听那军校忿声抱怨，旁边一名兵卒听了，赶忙疾声劝道：
“头儿，莫要高声吵嚷！将主都已下令，军中有妄议朝政，而扰乱军心者立斩不饶，近些时日彻查的更为严苛，如此祸从口出，岂不是要掉脑袋？上阵厮杀，兴许还能保得命在返乡。可是若违背军令而撞到刀口上...死得却不冤枉？”
那军校满腹怨懑，仍忍不住口吐怨言：
“好歹老子也是河东军出身，当初征战厮杀，绝非是贪生怕死的孬汉。可如今每月饷钱都没个着落，出征时军粮较之先前都打了几分折扣！咱藩汉马步军固然听命于将主，可这日子的确愈发的难熬。我那媳妇前些时日才生了个儿子，老子不惜命，也总要而妻儿着想！
上头那些鸟官盘剥得却越来越狠...就算咱们的命不值钱，可老子若死在沙场上，便是家里的顶梁柱塌了，留下孤儿寡母也要忍饥挨饿！
本来将主有令，也只管上去拼命便是。可这次与南朝兵马厮杀，成家有了妻儿，我却真知道怕了...这次侥幸捡得性命回来，谁又知道下一次能不能活着回来？”
这军校一番怅怨的言语说罢，也引得周围一众军卒感同身受。毕竟现在后唐朝廷贪污横行，诸部将士的日子愈发难过也是实情...眼睁睁看着那些权臣滥官骄奢淫逸、贪滥无度，然而从军入伍历经风霜、还要出生入死，结果到头来甚至难以养活妻儿家小，也难怪藩汉军诸部将士也如其他后唐军旅一般，心中的怨意也是与日俱增。
“噤声！将主来了！”
忽的却有一人连忙惊呼示警，本来愤懑咒骂的一众将兵便立刻闭紧了嘴巴，而不敢当着周德威的面流露出半点怨意。
一彪亲卫骑军，距离此处供伤兵疗伤歇息的棚子也不过四五十步远的距离。周德威策马前驱，若有所思，有员亲随骑将催骑赶至他身边，并低声报道：
“将主，那伙兵卒忿声喧哗，看似也有散布忿言怨词，而动摇军心之嫌。按将主军令，须当立斩，以儆效尤...末将这便去拘来带头鼓噪之人审问？”
“罢了...我下军令严查惑乱军心者定斩不赦，也是为稳固军心。那些儿郎已奋力厮杀几阵，他们方才说了什么，你也不必去责问。明日军法如旧，但今日的事，我不会追究......”
那骑将闻言低声领命，随即仍亦步亦趋的跟随在周德威身后。实则自从藩汉军出征以来，将士怨言四起，军心不定，周德威也早已心知肚明，可他却也很理解那些心怀怨意的将士苦衷。
这些时日周德威一直沉甸甸的，感到压力极大。关隘之外，还有葛从周那个劲敌扎寨结营、严阵以待。周德威现在只能采取守势，尽量维持军心。然而史建瑭中伏战死、李嗣恩重伤不起、李嗣本为契丹所掳...一桩桩军情战报传来，更使得后唐诸路军旅的士气备受打击。
蒙先皇赏识提拔伊始，我为河东李家竭忠效死。如今这等形势下，也唯有竭尽所能，尝试力挽这等危局。只是如今我朝风雨飘摇、国事艰难，魏朝大举反攻，可恨契丹又从北而来，意图趁火打劫，这局势也不能再险恶下去了...否则我朝势危，只怕已是难挽天倾......
然而天不遂人愿，周德威继续坐镇娘子关与葛从周所部牙军对持，不过几日后...不仅关陕方面，便传来党项七部降从于魏朝，而定难军、鄜延路两处藩镇全境沦陷，后唐勋臣李存璋也已战死身故的消息...还有另一处藩镇节度，也已撒手人寰......
卢龙军李存贤，先前由于打治理藩镇军政事务操劳过度，便已经积劳成疾。而契丹萧阿古只、韩知古、王郁统领十万兵马侵攻燕云之地，他又带病出征，几阵交锋过后，却病倒于帐中...被护送回幽州治所之后，李存贤卧榻不起，后来听禀说契丹兵马趁势又攻破占取几处州府，本来便已是气息奄奄，更因急怒攻心，而病逝于幽州官舍中。
自骤然发兵侵攻昭义军以来，史建瑭、李嗣恩、李嗣本、李存璋、李存贤...这些后唐勋臣宿将战死的战死，病故的病故，乃至重伤不起、被掳至塞外...已折损了大批的将才，又接连丧师失地，更使得几路后唐军旅的士气遭受到毁灭性的打击。
周德威尚还能镇守娘子关，与葛从周僵持下去...可位于成德军镇州的东线战场，山呼海啸般的狂野吼声震天撼地，无数的魏朝将兵如潮水一般朝着前方掩杀过去，还不过两刻的功夫，后唐中军本阵便开始骚动起来。
站在前排的士兵瞪大了双眼，惊恐的望着已经朝着这边撞杀过来的敌军部众，也有不少人已经开始朝着四周环顾过去，更有胆怯者不禁开始后退。
即便也仍有两三员后唐将官策马来回奔走，大声喝骂，以试图稳住军阵乱势，然而更多的人往后退去，直至开始转身狂奔，而意图尽快从这边战场中脱离，就连那些统兵将官，相继也都加入逃跑的人群当中。
毕竟后唐固然有周德威、李嗣源、李存璋...等元勋宿将凭着自己在军中的威望与治军手段，而竭尽所能的激励麾下军旅的士气。可是其余隶属于太原治下的军旅受盘剥更为严重，军纪败坏，诸级将官也多是克扣关支军饷敛财的军中蠹虫...这般军旅能够发挥出来的战力，自然也是可想而知！
眼见后唐败军逃得盔歪甲斜，只恨不得再多生出两条腿来...魏朝兵马也再无顾忌，先是几队骑兵疾驰猛赶，如虎入羊群般凿如敌军溃逃的人群，锋利的长枪、马刀，便如穿朽木那般搠入那些后背朝向自己的逃兵身体，这似乎也与单方面的屠杀没有什么分别。
相继奔袭追上的魏朝锐骑也是毫不顾忌，也狭裹着股扫荡尽眼前一切生灵的剽悍锐气，继续朝着后唐溃阵深处冲杀过去，而做势要将敌军部众尽如杀猪宰羊那般屠个干净！
魏朝军旅一路追击，势如破竹，距离镇州南隅的栾城县已不过二三十里远的距离...而魏军本阵当中，统领这万余兵马的将领喜上眉梢，当即豪声念道：
“当年世人称河东军剽悍善战，而当年我身为梁将，与晋贼厮杀时，也未曾见过这般脓包的军旅！自降从魏朝以来，正苦无建立大功，而加官进爵的机会......
眼下先杀溃这拨孬兵弱将，再趁势袭取栾城，轻易抢得杀入镇州地界的头功，这对我而言，也正是个美差！”
