜，陆凝见状也点了点头作为回应。
“真不容易啊，您应该是夏天出发的吧？现在秋收都已经开始了……哦，这两位是？”
“我带回来的，担保文书我签字。”陆凝说道，“顺便，还是得通知毗奘一声，他们大概率要加入我的手下。”
“知道了。嗯？这怎么还跟着只狗？长得可真大啊。”那卫兵看到跟在后面的狼，不由得惊讶地说。
“那是条狼……”
“啊？那这狼可有点小……”
门卫一路上都是絮絮叨叨的，颇有种见到偶像停不住嘴的样子。陆凝也不打断他，对于这个世界的普通人来说，能够保持这种心态总比面对末日时一直处于绝望中好很多。
他办事也很利落，很快就备齐了资料给陆凝签好了字。在陆凝等人准备离开的时候，这个门卫忽然想起什么，小声问：“长官，这次回来……有好消息吗？”
陆凝看到他刚刚一直显得很乐天的脸上头一次露出了些许担忧。
“这是机密，不过……算好消息。”陆凝笑着回答了一句。
那门卫连忙向陆凝点头致谢，然后甚至都忘了等陆凝三个人离开，就兴高采烈地跑向城门去和同伴分享好消息去了。
“他在高兴什么？您什么都没说吧？”德洛斯皱着眉，他不怎么理解这个门卫。
“我也高兴。”艾思琪冒出一句，“德洛斯，你这家伙就是太死板了，一点也不知道啥是快乐。”
“你们俩先跟我来。”陆凝懒得听两个人拌嘴，直接带着人去了自己队伍的驻地。
虽然艾思琪和德洛斯的实力不错，一路上也听话，但真想投入战斗还是得经历一番操练的。同时，迦楼罗等人也没有对付过这两个人独特的魔法，让他们互相训练一下正好符合陆凝的意图。
她不指望手下的侦查队能够对付“荣光剪影”召来的士兵，但至少也得能逃得掉把情报带回来吧。
人和狼都留下之后，时间已经比较晚了，不过陆凝还是得去给赫伦佐汇报一下此行的发现。
不过这一次看到赫伦佐的时候，陆凝发现这位颇有能力的领袖面色上已经带有了不少疲劳之色。
这恐怕并不是日常的工作所带来的，赫伦佐固然不是战斗类型，却也兼修魔法和体术，普通的劳累对他来说也就是休息一晚上的事情。以陆凝如今的魔法造诣来看，这应该是魔力使用过度造成的结果。
“虽然这不是我特别需要关注的，不过您还是得注意自己的身体。”陆凝说道，“晨庚现在确实在正常运转，可一个能够作出正确指引的领袖依然必不可少。”
“放心，我很清楚自己的状态，只是一次透支而已。”赫伦佐拿出了一本书册，“我想你一定又给我带来了好消息，所以我也早就给你准备好了一个奖励。”
“您还真是很信任我。”
“我信任我任用的每个人。”赫伦佐将那本书放在桌上，“这是近期我们从虹印图书馆里获得的最珍贵的东西。顺便一提，它和你之前发现的‘景神之痕’有着一定的联系。”
陆凝眼睛一亮，那这确实是个很有用的奖励。
“我这里也有一个收获。”她从腰间把银色的骨灰盒解下，“我想它对您和晨庚都会有很大的帮助，当然，需要排除一些隐患。”
“放在这里吧，我想听听你这次远行的收获。”赫伦佐指了指自己面前的桌子。陆凝伸手将骨灰盒放在桌上，随后便开始讲述自己一路的见闻。
凯恩要塞的动乱、新树影城的风貌、闪金镇的谜团，以及她最后进入了魔鬼荒漠的核心。
那里汇聚着凝聚的巨大能量，以至于整个魔鬼荒漠里出现的前文明士兵都被吸引了过去。而值得庆幸的是，高能核心区域的范围很广，陆凝完全可以避开那些士兵查看地下的真相。
她凭借自己所拥有的魔法知识，抵达了相当深入的区域，探索过程并不值得赘述，没有什么惊险刺激的事情发生。在沙土的深处，陆凝感到了非常强的阻力，以及形态非常特殊的力量——魔族的力量。
之所以用“魔族的力量”这样的词语来形容，是因为它和常规见到的魔族魔力不同，不具备污染的特征。如果不是本身的状态过于容易辨认，陆凝甚至都不能确定和魔族的关联。
而这个发现也让陆凝终于可以确定，魔族的来源就是前文明。
这个危险的“玩具”被放在了现在的文明根本无法触及的地方，它们被无形的力量捏成了一团，大部分功能都已经失效，而不同文明在不同的体系下构建出来的成果也在混合的不相容之中大量扭曲、崩溃，化为最基础的能量，也是唯一能够兼容的形态。
但是总有剩下的东西。
错误的规则接驳在一起，靠着同伴的残骸汇聚的能量强行接通了基础的循环系统，一个混合着各种不同体系规则的，混乱的亡魂在地下悄然诞生，它从位数不多的残余物中提取到了最后的关键词，利用周围充沛到根本无处宣泄的能量开始执行最终程序。
生存的渴望化为了天魔的泛滥，对抗末日的谋略化为了无孔不入的邪魔，只是缺乏真正智慧的引导，它们只能引发战争，也只知道继续那早已结束的战争。
“至此，神与魔的发源，我们已经找到了来历。”陆凝到这里稍微总结了一下。
“很有价值的情报。”
“除此之外，现在有一个好消息和一个坏消息。好消息是，这次神魔战争已经将那块地下区域的产能消耗尽了，除了流落在外的魔族以外，那里已经无法继续生产魔族了——强行接通的循环终究是有使用限制的，就算没有报废，那片区域也会沉寂相当长一段时间，至少是以千年的量级来衡量。”
“我们无需再继续考虑魔族卷土重来的威胁，这确实是个再好不过的消息。”赫伦佐点了点头，“那么，坏消息是什么？”
“魔鬼荒漠的现状反映出海法大陆目前面临严重的资源匮乏问题。”
在确定了神与魔的背景后，陆凝也在思考如何让文明拥有对抗神明手段，不过她很快就发现了魔鬼荒漠中隐藏的另一个问题。
紫银矿这种东西，现在只有魔鬼荒漠产出，而这里的紫银矿脉也完全不是那种富矿。陆凝调查了骨灰盒内的历史留档，发现在最初时代，紫银矿这种矿产只是一种寻常的工业材料罢了。
在一代代文明的衰落中，消失的不仅仅是强大的躯体、生存的空间，还有那原本丰富的资源。如今海法大陆上所拥有的这些看起来还够用，只是因为如今还没到大量消耗的时候。
“用骨灰盒进行了基本统计计算可以得出，我们现在所拥有的资源，连开拓到星球之外都有些费劲，更不要说对抗神明了。”陆凝说。
如果仅凭海法大陆这些种族所拥有的技术和资源，对抗神明就是根本不可能成功的事情。游客的加入固然增加了变数，但陆凝得知了这个消息后也有些发愁，毕竟连基础当量都不够，怎么和神明“谈判”？
“如果只是资源的问题，不必担心。”
赫伦佐的语气还是很沉稳。
“有解决方案吗？”陆凝惊讶，“还是我们有什么新的技术……”
“资源本身不能靠技术解决，但可以靠开拓。陆凝，这里还有你的功劳。”赫伦佐说道。
陆凝一时想不起来自己哪里解决过这个问题了。
“飞翼城，你发现的那个透镜，是末日在这个世界留下的痕迹。但是它的活性已经被削弱非常多了，我们经过了谨慎的测试和研究之后，已经能够利用那个透镜的功能反向跳跃了。它似乎可以无视空间的阻隔，天空的东西也拦不住，凌骁辰带领的先遣队已经进行过第一次探索了，他们带回来了足够多的资源。”
赫伦佐的脸上露出了笑意，这种表情只有他得到非常满意的结果时才会出现。
“所以，我们可以利用透镜去掠夺。很可惜，我们的时间这样紧迫的情况下，也许无法通过和平手段去获得资源了。”赫伦佐有些无奈地说，“这就是我们必须作出的选择。”
“您不用向我解释这些。”陆凝微微一躬身，“我只负责将一切可用的机会搜索过来，至于如何使用它们，是您的工作。”
“拿上它吧。”赫伦佐将桌上的书递了出去，“我看不到未来的命运，所以我为当下的决策负责。”
陆凝接过书，向赫伦佐告辞后，便离开，返回了自己的住所。
信箱里面被塞了好几封信，都是之前那个小子直接塞进来的，陆凝并没有订阅其他什么东西，只有几份例行的圣辉城内通知，里面也提及了之前荣光剪影事件。
陆凝拆开那些信看了看，竟然都是一些成绩报告之类的东西，似乎在全力向自己证明优秀。不过她对于拉一个孩子进军队依然没有任何想法，让这孩子就这么成长也不错，亚人的上限还是挺高的。
转天，她去找六叶和常在浩的时候，却发现这俩人现在都不在圣辉城了。
常在浩被宇文斌派出去执行一项技术合作任务了，估计要忍受一下克莉丝汀的脾气。而六叶则是主动请缨外出去参加历练，似乎是因为荣光剪影事件让她深刻体会到自己的能力不足。
至于凌骁辰，现在当然是还在外派，根本没回来。陆凝这一趟走得挺长时间，甚至不知道圣辉城经历了什么变化，还要重新适应一下。
从六叶的试验田返回的时候，陆凝顺路去了一趟晨庚的议事厅。她想看看昨天自己提交了那份情报之后，赫伦佐带领的团体会作出怎样的决策。
但她正好看到了从里面走出来的柳德米拉。
“嗯？”
两个人同时一愣。
陆凝压根没想到还会在这里碰到柳德米拉，而柳德米拉也没想到陆凝居然和她前后脚到了圣辉城。
“你为什么在这里？”陆凝先开口问道，“新树影城那边出事了？”
“没……”
然后就陷入了一段尴尬的沉默。
柳德米拉无疑是个很不擅长交流的人，可以说是有轻度社恐。而陆凝问完这一句之后，一时也不知道应该说什么，毕竟她和柳德米拉并不是那么熟悉，也不了解她。
“好吧，看样子我们两个不适合聊天。”沉默之后，陆凝只能耸了耸肩，“如果我没猜错，你来圣辉城的目的应该也不能说吧？”
“不能。”
“……去吃个饭，这次我是主家，应该招待你这位客人。”陆凝决定不将这个话题继续下去了。
脱离了狩猎之后，柳德米拉的沉默寡言让陆凝感到相当难以打开话题，不过她看得出来柳德米拉已经很努力地想要接话了，但是她实在没这个天赋。
“你在狩猎以外的时候对话能力是零吗？”最后她和柳德米拉回了自己家——现在圣辉城里还是没有一家正经的餐馆。
“对不起，我不习惯和人交流。”柳德米拉说。
“为什么？”
“因为人总会很快死去。”柳德米拉看着陆凝，“分别很常见，死亡也很常见。集散地认识的人，后来都没有了。”
“你没有试着加入组织吗？你的实力很不错的。”
“大组织，限制太多。小组织，无法存活。若能够容纳我，必在五阶。”
陆凝收拾了一顿饭出来，正好她从六叶的试验田里顺回来了一批菜，这可是相当难得的新鲜食品，晨庚这里的所有食物都得统一安排，也就是她是个特权阶级。
“好吧，你有目标了吗？”
“夜珑庭。”柳德米拉立刻回答，“红账科。”
