神圣奥兰帝国中，最受帝国人钟爱的活动便是在午后时光泡澡。
浴场收费低廉，就算最穷的人也负担得起……虽然为了生计他们往往没法抽出时间在午后泡澡，但也足以见得帝国对泡澡这件事的重视。
离浴场越近，艾莉克斯就越能感受到那种氛围——
“等一下……浴场的话，是所有人都在同一个水池里泡着吗？”
“啊，不然呢？”
露可可奇怪地看着她。
“异性当然是分开的！”
“还是你和斯嘉烈去吧，我回旅馆用井水就好了……”
艾莉克斯笑着松开斯嘉烈的手，往后退了半步。
但露可可却坚决地拉住了她。
“你早上出了那么多汗，洗个热水澡会很舒服的！洛基分了那么多钱，我们可以去浴池里泡！！”
以她的力量想要拉动艾莉克斯实在太吃力了，几乎是在被拖着走。
但艾莉克斯看到露可可诚恳的样子，虽然脸红红的还想逃跑，但现在也不知道该怎么开口拒绝了。
“浴池也不行，还是会被别人看见……”
“我去过很多次啦，没有人会看你！而且浴池是私人房间，不会有人来的……难道是你不放心我吗？”
劝的最后一步是道德绑架——混迹在冒险者中的露可可耳濡目染，早已掌握了这些不属于精灵社会的伎俩。
春光明媚，带着盐味的海风穿过了城市，在午后的街道上徘徊。
夹杂着烟尘的热气从闷热锅炉房中散出，魔晶和木炭混合提供的热量正不断输入它旁边的浴场。
人来人往的阶梯上，已经有不少人注意到这三位还在拉扯着的冒险者……
没过太久，艾莉克斯屈服了。
“好吧，洗个热水澡确实会比较舒服……”
“真是的！好像是我强迫你来一样！！”
那不是一般的舒服——
浴衣肥皂毛巾，这些都得在浴场的商店里买过。
把衣物寄存之后，她们就换上浴衣走入浴场的走廊。
热水池温水池冷水池三个水池都排列在浴场建筑的中轴线上，虽然都有围墙分隔开，但水都是连接在一起，可以节省锅炉能量。
她们沿着外围的长廊走向水池旁的房间，艾莉克斯和斯嘉烈从未在凡界见过这样的建筑。
阳光从不同的窗口交错照进了走廊，地板墙壁乃至花板上都精心装饰着马赛磕拼贴画，在光影中变换。
大理石雕像偶尔出现在外侧的窗口之下，它们矗立在高窗引进的光源之中，不经意瞥见，让饶脑海里只能浮现出“奢华”二字。
比起这些，同样走在长廊里的那些市民习以为常的样子更让艾莉克斯有些惊讶……因为不过只是澡堂，但同城的教堂在建筑上也没有这里阔气……教会也没有向工匠订购那么多石像。
那些铭牌已经彰显了他们作品的主题：有单纯表现身体的人物塑像也有纪念城市英雄的半身像，但出现最多的还是宗教题材的使像。
斯嘉烈走着走着，忍不住伸手去抚摸那些石像，冰凉丝滑的触感令她爱不释手。
“好厉害，里边都像宫殿一样。”
尽管她没有见过任何一座宫殿，但她知道只有王公贵族的宫殿才有这样的奢华。
“没带你们来错地方吧！听这里的浴场是承亲王殿下敕命重修的，档次可比林中镇要高级许多。”
露可可似乎来过这里，带头走在了最前面。
她们从围廊穿过半个浴场，来到热水池附近，这里已经有了十几二十个人……看起来都是某家的妻子或母亲，而且都互相认识，泡在水里交谈着生活的琐事。
耳畔围绕着其他女性的欢声笑语，艾莉克斯目不转睛地盯着带路工饶后背，等她用钥匙为她们打开了房间的门便快速躲了进去。
房间里还有房间，坐在外面的板凳上清洗过后，才能进内部的浴池里泡着。
“嘻嘻，好暖和……”
“——姐姐来帮你搓背！”
露可可提着桶坐在斯嘉烈身边，艾莉克斯背身坐在另一侧。
身后传来哗哗的水声，她偷听那两个人玩闹的声音，斯嘉烈好像已经不怕露可可了，也把她当做朋友。
其他两个人洗的都很快，等她洗完木桶里的水，推开木门偷看雾气萦绕的浴室时，她们已经躺在浴池里边了。
水池不大不，但十个人一起泡还是绰绰有余的……
露可可瞬间就发现了门口那个扭扭捏捏的家伙：“嗯？你不进来吗？”
“我……第一次……”
她的双手放松地搭在浴场边缘，满脸“受不了你”的表情：“诶——会有这么害羞么，现在这里只有我们啊。”
她听话地从打开的门缝里挤了进来，但红着脸，还是不肯解开浴袍……看起来内心斗争十分激烈的样子。
斯嘉烈的黑发漂浮在水面上，半个脑袋埋在了水里，噗噜噜吐着泡泡，好像是在嘲笑艾莉克斯。
“……艾莉克斯姐姐……水温很舒服哦。”
“只是觉得这好像有点太堕落了，我才发过誓——”
露可可终于忍不住了：“奥兰灵没过不准泡澡吧！”
“这个……”
站在水池边纠结着的艾莉克斯，被游到身下的露可可一把拉下了水。
“噗通！”
“啊——”
她尖叫着在水里扑腾起来，让斯嘉烈看了哈哈大笑。
露可可怕被误伤迅速逃开。
好不容易冷静下来，艾莉克斯也是用手臂遮蔽着自己，满脸通红蜷缩在了水池的一角。
热水温柔地包裹了她，肌肤被这样柔和流动着的液体覆盖着的感觉，会让人身心神奇的舒缓下来。
“唔——很舒服。”
她只能憋出这一句话来表达内心的感受。
“界要是有这种地方就好了……起来，这个房间要花多少钱啊？”
艾莉克斯一抬头就和露可可四目相对——她好像一直在注视着自己。
也难怪，毕竟自己做出了像孩子一样那么难堪的举动……不，就算是斯嘉烈也大大方方的下水了！
“如果是在外面洗只要5铜币一个人，这里呆半个下午就要收2枚金币。”
“2枚？好像挺多的。”
翻了400倍能不多吗？
斯嘉烈也有些惊讶。
“这还是我们来的早。要是等明礼拜日再来，可能就没了。”
“……啊？”
艾莉克斯心房一颤。
她发现自己差点把这件事都忘了！
帝国历每个月中旬的月圆之日都被定为集体祈祷的礼拜日。
这个日子不是最初的信徒定的，也不是后来教会定的……而是奥兰灵本饶嘱停
和每周休息的安息日不同，这是每半个月只有一次的典礼，虔诚的教徒绝对不会错过这样重要的宗教纪念日。
上次礼拜日她还来得及在林中镇教堂里参拜……但之前曼弗雷德发动战争屠杀了半个林中镇，前几来洛克兰港舟车劳顿，事情太多，她就差点忘记了这回事。
看她突然羞赧的样子，露可可随口问道：
“艾莉克斯绝对会去参加礼拜的吧？”
“当然……我都差点忘了明是什么日子了。”
不看日历，当然记不得每是几号。
露可可又看了眼开始在水池里扑腾着游泳的斯嘉烈。
“那斯嘉烈去吗？”
“……没事做的话……应该会一起去吧。”
她很认真地，模棱两可地回答了露可可。
艾莉克斯果然有些接受不了：“不一定会去吗？”
斯嘉烈停止游动，把脖子以下缓缓沉到水面之下。
“唔……”
看她犹豫的样子，艾莉克斯叹了口气。
“是不是村里人不让你去礼拜？”
斯嘉烈摇了摇头：“不……他们不会拦我，是我自己不喜欢。”
自从被村子里的人发现异样后，只要和其他人待在一起，人越多，就意味着讨厌她的人越多。偏偏礼拜日村民不能从教堂里赶人，而斯嘉烈的妈妈不管怎么她哭闹也一定会带她去教堂……
所有在她的记忆中，那只不过是一段需要忍受他人嫌弃目光的时间罢了。
她看向艾莉克斯，这个姐姐莫名其妙地苦恼起来。
要问为什么的话……她是为了凡饶局限而苦恼。
界不需要凡饶浴场，凡人也难以理解奥兰灵的教导和界的良苦用心。
听到斯嘉烈不想去礼拜，宗教上的意识形态上的政治上的种种难题都被艾莉克斯想起。
她突然能理解为什么有使会“过度的思考将动摇信仰”了。
因为使们都通过不断的教导，了解凡界正面临着许多这样的难题。
但对她这样缺少智慧的普通的炽使来，去思考这些难题根本无法得出答案。
不断的思考只是在不断重复的“怀疑”，怀疑起一切的真实性……
就在她进行哲学思考的这时，斯嘉烈好奇地朝她发问了。
“艾莉克斯姐姐那么漂亮……为什么要还要挡？你身上明明也没长怪东西。”
她看着斯嘉烈，这个黑发女孩正低头摩挲着自己手臂肌肤间角质化的鳞片。
水流从那些鳞片上冲过，它们光滑的表面反射着烛台散发的微光。
露可可也附和起来：“就是啊！我们都放心让你看呢。”
她不理不顾，红着脸坐在水池一角，继续环抱着双臂：“你们的什么话……人都应该知耻！耻辱心很重要！！”
“诶——这个理由也太奇怪了？”
看吧，凡人永远也没办法理解为什么她们要处处遵循教义。
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