钱掌柜瞪大眼睛，看着盒盖掀开，终于露出了里面的东西，竟然是一颗残破无比的黑色珠子。
约有龙眼大小，表面布满了裂痕，黑得没有杂质，甚至烛火之光照在上面，都被吸摄了一般，整个房间都微微暗了暗。
这还不是最可怕的，最可怕的是，当钱掌柜正准备仔细观察时，一股浓重无比的魔气突然从黑珠的裂缝中迸发而出，以无比惊人的速度往外扩张。
眨眼之间，竟溢出了房外，仿佛一朵巨大的黑云笼罩在珠宝阁四周，连黑夜都被衬得亮了几分。
“那是什么？”
“好森冷的气息！”
虽已过子时，但千利城乃是北方重城之一，城内许多酒楼，茶铺仍未打烊。一处距离珠宝阁不远的酒楼二层，几名江湖客发现了这一奇观。
他们的叫声，又惊动了邻座的其他人，纷纷冲到栏杆旁翘首以观。
而就在同时。
首当其冲的钱掌柜被魔帝珠的气息包裹，脑子晕眩了片刻。
魔帝珠内的力量虽然被消耗了九成以上，但不愧是天下至奇之物，猝不及防之下，强如钱掌柜亦受到了影响。
事实上，当初刚得到的毕罗也差不多是一个反应，只是很快反应了过来。
钱掌柜的武功弱了毕罗一筹，按照道理，过不久也应该能转醒。可一道人影却突然出现在房门外，隔空一指点住了钱掌柜的穴道。
内力凝固之下，钱掌柜有心无力，只能眼睁睁看着魔气通过毛孔钻入他的体内，他的身体开始僵硬，头脑晕眩，意识不断沉沦。
在其脸上，很快浮现出了几道黑色条纹，正是天傀道的天傀印记。
魔帝珠内的魔气有限，此时仿佛找到了泄闸口，一股脑全部钻入了钱掌柜体内。他身不能动，眼神狰狞而迷乱，口中发出了不似人类的嘶吼声，震动了长夜八方。
珠宝阁所在的几条长街上，别说一些江湖客，哪怕是许多本已沉睡的平民百姓，都被这阵恐怖的叫声惊醒，纷纷点火穿衣，拿起木棍锄头等物。
嘶吼声持续了小片刻，门外的人影再次隔空一点。
钱掌柜恢复了行动能力，但因为吸收了魔帝珠残余的天傀之气，中毒已深，功力大不如前。
在疯狂破坏了房内的一应家具之后，他猝然倒地，七孔都流出了黑色的血，赫然气绝。
见状，门外的人影飞速掠去，消失在夜色中。
而直到过了许久，珠宝阁内的两位女店员才战战兢兢地走出房间，搂抱在一起，鼓了很久的勇气才推开钱掌柜的房门。
待发现钱掌柜恐怖的死相后，两位女店员几乎同时发出了惊破黑夜的尖叫声，而后齐齐昏了过去。
不远处酒楼内的一群江湖客，面面相觑，其中一位年轻人看起来出道不久，颇有侠义之心，叫道：“我等过去看看。”掠出了酒楼。
另外几人也难掩好奇，于是不紧不慢地跟在了后面。
不仅如此，连巡夜的官差，还有更远处一些爱凑热闹的江湖客，亦纷纷被动静吸收，一道道人影从四面八方赶来。
毫无疑问，钱掌柜的死相震惊了所有人。
“不，这，这，这像极了魔门四道之一，天傀道的天傀印记！”一位老江湖吓得破了音，目光不经意看向小木盒内的黑色破珠，瞳孔几乎缩成了针眼，大喊大叫道：“魔帝珠，是魔帝珠现世了！”
喊叫中转头就跑，一副魂飞魄散的模样。
其他人听到天傀印记，乃至魔帝珠后，亦是跟着面色陡变，再看钱掌柜的死状与黑色破珠，越看越觉得像，一个个也转头就跑。
最近天傀道重出江湖，并在北齐，南吴等地大肆制造傀儡的消息，早就经过论江湖传遍了天下。
今夜这场诡异事故，难免让千利城的武者怀疑，是不是天傀道又将目标定在了东周，将对无辜者下手？
官差们的表情同样好不到哪里去，见越来越多的人被惊动，为首之人只好大喝一声，命令手下先将钱掌柜抬到衙门。
然而天傀之气太吓人了，这些官差生怕碰到钱掌柜的尸体，自己也会被传染似的，任凭为首之人如何呵斥命令，一个个全都不敢动弹。
见状，为首官差也没办法了，只好命令一人去六扇门，请总捕头来处理此地。
这一夜的千利城，可谓人心惶惶，由于涉及到天傀之气和魔帝珠，消息就像是惊涛骇浪一般往外传播，官府想拦都拦不住。
楼府。
邓琦从楼临轩的书房内出来，蓦然回首，望着窗格上投照的人影，心中的敬畏更添了几分。
恐怕毕罗都不知道，他精心布置在千利城的暗桩，其底细竟早已被楼爷所掌握。若非这次时机恰当，也不知楼爷会将这张牌捂到什么时候。
除了叹服还是叹服，邓琦抿着嘴转身离去。
东方世家控制了圣海帮，不可能不留人在千利城观望动向。
所以当魔帝珠的消息传出后，东方世家的暗桩第一时间知道大事不妙，连滚带爬地冲向了圣海帮。
圣海帮议事大厅，几乎从不发怒的东方常胜，一掌将身旁的茶几拍成了十几段，老脸黑得宛如锅底，身上的气势更是骇人，压得在场所有东方世家长老大气都不敢喘一口。
东方常威亦是沉着一张老脸，显得心情极差。
东方韬肃立在一旁，面色平静，谁也不知道他在想些什么。
“一个个还愣着干什么，立刻通知千利城主，封锁城池，不容许任何人外出，快去！”东方常胜大动肝火，怒吼道。
没人敢说话，面对盛怒的大长老，很多人都吓得低下了头。
最终还是东方韬说道：“来不及了，消息传回的时候，千利城那边已经暗潮涌动。一些风媒和情报组织的人员，早就离开了千利城。”
东方常胜双目如剑，冷冷地盯向东方韬，东方韬毫不畏惧地与其对视。僵持了片刻，东方韬似乎终于承受不住，偏移了视线。
东方常胜这才道：“这么说来，消息瞒不住了？各大圣地也会知道？”
东方韬默然无声，但已经表明了答案。
“还真是凑巧，这边刚有点眉目，那边就出现了魔帝珠。只怕我们继续审下去，各大圣地也会猜出端倪，必会进来插上一手。”东方常威无奈道。
议事厅内的气氛很压抑，但事已至此，哪怕是东方常胜也无能为力，忍着怒火看向东方韬：“魔帝珠呢？”
东方韬从袖中拿出小木盒子，递了上去。
烛火下的魔帝珠，耗尽了所有的能量，除了材质不一般外，与普通的黑珠并无太大的分别。
东方常胜的眼眸忽地闪烁起来：“这颗魔帝珠，分明残破不堪。那些武林人看见的魔气，必是仅剩的部分，它怎会突然爆发？”
东方常威：“会不会是一个巧合？”
“绝不是巧合。”东方韬的话，吸引了在场众人的注意。
东方常威皱眉道：“你为何如此笃定？”
东方韬：“除非这颗魔帝珠，是今夜刚刚被发现的，否则不会无故爆发魔气。可它分明装在了一个小木盒子里，代表此前必定有人得到。
这也就证明，那个被天傀之气毒死的钱掌柜，应该不知道这是魔帝珠。钱掌柜不可能去抢一个自己不知道的东西，所以若我没料错，这颗魔帝珠，是别人送给他的。”
听他说得有理有据，东方常威再一次感叹于此人的能力，随口问道：“莫非韬长老知道主谋？”
东方韬：“大长老和二长老也许不知道，这位钱掌柜并非普通人。他在十年前因为面部受过重创，幸而未死，导致容貌大变，于是有人命令他开了一家珠宝阁，顺利变成了另一个人。钱掌柜的本名叫袁江龙，乃是圣海帮的一位长老。”
现场哗然声四起。
东方常威眼睛大睁：“你怎知道？”
东方韬：“在来圣海帮之前，我专门请人回家族，调集了关于圣海帮的资料。说来也巧，这个钱掌柜的身份也是在半年前，才被我族意外窥破的。”
东方常威怔怔地说不出话。
四周众人嫉妒也好，不忿也罢，但都不得不承认，这个东方韬办事确实很有一套。
而东方常胜的老脸，已经布满了寒霜：“我们正在调查圣海帮，结果圣海帮的暗桩就闹出了此事。韬长老，你有什么想法？”
东方韬：“有两个可能，第一，圣海帮内有人想转移注意力，破坏我们的审讯。第二，有人栽赃嫁祸。
我已命人抓捕最初赶到现场的人，以及那两位女店员，通过幻术和审讯，他们均表示无人指使。不过之后有没有人推波助澜，那就不得而知了。
在整个千利城，与圣海帮仇恨最大的无疑是楼府，也就是三江盟。他们倒是有可能将魔帝珠送给钱掌柜，钱掌柜因为好奇，打开小木盒子，从而出现了今夜的事端。”
东方常威不知出于什么心思，摇头道：“不可能。”
