这天下午三点多钟是体育课，阿诺向体育汤尼老师请了假，准备去离学校不远的环境保护局打听橘子镇的消息。汤尼老师曾经是一名田径运动员，为天鹅湖市拿过世界冠军。他对阿诺并不是太在意，他最在意的是丹尼尔和米娅，视他俩为重点培养的对象。
不过这并不影响阿诺对汤尼的喜欢，以及和丹尼尔、米娅之间的友谊。在阿诺看来，汤尼老师是哈里小学最有见识、发言最得体的人。虽然没有苏珊老师那么亲切，但是阿诺却觉得能够从他身上学到很多东西。
离开哈里小学，坐了几站地的公交车，来到环境保护局，一个脸长得圆乎乎的中年男人接待了他。阿诺将学生证掏出来给他看了看，对他说明了来意。
那人打开电脑查了查，说：“系统里面没有一个叫橘子镇的地方。”
阿诺摇了摇头，说：“不可能，在十年前一定有个地方叫橘子镇，你再查一下十年前的资料，好吗？”
“对不起，我这里的系统资料库里面就这些，全部地名都在这里，的确没有一个叫橘子镇的地方。”
“除了电脑系统，你还能通过其他什么方式查吗？”阿诺问。
“你稍等。”那人从一个两米多高的铁柜子里翻出一大堆资料，用蓄着长指甲的胖手指一张一张地翻，看得非常仔细，每张都用脸凑到跟前仔细查看一下。
时间一分一秒过去了，阿诺在椅子上不安地转来转去。他已经等了整整有一个多小时了，幸好这个时间点没有人过来办事，不然都不知道还要等到什么时候。
当翻到三分之二的时候，那人停住了，说：“不好意思，让你久等了。”
阿诺马上凑过去，问：“请问有眉目了吗？”
那人拿出一面放大镜，放在一沓子资料上仔细看了看，说：“这些资料都是最原始的，这上面的确曾经有个地方叫橘子镇，就在雪山湖附近。”
阿诺走到跟前看了看，那是几排极小的字：橘子镇处于偏远的山林地带，居民两千五百余人。名义上虽然归我市管辖，但由于地理位置偏远，实际处于无人管辖的状态。不知什么原因，该镇居民在2007年期间全部死亡。我局在2009年、2011年、2013年期间分别派出工作人员前去考察，发现该镇的土壤和主要饮用水源雪山湖受到严重污染。据专家预测，可能和大气层遭到破坏有关。
短短的篇幅下面，配了一张图。那是一个大约有五公分左右的黑白图，看上去是几座覆盖着皑皑白雪的山，山脚下不远处有一个清澈见底的湖。
阿诺的脑袋“嗡”地一下变大了，视线也开始变得很模糊。他的脸色很苍白，额头上的汗像珠子一样顺着太阳穴滚落下来。
“你还好吧？”那个人看到他的表情很异常，凑过来好奇地问。
阿诺用颤抖的手指指着那一排排整齐的小字，因为太激动了，连说话的声音都开始变调：“没错，就是这里，我就说那封信不是恶作剧，史瑞克没有骗人，橘子镇是真的存在过，千真万确！”
“哦！”那人又凑上去看了看，说，“难怪地名早就取消了，原来人全部死光了，现在成了一片荒地，真可怜。”
“是啊，你确定这个地方叫橘子镇吗？”阿诺说。
“这个……我也不是很清楚，反正这些都是以前的原始资料，应该不会有错吧！”
“可是……为什么我连一点蛛丝马迹都查不到呢？连邮局都说没有橘子镇这个地方。”
“这个地名应该已经取消很久了，很多资料早就并入到了雪山湖，系统经常更新，你当然查不到了。”
“我懂了，谢谢你！”阿诺说。
“不客气，还有什么需要帮助的吗？”
“这些人的死因就是这样吗？”
“基本上是这样，这是很多专家在经过调查后得出的结论。”
“如果我说不是这样的，是有人故意把他们害死的，你们会去调查吗？”阿诺说。
那人撇了撇嘴，不以为然地说：“当然，你可以拿出证据，请问你有什么证据呢？”
“我有几封十年前从橘子镇寄出来的信，是在橘子镇的镇民们死亡的时候寄出来的。”阿诺说，“信上说他们是被一个叫杜兰德的人开的医疗实验室害死的，杜兰德用他们做药物实验。”
那人愣了一下，随即笑了笑，说：“这简直太荒唐了。”
“你不相信我也没办法，总之我会找到更多证据的。”阿诺说。
“好吧，就这样。”那人说完将铝合金做成的窗栅拉了下来，嘴里嘟囔了一句，“为了个小孩耽误我这么长时间，原来是个神经病。”
阿诺呆住半响，从环境保护局走出来，他看了看表，离罗尔和萝拉下班还有半个小时。罗尔上班的摩天大楼离哈里小学不算太远，他每天上班都会开着那辆白色雪弗兰将萝拉和阿诺载到市区，先将阿诺送到哈里小学门口，再将萝拉送到她上班的地方，晚上下班的时候又将他俩载回去。
一辆黑色的轿车从不远处往这边开过来了，开车的是一个戴着黑色运动帽的三十多岁男人，脸上戴着一副超大的墨镜，大的快将他的半边脸完全遮盖住了。
看到阿诺，他愣了一下，继而将车速放缓，悄悄跟在阿诺身后。
见阿诺搭上回哈里小学的公交车后，他将车子停在路边，走出车门，来到阿诺刚刚光顾过的环境保护局。
“你好。”他敲了敲环保局的玻璃门。
那个脸圆乎乎的工作人员这会不知道到哪去了，这次换了一个年纪大约四十岁左右、身形肥胖的女人。她正对着镜子描眉，每描一下都会将脸摆过来摆过去仔细地端详一番。描完眉毛，她又打开抽屉，从乳白色的化妆包里取出一管口红，在稍显肥厚的嘴唇上涂了起来。
“嗨！”男人向女人打招呼。
女人转过头看了他一眼，翻了翻白眼，用粗哑的声音问：“什么事？”
“我想请问一下……”男人指了指阿诺刚刚走出去的大门，“刚刚那个小孩来这里做什么？”
女人说：“那个小猴子？鬼知道，刚刚是我同事在这里值班。”
“哦，请问您的同事现在哪去了？”
“他下班了，现在轮到我值班。”女人说完没好气地嘟起鲜红的嘴唇左右端详一番，再次从化妆包里拿出一管睫毛液，准备往眼睛上涂。
男人有些想发火了，说：“喂，我现在有事情找这里的工作人员，请问你是工作人员吗？”
女人说：“是啊，怎么了？”
“这里还有没有其他人值班？”
女人说：“有啊，你想干什么？”
“我要投诉，谁给你的权利把上班时间全部在化妆上面？”男人越说越火大，手指关节把玻璃门敲的“砰砰”响。
这时一个年龄稍大点的男人走过来，他已经完全秃顶了，一张臃肿扁平的脸，被深蓝色的保安制服衬的苍白。看到男人的架势，他生气地将玻璃门打开了：“我是这里当班的安保人员，你想干什么？”
男人气得一把揪住他的衣领，从上衣口袋里掏出一张证件，在他面前晃了晃：“知道我是谁吗？”
“阿诺警官！”
男人和女人同时发出一记惊叹声。
