钟太后又问“如今方苗苗死了，暗中议论者纷纷，你又如何处理此事？”
“回太后娘娘，方夫人只有方小姐一个独女，如今骤失，悲恸惶然皆有。我已经拜方夫人为义母，允诺为其养老送终，另承诺方小姐所有丧葬银子。也算是为祖母恕罪，毕竟此事多少还是因我而起。”
萧遥的说话十分诚恳，处理事情也比钟太后想象中的更加周全。
钟太后这才缓了缓语气，徐徐道“哀家只是不明白，是谁给了燕如荇勇气，敢来挑衅哀家？还明修栈道暗度陈仓，以为方苗苗在明处，哀家就不知道袁云雯了？”
这萧遥还真不知道。
他有点茫然回答道“回太后娘娘，下官没有听说袁小姐此人，也不认识此人。绝对没有二心，请太后明查。”
钟太后观萧遥神色，的确是不知情的样子，冷冷道“这个哀家管不了，不过你也不必回去告诉燕如荇，等着看她如何将袁云雯，推到你面前。免得哀家做恶人，挑拨你们祖孙感情。”
“是，下官明白。”
萧遥没有觉得钟太后是在挑拨离间，也没有打算回去同祖母对质，问个清楚。
因为要是祖母没有这个意思，说来难免伤了祖孙和气。要是祖母有这个意思，自己已经提前知道，自然会防范，定然不会让她得逞。
钟太后看着恭恭敬敬的萧遥，虽然一身尘土，略显狼狈。可那芝兰玉树的气质，仍然萧萧如松下风，岩岩若孤松之独立。
微叹一口气道“萧遥，为人子女，孝顺是天经地义，可也不能愚孝。”
“是，下官谨遵太后娘娘教诲。”
萧遥如今态度十分良好，无论钟太后说什么，都是一副洗耳恭听之态。
“那你说说，你家有祖母如此，哀家怎敢将掌上明珠托付于你？哀家捧在手心的人儿，怎么忍心让别人糟蹋？”
萧遥忙重重磕头道“太后娘娘言重了。明珠是君，我同祖母都为臣，任何时候都是先讲国礼，守君臣之道。而不会让家族伦常，凌驾君臣之上。”
钟太后看萧遥想得明白，终于脸色缓和了不少。
“萧遥，哀家知道你是个明白人，否则明珠也不会同你有契盟。可这世上之事，成人之美者少，落井下石者居多。你还有两年多的孝期，明珠也还年岁尚轻，未来变数很大。”
萧遥听明白钟太后的言外之意，忙拱手道“太后娘娘放心，我一切尊由公主决定，无论如何我心不变。”
“好，哀家记住了，起来吧。”
萧遥这才从地上起来，仍旧恭敬站在一侧，微垂眉眼，聆听钟太后说话。
“萧遥，明珠是个执着的孩子，一旦认定什么，就会矢志不渝。你们两人经历过同生共死，自然感情格外不同。但哀家要告诉你，对你祖母，哀家只宽松这一回，要是还有下回，敢这样带人来下明珠的脸，哀家定然严惩不贷！”
萧遥听出钟太后警告之意，忙又直直跪下。
“太后娘娘放心，如果祖母还有下次，一切悉听太后娘娘安排，萧遥绝无二话！”
钟太后如此才满意道“你今日所说，哀家记下了，也希望你能记下。只要明珠心意不改，那哀家自然保你平安。”
说话间，姗姗来迟的顾芳华，远远就笑道“外祖母，才过了年，怎么你就又要别人磕头？”
“怎么？你心疼了？哀家帮你教训教训他，免得他将来欺负你。”
钟太后的调侃，让顾芳华羞红了脸，娇嗔道“外祖母，你为老不尊。再说了，谁敢欺负我，我欺负他还差不多。”
“是，那哀家也帮你欺负他。萧遥，这大理石还算平滑，你就再跪两个时辰吧。”
顾芳华一听，大急“这么久？还不把腿跪坏吗？”
钟太后“扑哧”一下笑了，跪在地上的萧遥，脸上也露出温柔的笑意。
“公主放心，两个时辰，萧遥还跪得起。”
顾芳华本来有点迁怒萧遥的，可如今看他风尘仆仆就来请罪的样子，又有点心疼。
干脆娇蛮道“外祖母，你还有没有什么要吩咐的，我要同萧遥出去单独说几句话，你放不放人？”
“放，哀家马上放。萧遥，你快同明珠出去说话。”
钟太后假意怕了顾芳华的娇蛮，做出一副忍让的模样，那祖孙平日斗嘴说笑的融洽，让萧遥羡慕不已。
两人一前一后，来到慈宁宫外的一处凉亭。
顾芳华坐在亭子中间的木凳上，假意欣赏亭外争奇斗艳的百花。实则心里砰砰直跳，有点不敢正视萧遥。
萧遥站在顾芳华身侧，含笑看着娇羞的她，轻轻道“明珠，对不起，让你受委屈了。”
“没有，方苗苗虽然诬陷我，可她现在已经死了。人一去就一了百了，我不委屈。”
顾芳华心里并没有生芥蒂，只是稍稍有点难以释怀。如今还有萧遥郑重其事的道歉，她早就不放在心上了。
萧遥在顾芳华旁边坐下，也将手放在石桌上，两人隔着衣物轻轻触碰在一起。
顾芳华惊了惊，红着脸将手收了回来，惹来萧遥轻笑。
“明珠，我接旨出京，后来才知道祖母要带其他人进宫。我心急如焚，却又无济于事，真的很怕你受委屈。我发誓，此事之前我一点都不知道，要是我知道，绝对不会同意祖母如此。”
萧遥认真的解释，顾芳华心里暖洋洋的，娇俏笑道“好了，事情都过去了。”
说着，顾芳华又想起萧遥此行的差事，忙问道“那皇帝舅舅安排给你的差事，你办好了吗？怎么这么快又回来了？”
“无妨，此行本就是个幌子，是太后娘娘想看看我不在京城时，祖母究竟会如何行事。我才到通州，又连夜赶回，没事的。”
萧遥含笑看着顾芳华，觉得她眉眼带笑的样子，让人如沐春风。
又想起这相识快一年来的点点滴滴，心中十分温暖。
“明珠，我三生有幸，能得你青睐，你若不离，我必生死相依。”
