古老的冷杉高高耸立，厚重的枝叶交错延伸，阴森的帷幕从天空拉下，笼罩着被遗忘的归眠之地。风化的尸骨悬挂在林梢，腐烂的绳索勾连着索伦树柱，空洞的双目从头顶望来，一齐发出呜咽沙沙的亡者低吟。
而众多女真部族的尸骨中，唯一一具穿着暗红汉服的尸骸，在树上悬挂了两代人后，终于落入尘土。这一刻，他躺在潮湿的青苔泥土上，双手保持着合抱的姿势，眼窝空空，深深注视着前来收尸的众人。可惜，在这片被遗忘的土地上，来者并不是他心心念念的大明官军，而是这浩荡林海中，已经蛮族化的同族与后人！
在这片无比辽阔与深邃的东北林海，文明的光芒总如昙花一现，早已随着雪花消逝在远方。寒冷的黑暗笼罩万里，追随着光明逝去的轨迹，一步步走向更残酷冰冷的未来。
千百年来，游猎与农耕的界线，蛮荒与文明的分野，似乎从未曾改变。它只是偶尔上下波动，如同数百年落涨的潮水，让渤海国暖到出产稻米，再让海南岛千里雪飘。而这一生一落间，中间万里生灵的命运，也就如同亿万尘沙，在无情的洪流中拼命挣扎，直到最终淹埋。
“老大人…日月光辉，今不复矣！…”
哈儿蛮酋长阿力垂泪叹息。他注视着这位死去的都指挥使同知，对方也从永恒的亡者国度而来，给予他穿过岁月的凝眸。两人一站一卧，就这样望了许久，中间是两代人死去的四十年，也是万里褪色的黑龙江。直到一阵阴风吹来，树梢间发出幽长的呜咽，祖瓦罗才叹了口气，拍着阿力的肩膀安慰道。
“愿主神指引他的灵魂！阿力，不要发呆了…眼下有两块卫所铜印，这乌熊的玛法阿爷，究竟是什么身份？他到底是朵儿必河卫的，还是土鲁亭山卫的？”
“.祖祭司，他是朵儿必河卫的卫所酋长。他穿着从三品的虎补武官服饰，因此是朵儿必河卫的都指挥使同知。而土鲁亭山卫的都指挥使佥事，则和我这个哈儿蛮卫的都指挥使佥事一样，都是正四品，服饰会是豹补，与这官服不一样…”
“从三品，正四品？也就是，相当于王国的荣耀或者世袭贵族？…”
“不一样！大明的官吏，不存在实封，只有爵位、官阶和职事。当然，边军卫所的长官，尤其是关外各部，确实是世代袭官袭职…具体来说，我们女真卫所的都指挥使同知，隶属于辽东镇的都指挥使司，也就是辽东都司。这个关外卫所的都指挥使同知，虽然名义上是从三品，但地位并不如大明关内卫所的从三品，更和朝廷中央五军都护府下，从二品的都指挥使同知没法比！”
“像是眼下，辽东镇的都指挥使同知，那可是隶属朝廷中央，负责朝廷的经制之师，是辽东镇数人之下、百万人之上的大人物！哪怕听起来名字一样，只是差了一阶的官阶，但中央和地方的官，关内和关外的官，完全不能相提并论！那是如同云泥的差别，也是能否入皇帝耳朵的差别…”
哈儿蛮酋长阿力眼神沧桑，讲述着这些帝国内部复杂的政治构造，听的祖瓦罗皱眉思索。
当然，再是有水分的“从三品”武官，那也是“从三品”，是毫无疑问的明军中上级军官。乌熊的玛法阿爷，要是能顺利带着朵儿必河卫的部族南下内附，那朝廷无论怎么说，都会从辽东划出一块地盘给他的部族。就像这五十年来，朝廷划出吉林周围、宽甸以东，来安置内附的海西、建州诸部一样。
“哈？你说我玛法阿爷，是从东边山谷的海子那块，西迁到这片河边林地的？那中间发生了什么？他为啥不往更暖和的南边跑，而是跑到这个旮沓的山寨来？这山寨里原本的部族，那什么土鲁亭呢？…”
“主神啊！乌熊，你才是朵儿部的酋长，是你阿爷的孙子！你都什么也不知道，却来问我们？我们又知道个屁！…谁知道中间发生了啥？两个这么大的大部落，最后就留下了一百来人，还有你这个憨货酋长！…”
马哈阿骨打骂骂捏捏，抬手又给了乌熊脑袋一个暴栗。然后，他蹲在地上，伸手摸着地上的骸骨，自语道。
“大神灵见证！且让我看看他是怎么死的！尸体可不会撒谎…”
“嗯…脑袋是完好的啊！浑身看不出明显的伤口，衣服也穿的整齐，可能是病死的？看这牙口，年纪估计不算太老，和阿力你差不多啊！酋长平时能吃饱，一般都是身体好的…那搞不好是皮肉伤，伤口发脓死的。这是最常见的死法之一了！…”
“阿骨打！有没有可能是吃错了蘑菇，中毒死的？”
“祖！你怎么一直想着吃蘑菇？都是老林子的部族，谁会没事吃这骗肚子的玩意？除非是饿的狠了，实在没办法了…倒是吃了生的马哈鱼，肚子鼓胀，吐出虫子死掉，是有可能的。我阿叔就是这么没的…”
“额真！我觉着，阿爷会不会是吃嘎嘣脆坏了肚子，然后一直拉肚子死的？部族有好几个三十多的老头，都是这么死的…”
“…你别说，真有可能！我们马哈部，也有这样死的。拉肚子，也是很常见的死法…”
三人蹲在地上，一边检查着风化干枯的尸骨，一边聊着林海中各种部族的死法，倒是有一种生死看淡、无所畏惧的豁达。而最后讨论出来的结果，乌都温的阿爷，要么是受伤化脓死的，要么是饥饿乱吃死的。也就是死于没药和没吃的，就像那些林中受伤的野兽一样。
是的，失去了文明秩序与粮食产出的女真诸部，哪怕个体和部族再是凶猛，也难免走上这样蛮化消亡的结局。除非，他们能获得来自文明边疆的“补给”！无论是通过朝贡赏赐的贸易，还是拼杀掠夺的战争，又或者两种兼有，犹如寄生在索伦柱上的藤蔓…
“主神庇佑！祖祭司、阿骨打酋长…我仔细想了想。有了这两枚卫所铜印，我们之前构想的重建三卫，包括明年的朝贡计划…就都有了改进的余地！嗯，有很大的改进余地，弄到大明的官方名分，甚至打通一条官面上的门路！”
生命的索伦树下，熟女真阿力盘腿坐在了前辈的尸骨前。他拿起两块卫所的铜印，还没来得及开口，乌都温就叫嚷道。
“你这家伙，这可是我玛法阿爷的好东西！之前说好的，两袋白泥巴，一袋腌鱼肉？”
“乌熊，你放心。这铜印给我们，吃的回去就给你！”
“嗯…不，不行！…”
“？你要反悔？…”
乌都温眼珠转了转，露出狗熊一样憨憨的狡猾。他龇着牙，伸出两个手指，狠狠看着阿力喊道。
“这是两个铜印！两个！之前许我的…要翻倍！…”
阿力看了看手中的两块卫所铜印，默了默，点头道。
“行！翻倍！给你四袋土豆，两袋腌鱼！…”
“啊？你这就答应了？…那我还要…呃！”
乌都温脑袋一疼，又重重挨了一下。马哈阿骨打了一巴掌，让这憨货闭了嘴，才看向阿力。
“阿力兄弟，你年纪最大，也是我们中间见识最多，懂得最多的…你继续说！…”
“咳！”
祖瓦罗摸了摸鼻子，轻咳了一声，也关注的望向阿力。阿力沉吟了会，接着前两日提到的话头，认真开口道。
“祖祭司、阿骨打酋长…南方的朝廷，对于各卫所的重视程度，以及各卫所的职能定位，其实有很大的不同！从这些卫所的官职，就能看出些许…”
“我们手中，眼下有五块卫所铜印，代表五个女真卫所朝贡的资格！我拿出的哈儿蛮卫、弗朵河所卫铜印，祖祭司手里的满泾卫铜印，还有这里的土鲁亭山卫、朵儿必河卫铜印…”
“其中，满泾卫与奴儿干几乎一体，象征的政治意义太过重大，是不能轻易拿出来朝贡用的…哈儿蛮卫、弗朵河所卫，则是我原本计划的两个朝贡身份，由祖祭司来冒充弗朵河所卫的酋长…”
“而现在，我们又得到了土鲁亭山卫、朵儿必河卫的铜印！这两个卫所，位于兴安岭北侧，是太宗当年经营兴安岭山脉的布置…土鲁亭山卫虽然建的早些，但不算重要。真正关键的，是朵儿必河卫！这个卫所封的，可是都指挥使同知！它管辖的兴安岭谷地极为广阔，拥有两处水草丰茂的海子，正是北方野人各部南下侵扰的重要通路之一！…”
说到这，阿力顿了顿，把手中朵儿必河卫的铜印，递给了马哈阿骨打。马哈阿骨打眼神一闪，看了看手中很是轻巧、但象征极重的铜印，沉声道。
“阿力兄弟，你的意思是？让我拿着这块铜印，冒充朵儿必河卫的酋长身份，也就是乌熊的身份，南下朝贡大明？！…”
“正是！是以朵儿必河卫的身份朝贡，但不仅仅是朝贡！…阿骨打酋长，你是我这辈子见过，最为勇武的勇士！奴儿干虽好，却不好暴露在朝廷的眼中，不是你的用武之地。朵儿必河卫虽然混乱，却是真正的好地方，是你能大展身手的所在。而这块卫所铜印，就是老天与主神，送来给我们的名分！…”
“名分？…”
“不错！阿骨打酋长，大明虽然撤离了大江下游，但他们留下的名分，却依然极为重要，影响着周围的女真各部！一支没有身份的野人部落，无论多么能打，都没法在黑水林海中长久…因为，它无法与周围大明册封的各部合作，更不可能获得来自大明的支持，从南方弄到重要的军资补给。咳！至少在祖祭司出现前是这样…”
“实际上，哪怕是现在…唯有见过大人们的面，得了大明的名分，得了朵儿必河卫所的身份，再袭了都指挥使同知的职…马哈部才能摇身一变，变成朝廷忠诚的‘朵儿部’，逐渐在兴安岭谷地扎下根来！也只有这样，我们才能以重建朵儿必河卫的名义，从辽东镇打通一条更好运作的门路，弄到工匠、军资与粮食！…”
“啊？？？”
听到这，马哈阿骨打一脸茫然，乌都温二脸茫然。只有祖瓦罗皱着眉头，疑惑问道。
“主神见证！阿力，你是说…让阿骨打冒充朵儿必河卫，不仅仅是去朝贡讨赏…还能袭个什么职，以什么重建的名义，弄到大明的工匠和物资？…”
“正是！”
“那为何是重建朵儿必河卫？直接请求，重建你们哈儿蛮部不就行了？…”
“哎，主神啊！我也想重建哈儿蛮卫…但两个卫所的官职不一样，位置不一样，朝廷的重视程度也不一样。我哈儿蛮卫只是都指挥使佥事，而朵儿必河卫可是都指挥使同知！在朝廷的排序里，朵儿必河卫地位很高，远比哈儿蛮卫高…”
阿力轻叹了口气，黑龙江下游的地图，就在他的脑海中浮现。数息后，他才再次开口道。
“哈儿蛮卫远在最东北的下游，位置无关紧要。哪怕丢了，后面还有福山卫，还有忽石门卫顶着，挡在野人南下的路径上…但朵儿必河卫不一样，它是锁住兴安岭群山的钥匙！野人从这里南下，越过兴安岭后，就能往各处跑。他们笔直南下，过来陷落的葛林卫，就是忽石门卫。他们也可以往西南走，沿着古鲁河，直到突然出现在海西女真的腹地，甚至与蒙古朵颜三卫接触…”
“凶悍的野人女真一年年南下，四处流窜劫掠，海西女真诸卫都是不堪其扰，被逼着日渐南迁！他们可都希望着，有个什么傻乎乎的卫所部落，能够顶在前面，挡一挡野人南下的这条大路！所以，重建朵儿必河卫，不但朝廷会更看重些，更一定能得到海西各部的支持！”
“主神啊！你是说，哈儿蛮卫相当于世袭贵族，而朵儿必河卫是荣耀贵族？并且，它是守山的关口要地，能得到南边海西大部落的支持？…”
祖瓦罗沉吟着，尝试用自己的政治水平，去推测南方的情况，顿时觉察出不对。
“阿力！你之前不是说，南边的大明，早就放弃了‘关外’的北地吗？他们不愿支援北方坚守的卫所，不愿长期维系，这才让你们先后沦陷…就比如这什么朵儿必河卫，消失了这么多年，朝廷不也什么都没管吗？眼下，为了一个这么多年都没管的部族，为了一个突然冒出来的什么都指挥使后人，他们真愿意拿出好东西，来支持这卫所重建吗？…”
“祖祭司，你问的很关键！嗯，这其实是两个问题！名分和实利…首先，我们有这官印，还有这都指挥使同知的官服，甚至还有头盔甲胄我们这名分，是半点都没有假的！因此，朝廷肯定会认下朵儿必河卫的名分。朝廷也希望重建朵儿必河卫，让一个有名分、又朝贡的卫所部落，顶在兴安岭谷地的前沿…”
阿力赞许的点点头，沉吟数息，再次振聋发聩的回答道。
“其次，朝廷是不会拿出真金白银来的，辽东的大人们，更不可能拿出真金白银！他们最多动一动手指…这拿出真金白银的，得是我们！我们！…”
“什么？你是说，南边的大明朝廷要我们出力，不仅得披甲厮杀，还得自掏腰包，给贵族们送礼物，结果什么都得不到？”
“不！不是贿赂勋贵，而是贿赂镇守太监和军司.也不是自掏腰包，什么都得不到。而是先喂饱大人们，才能拿到朝廷的东西，好东西！.”
阿力用手比划着，努力描述着大明内部的政治规矩与运作。而这样“深奥”的东西听着祖瓦罗耳朵中，简直比王国的政治，复杂上十倍！
“主神见证！我们必须先拿出朵儿必河卫的名分，再掏出真金白银喂饱辽东的大人们，最后自带勇士的厮杀在前…才能让大人们动一动笔，批下条文，漏一漏手指，赏下府库里朝廷的好东西来！…”
“也就是说，忠诚的卫所名分、贿赂的真金白银、羁縻的武力价值…必须三者都有，才能得到一份辽东官府恢复卫所的批文，开启一条官面上的合法门路！而这条官面上的门路，可是无价的.”
“因为，只要官面上合法门路一旦打通，那通过依附这个渠道，再进行不合法的私下交易，甚至是匠户买卖、军资倒卖…那可就容易了太多，能够弄到的也太多、太多了！…”
(本章完)
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