断开算力网络，艾瑞克斯的脸色变得铁青，择人而噬的表情挂在上面，甚至他身体周围的气压都变低了。这不是开玩笑或者比喻，而是元粒体实际的表现。可以看到类似引力闪电的现象在空气中若隐若现，晓晓不断感到一阵又一阵的拉扯，就像有人从各个方向用两根指头掐她的毛皮。
“舰长，引力异常了！”晓晓的喊叫声打断了艾瑞克斯的思路，元粒体便重新得到控制，舰桥也安静下来。从部分设备的接缝中冒出了电火花和淡淡的灰烟，线路灼烧的味道弥散开来。ZTFD立刻开始修理设备，环境循环系统开始同步排烟消毒。
“舰长，怎么了？”
“我的头现在还在嗡嗡直响。许久没有头盖骨随着心跳受到挤压的感觉了。”艾瑞克斯从太空服的颈部拽出一根吸管，放进嘴里，啜饮里面保存的净水。自从有了进化插件的内循环系统，他就从没有用过太空服的生命维持装置。现在，他指向多喝点冰冷的水，给自己的身体降降温，也让情绪冷静一下。
“晓晓，我刚刚和进化者T星舰的零阶世界通话，它告诉我一个非常惊人的消息。”艾瑞克斯以为自己调整好了，但是真开口的时候，还是觉得嘴唇很干。“为了欺骗你和冥冥，零阶世界复制了一个埃米。目前在鱼龙号上身体幼化的那个很大概率是复制体，我的姐姐恐怕还在进化者星舰上。”
“啊？啊啊！”晓晓直接从座位上弹射起来，只不过又被安全绑带拽了回去。噗通一声之后，她一边揉着受到撞击的肩膀痛处，一边问道：“舰长，这件事能相信零阶世界吗？它的信誉不怎么好，之前还对埃米洗脑。”
“嗯，我也没完全相信零阶世界，我承认这件事打乱了我的计划和思路，但事关姐姐，我必须拿出时间和算力来做出正确应对。”艾瑞克斯将手放在触控屏上，向系统下达一系列指令，同时对晓晓说道：“对隐身星舰发射清零炮，持续压制它的通讯能力。同时恢复船坞仓的通讯，告诉冥冥和埃米立刻回来。”
“你要对埃米说？”
“是啊……我的意愿不想隐瞒，我的能力不够隐瞒，我的判断认为不应该隐瞒。”艾瑞克斯用拳头砸了一下大腿，说道：“晓晓，别问了，赶紧叫她们回来。我……我需要分散一下注意力，不能总想这件事，不能被它彻底乱了思路。按照原计划，我现在应该干什么来着？对了检查响应舰和进化插件系统。”
艾瑞克斯重新躺进舰长椅中将脑控体连上鱼龙号，干预对响应舰的检查和接收工作。其实之前鱼龙号的控制系统已经完成了对星舰的扫描现在艾瑞克斯要用“不标准”的方法再来一遍。由于复合进化人擅长根据外加环境来实时调整状态进行应对，也就是在算力棍、矿炮和其他许多地方常见的“算力对策”战术因此按部就班的、机械的扫描很容易被哄骗过去。艾瑞克斯只有将自己的算力和算法也运用到检查中——不管是更高明的策略，还是乱拳打死老师傅的混乱方法——才能确保响应舰是安全的。
响应舰的确是安全的零阶世界没有在其中做手脚比如潜伏一支战斗部队尝试捕获，或者将那艘舰本身当做一件武器。那就是一艘普通的专用救援星舰，一辆高速武装救护车，没有其他额外的东西。
如果说老老实实是一种美德那么这艘响应舰的确表现出零阶世界的诚意。与此同时人工智能研究员在通讯频道里找到艾瑞克斯，汇报她对“复制”技术的分析结果。
零阶世界提供的技术资料非常完整，理论上和工程上都是可行的。这是又一份诚意，但对艾瑞克斯来说不是好消息。身边的姐姐是复制体、真正的姐姐还在进化者星舰的可能性再次提高，这让艾瑞克斯怎么高兴起来？
在各种坏消息之中唯一还能起点安慰的是研究员的一句话：“这个技术对复合进化人是比较安全的，所有损伤可控——舰长考虑到脑控体的复杂程度，这非常难得。对了它比你的记忆和精神转移手术高明多了。嘿嘿嘿。”
还在嘿嘿嘿？如果不是埃米和冥冥返回舰桥，艾瑞克斯一定会把研究员的电线给拔了。
因为通知的很紧急加上晓晓不敢越俎代庖提前告诉她们两个发生了什么事情埃米和冥冥一直以为是艾瑞克斯出事了一路上都在狂飙。兵马俑机器人的飞行能力本来算不上优秀，乘坐的舒适度就更没保障了。因此她出现在舰桥时头发完全被吹成尖刺状，直愣愣地“捅”向身后。头发还可以理解，但她的肩膀部位居然还有伤口？艾瑞克斯一把扯下脑控体连接器，冲上去查看，并问道：“这是怎么弄的？”
“你没事就好！我这里只是一点皮外伤。”埃米瞪了艾瑞克斯一眼，然后缓缓吐出一口气：“刚刚吓个半死，听狸星人的语气仿佛你的脑袋和肩膀分离了似的！之前鱼龙号突然升起所有护盾，我和冥冥联系不上你，一直在担心舰桥这边遭受打击。”
“先说说你的肩膀吧。”艾瑞克斯从自己的太空服里拿出外伤喷雾——埃米的体型变得过小，穿不上她原来的太空服——清凉的白色雾气快速进行着消毒、保护和愈合的外伤处理。
“惯性阻尼失灵后，我摔出去，撞在架子上。冥冥飞过来抱住我，所以我只是划伤了一下。”埃米四下看了看：“没有遭受攻击的样子，你这么着急把我们叫回来有什么事吗？”
“鱼龙号现在就在进化者星舰对面，距离十光秒，互相武装对峙——别紧张，没打起来。这个距离上它打不过咱们。”艾瑞克斯说道：“我和零阶世界通话……”
埃米还没有动静，冥冥的像素脸孔向两侧退开，露出基本颅骨的仿生外形。在合金的眼眶中，环境态势扫描眼亮了起来，交叉发射出绿色的光栅，从艾瑞克斯的头顶开始扫描。她声音有些焦急，说道：“艾瑞克斯，你这样很危险。零阶世界可以通过声音来触发一些控制，远程命令脑控体来影响你的情绪。”
“零阶世界不知道我这块脑控体的参数，它也影响不到我的情绪。扫描完了吗？你发射的能量波让我的脑壳有点痒痒。”
“扫描完了，你没事，谢天谢地。”冥冥关闭光栅，将扫描用设备退回头颅内，重新用像素脸覆盖。
“我是在算力网络中见的它，”艾瑞克斯一句话，冥冥立刻再次打开脑袋，又开始第二遍扫描，更多的光栅覆盖了艾瑞克斯，尤其集中在脑控体的部位。
“扫呗。你一边扫我一边说。”艾瑞克斯说道：“事情的起因是那天我端给埃米和晓晓的饮料，当时引起了埃米非常严重的醉酒反应。我一开始认为是饮料有问题，但也担心埃米的身体健康，特别是在她变小之后。于是……”
艾瑞克斯坐了下来，将最近一段时间发生的事情原原本本讲了一遍。虽然问题并没有解决，情况依旧复杂，但是说出来之后他的心里敞亮了不少——但是最重要的依旧是埃米，她会如何应对。
她的眼神中出现了迷惑、震惊、不理解和不敢相信，这些都在意料之中，但在艾瑞克斯完成整件事的叙述后，她的眼神中出人意料地出现了一种放松、坦然。她低下头，看看自己的掌心，仿佛是第一次这样观察似的。随后她抬起头，看向艾瑞克斯。
“只要你以后还能有治疗脑控异化症的保险，我就能够放心——不管你做什么样的决定。”埃米的声音透着年轻，甚至是些许的童音，不过她的语气非常坚决。“我不认为我是复制体，我的记忆、我的知识和我的认识，尤其是我知道自己的感情，我知道它们都是真实的。”
艾瑞克斯咬了咬嘴唇，说道：“从技术上说，复合进化人已经掌握了完全复制它们的能力。我让研究员检查过所有技术资料，我不愿意承认，但这的确是真的——它真实地令我心痛。”
埃米点点头，说道：“你没理由骗我，而且那些检查，尤其是迭代数的检查……艾克，我不承认这件事，但我也无法反驳。因此，不论你做什么样的决定，我都可以接受。我只对你重要，只有你对我重要，所以我可以接受是你的姐姐，或者是一个复制人，这都不能改变我的内心，所以它并不重要。”
“不，它还是很重要的。”艾瑞克斯一说这句话，晓晓的心都提到了嗓子眼。她害怕艾瑞克斯在冲动下做出选择，但是她也不知道什么样的做法才是对的。如果存在如此完美的复制技术，那谁才是真的？怎么判断是真的？哪怕看进化插件的迭代，也完全可以用透析的方法控制进化插件，人为伪造出迭代次数上的巨大差距。另外，基因编辑可以消除疾病，那就能创造疾病，这也不能成为分辨是否复制体的铁证。而且如果能复制一个，就不能复制第二个吗？以后谁是真的，谁是假的？最后，这该怎么选？艾瑞克斯要抹除复制体吗？
“这件事，说清楚还是很重要的。”艾瑞克斯说道：“我部分同意你的看法，但不同意你的结论。你可以同时是我的姐姐和我姐姐的复制体，听明白了吗？你是我姐姐。我姐姐并不是简单的蛋白质、水、糖、钙、铁等元素的化学问题，也不是谁先谁后、谁大谁小的排序问题。按照那份技术手册，我可以有完全一样的两个姐姐，难道两个比一个更差吗？”
“傻瓜……如果有十个呢？”
“如果姐姐想变成十个，那没问题。这件事的问题是不该由零阶世界来决定！它的本事再大，也不能拿其他智慧生物做实验，尤其是有自我认知和判断能力的人，更不该是我姐姐——它这是在作死啊！”艾瑞克斯捏紧了拳头，说道：“我就不该把鱼龙号开到这么近的地方来！如果我是自己来的，我肯定要把零阶世界的电源拔下来。有一个算一个，把它那愚蠢的头全都压扁！”
晓晓长舒一口气，为艾瑞克斯做出了比她预想更好的选择。埃米的表情反而严峻起来，问道：“艾克，按照技术资料，复制体在产生的时候与本体是一样的。但你我都清楚，环境与经历的不同，会造成不同的性格选择。也就是说，随着时间，复制体和本体的差别会越来越大，不可能完全一样。你如何取舍？”
“假设我有双胞胎的妹妹，她们性格的差异最多让我喜欢一个多一点，另一个少一点，而且还是要在特别计较的情况下才能表现出来。但我不能因为她们有差异就用枪毙了其中一个吧？如果要这么想，人每天都不同，为了明天的姐姐会不同于昨天的姐姐，因此需要我毙了今天的这个？算了吧，我又不是变态。”
埃米笑了。她没有笑出声，她不想让这个笑继续飞向天空，她知道这笑来自内心深处，有着坚实的根基，这比什么都重要。晓晓拍拍胸口，说着“吓死我了”，同时为缓和的气氛由衷感到高兴。而冥冥也终于完成了对艾瑞克斯的扫描，重新变回像素脸，总结到：“你没问题。你的思想没有被零阶世界干扰，我现在可以完全确定它用在埃米身上的手段对你无效。”
“姐姐，我之前没有立刻告诉你这件事，主要是担心零阶世界留下某种遥控手段，会导致你体内得进化插件错误运转，从而危及性命。现在看到整份的技术资料，研究员基本确定这种担心是多余的。”艾瑞克斯说道：“现在千万不要让零阶世界知道你还活着，这样能给我和研究员争取时间，想办法完全吃透技术资料并将它破解运用，来解除你基因中的定时炸弹，还有进化插件的问题。”
埃米点点头：“你做得对，我完全认同你的选择，不过还是会对你的这点小隐瞒而耿耿于怀……至少到晚餐之前它不会消失。”
“行，我在那之前认个错。”
“如果不是为了给我治疗，你向复合进化人要了艘带进化插件的星舰就不好解释了。”埃米收起笑容，严肃地说道：“我建议你将进化插件升级一下，做几个补丁，表现出曾遇到紧急情况的样子。这样你去营救你的其他好姐姐时不容易露馅。”
“我的……啥？”
