哒..哒..哒...
大批阵型严整的王储卫队拱卫着王储的马车，沿着泰姆河旁边的滨河大道缓缓向着王宫前进。
虽然距离正式的继位典礼还有整整一个月，但是为了减轻防卫压力利威娜从今天开始就要搬到王宫与女王同住。
不算奢华却装饰十分考究的马车里，只坐着换上了一身利落军装的利威娜跟艾文两个人，王储的助理琳达小姐则穿上甲胄跨马扬刀陪伴在侧。
“咔咔...”
利威娜正不断捻起小桌上的坚果，喂食已经从自己影子里爬出来变成小蜥蜴形态的咔咔，白皙的掌心被影龙的舌头舔得痒痒的，不由发出如银铃般的笑声。
当初帮助艾文数次死里逃生的咔咔，是他为利威娜准备的最后一道防线，到时候不管有没有用，有备无患总是好的。
只是让人有些遗憾的是咔咔血脉纯化之后，心智成长速度也向着纯血巨龙靠拢。虽然十分聪明，但是到现在却连话都还不会说。
一边投食刷好感，利威娜不时瞄上身边的艾文两眼。
虽然说是主君和守护骑士的关系，但是在对方身份完成质变之后意义早就已经不一样。
一位统治着47万平方公里土地，近百万人口的大领主能暂时放下自己的领地事务，专程跨越整片黑海返回本土来给自己充当护卫。
无论以何种严苛的骑士守则去评判，都是有情有义的典范了。
一位三阶上位巫师可比四阶封号骑士还要有牌面的多，防御的效果也要好得多。
而且跟艾文相处起来十分舒服，思想成熟眼光高远，一点也看不出年龄实际相差了十三岁的样子，甚至利威娜觉得年龄大一些的那一个应该是艾文才对。
又因为是亲眼看着他一点点成长到现在，也不会觉得这样一个成就有些耀眼的天才人物难以接近，有些问题也是想问就问。
“艾文，上次伊利亚暴动的时候你就说过，人民是国家的基石，任何的社会变革都要团结大多数人的力量并让他们受益。
你也跟我说过资产者建立起来的国家制度会有感染性，‘民主化浪潮’就是洪水猛兽，如果放出来之后，就再也关不回去了。
那么我们是不是也应该努力提高国民的福利，去对抗那些资产者的国家形式呢？”
利威娜暂时放弃了从艾文这里讨要“铁肋木壳船”折扣的想法，重新聊回到了政治经济顶层设计中“收入分配和再分配”的问题上，在这个与王国发展息息相关的问题上自己还不是太明白。
只要不谈钱，在其他方面艾文还是很大方的。
“财富再分配是一定要有的，这个问题的关键就是尺度啊。
要知道，当一个人去追求生活必需品的时候，他往往是勤奋和勇敢的；当一个人去追求生活消费品的时候，他往往会变得怠惰而温和；当一个人去追求生活奢侈品的时候，从此他就变得软弱了。
无论是一个人，一个家庭，一个组织，一个民族，还是一个国家。
距离生活“必需品”的那道界限越远，就越愿意用剩余财富，而不是用自己的生命为代价，去捍卫他的财富、家庭、国家。
所以，您实际是想要什么样的人民呢？”
“这...”
不等若有所思的利威娜开口，艾文却是忽然抬起头轻笑一声：
“殿下，有趣的事情来了！”
挥挥手，一道由心灵网络收集的影像已经投射在了两个人的面前。
行进的队伍前方百米处，在河水中、行道树旁、泥土中...普通人难以察觉的地方，一共有六个手持特质附魔弩箭、强大爆炸物、剧毒物质的无形人影正严阵以待。
他们躲过了卫队的视线，却是没能躲过心灵网络全方位的侦查。
呼——
灵性之风乍起。
汹涌如同波涛般的活化灵光已经统治了方圆一公里内的一切。
“大地、河流、天空都是我身体的延伸！”
下一刻。
锵！锵！锵！...
泥土、水流、空气瞬间翻卷，重新塑形成比钢铁还要坚硬的镣铐，将丝毫没有察觉到异常的埋伏者通通捆住，然后骤然收紧。
“啊——！”
这一刻，身边的一切物质存在都是他们的敌人，连呼吸都无法自主。手中那些威力惊人足以威胁三阶超凡者的附魔弩箭、爆炸物、毒剂更是在瞬间就成了摆设。
谈笑之间，他们便已经被艾文轻松解决。
一小队卫队冲出去抓捕那群埋伏者的时候，艾文已经收回了投影重新恢复成原本老神在在的样子。
“这是一群最擅长隐藏行迹的‘鬼蜥影盗’，是杀手组织‘鹫巢’吗？一下子出动了六个稀有职业，手笔倒是不小。”
但是线索也就到此而已了，这些任务执行者根本不知道任务发布者是谁。除非直接捣毁“鹫巢”的总部，否则几乎不可能找到是谁在买凶杀人。
有动机做这件事情的人实在是太多太多。
“但是胆敢承接刺杀一位王储的任务，法勒提斯王国这块招牌看来对某些人还是没有威慑力啊！”
虽然毫发无伤，但利威娜的脸色却是依旧不好看，湖绿色的美丽眼睛中也不由露出一丝煞气。无论指使者是谁，“鹫巢”既然没有拒绝这笔委托，就说明根本没有把法勒提斯可能的报复放在眼里。
当然。
艾文和利威娜两个都清楚，这些家伙的作用纯粹就是为了在这个关键时刻给法勒提斯添堵而已。
这种阵容拿来出其不意围攻一位三阶大骑士确实有可能已经得手，但是在上位巫师的守护下，根本就是一个笑话。
艾文没有安慰利威娜，能让这位准女王知耻而后勇也不是什么坏事：
“殿下，我们还是想想怎么让自己强大起来吧。
还是回到刚刚的问题上，这看似是一个王权专制和资本民主面临收入分配和再分配的问题，关乎到社会公平和人民福祉，但是又不仅仅是一个分配的问题。
因为再分配能解决“公平”的问题，却解决不了“富强”的问题。
穷的本质是什么？是创造财富的效率低下！
站在我们这种统治者的角度，政策思考方向的重点不应该是怎么想方设法公平分配既有的社会财富，而是怎么样才能超越原有的财富总量...”
圣詹姆士宫。
属于女王陛下的书房中，即使已经到了“退休”的年龄，头戴白金王冠的伊莎贝拉依旧雍容华贵美丽动人。虽然队伍还没到，但是显然已经接到了女儿遇袭的消息。
“王都很长时间没有这么热闹了，真是各路妖魔鬼怪全都跑出来了。”
情报部门的主官汉萨侯爵正站在女王的书桌前，躬身道：
“陛下请放心，这段时间由我亲自负责监控城市，殿下的守护骑士加略特侯爵会全程负责护卫王储的安全。一个月后的典礼开始之前我们会组织力量提前对城市进行两到三轮轮大规模排查，不会让他们翻天的。
利威娜殿下也会顺利继承王位，成为和您一样优秀的女王！”
“呵呵，我相信她会的。”
语气中对这个关键时刻能够承担起责任的小女儿充满了自豪，伊莎贝拉作为母亲将利威娜的一切努力都看在眼里。
为了能成为一位优秀的女王，她付出了太多太多，却也要比大陆上百分之九十九的王室继承人更加优秀。就算是大女儿丝特芬妮重新回来，伊莎贝拉也会毫不犹豫地选择小女儿作为自己的继承人。
唯一美中不足，让人感到有些遗憾的是...利威娜没有属于自己的继承人，甚至连恋爱的对象都没有。
“唉！两个人要是能均衡一下就好了。”
今天“鹫巢”轻而易举的全军覆没显然没能吓住其他心怀囧测者。
不过，剩下的那些人里面，目的本就各不相同。
有的同样想要王储利威娜的性命，有的想造成非特定国家动乱、人类恐慌，有的想要大面积的死亡，而有的...只想浑水摸鱼而已。
无论谋划为何，全都在紧锣密鼓地筹划着。
下水道最深处，这里恶劣的环境对人类极为不友好，但对某些家伙来说却是如鱼得水。
吱吱吱...
伴随着也不知道是鼠鸣还是某种特殊的语言，那一群人形的大老鼠兴奋地重新集结到一起，从身上灰扑扑的口袋里不断掏出一具具已经做过仿佛处理，表面好像已经变成蜡质的人类尸体。
一具又一具堆叠起来，边缘不断融合着渐渐化作一个巨大的尸球将一大片空间都封闭起来，尸球最中间是一颗好像大型动物心脏又像是一颗卵般不断跳动的东西。
几乎凝聚成实质的恐怖、亵渎、怪诞、肮脏不断从其中倾泄出来...那群人形的大老鼠却是毫无所觉。
从他们身上统一佩戴的由扭曲手臂构成的徽记，可以判断出这其实是一群邪教的神职人员。信奉邪神‘殡仪之神’、‘尸体防腐者’西诺托格利斯的“鼠人”。
因为大陆非正常死亡人口激增，“殡仪教会”是最近几年最活跃的邪神教会之一。
就跟“眼镜蛇陷阱理论”一样，本来帮助人类妥善处理尸体的“殡仪教会”，为了扩大业务已经开始专注于制造尸体。
而邪神教徒最常用的手段，便是通过血腥献祭，直接砸下一个邪神的半神投影。开启神话形态之后，那就是大规模杀伤性武器般的恐怖存在。
但在旧大陆这片被真神光芒照耀的地方，就算是邪神也怕死。黑暗千年时代真神不怎么显圣的时候还有可能猖獗，但近五百年以来，就算是邪神活动也只敢偷偷摸摸，不怎么敢直接露头。
祂们大多只敢在一些人口几千人的小城市中搞搞事情，几年前的纽茵港事件，是因为邪神的封印地就在那里不得不为。
所以这一颗“卵”却不是属于‘殡仪之神’。
从其渐渐显化出的有三个头颅，分别是人头、公牛头、公羊头，炎目蛇尾的形象，便知道祂属于下层界域的强大魔神之一拜朗姆。
