“轻一点，慢一点！每秒别超过3厘米的速度！该死的，这次本来就挣不到多少钱，磕碰坏了我就让你们赔偿！”
蜗星人没有声带之类的发音器官，它们不会说话，同时也羞于用声音表达意思。但是这一次，卡老板将打字的屏幕连接到扩音器上，让机器程序为它发音。毫无语调情绪的死板声音缺乏督促效果，于是卡老板残忍地按下了单句循环播放按钮。
“轻一点、慢一点……点点点点……”
魔音灌脑让人疯狂，听多了说不定会让人做噩梦，好在工作并不复杂，很快就能结束。十二部无人机式的引力光束装卸飞行器在统一的遥控下，将流马号缓缓放入船坞之中，逐渐减小引力光束的力度，让星舰自身的重量逐渐压向坞底。这里的地面不是平整的一块，而是近万根可自主伸缩的支撑柱。受到星舰的重力后，它们便开始适应其外形而开始改变，如同压模一般。
先稳稳托住流马号后，一些支撑柱开始撤离，整个船坞自动评估上方星舰的稳定性。每一根支撑柱的顶端都有感应器，不断测量和计算纵向的压力和横向的摩擦，最终找到既稳定又尽可能留出施工空间的支撑方案来。由于星舰的外形设计没有任何标准，最终产品可谓千奇百怪，所以这种自动伸缩的支撑柱是最经济适用的标配。还有更高级方案，比如全程用引力光束，那么施工者要穿着特殊的服装，以动作灵活性换取最大活动空间。
流马号整体呈卧马的姿势，没什么花里胡哨，所以很快就稳定了。船坞迅速计算出二十多套的支撑方案，这说明整艘飞船的质量分布设计是非常优秀的。随后，位于船坞底的人工重力发生器进入工作状态，用来保证星舰的重力变化不会影响船坞内部；同时，四面侧壁也伸出支撑杆，限制流马号的水平方向偏移。
“现在将你束缚住，是为了让你能在明天驰骋和飞翔。”艾瑞克斯在心中默默对流马号说了一句，然后转向卡老板：“现在看来，你这里的设备的确不错。”
“关键是你选得好。”卡老板打字的时候，脸上的软肉如同波浪一般流动，显然情绪没有那么稳定。
它的情绪自然不会稳定，主要是它刚刚才想明白艾瑞克斯和晓晓的策略。首先，他们吃准了卡老板宁可少赚钱也不想让艾瑞克斯去别家的心思，于是专门设计了一份列表，并给出“超过1/3价格不合适就整单作废”的警告，随后还要一件件谈，让卡老板不敢狮子大开口。
但这并不是全部策略。艾瑞克斯搞到一件复合进化人军用星舰维修用的打印机，配合他从隔绝门系统拆下来的红黑两件套保温瓶打印材料，加上全套设计图部分，设备和零件他可以自己打印。于是他在清单里选了些东西，卡老板除非用成本价，否则它的报价永远落不到“可接受区间”，从而人为制造出对失去整单的焦虑感。
材料列表是艾瑞克斯拟的，但这个方法是晓晓提出来的，最终怎么执行也要看晓晓。小狐狸用自己买到的市场价目表以及讨价还价的经验，适时调整这个列表，最终让卡老板在谈判中顾此失彼，从而为艾瑞克斯省了不少钱——相对省了不少钱。
不管是以物易物的原始阶段，还是发展到星际贸易的阶段，一分钱一分货的总体原则从来就没有改变过。在钱包没有被击穿的情况下，艾瑞克斯舍得为流马号花钱。他订购了一整套萨杜努斯人的操作、扫描和通讯系统，一套蓝牙星人的控制集成总线系统，一套蜗星人的外壳补充装甲，一套黛尔阁星人的双生核聚变发动机与粒子分解与反冲发生推进器，一套埃瓦娜星舰工厂出品的通用引力泡曲速引擎。
五万算力币没了。
买一艘禽级“旅游”飞船大约十万的价格，艾瑞克斯的流马号距离完整状态还需要护盾、武器、环境循环、生命维持等系统，这些差不多要花掉另一半。缺少的这四项系统，全宇宙做得最好的当然是复合进化人，艾瑞克斯留下钱就是想去自己人那里试试运气。
“卡老板，按照咱们约定好的施工步骤，后舱不要动，从控制总线那里留一路全开放接口甩到门前就行。派个能信任的人看好我的打印机，然后按图纸将星舰的头部外壳装好。这套打印机是复合进化人的，如果丢了会引来无面人追查，可千万不能大意。”
蜗星人点点头。它一眼就看出那套工程打印机是复合进化人战斗星舰上的东西，民用设计但确实是军用标准。光那套全向原子堆叠枪头就值两万算力币，而且是有价无市。不仅如此，工程打印机里用的是最顶级的空间压缩原子材料罐，同样是复合进化人的产品，进化者星舰就是用这东西为原料制造出来的。如果说上面有复合进化人的追踪定位模块，它一点都不会感到奇怪。所以，卡老板完全不敢怠慢，就差端着武器亲自看守这件祖宗了。
“艾瑞克斯，其他的系统也需要尽快。目前市场上的护盾、生命维持和环境循环设备价格不断增长，几乎每分钟都能上一个台阶。如果你不尽快的话，这艘船将无法完工。”
“谢谢提醒，但是我并不着急。”艾瑞克斯说道：“现在进化者星舰外面的宇宙环境太差，一时半会儿根本飞不出去，我也不准备凑一套能够现在就飞出去的强大护盾。我有耐心等，但也不会永远等着，毕竟使用你得船坞还要付钱呢。”
“如果你愿意发挥你的星舰工程能力，船坞的钱就不成为问题了。”
艾瑞克斯想了想，并没有直接应承，而是说道：“等等再说，至少要完成流马号的头部驾驶舱和控制总布线再说。”
蜗星人也同意这个观点，因为无论什么时候，宇宙中最优先的永远是自己的星舰。艾瑞克斯从内到外看了看翻新船坞的施工情况，又叮嘱了几句，然后带着小狐狸离开码头区，搭乘轨道电梯向属于复合进化人的高层城区前进。
复合进化人用层层检查和强大的防护能力将其他文明挡在下层城区，也就是码头、商业区和外交区这些地方，如果没有复合进化人带领，外交区就是其他种族在星舰上活动的极限。轨道电梯从这个巨大舱室的高空驶过，从窗户向下俯视能看到游行的人群。他们正在提出抗议，声讨“星舰外居民管理处”没有就本恒星系毁灭、大量商用星舰被摧毁一事向复合进化人提出抗议的错误行为。
“就算提出抗议，复合进化人也不会理睬他们。”艾瑞克斯倚在玻璃窗上，眼睛却没有看着外面，而是望着坐在他身边的晓晓。“我感觉复合进化人的本质非常自私，护短的特质也是从自私来的。炸掉两个太阳，毁了整个恒星系，连做这种事情的时候都不会犹豫，怎么会在乎外面抗议的人呢？”
晓晓肩膀抖了一下，什么话也没说。
“自从你独自去码头区谈生意，我就发现你沉默了好多。”艾瑞克斯转过身子，侧坐在座椅上，正对着小狐狸。“晓晓，你是因为知道了外面太阳毁灭、星系毁灭的事情，开始害怕复合进化人，进而开始害怕我了吗？”
“是有那么一点。那毕竟是一百多亿人，你也毕竟属于复合进化人。”晓晓双手放在大腿上，紧紧抓着环境过滤服，可是双腿还是微微颤抖。“我不害怕复合进化人的科技，因为毁灭一个星球的科技不止复合进化人自己有，也有不少文明拥有那样的武器。但复合进化人是真正不在乎是否使用这些科技的，他们不在乎炸掉太阳或者毁掉恒星系。”
“你用‘他们’而不是‘你们’来称呼复合进化人，因为你内心深处觉得我与其他的复合进化人不同，是吗？”
“我们狸星人能感觉出人与人的不同。复合进化人总给人非常危险的感觉，但是你没有，所以一开始才骗到我。”晓晓抬起头来，嘴巴歪着，看样子有些生气：“咱们不是在说复合进化人炸太阳的事情吗？别改变话题，我好不容易才鼓起勇气说这件事。艾瑞克斯，我想知道你的看法。如果是你来决定是不是炸太阳毁星系，你会怎么选？”
“你这就有点赖皮了。我并不是做决定的人，我的知识、见识和算力远比不上零阶世界，我不是这方面的专家，我就只能相信专家的选择。所以……如果这种事重来一遍，我大概率还是会炸。”艾瑞克斯长叹一口气，说道：“所以，这种事还是不要交到我手上比较好，肯定不会有好结果。而且作为受零阶世界庇护的一名复合进化人，我不会就我不专业的领域去批评它。”
“你还是属于复合进化人，但正常的复合进化人不会耐心给我解释这些，也不会这么坦诚的说实话。”晓晓用力挤挤眼睛，甩掉里面的湿气，然后说道：“你是一个古怪的复合进化人，我会继续观察你的。如果你暴露出危险的迹象，我好赶紧逃跑。”
“你跑我就追。”艾瑞克斯轻轻拍拍小狐狸的头盔，然后说道：“好了，不吓唬你了。晓晓，我一直没问你，你为什么要离开家园到进化者星舰来啊？你有什么愿望吗？”
“狸星人的母星环境太差了，化学污染已经接近生态毁灭的极限，我们自己却还没发明太空旅行，幸好现在有这样的机会可以飞出来。所有离开家的狸星人都有一个共同使命，那就是买到足够拯救整个星球的设备。”晓晓捏紧小拳头，说道：“我挣到的每一笔钱里面都有一部分会寄到母星去。我们也希望能在宇宙中找到有能力有意愿帮助我们星球的文明。可惜目前为止还没有一个合适的。”
“复合进化人属于有能力但没有意愿的，对吧？”
晓晓点点头，说道：“据我们所知，整个宇宙有五个文明肯定拥有帮助我们的科技，其中两个已经明确拒绝我们，有两个都需要我们付出极大的代价，最后一个则只要算力币就可以了——我们选择掏钱。”
“掏钱不一定解决问题，最好还是能自己研究出对策。”艾瑞克斯听到嘎嘎哒哒的密文，抬起头来看了一眼，说道：“咱们到最后的检查站了。你暂时还要装一下宠物。”
“我同意装一下，但是你不能给我挂上链子。”
“我完全没那个想法。”
