“嘿哟、嘿哟……”的船工号子中，官船在河面拐了一个弯。
叶宰眼前豁然逼仄起来，只见两岸树木参天、绵延无尽，与成都、嘉定岸边开阔的景色殊不相同。
且那茂密的林间，隐约还有人影晃动。
好一处锁江控水打埋伏的地方！
叶宰倒吸了一口凉气，正要说“小心”，便听得脚步声响，身边立即围上了一圈人，赵匡的洪亮嗓门响起：“岸上有人，戒备！”
话音刚落，四面盾牌竖了起来，护住叶宰前后左右。
紧接着，“哗啦啦”的金属撞击声阵阵响起。
叶宰被人、盾围得密不透风，但他从声音中能猜到，应该是国防兵在持枪装药。
果然，不到二十秒，赵匡的大嗓门再次响起：“第一排警告射击！第二排准备。”
应诺声轰然炸响。
“砰……”
二十杆火枪基本同时打响，分不出谁先谁后。
叶宰来不及夸赞他们了，拨拉着盾牌就往外看去。
江风弥漫迅速吹走了硝烟，让他看得更加清楚。只见右侧岸边树林一片狼籍，木屑翻飞，树叶、果实像下雨般直往下落。
里面还有惊叫声传来。
不用再看左侧了，那边多半一样。
“第二排上前，敢于露头者射杀！第三排准备。”
赵匡安排好任务，挤到盾牌旁边，抱拳躬身语气惶恐道：“兵宪，请恕卑职越俎代庖之罪。”
叶宰道：“何罪之有？你临机应变迅速，而且一切安排都依照我制订的护卫章程。继续去忙吧，别把小心思用在我这儿。”
稍稍敲打了下赵匡，叶宰又把头凑到盾牌间缝隙。
树林内鬼叫了一阵儿后，没再有人胆敢出来试试火枪的威力，想必新式火枪的射程让里面的人吓得不轻。
这时，望斗上突然响起一声尖利的哨声，座船随之慢慢停了下来。
叶宰推开挡在前面的盾牌，眺望正前方。
只见百米之外、大河下游，十几二十只船绞杀在一起。
白杆兵枪上的倒钩起了大作用，每只建昌道的船上都有十几人一起发力勾住对方的船只，其他人则源源不断地跳入其中。
跳帮战？
叶宰对此战术闻名已久，顿时来了兴趣，命令将船靠近，他要亲自观摩。
但遭到了赵匡的拒绝，理由是君子不立危墙之下，兵宪的安全重于泰山！
叶宰对于毫无办法，因为护卫章程就是他这个怕死之人编的。
章程里规定，必须保证主将在敌人打击范围之外。敌人的打击包括但不限于：火炮、火枪、弓弩、飞刀、投枪等等；如果实在避免不了，则以盾牌、车辆、盔甲，甚至人体遮蔽。
叶宰当然不会自己打自己的脸，所以只能选择——等。
大概过了半个小时，喊杀声小了下来。
叶宰看到挂着“秦”字大旗的座船上，放下一叶快舟快速向自己划来。
经过国防兵的检查，来人被带了上来，还是先前那个报信的白杆兵甲哨哨长，他满脸喜色，跪地禀道：“兵宪，此战共捕获敌船三艘，抓获敌人一百二十一人，逃脱两艘，其余跳水者无算。”
呼……
叶宰虽然对白杆兵的战力一直有迷之自信，但此时听到打胜了，还是忍不住长长松了口气，再问：“我方伤亡如何？”
“几个兄弟跳船时崴了脚，呵呵。”哨长回答时居然笑出了声。
“哈哈，一众小毛贼，当然不够白杆兵打的。”
“可惜你们不会打枪，要不然一个都跑不掉！”
国防兵也跟着在笑，就是这恭维的话，太酸！比山西的老陈醋还酸。
不过叶宰没有制止他们，手下敢战、求战，求之不得！
遂一笑而过，继续问道：“对方的伤亡呢？”
哨长道：“有十三个非但不投降，还胆敢向我还击，杀了！另受伤五十余。”
噢，尼玛！
叶宰一拍脑门，脑袋一阵晕眩，让他最担心的事还是发生了！介尼玛死了十三个，无论如何也不能再说是误会了……
可更郁闷的，他还不能批评打了胜仗的白杆兵，天下没有这个道理嘛。
叶宰默然半晌，手指点点两边河岸，问：“岸上那些人呢？”
哨长答道：“都是些当地的渔民，想等着战后捞点便宜。”
“捞啥便宜？”叶宰愣道。
哨长撇撇嘴，“官兵看不起沉船和水中的尸体。渔民们可以下去打捞点沉货，或者勾住死尸撸死尸身上的财物，事后斩了首级送到当地衙门，还能领点奖赏。”
“什么奖赏？”
“匪首银。”
“有多少？”
“本地的卑职不清楚。在我们石砫，一颗这样的脑袋，半两银子。”
“官兵打劫，渔民打扫战场；官府得捷报，庶民得银子。好得很啊，都形成了产业链！”
哨长听迷糊了，不禁出声道：“链？他们没用铁链锁江。”
叶宰挥挥手，“你告诉秦将军，善待俘虏。去吧。”说罢，意兴阑珊地返回了船舱。
不料他刚才在舱内露头便大开眼界，只见两员身披亮银甲、头戴红缨盔，英姿飒爽的女将，各持长刀守在舱口。
一愣神间，那个身材高挑的女将与叶宰对上了视线，未等叶宰分辨出她的眼神在诉说什么，立刻转身往回走，莲足转点、鬼魅似的消失在东舱某间房门前。
另一个矮点的也转身离开，叶宰回过神来，大喝道：“站住，干什么的？”
小女将倏地转回来，先冷哼了一声，“哼！”然后才数落道：“小姐听到铳声，不知道发生了何事。便与我一起着甲来保护你。别狗咬吕洞宾不识好人心！”
说完了又“哼”了一声，挽了个刀花，“呛啷”一声，长刀回鞘。
叶宰惊呆了，心道我说什么了我？怎么就狗了？当着我的面舞刀是啥意思？
他想要质问回去，却见小女将视自己如无物，竟然扭身走了。
“嘿，这小女娃，牙尖嘴利。”叶宰无奈摇头。
……
叶宰座船，建昌道高层再次开会。
首先由秦佐民汇报了与行都司税关冲突的原因和战况。
接下来，叶宰肯定了秦佐民处置及时的作法，并表示了对前锋军胜利的祝贺。
再然后让所有人畅所欲言。
李唯辅深深皱起眉头，摇头不语。
王之临脾气火暴，见李唯辅不说话便跳了出来，拍着桌子嚷道：“明知建昌道的船还要拦截，当我等可欺乎？是可忍孰不可忍！
我倒想去行都司问问，这天下还是不是大明的天下？他们眼中是否只有银子，没有上下尊卑？”
此话当场引起一片附和的声音，众人义愤填膺，纷纷声讨行都司。
“这事儿是和尚头上的虱子——明摆着的，行都司想给我等来个下马威。”
“呵呵，行都司那些鸟人就不怕老虎的屁股——摸不得！”
……
几个年轻点的好像热血未冷，以秦佐民为首，喊出更为露骨的话。
“开战，开战！”
“打他们个落花流水，要让他们知道知道，今日之建昌竟是谁家之天下！”
……
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