超空间隧道引擎可以在十分钟之内到达宇宙的任何地点，的确是出门旅游、带货跑商、纵横驰骋的首选。不过超空间隧道引擎也不是十全十美的，艾瑞克斯就发现了一个问题：
在那十分钟的隧道航行时间内，星舰无法扫描外面的情况，处于一个信息盲区内。这也导致了鱼龙号跃出超空间隧道时，并不知道一百公里外正好有一艘戒指护卫舰。那艘星舰在地面停泊，没有引力波信号，甚至没有开启护盾而产生的能量辐射信号。它正在为一个天土部落修建新聚居点，舱门大开，十多个看顾者进进出出，协助安置来到新家的部落居民们。
“坏了！”艾瑞克斯看到戒指护卫舰的同时，就知道戒指护卫舰也发现了他，警告的讯息会迅速传播出去。很显然，他不能当着天人的面来挖掘地下的遗骸，那会成为活靶子的。就算天人打不穿鱼龙的引力屏障，难道还打不穿泥土，然后把遗骸给毁了吗？
该怎么办，决策必须在最短的时间内完成。艾瑞克斯的大脑和脑控体全面开动，两者以前所未有的算力进行配合。一秒钟之后，艾瑞克斯接连下达了三条命令：
鱼龙展开攻击，夺取戒指护卫舰；
所有船坞生产线立刻改变产品内容，组装一艘可以掘地的无人“星舰”，携带引力屏障和隐身设备，体积越小越好，可以拆卸鱼龙号的现成设备进行组装；
鱼龙掩护无人星舰的发射，消除它钻入地面的痕迹，随后收集戒指护卫舰的设备，待天人援军赶到时立刻使用超空间引力引擎离开。同时无人星舰前往遗迹，展开引力屏障，隔断扫描信号，为山河社稷号遗迹提供遮蔽。
于是，鱼龙立刻开始加速，一根崭新的清零炮鱼叉出现在它的舌尖上。紧急充能以及定向发射导致鱼叉只能射击一次，之后就报废。不过这次射击能够创造胜利的机会，换掉一整艘戒指护卫舰，那就值了。
戒指护卫舰的反应已经不算慢，不知道是天人还是人工智能看顾者在值守，如果是天人的话，那说明他们的战斗技能经过锻炼已经提升。引力屏障已经升起，但是功率还不够高，没能起到过滤清零炮冲击波的效果。
于是全舰都被清零炮的算力攻击覆盖，这导致所有电子系统进入瘫痪状态，就连附近的看顾者也纷纷停机，一个个倒毙在工作岗位上。部落的人哪里见过这种事情，但他们从出生开始就生活在游戏中，哪怕是外出执行任务也不过是“枯燥无聊而且有点困难”的游戏。至于什么叫做危险，遇到危险该怎么处理，他们全都没有概念。
因为那些真正遇到危险的部落人都死了，没有幸存者，也就不会有经验故事传承下来。
见到看顾者倒下，他们全都吓了一跳，然后嘻嘻哈哈模仿看顾者的样子，用更加夸张、更加滑稽的样子倒地，似乎这成为某种游戏比赛一样。而对于从天而降的鱼龙，他们一个个张大了嘴瞪大了眼，随后兴奋地用力鼓掌，仿佛决出了“出人意料大赛”的胜利者。
几个天人跌跌撞撞从戒指护卫舰中跑出来，迎接他们的是鱼龙的胡须和嘴巴。本来艾瑞克斯只要建造星舰，不想和天人来一场杀人比赛，但他突然对天人的基因产生了兴趣，想要知道他们能够使用山河社稷号设备的秘密。他需要天人的活体标本，眼前就有几个，而且是失去自我防御能力的个体，这是最好的机会。
于是部落人第一次看到了吃人。鱼龙的体积太大，就算是下巴上的胡须也有平均十米的直径，当它游动过来将天人卷曲起来时，那无可阻挡的气势和恐怖的体积差距足够触发隐藏在部落人基因深处的生物记忆，也就是恐惧。这些胡须将天人固定住，然后鱼龙口腔里的牵引光束就能轻松锁定，将天人拉进那张巨大的嘴巴里面。看到这一幕，有些部落人尿了，有些吐了，有些人还能保持暂时整洁，但至少终于没人再觉得这是游戏，还应该有快乐。
三个天人被鱼龙吞到喉咙里，立刻遭到了兵马俑的“逮捕”。他们一直被牵引光束束缚着，也没法有什么反抗，只用几秒钟全身的装备就都被脱干净，包括一名天人在嘴上和肚脐上的环，也被直接拽下来。随后，这些天人遭到全身扫描的照料，扔进了生物约束（实验）舱。对他们的基因采样分析立刻开始进行，全基因测序只用了五秒就已经完成，其他的身体指标也扫描完毕。随后，三个天人都被注射了镇定与麻醉药物，他们与人类基因高度重合，这些特效药全都是现成的，要多少有多少。三个天人就此成了艾瑞克斯的俘虏。
第二个清零炮音叉来到鱼龙的舌尖上，先对着地面定向发射，对戒指护卫舰和看顾者进行持续压制。此时部落人的表现终于被艾瑞克斯发现，他们惊恐的样子看起来让人可怜，但是他们的社会已经和正常人类相差太远，至少艾瑞克斯没有功夫纠正。
“先教会他们恐惧，哪怕从原始人重新学起，也比现在要好。”
用生物打印机制造一些形状像是人肉人骨的东西，制造一些仿生血液，这花不了几十秒的之间。天人身上脱下来的衣服和装备撕烂砸碎，与这些仿生血肉混在一起，从鱼龙的牙齿缝里露出去。就在鱼龙俯下头并侧过来，用那颗近百米直径的瞳孔逼近部落人头顶的时候，这些血肉残骸道具就啪嗒啪嗒掉在地上，拖成一条线、摆出不可名状的造型。与此同时，能够诱发人类恐惧感的低频声音从鱼龙嘴角发出，会造成心悸、恐慌和惊惧的效果。这一幕必将被部落人牢牢记住，一直刻到骨子里。如果他们还会有漫长的历史，那么这将会是部落人恐怖故事的起源：
“不好好听话，巨龙会把你抓走吃掉！”
与部落人的交互有这么多就够了，再多他们的情绪会承受不住，说不定会吓疯好多个。鱼龙转而开始破坏戒指护卫舰，还是用矿炮切割、用胡须拆解，将里面有用的东西拿出来。至于什么有用，艾瑞克斯其实也没谱，毕竟整个行动都是临时起意的。
鱼龙一边撕扯戒指护卫舰，一边暗暗地在肚子里制造无人星舰。它腹中的船坞可以承接重建山河社稷号的任务，现在一艘功能单一甚至没有星际航行能力的地下挖掘机的订单，简直不要太简单。仓库里多得是各种零件和设备，因为是无人舰所以也不用考虑舰内环境控制，甚至不需要太在意外形。只要将功能都装进去，然后给它设定工作方案就行了。
巨大的龙身俯卧在地上，掩护着腹部的舱门打开。就在向两侧分开的鳞片之间，一艘不过十二米长的梭形飞行器悄悄飞了出去。它使用反重力引擎和电动螺旋桨提供动力，速度并不快，不过本来的目的地也不远，而这样的组合留下的痕迹最小。而且它身体瘦长，没有机翼，能够贴着地面在稀疏的树林中穿行。
根据地形扫描的数据，三十公里之外有一个地下溶洞的入口，那里就是飞梭向更深处钻探的入口。而在引力波雷达上，五艘全尺寸的戒指护卫舰正在高速接近，等它们到达时，飞梭完全可以到达指定深度，然后张开遮挡遗迹的帷幕。
最后只剩下一点收尾工作。艾瑞克斯在戒指护卫舰里翻翻找找，最终将它的舰桥整个切割下来，然后吞入龙嘴，藏于腹中。之后，鱼龙喷出一口高热等离子团，从舰桥的缺口处射入，贯通了护卫舰的每一个舱室，直接将它变成黑烟冲天的大火堆。
临走前，鱼龙仔细打量火焰燃烧的情况，看似是在欣赏自己的杰作，实际是艾瑞克斯要确保这团火不会蔓延到部落那边去。看顾者目前还瘫痪着，部落的人可没有应对火灾的能力，万一在火灾中遇难，那就没法传播“恐怖之龙”的传说了。
原计划做了一点修改，艾瑞克斯不等天人的援军了。鱼龙号启动引擎，先腾空，然后撕开超空间通道，在天人还在曲速状态时便离开。原计划在这里稍微有点问题，明明有引力波雷达，若是在这里等着天人就会显得有点刻意，或许就会造成“此地无银三百两”的效果。而且在以一对多的情况下，人数少的那一方不能露怯，不管是侦察能力、实施能力，鱼龙都不应该表现出明显缺点。
鱼龙走了，清零炮的效果消失，看顾者重新启动并慢慢爬起来。它们互相看了看，快速扫描并分析周围的情况，然后一致决定去帮助部落人，包括安抚他们情绪，继续为他们修建住所。至于那团火，里面没什么需要抢救的人和物，就那么烧去吧。
这一次超空间隧道并没有选择直达下一处遗迹。艾瑞克斯吸取了教训，先飞到距离遗迹二十万公里的地方，然后开启高精度扫描，把目标附近的情况看明白再说。引力波雷达只能侦测高速移动的物体，另外的一些探测系统对地面停泊的星舰也不敏感，只有光秒内的高精度扫描加上足够的分析才能确保不会再被“埋伏”。
“没有危险。最近的天人星舰距离这里至少有六百光秒，足够预警了。”艾瑞克斯命令鱼龙号再次启航，直接飞临目标上空。这一处遗迹位于海床之下二十七公里的地方，工程的难度在于深度达到一万三千米的海水。
由于遗迹在大海深处，从陆地挖过去的距离太远，并不值得。在流体内没法用模块工程机器人，也就没法用循序渐进加固的方式制造工程隧道，鱼龙必须先承受高水压的环境。
水压有时候比真空还要危险，就像水下的潜艇有时比飞机还要难造。艾瑞克斯非常小心，一直开着引力屏障，慢慢进入水中，等看到系统回报的能量波动近乎于无，他才下令加速。
令他没有想到的是一股来自鱼龙的情绪突然在他脑海中回荡。他仔细体会、慢慢琢磨，突然领悟到那是对水环境的喜爱。这也情有可原，鱼龙先是鱼，后来才变得龙。它出生时就生活在营养液里，现在对水的喜爱就是那时的记忆。
若不是艾瑞克斯将自己的脑子和鱼龙连接在一起，这种记忆不可能保留下来，喜水的情绪也不能产生。变成星舰之后，鱼龙的生物性肯定会被功利的各种系统压制下来。感受着鱼龙的感受，艾瑞克斯缓缓叹了一口气，控制鱼龙停了下来。
“不能把你全部放出去，”尽管知道鱼龙不能回复，艾瑞克斯仍旧对鱼龙解释，希望至少自己的情绪能够被鱼龙感知和理解。“关闭引力屏障后，你就有可能在扫描雷达上出现。虽然在对外呈现时依旧是生物体而不是星舰，但你的体型特征太明显。这么大、这么长，还有五个爪子，看信号一眼就能认出来。”
“我会想办法满足你这个希望，但是要先做几个实验，看看能不能控制引力屏障的角度，把它变成筒形。我在引力屏障发生器的资料里看到过这类扩展理论，没有实际上过手。如果能够将引力形变器制造出来，它的表现也能达到资料上的效果，那就可以让你入水了。”
从传过来的信号看，鱼龙的情绪非常稳定，而且多了一种亲密、多了几分期待。艾瑞克斯立刻命令船坞那边按照图纸制造设备，运到隔壁的B船坞去进行试验。凭借着强大的生产能力，小规模的测试很快就得到了令人满意的答案。
引力形变器是一组附加在引力屏障发射器上的小设备，互相之间连接成网络，原理上有点像是给单返换镜头，在拍摄软件里换滤镜。如果成功将引力屏障变为筒形，就可以形成前后贯通的水流，让鱼龙在水中畅游一会儿。只要控制好方向，比如选择垂直上下游动，那么引力屏障就只会露出上下两个方向的破绽。此时，除了正下或者正上方过来的扫描波，其他方向上仍可以保持基本屏蔽。
“还要加上信号干扰，将鱼龙伪装成海洋生物，比如一群鲸鱼？”艾瑞克斯琢磨了一下，认为这个办法存在漏洞。鱼龙号的体长太大了，本身也太粗了，已经不是鲸鱼可以掩盖……
嗯？一只体长超过八百米庞大鱿鱼从鱼龙面前游过，粗壮的触手还在引力屏障上摸了摸、习惯性地缠上来。艾瑞克斯看了看扫描雷达，这鱿鱼的信号非常微弱，至少与它的体型极不相称，难道是因为体内的水含量过高，然后表面皮肤有什么特别之处？
鱿鱼把引力屏障当成光滑的贝壳，一边缠上来一边试图用力。不过它的吸盘只能对物质生效，引力屏障的感觉虽然像是物质外壳，但实际上只是力场，鱿鱼根本抓不牢。不过它的智力显然弄不明白其中的关键，还是依照生物本能，努力把自己吊在引力屏障外面。
一种新的感觉从鱼龙那里传来，这次艾瑞克斯立刻懂了。那是馋带来的饿，这太熟悉了，甚至勾起了他打工当外卖员给人送餐时的记忆。
