崇祯七年闰八月来临，叶宰大致处理完灵丘城的善后事宜。
救死扶伤、修缮房屋、设立粥棚、上书朝廷请免应州当年秋税以及其它杂税、加税。
但是这些还不够，叶宰大军不可能一直驻扎于此，还得给予老百姓越冬的粮食以及明年春播时的种子。
于是，两道加急公文发往大同巡抚和山西巡抚处。
公文内容都大同小异，叶宰要求山西巡抚借贷粮、种救济应州百姓，要求大同巡抚明年归还。
闰八月初三，灵丘城西门。
新的吊桥放平护城河两端，幸存的五千余灵丘百姓跪伏于官道两侧，恭送大军启行。
督标士兵全部通过后，叶宰同灵丘当地官员这才一起走出城门洞，当见到这阵势，脑袋立刻“嗡”了一声。
他赶紧甩开身边簇拥的人群，大步流星走出吊桥，抬手便去扶跪在前列的几十个白发苍苍的老人。
“老人家，快请起来！宰受之不起。”
老头口里不住道：“总督大人，您受得起，您受得起。”
然其年老体衰，架不住叶宰手上的扶力被拉了起来。
叶宰又去扶另一个，可刚扶起的老头又出溜一下跪了下去。
其他人均是如此，拉起来待叶宰走开又跪下去。
叶宰扶起了一列人又跪下去一列人，完全是做了无用功。
这样下去可不行！
叶宰冲紧跟着身后的戚烨伟道：“加快速度通过，别让人久等。”
话毕即当先小跑起来。
当终于通过这条汹涌的“人路”时，叶宰回头一看，眼睛不禁酸涩起来，心里感慨不已：这就是我华夏的百姓，但凡对他们一分好，就会还给你十分，好像以前对他们的伤害不存在了似的。
是谁导致他们家园被毁、亲人被杀的？
是我们，是我们这些大明的文人武将！是我们没有保护好他们！
闰八月初五，王家庄。
大军将在此驻扎一夜，明早再通过庄北的枪峰岭穿越恒山，进入浑源州。
当夜，叶宰巡完营来到一间大院子门前，此处应该是原来大户人家起的屋子，庄里唯一的一间青砖瓦房。
信步走入其中，叶宰随口问道：“烨伟，女子卫队情况如何？”
戚烨伟道：“那日破城战，当场战死十九人，伤二十三人。轻伤七人已经归队，重伤者除未救回的还有九人。这九人已不适合再加入军队，故卑职将她们留在灵丘城中。”
“给补偿了吗？”
“给了，每人十石小麦，银子二十两，还特别关照了当地官员。”
“太少了……烨伟，虽然她们是女子，但她们在危难面前的表现却丝毫不弱于男子！你安排下去，叫人回一趟灵丘，给她们每人再补发一百两银子。”
一百两银子而已！
不是叶宰没银子也不是他舍不得多给，而是这涉及到全军的补偿标准。其他士兵都是二十两，女子卫队可以用亲卫的名义多给点，但再多就绝对不行。
毕竟人心就是“不患寡而患不均”！
这不，戚烨也被叶宰的补偿标准震惊了下，愣了几秒才抱拳道：“是，制台。卑职考虑不周。”
“下不为例！烨伟，此事你要做得隐晦些。唉……，其实我也想都这样……路漫漫而修远兮！”
说话间，一行人走到前院与后院之间。
叶宰踟蹰半晌，向后摆手道：“你们不用跟着了。”毅然步入其中。
刚才的总督气度立马没有了，变得有些委委缩缩的。
实在是他自觉愧对王紫玉。
人家拼着老命救了你，你却把人家禁足，说破大天也说不过去！
叶宰蹑手嗫脚潜行主房窗下，想先听听里面的动静。
正好，房中有人在说话。
山竹的声音，“小姐，要不要告诉少爷？”
王紫玉的声音听起来不冷不淡的，“不用。”
“可是……可是……”
“山竹，我饿了，要吃三碗饭。”
“我的大小姐，这里没有饭只有面。”
“呕……想起这里的老陈醋就想吐。山竹，少爷不理我们，而且……你说我们应不应该回家去？”
里面的山竹还没回话，窗外的叶宰已经疯狂点头，心中大喊：“该，回去回去！”
“谁在外面？”
叶宰心情过于激动不小心碰到墙体发出声音，当即引发房内一声娇咤。
“呃，是我。”
叶宰应了声，站起来走向旁边的房门。
“吱呀”，房门打开，王紫玉一张粉面含煞的俏脸乍现眼前。
“夫人，要吃饭啊？”叶宰讪讪说道。
王紫玉不理，双眼很快泛红，泫然欲滴的样子。
叶宰当场僵直，努力错开视线不与之对视，柔声道：“夫人，天气转寒一定要注意保䁔。”
这句话非常地无厘头，才八月唉。
王紫玉身后的山竹先笑了，掩嘴轻笑道：“咯咯……少爷说话真好玩儿。”笑罢脸上好像在发光，雀跃道：“少爷少爷，小姐她怀……”
“山竹！”王紫玉厉声喝断，然后两手一合就要关门，顺便对叶宰道：“夫君，妾知道了。你请回吧。”
“诶，不是……”叶宰把着门框急切道：“我回哪儿我？夫人在哪里，哪里就是我的家。”
王紫玉嘴角微微一翘旋即飞快收起，一边掩门一边冷冰冰道：“夫君，今日不方便，以后也不方便。”
叶宰不敢和她角力，随之被关在门外，只得冲门内喊话：“紫玉，别和我怄气了，乖啊，让我进去！”
连喊了好几声，门内再无动静。
待他摇头叹气出来，突得一惊，只见外面站了一排亲兵，戚烨伟在不远处埋头踱步，手里还夹着一根纸烟。
太嚣张了，抽着烟看领导的笑话！
“为何还在这里？”叶宰脸拉得老长。
戚烨伟扔掉烟小跑过来，急促道：“制台，刚才侦辑队送来情报，卑职正想找个机会进去交给您。”
叶宰狐疑道：“真的？”
“真的？”戚烨伟一本正经道。
叶宰深深看了戚烨伟好几眼却无半点所得，遂伸手道：“拿来”。
戚烨伟立马从怀中掏出一只竹筒递了过去。
叶宰接过后检查了下筒口，果真是侦辑队的“ZJD”火漆封印。
拧开，抽出里面的信笺，入目全是拼音文字。
九年义务制的成果随之展现，叶宰一下就拼出了内容。
“大同府多尔衮部派兵一万南下浑源；领兵者似为其弟多铎，其余军官暂未察知；其目的可能是救援灵丘。龙组三号报上。”
多铎？又一个“我大清”的不世名将？冢中枯骨耳！
叶宰一挥手，“走，去前院。烨伟，通知各营头主官开会。”
半小时后，五营统领、教导自四处驻防地赶来。
叶宰先说了侦辑队探知的消息，而后询问大家的看法。
“打！”周遇吉咬牙切齿道。
张凤仪回应道：“当然要打。不过是出恒山打还是在山里打，抑或就在这王家庄以逸待劳？”
赵匡沉吟道：“逆虏人数一万，这就需要我们发挥强大的火力。可我大量辎重还存于平刑关中，需要慢慢转运山道。依末将看，稳妥起见，在王家庄设伏为好。”
从平刑关前来汇合不久的马二柱反驳道：“王家庄设伏当然好。但赵将军能保证逆虏不能提前察觉这边的消息，从而缩回去吗？”
“不能。”赵匡摇摇头，续道：“为将者未虑胜先虑败。逆虏不来就算了，只要督标和辎重能安全通过恒山即可。到时与之决战也不算晚。”
