“菩萨见饥虎，哀其苦难，发大慈悲心，曰：‘我当以此身施于此虎，以全其命。’遂登高处，跃身而下，施舍身命，以济众生…”
低沉的经文，在五色经幡的大船上响起，带着普度众生的悲悯。而后，是数十位信众的重复，虔诚的高声念诵。
“我当以此身，施于此虎，以全其命！…”
“我、以此の身をもって此の虎に施し、その命を全うせん！…”
船舱中的念经声，回荡在虾夷的云下之海。其中多是京畿与近江的口音，隐约中又含着哽咽、哭泣。而当这念诵声飘出船舱，在冰冷的薙刀尖头上转了一圈，就又像佛祖注定的命运，冻结在冰冷的十月寒风里…
“南無妙法蓮華経，南無釈迦牟尼仏！…”
觉慧法师讲完了经，念出两句天台密宗的佛号。随后，他低垂着眼眸，从船舱爬到船上。两名僧兵上前，一个接过他的禅杖，另一个则低头捧起他的佛珠与袈裟。而觉慧法师就这样干干净净，只穿着一身素色的僧袍，伫立在五百石旗舰“法华丸”上。他安静地伫立着，默默转动着手珠，凝望了虾夷的北海许久，才发出一声悠然如叹息般的颂音。
“南無観世音菩薩！同体大悲！…”
森野清恭敬地侍立在旁边。直到这一声颂号，他才上前一步，瞧着觉慧法师的神情，轻声道。
“觉慧师兄，您这是心生慈悲，于心不忍吗？这些工匠去了山靼黄金部族，也不会受什么苦，说不定会比在京畿近江，过得还好些…”
觉慧法师面色无波，只是安静的注视着森野清，这位挂着妙法院身份，在商贾中行走的“师弟”。片刻后，他才平静的回答道。
“生缘慈，法缘慈，无缘大慈，同体大悲…”
“森，你说错了。不是我展示慈悲心，给这些善信众人。而是舍身饲虎的善信众人，展示慈悲于我…”
“他们此行离开故国，去往山靼蒙古的部族，是真正的为了佛门，用肉身布施猛虎。而我们送行他们，便如送行菩萨与佛，向他们念经，求取富贵罢了！…”
听到这几句坦然的回答，森野清一时噎住，脸上也露出尴尬。天台宗船队带着这些工匠北上，确实就是把他们“喂给山靼猛虎”，来换回“黄金财物”。说白了，这些工匠，不过是“货物”，为了颜面上好听，打个佛法的幌子罢了。
可觉慧师兄这一番做派，真心实意的念经拜谢，也把工匠百姓拔的太高，把他们自己贬的太低了吧？…
“咳！觉慧师兄，这些匠人此行，确实合乎我佛的教诲。可我天台宗门，如您一样的高僧大德，更是佛法精深！想来，我等天台僧人，从不缺这舍身喂虎的大慈悲心吧？…”
觉慧法师看着森野清的眼睛，静静看了会，摇了摇头。
“森野清，你虽然在俗世修行，但依然是我天台宗的门徒。既在我宗，心须清澈，不可自欺。‘诚心’与‘澄心’，正是我宗佛法的根本…”
“你我两人。我，是南叡山诸僧正之一，主持近江各寺，带着僧兵随船队北上。你，是南叡山山下行走，主持近江商团，负责这次山靼‘贸易’。你我两人，并无任何一个，会去‘舍身喂虎’，会去为了‘佛法’，来牺牲自己！”
“对于我天台宗来说，我宗的根基，是‘佛’，是‘法’，更是‘僧’！‘僧’为护道传道之人，不可轻易舍弃。若是我等僧众舍身喂虎，那又有谁，来护卫我天台宗门？”
“所以，宗门在佛法之上，僧众在信众之上，这便是你我遵从的‘佛法’。我和你，都没有大慈悲心，做不到舍身饲虎，更走不了‘无缘大慈’的路子。我们的修行之路，是比不了这些无缘大慈、一心向佛的善信众人的。他们实际上比我们，离佛祖更近，路也更好走…因此，森，你得破了自己的知见障，看清楚你自己才行！”
“我佛慈悲！我的修行之路，能多布施些信众，保持心念澄澈，修一颗法缘慈的小慈悲心，就已经是修成正果了。而你的修行之路，则要为佛祖铸就金身，为寺社僧众提供钱粮，修一颗生缘慈的小慈悲心…却是比善信众人更难，比我更难，更容易走上邪路与歧途啊！”
“.？合着这些工匠有大慈悲，你觉慧有小慈悲，而我森野清则是没慈悲？我为宗门做的越多，反而离佛法越远，越难修成正果？！…”
听到觉慧法师这一番话，森野清神色一怔，心中的“嗔”意起起伏伏，更显出他“佛法”的一败涂地。但觉慧直入内心的“大实话”，明晃晃的一句“宗门在佛法之上，僧众在信众之上，两人都无法舍身饲虎”，确实让他难以反驳，哑然无言。
更何况，对方是从南叡山上下来的真正“僧正”，哪怕不论佛法，单论权力和地位，也要压过他一头。这经根本就没法辩啊！可真是从山上请下来个祖宗，还带下来五百僧兵，直接就插手了山靼的黄金贸易…
森野清低头垂目了会，才保持着脸上的从容，笑着道。
“觉慧师兄，您是说，利在义上？这要是让岸上的蛎崎氏诸武家听到，可不利于我宗在虾夷地的立足啊！…”
“森，何为利？何为义？…”
觉慧法师抬起眉，又凝视了森野清一会，在对方开口之前，就自问自答道。
“若是黄金为利，佛法为义。那自然‘义在利上’，佛法比黄金贵重。而若是黄金能支撑起宗门，维系宗门的存续，宗门为利，佛法为义？那我们的小慈悲之路，就只能回答，‘利在义上’，黄金比佛法要贵重！”
“须知，得先有我天台宗的延续，才有我宗的佛法！森，我宗的佛法延续，需要黄金吗？”
听到这直白的问话，森野清神情一肃，颔首道。
“是！僧众所用，佛殿所修，金身所铸，皆需黄金！”
“森，山靼人的黄金，多吗？”
“是！去年山靼贸易，总额223斤黄金，除去分给蛎崎氏的分成，货物的成本，米屋净利140斤黄金。折算一万两千贯，为十万石封地的岁入，让我宗去年的收入翻了一倍！…”
闻言，觉慧法师郑重点头。整个天台宗南叡山，算上下属的上百间寺社，所能掌控的田地，也就十万石左右。而其中每年能结余的部分，少之又少，恐怕只有五六分之一。这就是说，去年的一次山靼黄金贸易，收益几乎是南叡山五六年的佃租结余！
正是这样庞大的利益，才霍然震动了南叡山上下，撬动起了这个盘踞在京都的庞然寺社，投入了真正的目光与力量…
“南無阿弥陀仏！我宗需要黄金，山靼人拥有黄金…那便去做吧！！”
觉慧法师合十手掌，再次念诵了一声佛号。只是这一次，他却不是低沉念诵，而是声如洪钟！
“南无妙法莲华，南无释迦摩尼！…”
听到法师的颂声，“法华丸”上的五十名僧兵，就也同时一顿薙刀，高声跟随。
“南无妙法莲华，南无释迦摩尼！…”
洪亮的念诵，飘向冰冷的虾夷之海！周围的十艘天台宗大船，也陆续响起同样汹涌的祈祷。这一刻，就像蓄势待发的海潮，最终汇聚在一起，拍打在北海的礁石上！
“南无妙法莲华，南无释迦摩尼！！”
听出这一句祈祷中的杀意，森野清悚然而惊，脖颈上瞬间起了一层鸡皮疙瘩。他回首望去，一排十艘大船，足足五百精锐的天台僧兵，成排的刀尖都在战船上闪亮！
这一刻，每个天台僧兵，都握着薙刀与和弓，都披着铁木胴丸，露出一张狂热、虔诚与精瘦的脸，高声向佛祖狂呼呐喊！
“敬赞我佛！南无妙法莲华，南无释迦摩尼！”
“南无阿弥陀佛！！…”
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