崇祯八年正月下旬至二月上旬，叶总督不辞辛劳，一直跟在流寇屁股后面吃灰。
从洛阳追到永宁，从永宁又追到卢氏，在此得知流寇遇到了以逸待劳的曹文诏。
流寇与曹文诏交战大败，扔下数百具尸体后分兵两路逃亡。
一路向西；一路向南翻越伏牛山，曹文诏不容南阳有失追向了南路。
叶宰便继续追击西面这路，大致沿着洛水的方向进入陕西，来到豫陕交界的洛南县。
除了曹文诏所在的卢氏，这一路上的城市及周边乡镇无一例外均被流寇祸害，他们拷掠大户、杀官掳人，无恶不做，其罪罄竹难书！
叶宰为此特地发出军令，调已集结在陕郧边界山阳县的秦军北上商州，会剿流寇。
二月中旬，孙传庭克期到达。
然而，令官军没想到的是，流寇不在大山中兜圈子了，居然强渡洛水，大摇大摆一路向西杀向蓝田，前锋甚至一度接近灞桥。
西安城顿时震动，紧闭城门一日三惊。陕抚范复粹分别向三边总督和五省总督发去求救公文。
商州城，叶宰头一回见到孙传庭。
不是什么金风玉露一相逢，叶宰反是大失所望，因为真人的长相与他脑补的孙传庭形象大相径庭。
原来孙传庭并不是长得威武雄壮啊？
一张清癯的国字脸，唇上颌下留着两绺整齐的胡须，说话细声细气，看起来与普通文人没有两样，都不如叶宰自己孔武有力。
当然，孙的身材在这个年代算是比较高挑，大概1米75左右，若是站直了也能给很多人以巨大的压力。
叶宰在观察孙传庭，孙传庭也在观察叶宰。
在孙传庭眼中，这位总督年轻俊朗，说话慢条期理，脸上看不出什么表情。但是，在其波澜不兴的面容上，那双长长的丹凤眼却好像会说话似的，时不时暴露下他的情绪。
比如，他要是对某人某事感兴趣，即使不说话或者少说话，眼睛也会顾盼生辉；要是不感兴趣，眼睛便会闪过讥诮、厌恶、愤恨等神色。
所以说，叶宰自诩的“面瘫大法”在阅历丰富者那里一戳就破，且得练呢！要不然电影演员也不会把“眼神”做为衡量演技的一个重要标准。
两人喝着茶说了会儿科场、官场逸事，叶宰这才放下茶碗咳嗽了一声。
孙传庭心道：“来了。”，身体不禁坐正了点。其实孙传庭早不耐烦官场这种繁文缛节，可总督不说正事他也不好打断。
“白谷兄，流寇去了西安你知道吧？”
孙传庭拱手道：“下官已知晓。”
叶宰道：“你如何看？”
孙传庭胸中已有腹案，迅速回答：“此乃流寇声东击西之举。”
“哦？”叶宰听孙传庭一语便道破自己的谋划，心里大惊，赶紧绷着脸淡淡道：“原闻其详。”
孙传庭看到了叶宰眼中的诧异，不过没有多想，只当总督没想到此面，便侃侃而谈。
在他看来，蓝田做为东大门夹在骊山、峣山之间，其地驻有卫所易守难攻。流寇若不打下蓝田，攻击西安就有被背击的威胁。
即便蓝田被打下了，流寇也打不下来西安城。
西安城可不比一般城池，那里是十三朝古都，历代都有扩建修缮，历经千年风雨仍能屹立不倒。其城墙墩厚，各种守卫措施也非常周密。
流寇若去攻城便好似以卵击石！
因此孙传庭判定，流寇多半会在西安外围虚晃一枪，而后要么翻越秦岭至汉中、四川，要么绕个圈子去湖广。
为何不去西面和北面？
孙传庭进一步解释，西面凤翔方向本是可以，但那片被流寇祸害了几年，去了也找不到人口和粮食。北面就更不会了，那是边军的地盘，还要更穷！打打不过，抢抢不了，去了干嘛？
你特么居然都猜中了！怪不得说传庭死而大明亡矣……
光这份战略眼光就比大多数明臣好多了，再加上其狠辣的手段，果然不愧大明脊梁。可惜太过忠心，在皇帝逼迫下，竟在明知道不能出战的情况下仓促西出潼关，最终导致人地皆失！
这里要帮好兄弟朱由检说一点好话。若是站在他的角度情况是：
流寇在中原腹心施虐，杀他的亲戚掳他的子民，威胁京师随时可让他下台。再有，皇帝家也没有余粮了，彼时各地动乱，税收无着，他都快当裤子了，哪里还有银子养兵？只能速战速决。
第二个道理在洪承畴身上同样适用，松山大败就有朝廷不堪财正重负，催促进兵的原因。
叶宰心念电转时，孙传庭说完了，向他看了过来。
“咳咳。”叶宰清清嗓子，道：“白谷兄，西安毕竟是陕西首府，秦王也在，不能大意啊。我的意思，还是去一趟为好。”
“叶制台，下官……”孙传庭马上反驳。
叶宰摆摆手道：“白谷兄，我知道你说的都对。可也请你体谅体谅我，我不敢冒险啊。万一流寇叩城，我却拥兵不救，到时陛下该如何看我？天下人又该如何看我？”
“唉……”孙传庭长叹一声，不再言语。
二月十三，督标、秦军合二为一，起程离开商州赶往西安方向。
当大军即将到达蓝田时，斥候来报，流寇试着攻了几次蓝田无果，于三日前遁入了终南群山。
孙传庭扼腕道：“他们是去了山阳！”
叶宰脸黑得如同锅底，叹道：“愧不该不听白谷兄之言呐。”
孙传庭却是君子，不仅没有露出半点要嘲讽的意思，反过来安慰道：“制台，如此也好，西安安全了。”
“呃，白谷兄说的是。”叶宰点点头，咬牙切齿道：“追，给我追。”
令旗挥动，大军随即转向，追入终南山中。
两日后，经历千难万险，大军走出大山来到山阳。
迎接他们的是个好消息，因前段时间孙传庭驻扎山阳，顺便帮着修缮了城墙，故流寇连续攻打两日也没打下来。
叶宰忙问：“那流寇呢？”
当地人纷纷表示，不敢追出去，不知道！
如此便麻烦了，终南山里面沟壑纵横，连通四面八方，怎么才能得到流寇的准确消息呢？
于是，全军只好在山阳暂时停下，广撒斥候找寻流寇踪迹。
过了足足两天，督标斥候终于找到线索：天柱山东麓有大量砍伐树木的地带，且那里留下了很多马粪。
妥了，流寇是去了郧阳的上津。
叶宰和孙传庭达成共识，下令补充粮草，随后顺着斥候找到的通路追了上去。
离开前，叶宰再秀微操技能，派快马向襄阳的卢象升传令：流寇一部已进入南阳，你立即提兵进入，配合曹文诏南北会剿。
二月二十日，钻了五天老林子的大军到达上津。
初至便闻噩耗，上津已被攻破，流寇前日去了郧西方向。
孙传庭急着要继续追，叶宰喘着粗气拦阻道：“白谷兄，让我缓缓，让士兵们也缓缓，都筋疲力尽了。”
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