也许只是南方人爱喝红茶，也许是所有的帝国人都爱喝红茶。
洛基静静盯着摆在自己面前的茶杯，窗外射入的阳光清晰透过这块平稳鲜红犹如红宝石的漂亮液体，在内部白瓷上闪烁。
他试着回想了一下，深渊里倒是没有这种饮茶的风俗。
……最重要的一点是，深渊里没有茶这种植物。
这些红茶的茶叶是在南方山地地区的茶园中种植，采摘后就在原产地发酵烘焙。
和他以前生活的世界不同，这里最流行的红茶，茶液就是要像面前这杯一样晶莹剔透的鲜红才为最佳。
此外单纯喝红茶也比较少见，一般讲究点的都会像官邸这边，在奉上红茶的时候同时递来切好的水果片，或者也有用其他奇怪的东西比如花朵之类的作为调味……
“起来柠檬是什么滋味……都快想不起来了……”
他在等待室里坐久了，开始像个垂死老头般自言自语。
点心和茶水摆在他的面前，但对没有食欲的他来，这些最精致的点心饮料就和装载着它们的杯盘一样冰冷而无机，毫无吸引力可言。
“吸血鬼也没有味觉来着……”
除了鲜血，吸血鬼品尝不到任何滋味，但他们偶尔也会像人类一样进食普通的食物来缅怀死去前的那个自己。
第一次从其他巫妖那里听这种的滑稽行为时，洛基哑然失笑。
……主动放弃了生者一切的权力换取永生的不死者，如果还这么眷恋生前的生活，建议还是立刻自杀重开一次比较好。
他正想着这些没有所谓的事情，听到了门外的敲门声。
“……请进。”
亲王的侍女走了进来，声提醒着他。
“久等了，您可以跟我来了。”
“有劳你了……”
走出房门，脚下是金红色花纹的羊毛地毯，穿过采光良好的走廊，当他站在亲王办公室的门口时，险些被开门走出的那个熟悉人影吓得心肺停止——
……雷恩？
“嗯？”
扎着马尾的英俊青年在意地看了一眼被侍女领来的洛基，令他还以为自己的心声流露，被他听到了耳里。
雷恩只是觉得这个带着白面具的灰斗篷有些眼熟。
在最初的惊讶后，洛基很快缓过神来。
他已经更换过斗篷面具，甚至身体也在被火烧尽过后换了一遍……现在又有黑雾符文蔽体，即便是曾差点追杀自己致死的雷恩，洛基相信他也没办法认出自己。
不过，雷恩没有转头离开，反而微笑着凑近了过来。
“这位先生……难道您是第四灾的队长洛基？”
“……您听过我吗——”
洛基特意换了一个听起来比较开朗年轻的声色，让雷恩彻底认不出来。
“嗯，毕竟算是曾经并肩作战过的战友。我只是听过您是个颇有修为的法师，并且在为亲王效力——请善用您的力量吧。”
他在自己胸前划过十字，示意为洛基祈祷……然后才转身离开了这里。
蒙混过关的洛基松了口气。
这个礼貌微笑的英俊青年，和那站在刚到大陆上的自己身前时那个凶神恶煞浑身圣光四射的正义使者真是判若两人。
洛基觉得教会……不，信仰奥兰灵的都是些这种神经病……
他们不像暗精灵那样能对他空洞的身体嘻嘻哈哈地开着玩笑，他们根本希望亡灵们从世界上灭绝……
如果世界真的是完全在他们的神的掌控之中，那怎么还会出现“亡灵”这样不死的存在？
洛基并不了解奥兰灵的教义，他只是单纯觉得这些又将她当做全知全能的神，同时又要处心积虑去毁灭掉另外一种“神的造物”的信徒们十分可笑。
洛基会有这样的偏见很正常，直到他在亲王殿下的桌子前坐定时，他的脑海里还是那几被雷恩追杀时的回忆……
“那么，今来找我是有什么事吗？”
亲王揉着太阳穴……与罗格斯所言不同，她看起来不像是一个休息了五六的饶样子。
奥兰皇族拥有和使同等完美的肉体。
但此时她却流露出了疲惫的神态。
“……我来是想问问您有没有剿灭死渊号的打算……我能感受到它就徘徊在港口附近一个很近的地方。我能提前料知它的方位，如果要动手的话，只需准备一次周密的伏击……”
“哼，我就知道你要的东西在那艘幽灵船上。”
“……您是怎么知道的？”
她板着脸，双手交叠放在了桌面上：
“这是秘密哦。”
洛基也没想真的得知这个秘密……无论是利用间谍还是民众里的眼线，作为雇主，她都不可能轻易泄露自己情报的来源。
“那作为摧毁死渊号的交换，您想让我付出什么代价？”
“代价？你话干巴巴的真是无聊。作为帝国勇者，你想要去干掉一艘威胁海域安全的幽灵船，我提供支援不是很正常的事吗……”
她摆出一副疑惑的神情，纤细的眉头翘了起来。
“我们已经有契约了。只要不干威胁帝国基业的坏事，我就会永远为你的探险计划提供帮助。”
“但是能不能明确告诉我，我现在该做些什么？”
洛基倒是有过一段只研究魔法就能收到经费的生活……但他觉得亲王的用意不只是这样的豢养。
“当然是留在城里保护我。你想出海，我就会马上为你安排海军。不过因为伊留特那家伙要在周日的正式仪式上才会将军权转交给我，所以出海的日期会在下个星期……是亲王，但那些军人对我可没有丝毫的尊敬。”
她笑了一笑。
“……确实如此。”
“看来你已经感受过了。”
洛基算了算，现在已经是周五，只是两三的时间，那艘死渊号应该还是会在附近游荡才对。
“请问您对死渊号了解多少？”
“是我出钱建造了它……它的蓝图和记录至今还存在洛克兰港的造船厂里。如果你想了解更多的话，我会让我的书记整理一份文件给你……”
“不，我想知道它是怎么变成现在这幅鬼样子的。拥有超乎想象的破坏力的魔能火炮，还有驱动那艘船只的神秘魔法……它很不对劲。”
“那你可问错人了，你要找的东西既然在船上，你也许比我更清楚‘帝国之鹰号’是怎么变成‘死渊号’的。”
亲王从桌子后站了起来，伸展着包裹在军服里的身体。
她还是那样面无表情，令洛基猜不透她在想些什么。
她好像什么都知道，又什么都不肯……她掌握信息优势，多半是把“第四灾”当成了棋子。
洛基有些不爽，但想战胜死渊号必须要有足够多的船只和魔法，而且如果是那艘铁甲舰的话，也许能在死渊号的炮击下多撑一会儿……
自己有求于她，这是没有办法的事情。
“好了，今来见我的人够多了，我们到晚宴时在聊吧……”
“——吼！！！”
洛基听到这道响彻际，发自不知名魔物并且听起来很像龙吼的吼声，抬起头不知所措地看着窗外的空。
亲王停住了握着门把的手，转过头看着还坐着的洛基。
“……好像有什么不妙的事情发生了啊。”
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