由于洪正帝下旨，所以吏部的调度相当及时。
不仅就当天飞鸽传书各地，还派了年轻力壮的官员，亲自去各地送手令。
这一路上，吃住都安排妥当，实在无法赶到驿站安置时，也都人人带够了一日的干粮。如此马不停蹄，待到十一月二十四，刚出大丰城，距离沈州，大约还剩五日路程。
燕容凌草草梳洗之后，并没有上床休息，而是来到老勤国公的房间。
“舅公，今儿有山海关的信吗？”
“有，战况相当激烈，我们的人已经折损了六万有余，还在继续上升。”
老勤国公毕竟年纪大了，体力大不如前。最近一直赶路，以往红光满面的脸上，也是遮不住的疲态。
他站在桌前，看着桌子上的與图，忧心忡忡。
燕容凌脸色一变，惊讶道：“山海关不是只有五万人吗？怎么就伤亡出六万人，那现在山海关还在吗？”
“这就很难说了。我算过，沈州的所有青壮年，加上周遭各县城能支援的加起来，也就是最多十万。那五天前，山海关就只剩四万人了。”
老勤国公其实也忧心如焚，他嫡亲的一对孙子、孙女，都陷在山海关，生死不明。
燕容凌布满血丝的眼睛里，全是焦急。忍不住求道：“舅公，要不我们快些赶路，我真怕明珠她们守不住了。”
“不行，六皇子。我身为征北大将军，要着眼全局。就算山海关破了，我们迎上去也能再夺回来。可我们要是只顾疲于行军，那万一和草原联军遇上，就是死！”
老勤国公说得沉重，燕容凌也知道轻重，可他只要一想到顾芳华生死不明，他就觉得快疯了。
“舅公，要不你给我一万人，我再日夜兼程，争取早日赶到山海关。这样万一山海关还没有破，我们可以提前支援，也让大家知道，朝廷援军马上就到！”
燕容凌如今真的是坐立难安，他吃不好也睡不着，不如连夜赶路，也好尽早看见顾芳华。
老勤国公沉默半晌，最终拒绝道：“六皇子，我是不会同意你犯险的。”
“舅公！钟将军！我也是大周将士一员，其他人都能为大周浴血奋战，我为什么不能稍稍犯险？”
燕容凌据理力争，想要得到老勤国公允许，能日夜兼程先行一步。
老勤国公默不作声将與图收起来，轻轻放进盒子，这才道：“六皇子，你对于皇上，对于大周意味着什么，你很清楚。就不要再说不现实的话，我是绝对不会同意的。夜深了，我要休息了，六皇子也早日回去休息吧。”
“钟将军！”
“出去！”
老勤国公突如其来的发怒，燕容凌这才冷静下来，轻轻鞠了一躬，然后退了出去。
等燕容凌回到自己的房间，想到如今的山海关，辗转反侧时。
小诚子进来禀报道：“主子，叶左使来了，您要见吗？”
“叶十三？快！让他进来！”
燕容凌翻身爬起，随意披了一件鹤氅，刚下床没走几步，叶十三就带着一身寒气，两肩雪花，大踏步走了进来。
“属下见过六皇子。”
“都什么时候了，你还客套？快，有没有山海关的消息？”
燕容凌着急的问道，却看见瘦了一圈的叶十三脸上，满是疲惫和焦虑。心里一沉，难道山海关丢了？
“暂时还没有坏消息，不过据传令兵报，山海关岌岌可危，沈州城里能抽调的人马，都抽调了。”
叶十三最近连续奔波，又要负责一日三餐安排，原本还算饱满的脸，已经消瘦下来。脸上被风吹出了口子，下巴露出棱角，只有那深凹进去的眼睛，还明亮炯炯有神。
燕容凌稍稍放心，问道：“那你怎么回来了，不休息一下？”
“六皇子，我算过了，就算把御林军，还有暗卫，包括北安郡王的私兵加起来，满打满算十万人。到今天，山海关顶多还剩两万人。这样下去，是守不到我们赶到的。”
叶十三正是因为如此，才安排好明日行程路线之后，又连夜赶了回来。
燕容凌也不敢去猜那个最坏的结果，愁道：“那有什么办法？我刚才去向老国公请命，请求带兵先行一步支援，被他驳回来了。”
“这是当然。皇上是让您来挣声望的，可不是让你去送死的。您可是大周未来的希望，怎么能以身犯险？”
叶十三说着，还露出一个意味不明的笑脸。燕容凌狠狠瞪了他一眼，不悦道：“别人不清楚我着急的，你也不清楚吗？只要想到明珠在沈州担惊受怕，我就恨不得长双翅膀飞过去。”
“要是郡主在沈州还好，威远侯府或者北安郡王府，应该都有密室，多少藏一两个人没问题。我怕的是，郡主性情刚烈，不会乖乖留在沈州，怕是已经去了山海关。”
叶十三的分析，燕容凌很不想承认，却又不得不承认，以顾芳华的性子，真做得出来。
“十三，你说，现在如何是好？”
叶十三摸摸下巴上，才长出来的青茬，苦笑道：“那就请六皇子再跑一趟，向萧将军借五千人马。由我先带队，驰援山海关。”
“你可以吗？”
“我可以。只要我带他们到了山海关，他们就知道朝廷援军马上就到。有没有战斗力我不管，我只希望能同郡主共生死，以报答她知遇之恩。”
叶十三单薄的身影，却站得笔直，眼神坚定的看着燕容凌，表明自己的决心。
燕容凌稍作思量，点头道：“你吃点东西，休息一下，我马上去求钟将军，五千人不行，三千人也可以。”
“好！”
等叶十三擦了擦脸，狼吞虎咽吃了两大碗饭后，还没有刮完胡子，燕容凌就回来了。
“十三，快准备一下，萧将军给了你五千人，一个时辰后出发。记得要带够干粮，日夜兼程，怕是住不了驿站，你自己多加小心。”
叶十三听说萧将军肯安排人救援，松口气道：“六皇子放心，我就是马上出发也可以。”
